"Ngươi thật sự làm được sao?" Đường đại chưởng quỹ trừng lớn mắt, không nói đến địa vị của "Tây Sương Ký" trong văn học, chỉ riêng doanh số bán ra, mấy chục năm nay cũng chưa chắc có cuốn tiểu thuyết thông tục nào sánh bằng.

"Chúng ta có thể ký kết khế ước, nếu không làm được ta sẽ bồi thường cho các ngươi, thế nào?"

"Được!" Đường đại chưởng quỹ vui mừng nói.

Phương Vận nói: "Theo ta được biết, một cuốn sách nếu định giá mười văn, thì Văn Viện và triều đình chiếm bốn văn, tác giả, thư phô và thư hành mỗi bên chiếm hai văn. Nếu ta tự mở thư hành, không biết phải mất bao lâu mới đạt tới quy mô như Huyền Đình, chưa kể thanh danh văn học lan tỏa chậm đi, thậm chí có thể làm chậm trễ văn vị của chính mình, cho nên ta chọn cách hợp tác với quý hành. Tuy nhiên, tỷ lệ phân chia này, liệu có thể điều chỉnh một chút không?"

"Ta có thể làm chủ, nhường ngươi nửa thành, ngươi nhận hai thành rưỡi." Đường đại chưởng quỹ nói.

Phương Vận cười nói: "Đường đại chưởng quỹ, ngài nói chưa được khôn ngoan lắm. Sách này doanh số chắc chắn rất tốt, phần chia mà các ngài dành cho các thư phô sẽ giảm từ hai thành xuống còn một thành rưỡi, đồng nghĩa với việc phần chia của chính các ngài không đổi. Ta cũng không đòi hỏi nhiều, chỉ cần hai thành tám, thế nào?"

Đường đại chưởng quỹ cúi đầu, dường như đang tính toán kỹ lưỡng, một lúc lâu sau mới ngẩng đầu lên nói: "Được! Cứ quyết định như vậy đi. Ta sẽ liên lạc ngay với tổng chưởng quỹ để chốt chi tiết khế ước, ngày mai lại tới tìm ngươi. Nếu có thư hành khác tìm đến, hy vọng ngươi có thể tuân thủ quân tử hiệp định."

"Đó là đương nhiên, trừ khi Huyền Đình các ngươi từ bỏ trước, bằng không ta sẽ không thảo luận vấn đề tiểu thuyết thông tục với bất kỳ thư hành nào khác."

"Phương Song Giáp quả là người sảng khoái, cáo từ!"

Đường đại chưởng quỹ rời đi không lâu, gia đinh trong phủ Lý Văn Ưng mang theo Đãng Yêu Bút tới. Hộ tống văn bảo ngoài hai tên gia đinh tráng kiện, còn có một vị Ngưu Man Tướng cấp bậc Cử nhân.

Phương Vận cảm giác có thứ gì đó đang nhìn chằm chằm mình, theo bản năng ngẩng đầu lên nhìn, liền thấy một con Ưng Yêu cực lớn đang bay lượn trên không trung, con Ưng Yêu đó kêu lên một tiếng rồi vỗ cánh rời đi.

"Không hổ là Đại học sĩ, gửi một món đồ mà để hai tên Man Yêu đi theo, chỉ riêng tư binh của ông ta thôi cũng đủ sức tàn sát một tòa huyện thành." Phương Vận thầm nghĩ.

Gia đinh đưa hộp gấm chứa Đãng Yêu Bút cho Phương Vận, sau đó đưa thêm hai chiếc hộp nhỏ, nói bên trong là hai khối Điền Hoàng Thạch để Phương Vận làm ấn chương, cuối cùng nhắn nhủ Lý Văn Ưng bảo Phương Vận phải mang theo Đãng Yêu Bút bên mình, nhất là khi ở trong thành.

Phương Vận không rõ ý định của Lý Văn Ưng, nhưng biết ông ta sẽ không hại mình, nếu không văn đảm của ông ta chắc chắn sẽ có vấn đề.

Mấy người trong nhà kiểm kê xong những thứ Thái hậu ban tặng liền bắt đầu nhóm lửa nấu cơm.

Giang bà tử và Phương Đại Ngưu phấn khích hơn Dương Ngọc Hoàn nhiều, cứ lải nhải về phần thưởng của Thái hậu, không ngớt lời khen ngợi Phương Vận. Giang bà tử tự nguyện đi làm túi vải để bọc lấy ý chỉ của Thái hậu, còn nói đó chính là Thượng Phương Bảo Kiếm.

Dương Ngọc Hoàn lấy một lát mỏng Long Cung Huyết Sâm, rửa sạch rồi ngâm vào nước, lấy một nửa lượng nước ngâm sâm đó nấu riêng một nồi cháo nhỏ cho Phương Vận.

Cháo nấu xong tỏa hương thơm ngát, khắp phòng tràn ngập mùi hương lạ thoang thoảng vị tanh của biển, chỉ ngửi thôi cũng khiến toàn thân khoan khoái.

Dương Ngọc Hoàn đặt cháo trước bàn Phương Vận, nói: "Người đưa lễ vật dặn ta, người bình thường không thể ăn trực tiếp Long Cung Huyết Sâm, chỉ có thể ngâm nước uống trước, ngâm khoảng mười ngày mới có thể ăn từng chút một. Thứ này dù sao cũng là thức ăn của rồng, một con rồng nhỏ đã dài tới mười trượng, nhân tộc chúng ta sao chịu nổi."

"Thân thể nàng yếu, hai chúng ta mỗi người một nửa." Phương Vận nói.

Dương Ngọc Hoàn vội vàng từ chối: "Chàng là Đồng sinh có thể chịu được, ta sợ thân thể hiện tại của mình không chịu nổi vật đại bổ này."

"Vậy được, đợi thêm mấy hôm nữa nàng hãy uống."

Nô Nô nhìn chằm chằm vào bát cháo của Phương Vận, khẽ liếm môi bằng chiếc lưỡi nhỏ màu hồng.

Phương Vận thấy bộ dạng thèm thuồng đó, cười hỏi: "Ngươi muốn uống à?"

Ánh mắt Nô Nô quả thực giãy giụa một hồi, sau đó kiên định lắc đầu, dùng móng vuốt nhỏ màu trắng đầy lông chỉ vào Phương Vận.

"Ngươi bảo ta uống?" Phương Vận hỏi.

Nô Nô gật đầu, hai móng vuốt nhỏ đưa lên miệng làm động tác ăn, sau đó giơ hai tay lên, đứng thẳng hai chân, lông cáo màu trắng toàn thân dựng đứng lên, trở nên xù ra, trông to hơn hẳn.

"Ngươi bảo ta tự ăn để thân thể trở nên cường tráng?"

Nô Nô gật đầu lia lịa.

Phương Vận cười xoa đầu Nô Nô, nói: "Xem ra ngươi là một con hồ ly có lương tâm."

Nô Nô lập tức nhe răng cười, vui vẻ nhảy nhót.

Ăn cơm xong, Phương Vận trở về phòng, cầm Đãng Yêu Bút lên quan sát kỹ lưỡng.

Đây là một cây bút lông tiểu khải bình thường, cán bút màu nâu nhạt, đầu bút màu xám trắng. Cán bút này rõ ràng là trúc bình thường, nhưng cầm trong tay lại như ngọc thạch, hơn nữa nặng tới một cân.

Phương Vận hít sâu một hơi, chấm mực viết chữ, phát hiện vì bút quá nặng nên viết hơi gượng gạo. Tuy nhiên, sau này có lẽ phải thường xuyên dùng bút văn bảo để viết, nên hắn quyết định dùng Đãng Yêu Bút để luyện thư pháp.

Đáng tiếc hắn vẫn là Đồng sinh, không thể dùng "Chỉ thượng đàm binh" để kích phát sức mạnh của Đãng Yêu Bút.

Phương Vận vừa viết vừa nghĩ: "Sau chuyện hôm nay, Liễu Tử Thành chắc chắn sẽ dùng thủ đoạn khác để đả kích ta, ta nhất định phải chú ý, trước khi nắm vững 'Chỉ thượng đàm binh' thì tuyệt đối không ra khỏi thành. Chỉ cần ở trong phạm vi bao phủ của Thánh miếu, hắn không dám giết ta. Việc báo danh nhập học vào ngày mùng mười tháng này ta cũng cố gắng khiêm tốn, nếu không chắc chắn sẽ bị hắn lợi dụng."

"Hiện tại căn cơ của ta ở phủ thành còn yếu, không có ai giúp đỡ đắc lực. Đợi khi ta trở thành Thánh tiền Tú tài, dù ngươi Liễu Tử Thành không tìm ta, ta cũng sẽ chủ động tìm ngươi để giải quyết mối họa lớn này!"

Luyện chữ xong, Phương Vận cầm một cuốn "Kinh nghĩa thuật giải", đây là cuốn sách dạy Đồng sinh cách viết kinh nghĩa để thi Tú tài.

Phương Vận tìm một đề mục kinh nghĩa "Cầu tắc đắc chi" trên đó, không dùng đến Kỳ Thư Thiên Địa, dùng phương pháp huyện lệnh Thái Hòa dạy để viết một bài, sau đó dùng phương pháp trong sách để tự đánh giá.

Phương Vận phân tích kỹ lưỡng.

"Bài kinh nghĩa này của ta xếp hạng chắc không phải Đinh, ít nhất cũng là Bính trung, thậm chí có thể đạt Bính thượng. Khuyết điểm trong kinh nghĩa của ta là độ sâu chưa đủ, không thể diễn giải toàn diện câu nói này của Mạnh Tử, lực phá đề cũng chưa đủ. Nhưng ưu điểm nằm ở chỗ, là một người hiện đại, ta tiếp nhận sự gột rửa của lượng thông tin khổng lồ, nên về mặt 'Lập ý' và 'Liệt kê' đã vượt xa trình độ Tú tài thông thường, mà lập ý lại chính là một trong những khía cạnh quan trọng của kinh nghĩa và sách luận."

"Nói đơn giản, kinh nghĩa chính là giải thích đề bài một chút, sau đó dùng ví dụ hoặc quan điểm của bản thân để ấn chứng cho lời giải thích trước đó, tiếp theo trích dẫn quan điểm của các danh gia để làm bằng chứng, cuối cùng là kết bài. Đề mục 'Cầu tắc đắc chi' nghĩa là đi tìm cầu, đi nỗ lực thì sẽ có được. Ta luận chứng thông qua sự tìm cầu của ba loại người: đứa trẻ ngây thơ, thanh niên lỗ mãng và ông lão thông tuệ, sau đó lại trích dẫn lời của Bán Thánh đã học mấy ngày trước để chứng minh quan điểm của mình, về cấu trúc cơ bản thì không có vấn đề gì."

"Tiếp theo ta phải rèn luyện khả năng phá đề, học cách ngay từ đầu dùng những câu từ sắc bén nhất để khiến giám khảo sáng mắt lên, sau đó dùng lập ý mới lạ để thu hút giám khảo, tiếp theo nắm rõ tư tưởng của giám khảo để viết những câu trích dẫn của chúng Thánh mà giám khảo yêu thích."

"Tuy nhiên, dù có phải chiều lòng giám khảo, cũng không được đi ngược lại tư tưởng của chính mình! Ta làm kinh nghĩa là vì Thánh đạo của ta, không phải vì khoa cử mà làm!"

Phương Vận nghĩ đến đây, lập tức cảm thấy Văn cung khẽ rung lên, tài khí càng thêm ngưng luyện, hiệu quả hơn cả việc khổ đọc ba ngày liên tiếp.

Phương Vận càng thêm tin tưởng vào sự lựa chọn của mình.

Phương Vận tiếp tục đọc cuốn "Kinh nghĩa thuật giải" kia, đọc suốt ba tiếng đồng hồ mới hiểu ra đôi chút.

"Tác giả cuốn 'Kinh nghĩa thuật giải' này vốn là một Tiến sĩ bình thường của Cảnh quốc, rất am hiểu mô thức của kinh nghĩa, có ích rất lớn đối với ta, nhưng khuyết điểm là tư duy của ông ta quá cứng nhắc, quá chú trọng vào 'Kỹ', còn liên quan đến 'Thuật' thì hơi kém, chưa nói đến 'Đạo'."

"Cấu trúc và khởi-thừa-chuyển-hợp của một bài kinh nghĩa đều là kỹ pháp, còn làm thế nào để phá đề sâu sắc, lập ý mới lạ thì thuộc phạm trù của thuật, còn về đạo, đó là tư tưởng sánh ngang với chúng Thánh, hiện tại ta còn chưa dám mong đợi. Theo suy đoán của ta, chỉ cần nắm vững kỹ pháp là có thể đỗ Tú tài, còn muốn đỗ Cử nhân thì bắt buộc phải có thuật của riêng mình, nếu là Tiến sĩ thì cần phải luyện cả kỹ và thuật đến mức độ lô hỏa thuần thanh."

"Còn về đạo, ít nhất phải là Hàn lâm mới có thể chạm tới ngưỡng cửa. Chẳng trách khoa cử chỉ dừng lại ở Tiến sĩ, bởi vì đạo không phải là thứ có thể phân cao thấp qua thi cử."

"Ta hiểu rồi, 'Kỹ' có thể giải thích rõ ràng, nhưng 'Đạo' và 'Thuật' lại khó có thể dùng mô thức cố định để dạy người khác, đó là lý do vì sao ta thấy cuốn sách này có khuyết điểm. Muốn học được thuật và đạo chân chính, người khác không thể dạy được, hơn nữa không có chút đường tắt nào."

"Xem nhiều. Đọc nhiều kinh nghĩa của những danh sĩ, thậm chí là chúng Thánh, dù kinh nghĩa họ làm không phù hợp với khoa cử. Những bài kinh nghĩa của họ giống như từng hạt giống, bình thường có lẽ không dùng được, nhưng vào thời khắc mấu chốt chắc chắn có thể nảy mầm, hình thành linh cảm."

"Nghĩ nhiều. Suy ngẫm xem kinh nghĩa của người khác hay ở đâu, suy ngẫm khuyết điểm của mình ở đâu và nghĩ cách sửa đổi, suy ngẫm cách tăng cường sở trường của mình."

"Viết nhiều. Xem và nghĩ đều là 'thu' chứ không phải 'phóng', chỉ có không ngừng viết mới có thể nắm vững cách diễn đạt chính xác tư tưởng và quan điểm của mình, đạt đến mức thu phóng tự tại."

"Cuốn 'Kinh nghĩa thuật giải' này, đọc xong."

Phương Vận không chút do dự thu cuốn sách này vào Kỳ Thư Thiên Địa, sau này dù có xem lại cũng chỉ đọc lướt chứ không đọc kỹ.

Phương Vận tiếp tục lật xem những cuốn sách hướng dẫn kinh nghĩa liên quan khác, đã có kinh nghiệm, hắn không còn đọc từng chữ từng câu nữa mà đọc nhảy cóc.

Ánh trăng đầu tháng mờ nhạt, trong phòng tối om, không đèn không nến, nhưng hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc Phương Vận đọc sách.

Chẳng bao lâu sau, Phương Vận lật đến tác phẩm thời trẻ của đại nho Chu Hồng Chí, bất ngờ thấy cũng nhắc đến các quan điểm như xem nhiều, nghĩ nhiều, viết nhiều, mừng như vớ được vàng, lập tức quyết định ngày mai sẽ đi mua cho đủ văn tập của Chu Hồng Chí.

"Không hổ là đại nho một thời, người này không chỉ tự mình viết giỏi mà còn biết cách dạy người, kinh nghĩa của ông ta xứng đáng là bản mẫu, cấu trúc chặt chẽ, mạch lạc rõ ràng, lập ý mới lạ, hoàn toàn giống như cầm tay chỉ việc. Cuốn 'Tinh Không Tập' này quả thực là văn chương thí sinh bắt buộc phải đọc. Đáng tiếc các thí sinh khác không thể đọc nhanh và sàng lọc nhanh như ta, hoặc vận khí không tốt không nhìn thấy, hoặc không lĩnh hội được ý nghĩa của nó, thật đáng tiếc. Nếu có thể lĩnh hội được cuốn sách này, kết hợp với những gì đã học, đỗ Tú tài là chuyện dư dả."

Phương Vận trịnh trọng thu "Tinh Không Tập" vào Kỳ Thư Thiên Địa, sau đó nhắm mắt đọc đi đọc lại.

Mở mắt ra, đã là bốn giờ sáng, trời tờ mờ sáng.

"Long Cung Huyết Sâm quả là vật tốt, đến tận bây giờ ta vẫn tinh thần sảng khoái. Nếu Long Cung Huyết Sâm không dứt, mỗi ngày chỉ cần ngủ hai tiếng là đủ! Như vậy, khả năng ta đỗ Tú tài trong năm nay sẽ tăng lên rất nhiều."

Phương Vận rời khỏi bàn sách, lên giường đi ngủ.