Phương Vận một mình bước đi trên con đường dẫn tới tòa gác thứ hai, trong lòng đầy những nỗi băn khoăn.

"Thư Sơn này thật khó quá. Trước đây ta còn tưởng rằng dù không thể lên tới ngọn núi thứ tư, thì việc đạt tới tầng thứ ba của tòa gác thứ ba như bốn vị tài tử kia cũng không phải là chuyện khó khăn gì. Giờ nghĩ lại, là do mình quá coi thường sĩ tử thiên hạ rồi. Tòa gác thứ nhất đã gian nan đến thế, vậy tòa gác thứ hai, thậm chí là ngọn núi thứ hai sẽ khó đến mức nào? Phải tự soi xét, nhất định phải tự soi xét!"

Phương Vận đi tới tòa gác thứ hai, phát hiện hai vị tú tài của thế gia bán thánh đang trợn mắt nhìn nhau, vẻ mặt vô cùng u uất.

Tiếp đó, hai người dường như thở dài một tiếng, rồi bắt đầu không ngừng viết chữ lên giấy.

Phương Vận kinh ngạc trong lòng, hai người này mới ở tòa gác thứ hai mà đã như vậy, chứng tỏ tòa gác này không hề bình thường. Tú tài của thế gia bán thánh không thể nào bị chặn đứng ở ngọn núi thứ nhất, dù vận khí có tệ đến đâu cũng phải lên được ngọn núi thứ ba.

Phương Vận ngẩng đầu nhìn lên, trên tấm biển treo ở tòa gác thứ hai viết hai chữ: Đối Liên.

"Lẽ nào lại là câu đối khó?" Phương Vận thầm nghĩ.

Khi rời khỏi tòa gác thứ nhất, tờ giấy trước mặt Phương Vận đã biến mất. Giờ đây bước lên tòa gác thứ hai, một tờ giấy trắng mới hiện ra, trên đó hiển thị đề mục gồm ba câu đối, trả lời đúng hai câu là có thể qua ải.

Đối liên thông thường không quá khó, chỉ cần bỏ chút thời gian là có thể đối lại được, nhưng Phương Vận vừa nhìn ba câu này đã thầm nghĩ, câu đối ở đây quả thực hiểm hóc, chẳng kém cạnh gì những câu đối do các vị bán thánh đưa ra trong ngày thỉnh thánh.

"Đề này chắc chắn là do vị bán thánh nào đó tùy tiện đặt ra rồi bỏ mặc ở Thư Sơn, ai gặp phải thì người đó xui xẻo. Bán thánh ra đề cho tú tài vốn dĩ đã khó, cũng giống như những câu hỏi khó nhất trong các bài thỉnh thánh ngôn vậy. Xem câu thứ nhất trước đã. Câu đầu tiên là hồi văn liên, hơn nữa còn là hồi văn liên đồng âm khác chữ, đọc ngược lại cũng y như vậy, Thư Sơn này rốt cuộc khó đến mức nào đây!"

Tú sơn khinh vũ thanh sơn tú.

Phương Vận lại nhìn những người ở tòa gác thứ hai, phát hiện hai người kia cứ không ngừng vạch lên giấy, suy tư vế dưới. Hắn nhìn xuống dưới một chút, thấy hàng ngàn người đang chen chúc ở tòa gác thứ nhất.

"Không đúng. Trước đây nói rằng leo Thư Sơn có một nửa số người lên được tòa gác thứ nhất, sao giờ chỉ còn chưa đầy hai phần mười? Chẳng lẽ kỳ phong năm nay đặc biệt lớn?"

Phương Vận không nghĩ ngợi thêm nữa, chẳng bao lâu sau, hắn viết vế dưới lên giấy.

Hương bách cổ phong cổ bách hương.

Viết xong, Phương Vận tiếp tục xem câu đối thứ hai.

Giải y y ngã, thôi thực thực ngã.

"Đây là nội dung trong 'Sử ký - Hoài Âm Hầu liệt truyện', Hàn Tín nói Lưu Bang đem y phục trên người cho mình mặc, đem thức ăn của mình cho mình ăn, vô cùng cảm kích Lưu Bang. Lấy nội dung sách nổi tiếng làm vế trên, thì vế dưới bắt buộc cũng phải dùng nội dung sách nổi tiếng, đây chính là tập cú liên, cái này phải tìm kỹ đây. Chắc mấy vị đệ tử hào môn thế gia trả lời cái này rất giỏi, họ đọc tạp thư nhiều mà."

Phương Vận suy tư một lát, những điển tịch của chúng thánh mà hắn ghi nhớ dường như không có câu nào có thể làm vế dưới. Mà đã là tập cú liên thì không thể nào ra những câu không nổi tiếng, vế dưới ít nhất cũng phải là tác phẩm của đại nho. Hắn nhanh chóng đọc lướt qua các tác phẩm của đại nho để tìm câu thích hợp.

Phải mất trọn nửa giờ, Phương Vận mới tìm được câu có thể đối lại từ cuốn "Thuyết uyển" của đại nho Lưu Hướng thời Hán, bèn viết vế dưới ra.

Xuân phong phong nhân, hạ vũ vũ nhân.

Hai câu đối này, các chữ y (áo), thực (ăn), phong (gió), vũ (mưa) đều là danh từ được dùng như động từ, có thể nói là một cặp đối khéo léo.

Phương Vận ngẩng đầu nhìn, tòa gác thứ hai hiện đã có thêm bốn người, đều là người của chúng thánh thế gia, sau đó hắn quay đầu nhìn lại, người ở tòa gác thứ nhất gần như không thay đổi gì.

"Tà môn! Năm nay Thư Sơn thật tà môn, theo lý mà nói không nên xảy ra tình trạng này. Nghe đồn Thư Sơn có một tia ý niệm của Khổng Tử, vượt qua ngọn núi thứ chín sẽ được thu làm đệ tử, trở thành truyền nhân đích truyền của Khổng Tử. Hậu duệ của chúng thánh khác thì không nói, nếu là hậu duệ của đệ tử Khổng Tử, gặp được người vượt qua ngọn núi thứ chín e là phải gọi là sư tổ. Đáng tiếc Thư Sơn có hạn chế về văn vị, cao quá không vào được, thấp quá thì trình độ không đủ, không biết cuối cùng mình có thể đi tới ngọn núi thứ mấy."

Phương Vận tiếp tục xem vế trên thứ ba.

Ngư du thạch khổng thu giang lãnh.

Thoạt nhìn thì không có gì đặc biệt.

"Trước đó là một câu hồi văn liên, một câu tập cú liên, câu đối này không thể đơn giản như vậy được. Rốt cuộc là loại kỳ đối gì đây? Không phải hồi văn, không phải khảm chữ, không phải tách chữ, không phải ẩn chữ, không kinh sử thi từ, rốt cuộc là gì?"

Suy nghĩ hồi lâu, Phương Vận bỗng chợt hiểu ra.

"Bảy chữ này vậy mà đều là họ! Nếu tưởng đây là câu đối khảo cứu ý cảnh thì chắc chắn sẽ mắc mưu. Một khi đã xác định đáp án thì không thể hối hận được."

Thế là, Phương Vận bắt đầu tìm trong phần họ tên ở Kỳ Thư Thiên Địa. Nhờ tư duy trong Kỳ Thư Thiên Địa nhanh hơn, hắn sớm nghĩ ra một câu đối.

Ngư du thạch khổng thu giang lãnh.

Bách thành lâm tùng hạ nhạc cao.

Một con cá ở dưới sông, một cái cây ở trên núi, đối lại vô cùng chỉnh tề.

"Phù..."

Phương Vận thở phào nhẹ nhõm, ngẩng đầu nhìn lại, tòa gác thứ hai đã có hơn hai mươi người, tòa gác thứ nhất vẫn đen kịt một mảng, còn dưới chân núi thì khỏi phải nói, hàng ngàn người cứ đứng nhìn cầu độc mộc mà không dám lại gần, chỉ đành chịu đựng những đợt kỳ phong thổi tới, nhưng lại không nỡ rời đi, dù sao cứ ở lại Thư Sơn là có chỗ tốt.

"Năm nay leo Thư Sơn đúng là một bi kịch lớn, không biết bao nhiêu người sẽ chửi bới vị giám khảo lần này, mặc dù thực tế chẳng liên quan mấy đến giám khảo. Không biết ai là kẻ cầm đầu, nếu biết, ta cũng chửi!" Phương Vận lắc đầu, kiểm tra xác nhận lại đáp án một lần nữa, rồi thầm niệm hoàn thành.

Tòa gác thứ hai tỏa ra một luồng ánh sáng trắng mà người khác không thấy được, rơi xuống người Phương Vận.

Lần này ánh sáng trắng đậm đặc hơn trước, Phương Vận cảm thấy ấm áp, toàn thân như tan chảy, tài khí lại tăng thêm một lần nữa. Hơn nữa, lượng tài khí tăng thêm này không có lấy một chút tai hại nào, vững chắc như tài khí do chính mình tu luyện lâu nay, giống như là thiên ban vậy.

"Văn đảm được cường hóa mạnh hơn, trách không được đệ tử các chúng thánh thế gia đều tìm cách tạo thành văn đảm xoáy trước khi leo Thư Sơn." Phương Vận không khỏi nhớ tới văn đảm của Nhan Vực Không, một khi phóng ra, cỏ cây tan nát, mà đó còn chưa có sát ý hay tính công kích gì.

Phương Vận chậm rãi đi về phía lầu các của tòa gác thứ hai, leo lên tòa gác thứ ba.

Các tú tài ở phía trước tòa gác thứ hai lần lượt ngẩng đầu, nhìn bóng lưng Phương Vận mà không nói nên lời, có người không ngừng chớp mắt, muốn xác nhận mình không nhìn nhầm.

Những tú tài này đều biết độ khó của ba câu đối này, với học thức của họ, chỉ cần có đủ thời gian thì tất nhiên có thể trả lời đúng, nhưng vấn đề là thời gian cần quá lâu.

Vậy mà Phương Vận này sao lại nhanh đến thế?

Chúng tú tài lặng lẽ nhìn Phương Vận, rồi lại lặng lẽ nhìn nhau, cúi đầu tiếp tục suy nghĩ.

Một tú tài lẩm bẩm: "Sau này ai còn dám nói đệ tử hàn môn đọc ít sách, ta không cần thỉnh thánh tài, ta sẽ nhờ Phương Vận dạy dỗ hắn! Hy vọng hắn bị kẹt ở tòa gác thứ ba, để chúng ta còn có cơ hội đuổi theo."

Không ai nghe thấy lời hắn, nhưng hắn biết trong lòng ai cũng đang vô cùng bí bách.

Người trên núi không thể nói chuyện, nhưng người dưới núi thì có thể.

"Các ngươi xem, Phương Vận đang leo lên ngọn núi thứ ba kìa! Ha ha, vừa nãy ai nói đệ tử hàn môn chúng ta không có ai tài giỏi?" Một người chỉ vào bóng lưng Phương Vận hét lớn.

Tất cả mọi người dưới núi đều cùng nhìn về phía Phương Vận.

"Trách không được có thể dùng văn đảm điểm chỉ giết người, Phương Vận này thật lợi hại."

"Có lẽ đề thi Thư Sơn năm nay đơn giản thôi."

"Nhìn mấy đệ tử chúng thánh thế gia đó xem, có mấy người tiềm năng còn mạnh hơn cả bốn vị tài tử xếp hạng cuối, lời ngươi nói chính ngươi có tin không?"

Người kia im bặt. Hiện nay rất nhiều người đã nhận ra sự thay đổi của mười nước, theo tài khí không ngừng tích lũy, kinh điển chúng thánh không ngừng tăng lên, cơ số sĩ tử nhân tộc mở rộng, thiên tài cũng ngày càng nhiều. Học viện cũng không ngừng tăng số lượng tuyển chọn, năm nay hạn ngạch tú tài tăng gấp đôi quả thực có công lao của Văn Khúc ngũ động, nhưng điều này không tách rời khỏi sự tích lũy của nhân tộc.

Y Tri Thế, Lục Hoài Giang, Nhan Vực Không, Lý Văn Ưng vân vân, dù là ở thời Khổng Tử, cũng sẽ trở thành những nhân vật hiển hách, trước đây vài chục năm mới xuất hiện một người, còn bây giờ là xuất hiện một lúc mấy người.

"Có lẽ đây chính là thời đại trung hưng của nhân tộc chúng ta."

"Nhân tộc thoát khỏi ngu muội bắt đầu từ Văn Vương, quật khởi từ Khổng Thánh, chỉ không biết ai sẽ là vị chủ nhân trung hưng của nhân tộc chúng ta đây."

Trong Chúng Thánh Điện, ba vị bán thánh giám khảo nhìn những điểm sáng đại diện cho Phương Vận trong hư ảnh chín ngọn núi mà không nói lời nào.

Trong hư ảnh chín ngọn núi, độ sáng của điểm sáng đại diện cho Phương Vận lại tăng lên, từ gấp đôi ban đầu tăng lên gấp ba.

Một lúc lâu sau, một người nói: "Ba câu đối đều đúng cũng không thể khiến ánh sáng tăng gấp bội, tất nhiên là vì cách đối của hắn quá tuyệt diệu."

"Nếu hắn cứ giữ tư thái hoàn mỹ như vậy mà vượt qua ba ngọn núi, e là sẽ nhận được văn tâm 'Phấn bút tật thư' thượng phẩm trong truyền thuyết. Như nhân vật Y Tri Thế, cũng chưa từng có văn tâm nào đạt tới thượng phẩm, chỉ khi phong thánh mới có cơ hội."

"Đây là lần đầu tiên ta mong đợi tú tài leo Thư Sơn đến thế."

"Có cần bắn ngón tay truyền âm, nói cho các bán thánh khác không, họ chưa chắc đã chú ý đến tú tài leo Thư Sơn đâu." Mễ Phụng Điển cười nói.

"Đợi chút đã, đợi Phương Vận leo xong ngọn núi thứ hai một cách hoàn mỹ rồi hãy nói cũng chưa muộn."

Lời vừa dứt, ba vị bán thánh đột nhiên ngẩng đầu lên. Một ông lão tóc bạc trắng xuất hiện ở cửa Chúng Thánh Điện, người đó gầy trơ xương, như thể gần đất xa trời, đi một bước lắc ba cái, chậm rãi bước tới.

Ba vị bán thánh giám khảo lập tức đứng dậy.

"Vương tiên sinh." Mễ Phụng Điển trẻ tuổi nhất lập tức lên tiếng.

"Kinh Long huynh." Vị bán thánh lớn tuổi hơn nói.

"Đông Thánh đại nhân."

Ba người vẻ mặt nghiêm nghị. Vương Kinh Long này trông thì già nua yếu ớt, gầy gò không chịu nổi, nhưng ai cũng biết ông ta trở nên như vậy là vì tử chiến với bán thánh yêu tộc. Thực tế ông ta là một người có tính khí vô cùng nóng nảy. Hôm qua chính cơn giận của ông ta hóa thành tuyết mùa đông, các bán thánh khác căn bản không có hỏa khí lớn đến thế.

Tương truyền khi Vương Kinh Long chào đời, thấp thoáng có tiếng rồng thánh gầm thét trên bầu trời, dường như bị kinh sợ, nên cha mẹ mới đặt cái tên này cho ông.

Chỉ là con rồng già ở Đông Hải mỗi lần gặp ông đều phải đánh một trận trước đã.

Vương Kinh Long tay trái bê ấm trà, tay phải chống gậy, chậm rãi đi tới, thật khó mà tưởng tượng ông là một người có tính khí nóng nảy.

"Chuyện Đông Thánh Các không vội, ta tới xem hậu bối không nên thân nhà ta thế nào thôi."

Ba vị bán thánh đều hiểu rõ, mỗi bán thánh đều có thể liên lạc với Thánh Viện, có được hư ảnh chín ngọn núi như ba người họ, chỉ là dù sao cũng không bằng ở Chúng Thánh Điện. Vương Kinh Long rõ ràng không phải đến vì hậu bối, mà là vì Phương Vận.

Trong Thánh Viện, bán thánh được phong Tứ Thánh có địa vị cao nhất.

Đông Thánh thường trú Thánh Viện, Tây Thánh trấn giữ Lưỡng Giới Sơn, Nam Thánh ngao du nhân gian, Bắc Thánh ngụy trang yêu tộc ở Yêu Giới khơi mào nội loạn yêu tộc.

Ở Thánh Nguyên Đại Lục hiện nay, Vương Kinh Long nắm đại quyền, cũng là người có thực lực mạnh nhất.

Ông đích thân tới đây, cho thấy tầm quan trọng của kỳ Thư Sơn tú tài lần này thậm chí còn vượt xa kỳ Thư Sơn cử nhân những năm trước, thậm chí có thể là đang dùng hành động để cảnh cáo tất cả các vị bán thánh.

Quản cho tốt hậu bối nhà mình đang muốn làm khó Phương Vận!

Quản không được, thì đừng trách Vương Kinh Long ra tay!