Tuần sát sứ Cảnh lạnh lùng nhìn chằm chằm Chủ bộ Chu, nói: "Thánh Viện đã ủy thác ta đảm nhiệm chức Tuần sát khoa cử, vì sao còn phải kinh động đến chúng Thánh? Phòng thi này là phòng thi của Thánh Viện, hay là phòng thi của quan viên Cảnh quốc? Ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ, ta dù sao cũng đại diện cho Thánh Viện. Nếu không phải là vấn đề đại thị đại phi, một khi ba vị Bán Thánh giám khảo bất mãn, giáng xuống Thánh phạt, các ngươi hãy tự cân nhắc hậu quả."

Chủ bộ Chu không chút sợ hãi, đáp: "Kinh nghĩa lần này của Phương Vận tuy có chút tì vết, nhưng kết cấu chặt chẽ, lập luận vững vàng, góc độ luận giải về 'phi lễ chi lễ' đừng nói là vượt qua Tú tài, thậm chí còn vượt xa cả ngươi và ta, ẩn ẩn có một tia ý vị 'thiên hạ đại đồng' trong lòng Khổng Thánh! Bài văn này tuy tài khí không hiển lộ, nhưng lại hàm chứa chí lý, xa xa vượt qua bài kinh nghĩa của Đồng Lê."

Tuần sát sứ Cảnh thu liễm cơn giận, nói: "Bài văn này quả thực có ánh nhìn độc đáo, thậm chí có thể nói là tầm nhìn vượt thời đại. Nhưng nếu nói nó hàm chứa chí lý 'thiên hạ đại đồng' mà ngay cả Khổng Thánh cũng chưa làm được, thì đây chẳng phải đang ép ta thỉnh Thánh phán sao! Đừng nói là hàm chứa một tia chí lý thiên hạ đại đồng, dù chỉ mới chạm đến biên giới thôi, tài khí trên đó cũng tất nhiên có thể trấn quốc! Bài văn này tài khí không hiển lộ, điều đó chứng tỏ những điều hắn nói không hề thực tế!"

"Cảnh đại nhân, ngài đừng ép chúng tôi. Ngài có dám lấy văn đảm, văn cung của mình ra thề rằng kinh nghĩa của hắn không bằng Đồng Lê không?" Phùng Tử Mặc hỏi.

Trong mắt Tuần sát sứ Cảnh lộ ra vẻ do dự, sau đó nghiêm túc nói: "Các người đừng có ngụy biện! Kinh nghĩa của Phương Vận ở nhiều phương diện quả thực vượt qua Đồng Lê, ta chưa bao giờ phủ nhận điều đó. Nhưng một bài kinh nghĩa không thể chỉ nhìn một câu, một đoạn, mà phải nhìn toàn cục! Ta kiên trì cho rằng Đồng Lê xứng đáng hạng Giáp là vì hai điểm. Thứ nhất, tài khí kinh nghĩa của hắn vượt xa Phương Vận, đây là sự thật không thể chối cãi. Thứ hai, ta thích kiểu kinh nghĩa viết về 'tiểu lễ' một cách thực tế như Đồng Lê hơn, không thích kiểu 'đại lễ' khoa trương gần như khoác lác của Phương Vận. Hắn chưa đầy hai mươi tuổi đã bàn chuyện đại lễ quốc gia, làm sao ta có thể bị hắn lừa gạt!"

"Vậy Tuần sát sứ Cảnh là từng bị "Lậu Thất Minh" lừa, hay là từng bị "Tế Huyện Tảo Hành" lừa rồi?" Đổng Tri phủ không khách khí hỏi.

Phùng Tử Mặc lập tức tiếp lời: "Ta thì từng bị "Xuân Hiểu" lừa."

Chủ bộ Chu cũng nói: "Ta từng bị "Chẩm Trung Ký" lừa. Đúng rồi, Lý Văn Ưng đại nhân cũng luôn bị hắn lừa, còn có cả Văn tướng của nước ta nữa."

Ánh mắt Tuần sát sứ Cảnh rơi xuống bài thi, thầm nghĩ nếu "Thỉnh Thánh ngôn" và thơ từ của Phương Vận có vấn đề, có thể dùng cái đó để ngăn cản hắn. Thế là ông ta thở dài bất lực: "Chi bằng thế này, các người hãy đánh giá thơ từ và "Thỉnh Thánh ngôn" của hắn trước đi. Để ta suy nghĩ thêm."

Ba vị giám khảo nhìn nhau, gật đầu. Nếu sự việc còn có đường xoay chuyển, họ cũng không muốn thỉnh Thánh phán để làm lớn chuyện.

Ba người tiếp tục xem bài. Phùng Viện quân phê duyệt "Thỉnh Thánh ngôn" của Phương Vận. Ông cầm bút đọc từ đầu đến cuối, mãi vẫn không đặt bút xuống.

Đổng Tri phủ bên cạnh khẽ hỏi: "Phủ thí "Thỉnh Thánh ngôn" mà hắn cũng có thể đạt hạng Giáp sao? Đừng có nhìn nhầm để người ta bắt được thóp. Ngay cả ta khi làm bài "Thỉnh Thánh ngôn" cho Tú tài cũng chẳng dám nói là không có lỗi."

"Để ta xem lại lần nữa." Phùng Tử Mặc nói.

Chẳng bao lâu sau, Phùng Tử Mặc trực tiếp đẩy tập bài thi "Thỉnh Thánh ngôn" gần hai trăm trang sang cho Đổng Tri phủ: "Ngài xem thử đi."

Đổng Tri phủ trong lòng kinh ngạc, theo thói quen cầm bút lông màu đỏ son lên định chấm bài. Ông xem từng tờ một, đợi đến khi xem xong tờ cuối cùng, bút của ông vẫn không thể đặt xuống.

"Chủ bộ Chu, ngươi xem thử."

"Vâng, đại nhân."

Chủ bộ Chu mất nhiều thời gian hơn mới xem xong. "Không có lỗi." Chủ bộ Chu nói.

Đổng Tri phủ trầm ngâm một lát rồi nói: "Mời Cảnh đại nhân duyệt bài, chúng ta có thể có sơ sót, nhưng Cảnh đại nhân là Hàn Lâm, tài khí như biển, tự nhiên sẽ không bỏ sót điều gì."

Trong mắt Tuần sát sứ Cảnh lóe lên vẻ khác lạ, khẳng định ba người này có vấn đề, nhưng ông cũng không sợ, bèn bước tới cầm bút chấm bài. Kết quả giống hệt ba vị giám khảo kia, cây bút trong tay Tuần sát sứ Cảnh mãi vẫn không đặt xuống được.

Tuần sát sứ Cảnh ngẩn người nhìn bài thi "Thỉnh Thánh ngôn" của Phương Vận. Là quan viên Thánh Viện, là Hàn Lâm lão làng của Vũ quốc, ông đã trải qua vô số sóng gió. Lần này nếu không phải vì bị người ta thuyết phục báo thù cho con trai, ông tuyệt đối sẽ không đến cái nơi đau thương là Cảnh quốc này.

Tuần sát sứ Cảnh rất rõ sứ mệnh của mình, đó là phối hợp với Khánh quốc và Vũ quốc liên thủ bóp chết một thiên tài. Bán Thánh hai nước sẽ không cho phép làm vậy, nhưng quân vương và nhiều đại thần hai nước lại không muốn nhìn thấy Cảnh quốc xuất hiện một thiên tài như thế. Trong mắt người Khánh quốc và Vũ quốc, Cảnh quốc sớm muộn gì cũng bị hai nước thôn tính.

Nhìn bài thi "Thỉnh Thánh ngôn" chữ viết ngay ngắn, không hề có lỗi sai, trong lòng Tuần sát sứ Cảnh trỗi dậy lòng yêu tài. Thế nhưng, sâu thẳm trong lòng ông, tiếng gào thét của con trai vẫn còn vang vọng.

Một hồi lâu sau, Tuần sát sứ Cảnh nói: "Thỉnh Thánh ngôn không có lỗi, văn tự cũng đã bước vào ngưỡng cửa cảnh giới thứ nhất, hạng Giáp không sai."

Đổng Tri phủ mỉm cười: "Bài thi "Thỉnh Thánh ngôn" hạng Giáp không lỗi đầu tiên của Thánh Nguyên đại lục đã xuất hiện. Sau này gọi Phương Vận là Tú tài đệ nhất mười nước, e là không ai dám phản bác."

Chủ bộ Chu cười nói: "Thánh tiền Tú tài, "Thỉnh Thánh ngôn" không lỗi, ta đã không muốn khen hắn nữa rồi. Kể từ khi Phương Vận xuất hiện, đồng liêu ở Văn viện Giang Châu chúng ta cứ hễ nhắc đến Phương Vận, ngoài khen ngợi ra thì chẳng nói được gì khác. Ta không bình luận nữa, chỉ luận hạng, "Thỉnh Thánh ngôn", thơ từ và kinh nghĩa, tất cả đều là hạng Giáp."

Ba người viết lời bình cho bài thi của Phương Vận. Đổng Tri phủ nhìn về phía Tuần sát sứ Cảnh: "Cảnh đại nhân, ngài quyết định thế nào rồi?"

Tuần sát sứ Cảnh cúi đầu không nói. Ông nhớ đến cơ hội Vũ quốc thôn tính Khánh quốc, nhớ đến lời dặn dò của người đó trước khi đi, cuối cùng, ông nghĩ đến đứa con trai tài hoa xuất chúng có hy vọng trở thành Đại học sĩ của mình.

"Con ta là thiên tài, mười lăm tuổi đỗ Tú tài, mười bảy tuổi đến Cảnh quốc du học, chẳng qua chỉ vì cưỡng ép một cô gái nhà dân thường mà bị đánh chết tươi. Cảnh quốc đến nay vẫn không giao hung thủ! Con ta là Tú tài, có tiềm năng của Đại học sĩ, giết một dân nữ thì đã sao! Nếu con ta còn sống, có lẽ đã là Tiến sĩ, chưởng quản một huyện thậm chí một phủ, tất nhiên cũng sẽ nổi danh thiên hạ như Phương Vận này! Cảnh quốc giết con ta một mạng, ta phải bắt Cảnh quốc dùng một thiên tài để bồi táng! Cơ hội này, ta đã đợi mười năm rồi! Mười năm rồi!"

"Biết tin con chết, ta lại nảy sinh ác niệm muốn giết sạch người Cảnh quốc, đi ngược lại với đạo nghĩa thường ngày, khiến văn đảm không vững. May mà ta dùng lý lẽ Tam cương để củng cố văn cung, chỉ cần tâm báo thù cho con kiên định, văn đảm sẽ mãi mãi không vỡ nát. Hôm nay là thời cơ tốt nhất để ta báo thù cho con, một khi báo được thù, hoàn thành tâm nguyện, ta rất có thể sẽ tiến thêm một bước!"

"Huống hồ, họ hứa cho ta cơ hội đến Thánh địa, ta chắc chắn sẽ thành Đại học sĩ! Quân thần nghĩa, phụ tử thân, phu phụ thuận, đây là Tam cương! Báo thù cho con là chính đạo nhân luân, Thánh nhân cũng không thể phạt ta!"

Tuần sát sứ Cảnh hai mắt đỏ ngầu, hai tay nắm chặt, mặt đỏ bừng, một lát sau mới lấy lại bình tĩnh, ngẩng đầu lên, chậm rãi nói: "Kinh nghĩa của Phương Vận kỳ lạ và thiên lệch, kinh nghĩa của Đồng Lê thì chính trực và tài hoa, mỗi bên đều có sở trường, cũng đều có sở đoản. Ta cho rằng, văn chương của hai người ngang tài ngang sức, đều là hạng Ất trung."

"Cảnh đại nhân, xem ra ngài vẫn ép tôi phải thỉnh Thánh phán rồi." Chủ bộ Chu nheo mắt nhìn vị Hàn Lâm trước mặt.

Tuần sát sứ Cảnh lạnh lùng quét mắt nhìn ba người, chậm rãi nói: "Ta là Tuần sát sứ của Thánh Viện, đại diện cho thể diện của Thánh Viện, đại diện cho uy nghi của Bán Thánh! Nếu ta gây sự vô lý, các ngươi có thể thỉnh Thánh phán, nhưng ta có lý có cứ, Thánh nhân tất nhiên sẽ cân nhắc thể diện Thánh Viện mà chọn cả hai đều là hạng Ất trung, cuối cùng để kinh nghĩa của Đồng Lê là hạng Giáp! Còn các ngươi, sẽ bị Thánh nhân phán là sai, văn đảm và văn cung tổn hại, đời này không bao giờ tiến thêm được nữa."

Chủ bộ Chu mỉm cười: "Thì đã sao? Dù hôm nay ta có chết, thì đã sao! Hạ quan cung thỉnh Thánh phán!"

Giọng nói sang sảng của Chủ bộ Chu vang vọng trong phòng duyệt bài.

Tuần sát sứ Cảnh mặt trầm như nước, đành phải cùng những người khác cúi người hướng về phía tượng Khổng Thánh.

Lúc này đang là hơn tám giờ tối, dưới màn đêm, Văn viện phủ Ngọc Hải tĩnh lặng, trong khi các con phố xung quanh Văn viện đèn đuốc sáng trưng, vô cùng náo nhiệt.

Đột nhiên, trên bầu trời Văn viện xuất hiện một vầng thái dương, bóng tối bị xua tan, lộ ra bầu trời ban ngày hình trụ, mà bầu trời ban ngày hình trụ này đang lan tỏa ra khắp bốn phương tám hướng.

Chẳng bao lâu sau, bầu trời ban ngày này bao trùm toàn bộ thành Ngọc Hải, khiến cả thành phố từ đêm đen hóa thành ban ngày. Mà bên ngoài thành, vẫn là một màn đêm đen kịt, trong thành ngoài thành trắng đen phân minh, vô cùng kỳ lạ.

Tất cả những người nhìn thấy cảnh này đều ngẩn ngơ, rõ ràng đang là ban đêm, sao lại biến thành ban ngày?

Chưa đợi mọi người kịp phản ứng, ban ngày đột nhiên biến mất, thành Ngọc Hải lại bị màn đêm bao phủ. Thế nhưng chỉ một lát sau, chưa đợi người dân kịp thích nghi, ban ngày lại xuất hiện.

Sau đó, thành Ngọc Hải bắt đầu xuất hiện cảnh ngày đêm luân phiên lặp lại, khiến nhiều người kinh hồn bạt vía.

Trong phủ Đô đốc châu, Trương Phá Nhạc kinh ngạc đứng dậy, nhìn bầu trời lúc sáng lúc tối ngoài cửa sổ.

"Cải thiên hoán nhật, đây là sức mạnh của Bán Thánh! Năm đó tác chiến với liên quân Yêu Man trên thảo nguyên, Trần Thánh một tay cải thiên hoán nhật, khiến đêm tối biến thành chính ngọ, lũ yêu không thích ứng được, mà sĩ khí nhân tộc ta như cầu vồng, cuối cùng giành thắng lợi. Không lẽ Thánh nhân của Khánh quốc đến giết ta rồi sao!"

Trong Phương phủ, Phương Vận đang cùng mọi người uống rượu ăn cơm.

"Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ có yêu tộc xâm phạm dẫn đến Bán Thánh đích thân tới? Ta đi trước đây!" Phương Thủ Nghiệp vội vàng chạy ra ngoài.

Triệu Hồng Trang bước ra sân, nhìn bầu trời nói: "Trung tâm của cải thiên hoán nhật là ở Văn viện, chẳng lẽ bên trong xảy ra chuyện gì? Cải thiên hoán nhật này e là không phải cố ý làm ra, mà là do sức mạnh Bán Thánh cảnh giới cực cao bị rò rỉ mà gây nên. May mà nếu vị kia thực lực tiến thêm một bước nữa, thì thành Ngọc Hải chúng ta tiêu đời rồi, sẽ liên tục xảy ra cảnh bốn mùa thay đổi trong thời gian ngắn."

"Không lẽ liên quan đến khoa cử?" Phương Vận nhớ lại dị tượng kinh nghĩa của mình trước đó, có chút chột dạ.

"Không biết." Triệu Hồng Trang lắc đầu.

Trong phòng duyệt bài, tất cả mọi người mồ hôi đầm đìa, mỗi người đều cảm nhận được trong phòng đột nhiên xuất hiện một luồng sức mạnh vô hình, luồng sức mạnh đó giống như thủy triều của đại dương, không ngừng đẩy cơ thể họ.

Nhiều người trong lòng kinh hãi, trước kia thỉnh Thánh phán cùng lắm chỉ nhận được câu trả lời của Bán Thánh, nhưng bây giờ sức mạnh Bán Thánh rò rỉ dẫn đến cải thiên hoán nhật, đây tuyệt đối không phải chuyện tốt lành gì.

Trên mặt Tuần sát sứ Cảnh hiện lên nụ cười lạnh, trong lòng hiểu rõ, mình tuyệt đối không thể khiến Bán Thánh hiển lộ sức mạnh này, chắc chắn là có nguyên nhân khác, người chịu thiệt không phải là mình.

Trong quá trình đêm tối và ban ngày liên tục luân phiên, một giọng nói già nua từ chân trời truyền tới.

"Vì sao thỉnh Thánh phán?"