Tại Đảo Phong Sơn, Thánh Viện, Đông Thánh Các.

Trong đôi mắt Đông Thánh Vương Kinh Long, kỳ quang lóe lên rồi biến mất, trên mặt lộ ra ý cười nhàn nhạt.

"Thật một tên Phương Vận, đến ta cũng đã xem nhẹ ngươi. Nhân tộc có ngươi, liền không cần phải lo lắng nữa."

Ý cười trên mặt hắn nhanh chóng tan biến, thay vào đó là một vẻ lạnh lẽo, rồi hắn đứng dậy bước ra ngoài.

Một bước trăm dặm, phía sau gió mây cuồn cuộn, tiếng sấm ầm vang.

Mọi người trong Thánh Viện kinh ngạc ngước nhìn lên trời, chỉ thấy trên không trung mây đen bao phủ, trong mây điện chớp sấm rền, một luồng sức mạnh kỳ dị xẻ đôi ngàn dặm mây đen, để lộ ra một đường trời quang đãng, vô cùng kỳ diệu.

"Đông Thánh đại nhân tức giận rồi!"

"Đại nhân hôm nay hỏa khí lớn hơn ngày thường, vạn dặm sinh mây, thế nào cũng phải có Yêu Vương hay Man Vương nào đó phải chết thôi."

"Hay là Đại học sĩ?"

"Không thể nào."

"Rất có khả năng."

Bên ngoài Văn viện Ngọc Hải phủ.

Người trước cửa hồi lâu không tan, tụ tập lại thảo luận nhỏ giọng, kẻ nói về Phương Vận, người nói về Khánh quốc, kẻ bàn về tranh minh.

Bên cạnh Phương Vận đều là đồng môn và những người từng qua lại với hắn, còn rất nhiều văn nhân đứng từ xa nhìn Phương Vận, rõ ràng muốn tới chào hỏi làm quen, nhưng lại ngại ngùng vì sợ quá đường đột.

Khác với trước kia, ánh mắt mọi người nhìn Phương Vận không còn sự hiếu kỳ hay nhiệt liệt, mà giống như nhìn Lý Văn Ưng, coi Phương Vận như một bậc trưởng giả đức cao vọng trọng, như lãnh tụ chân chính của văn đàn Giang Châu và cả Cảnh quốc, nhiều hơn một chút sự gần gũi trong tâm hồn.

Những người lớn tuổi nhìn ra ảnh hưởng sâu xa của sự việc này, cảm thấy vui mừng vì Cảnh quốc xuất hiện một thiên tài cấp lãnh tụ thực thụ như vậy.

Khoảng cách giữa thiên tài văn đàn và lãnh tụ văn đàn là quá lớn, như đệ tử Bán Thánh là Nhan Vực Không và những người khác đều được công nhận là thiên tài có thiên phú cao hơn Phương Vận, nhưng lại không đạt tới tầng lãnh tụ, mà Phương Vận hiện tại ít nhất đã là lãnh tụ văn đàn Giang Châu, hơn mười ngày nữa, sau khi "Văn Báo" đăng tải chuyện này, tất yếu cũng sẽ trở thành lãnh tụ văn đàn Cảnh quốc.

Chẳng bao lâu sau, bên cạnh Phương Vận đột nhiên có người kinh ngạc nói: "Tiền huynh, sao huynh lại tới đây?"

Phương Vận nghe tiếng nhìn lại, hóa ra là Tiền Bạc Thượng, người vừa mới vỡ văn đảm không lâu, đang ngồi trên cáng.

"Tiền huynh!" Phương Vận rẽ đám đông đi tới.

Tiền Bạc Thượng lộ ra nụ cười nhàn nhã ung dung: "Ta nghe nói đệ tới đây nên bảo họ đưa ta tới, chuyện vừa rồi ta cơ bản đã biết. Phương Vận, đệ làm rất tốt!"

Lời khen ngợi bình thường lại khiến người ta thấy thoải mái hơn những lời nịnh hót sáo rỗng.

"Ta cũng như mọi người thôi, chỉ là một trong số đó." Phương Vận khiêm tốn nói.

"Nhưng đệ là người xuất sắc nhất!" Tiền Bạc Thượng nói.

Mọi người cùng gật đầu.

"Ai, trước kia Tả tướng không sao, chúng ta đều đoán là do sự che chở của hai nhà kia, hôm nay chuyện này xảy ra, gần như có thể khẳng định rồi. Nếu thực sự có thể hợp tác với Man tộc để diệt Yêu, hy sinh Cảnh quốc ta không hề oán hận, nhưng vấn đề là, sau khi chúng ta bị hy sinh, Tạp gia và Tung Hoành gia thất bại thì phải làm sao?" Tiền Bạc Thượng nói.

"Không còn cách nào, chỉ có thể âm thầm cầu nguyện Thánh Viện vẫn còn công đạo."

"Phong Thiếu Ngư chỉ là Cử nhân, vốn không có tư cách cầm chân văn của Đại Nho, vị Bán Thánh kia chắc không thụ ý hắn làm chuyện này, nhưng đệ tử của hắn thì chưa chắc. May mà có Thánh nhân ra tay giết Phong Thiếu Ngư, nếu không Phương Vận nguy rồi."

"Chuyện này nhất định phải đăng trên 'Văn Báo'! Nếu Thánh Viện không truy cứu trách nhiệm của một vài kẻ, ta sẽ đến trước cửa Thánh Viện đâm đầu vào cửa chết gián! Cảnh quốc bị Khánh quốc, Võ quốc chèn ép bao nhiêu năm, họ không quản chúng ta có thể nhịn! Nhưng Phương Vận xuất thế, họ còn dám coi Phương Vận là cái gai trong mắt, ta tuyệt đối không nhịn!"

"Tào huynh nghĩa khí! Nếu huynh tới Thánh Viện, hãy dẫn ta theo!"

"Ta cũng đi!"

Mọi người nhao nhao hưởng ứng, Dạ Phong cười nói: "Nhìn thế trận này, Thánh Viện nếu không cho chúng ta một lời giải thích, Phương Vận chỉ cần hô một tiếng, ít nhất sẽ có mười vạn độc giả tới đập đầu trước cửa Thánh Viện, e rằng Đảo Phong Sơn đó sẽ bị chúng ta đập đổ mất."

Mọi người cùng cười, trong lòng cảm thấy vô cùng ấm áp, đã lâu rồi Cảnh quốc không có chuyện gì khiến vạn người đồng lòng như vậy, ngay cả nhiệt huyết kháng chiến chống Man tộc cũng dần bị Tả tướng và những kẻ khác mài mòn.

Phương Vận mỉm cười, không nói nhiều, nghe họ tiếp tục bàn luận.

Trong quá trình trò chuyện, để biết người biết ta, Phương Vận xâu chuỗi lại mạch lạc của Tung Hoành gia, phát hiện ra một vấn đề, trong lòng cảm thấy kỳ lạ.

"Tổ sư Tung Hoành gia là Quỷ Cốc Tử, người này thật quá kỳ lạ. Đệ tử của ông như Trương Nghi, Tô Tần, Tôn Tẫn, Bàng Quyên đều có ghi chép sự tích trong 'Sử Ký' và nhiều sử liệu đáng tin cậy khác, nhưng ông thì không. Nói ông là Binh gia, lại không có sử liệu nào ghi ông cầm quân, không có chiến tích. Nói ông là Tung Hoành gia, cũng chẳng ai nêu ra được ông từng du thuyết nước nào, làm việc cụ thể gì. Tuy nhiên, bất kể ông có công lao gì hay không, có một điểm chắc chắn, ông tất nhiên là một nhà giáo dục vĩ đại, và cuốn 'Quỷ Cốc Tử' cũng có giá trị to lớn."

Quỷ Cốc Tử ở Thánh Nguyên đại lục cũng là một ẩn sĩ, cũng không có sử liệu ghi chép sự tích, Phương Vận không truy cứu nữa, mà dồn trọng tâm vào Tung Hoành gia hiện tại.

Sau khi Tần thống nhất thiên hạ, tác dụng của Tung Hoành gia rất nhỏ, căn cơ phong Thánh gần như biến mất, hòa nhập vào Tạp gia và Binh gia, từng có lúc mai danh ẩn tích. Cho đến khi mười nước cùng tồn tại, gần như quay lại thời Chiến Quốc, Tung Hoành gia mới lớn mạnh trở lại, nhưng vì căn cơ không vững, hiện tại không ai có thể phong Thánh.

Đêm dần khuya, mọi người lần lượt rời đi, người bên cạnh Phương Vận vẫn không hề giảm bớt, chẳng bao lâu sau, Phùng Viện quân đột nhiên vội vã từ Văn viện chạy tới, thần sắc vô cùng ngưng trọng.

"Phương Vận, ta vừa nhận được một số tin tức." Phùng Viện quân vừa đi vừa nói.

"Có liên quan tới ta?" Phương Vận hỏi.

Phùng Viện quân trầm giọng nói: "Đông Thánh đại nhân tới Khánh quốc, ngay trong hoàng cung Khánh quốc, trước mặt quốc quân Khánh quốc đã tru sát Đại Nho Đằng Lộ của Tung Hoành gia."

"A!" Cả trường xôn xao.

"Đó là Đại Nho đấy, sao lại chết như vậy?"

"Đông Thánh tuyệt đối sẽ không vì chuyện hôm nay mà tru sát Đại Nho, kỳ lạ thật."

"Hừ, Đại Nho bình thường có tội, đều sẽ bị lưu đày tới tiền tuyến hoặc Lưỡng Giới Sơn, Đông Thánh đại nhân lại ra tay tru sát, chắc chắn có nguyên nhân sâu xa hơn."

"Ngoài tội phản bội nhân tộc, không còn khả năng nào khác khiến Đông Thánh ra tay."

"Phùng đại nhân, những người khác có tin tức gì không?"

Phùng Viện quân trả lời: "Có. Hai vị Đại học sĩ, bốn vị Hàn lâm, tám vị Tiến sĩ và chín mươi sáu vị Cử nhân cùng gia tộc của họ bị lưu đày tới các tiền tuyến, chiến đấu với Yêu Man, trong vòng năm đời không được quay lại Khánh quốc, tam tộc của vị Đại Nho kia cũng đều bị lưu đày tới tiền tuyến."

Phương Vận đột nhiên nói: "Trận chiến năm ngoái của Cảnh quốc chúng ta, tổn thất một vị Đại học sĩ, hai vị Hàn lâm, bốn vị Tiến sĩ và bốn mươi tám vị Cử nhân, mà số người bị lưu đày lần này đúng bằng hai lần những con số đó."

Mọi người chợt hiểu ra, tinh thần phấn chấn.

"Xem ra Đông Thánh trong lòng hiểu rõ, nhưng dù sao cũng không có chứng cứ xác thực, trước kia không xử lý những người đó. Bây giờ họ làm quá mức, tạo thành mối đe dọa cực lớn cho Phương Vận, Đông Thánh cũng không cần chứng cứ, trực tiếp ra tay, họ cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt." Tiền Bạc Thượng nói.

"Năm ngoái có một người bạn của ta tử trận, chuyện này ta sẽ viết một phong thư gửi cho gia đình họ. Không chỉ để họ nhớ ơn Phương Vận, mà còn để họ biết, thiên hạ này vẫn còn công đạo!"

"Hừ, nếu không có Phương Vận, chúng ta lấy đâu ra công đạo này, chẳng phải hy sinh vô ích sao?"

"Ngươi nghĩ thế là quá cực đoan, nhân tộc muốn mạnh mẽ, bắt buộc phải có người hy sinh."

Tiền Bạc Thượng nói nhỏ: "Ta chưa bao giờ sợ hy sinh, ta chỉ sợ công lao từ sự hy sinh của chúng ta bị một số kẻ độc chiếm, khi luận công ban thưởng, họ chỉ nhớ tới bản thân và hậu duệ, mà quên mất chúng ta và hậu duệ của chúng ta."

Mọi người im lặng, đây là bài toán vĩnh viễn không thể giải quyết.

Đột nhiên, một con văn tự hồng nhạn bay tới, Phùng Viện quân xem xong liền nói: "Thi Quân xin lỗi vì lời nói và hành động của đệ tử Thi Đức Hồng, và quyết định làm một bài thơ, tặng cho người Cảnh quốc tại buổi văn hội Thất Tịch ở Ngọc Hải thành."

"Hừ, tặng thơ gì chứ, chẳng qua là tự biết mình đuối lý, nhưng không thể thua như vậy, làm một bài thơ để áp chế Cảnh quốc chúng ta, như vậy hắn không đến nỗi mất hết mặt mũi. Người Cảnh quốc chúng ta nếu có ai làm thơ thắng hắn, lại thành không rộng lượng, dù sao hắn cũng đã xin lỗi rồi."

"Dù sao cũng là Tứ đại tài tử, hơn nữa không tham gia văn đấu lần này, chịu xin lỗi đã là giới hạn rồi, mặt mũi này chúng ta phải cho. Tuy nhiên, Thất Tịch lần này đổi thành từ hội." Phùng Viện quân mỉm cười nói.

Mọi người cùng hiểu ý cười, tại từ hội Thất Tịch ở Ngọc Hải thành, Thi Quân gửi tới một bài thơ, thế nào cũng không áp chế nổi văn nhân Ngọc Hải thành, lỡ như xuất hiện bài từ hay, thì mặt mũi Thi Quân chắc chắn không giữ được.

Tuy nhiên chuyện này chỉ là tranh luận văn danh, tranh giành ý khí thông thường, mọi người đều không để trong lòng.

Một giọng nói sang sảng đột nhiên vang lên không xa.

"Phương Vận có ở đây không?"

Phương Vận nghe ra đây là giọng của Trương Phá Nhạc, quay đầu nhìn lại, Trương Phá Nhạc và Triệu Hồng Trang cùng đi tới đây.

Triệu Hồng Trang dường như có vẻ lo lắng, thấy Phương Vận vẫn ổn, liền thở phào nhẹ nhõm.

Còn Trương Phá Nhạc kia thì dường như chẳng quan tâm điều gì.

"Trương đô đốc không ngồi Tuần Long thuyền nữa sao?" Phương Vận nửa đùa nửa thật nói.

"Thi Quân bị Kiếm Mi công dọa chạy rồi, ta tự nhiên không cần ngồi nữa. Nhưng vài ngày nữa ta không còn là Trương đô đốc nữa, phải đi phục vụ trong Định Viễn quân." Trương Phá Nhạc nói.

Phương Vận biết ở phía bắc Cảnh quốc có bốn quân tả, hữu, tiền, hậu, trong đó Định Viễn quân chính là Tiền quân, mà Tả quân năm ngoái bị Lang Man đánh tàn, Hữu quân luôn vô cùng vững vàng, Hậu quân do Tả tướng nắm giữ.

Phương Vận không hiểu sâu về quân tình Cảnh quốc, nhưng cũng biết Tiền quân đi sâu vào thảo nguyên nhất, trong tình trạng Tả quân bị đánh tàn, Tiền quân rất có thể là mục tiêu tiếp theo của Lang Man, nơi đó nguy hiểm hơn Ngọc Hải thành gấp vạn lần.

"Đã định rồi sao?" Phương Vận hỏi.

"Định rồi. Ta hiện tại không còn là đô đốc tam phẩm, mà là Tiền tướng quân tòng nhị phẩm, thăng quan rồi, chuyện tốt." Trương Phá Nhạc có vẻ rất vui.

"Chúc mừng Trương tướng quân thăng chức." Mọi người cùng chúc mừng.

Trương Phá Nhạc rất đắc ý vuốt chòm râu quai nón, nói: "Ngày mai ta mở tiệc đãi khách tại Đắc Nguyệt Lâu, đệ nhất định phải tới, đúng rồi, chuẩn bị sẵn một bài thơ tặng ta, nếu không ta không đi!"

"Đây là lý do Trương tướng quân đích thân tới tìm ta?" Phương Vận cười hỏi.

"Đúng!" Trương Phá Nhạc không hề thấy ngại ngùng, rồi bổ sung, "Đừng lừa ta, ít nhất cũng phải đạt cấp Huyện."

Phương Vận nói: "Đã tướng quân tặng ta một quả trứng, vậy ngày mai ta tặng tướng quân một bài thơ."

"Chuẩn bị cho tốt, đến lúc đó ta bắt đệ ngẫu hứng làm thơ, đệ bước một bước một câu, bốn bước thành thơ hoặc tám bước thành thơ, tên bài thơ gọi là 'Phương Vận tặng Trương Phá Nhạc', mọi người cùng nổi danh." Trương Phá Nhạc nói.

Phương Vận dở khóc dở cười nhìn Triệu Hồng Trang, Triệu Hồng Trang vẻ mặt bất lực.

Người bên cạnh đều đang thầm cười, nghĩ thầm quả nhiên là tướng quân cuồng, ngay cả đòi thơ nổi danh cũng bá đạo như vậy.