Sau đó, liên tiếp có người đi đường đến chúc mừng, khiến Phương Vận không còn cách nào khác, đành phải lần lượt đáp lễ.

Khi không còn ai đến chúc mừng nữa, vài người đồng môn hỏi Phương Vận về chuyện buổi văn hội Đồng sinh đêm qua, Phương Vận liền chọn lọc kể lại một vài chi tiết.

Mọi người vừa đi vừa trò chuyện, Phương Vận tìm thời cơ kéo Lương Viễn sang một bên, nói: "Bá phụ ở Đại Nguyên phủ tài trợ ta mở một hiệu sách, ta đang thiếu một chưởng quầy đáng tin cậy, liền nghĩ ngay đến huynh. Huynh có kinh nghiệm làm ở cửa hàng gạo, chỉ cần thuê thêm vài vị lão tiên sinh là có thể chống đỡ được hiệu sách. Tiền lương tương đương với giảng lang ở huyện văn viện, lúc rảnh rỗi còn có thể đọc sách, huynh thấy sao?"

"Hiệu sách?" Hơi thở của Lương Viễn dồn dập hơn. Hiệu sách tuy cũng là buôn bán giống cửa hàng gạo, nhưng làm việc ở cửa hàng gạo vô cùng vất vả, còn hiệu sách thì khác, hơn nữa lại làm chưởng quầy, mỗi ngày có nhiều thời gian để đọc sách hơn.

"Đúng vậy. Ta cho huynh hai ngày để suy nghĩ, nếu huynh không đồng ý, ta sẽ sớm tìm người khác. Hiện tại mỗi tháng trả huynh năm lượng bạc, sau này khi làm ăn lớn mạnh hơn, còn có phần chia cho huynh." Phương Vận nói.

"Để ta suy nghĩ, ngày mai ta sẽ cho huynh câu trả lời."

"Được."

Đến cửa văn viện, Phương Vận và Lư Lâm cáo biệt đồng môn, cùng nhau bước vào văn viện, dưới sự dẫn dắt của người bên trong mà đi đến phòng phụ.

Trong phòng phụ đã có rất nhiều Đồng sinh, Phương Vận vừa bước vào, những người quen biết hắn lập tức chắp tay hành lễ.

Có người gọi là Phương Án thủ, có người gọi là Phương Song giáp, một vị Đồng sinh ngoài ba mươi tuổi thì vô cùng nhiệt tình, ông ta cực kỳ sùng bái câu "Hoa lạc tri đa thiểu".

Phương Trọng Vĩnh cũng ở trong đó, cung kính hành lễ với Phương Vận.

Dù có người trong lòng không phục hoặc nghi ngờ Phương Vận, nhưng nhìn thấy cảnh tượng này cũng không dám khiêu khích. Nhỡ đâu bị Thái huyện lệnh biết được, bị trách phạt là chuyện nhỏ, nhưng nếu bị đuổi khỏi văn viện thì mới là xui xẻo.

Sau khi chào hỏi, một nha dịch bưng vài món đồ đi tới, vô cùng cung kính bảo Phương Vận và Lư Lâm thay áo Đồng sinh, đeo kiếm Đồng sinh.

Phương Vận và Lư Lâm cảm ơn nha dịch, thay bộ áo Đồng sinh màu xanh nhạt, soi mình trước gương.

Kiểu dáng áo Đồng sinh hơi khác so với trường bào thông thường, cổ áo và tay áo đều có họa tiết lá liễu, chỉ có Đồng sinh mới được mặc, người không có văn vị không được mặc, nếu không sẽ bị phạt trượng tám mươi.

Bên hông áo Đồng sinh có móc treo, có thể đeo kiếm Đồng sinh.

Sau khi Phương Vận đeo kiếm xong, khẽ rút ra, một luồng hàn quang hiện lên trong mắt. Kiếm đã được mài sắc, tuy trên chiến trường không bằng trường mâu hay đại đao, nhưng đủ để phòng thân.

Tiếp theo, các Đồng sinh chỉnh đốn y phục cho nhau để tránh bất kính với chúng thánh.

Giờ lành đã đến, các Đồng sinh lần lượt bước ra khỏi phòng phụ, còn quan viên địa phương đã đợi sẵn bên ngoài.

Sau đó, Thái huyện lệnh và Vương viện quân làm chủ, dẫn năm mươi tân khoa Đồng sinh bước vào thánh miếu thờ phụng chúng thánh, mỗi người đều đứng sau một chiếc bồ đoàn.

Thái huyện lệnh một lần nữa ngâm tụng tế văn, bày tỏ lòng biết ơn đối với chúng thánh, cuối cùng nói: "Tế huyện huyện lệnh Thái Hòa cùng năm mươi Đồng sinh bái tế chúng thánh, xin chúng thánh giáng tài khí, tráng nhân tộc ta!" Nói xong liền quỳ xuống.

Những người còn lại cũng quỳ theo trên bồ đoàn.

Phương Vận cảm thấy cả thánh miếu, thậm chí cả không gian nơi này đột nhiên chấn động mạnh, sau đó một luồng sức mạnh vô hình giáng xuống. Rõ ràng là không thể chạm vào, nhưng lại chạm thẳng đến tâm hồn con người, hùng vĩ tráng lệ, khiến người ta không nhịn được mà phải quỳ lạy.

Từng sợi tài khí màu cam rủ xuống, rơi trên đỉnh đầu mỗi Đồng sinh.

Người khác không nhìn thấy, nhưng Phương Vận với tư cách là Thánh tiền Đồng sinh lại nhìn thấy từng khung cảnh hiện ra.

Một người mặc áo da thú, dùng ngọn giáo đá thô sơ nhất tử chiến với yêu man, cuối cùng dựng nên quốc gia nhân tộc, là vị tiên tổ đầu tiên của nhân tộc.

Có người nếm trải trăm loại thảo dược, dùng cái chết của mình để đổi lấy sự sống cho vạn dân.

Có người lao mình vào nơi đê vỡ, dùng thân xác thịt ngăn chặn lũ lụt ngập trời, cuối cùng trị được thủy hoạn.

Có người ở ngoài thành Triều Ca ngâm tụng Dịch Kinh, tiêu diệt vô số yêu man.

Có người dựng nên thư viện, giáo hóa vạn dân, chiến đấu với yêu man, giành lấy hòa bình ngàn năm cho nhân tộc.

Có người định ra pháp luật, chủ trì biến pháp, giúp nhân tộc trở nên trật tự hơn.

Có người...

Hình ảnh từng vị tiên hiền lướt qua trong tâm trí Phương Vận, khiến "Văn Cung" nơi mi tâm Phương Vận thăng hoa.

Phương Vận vừa mới thành Đồng sinh, Văn Cung vốn chỉ là một khoảng hư vô, có thể cảm nhận nhưng không có hình dạng.

Hiện tại, Phương Vận "nhìn thấy" một tòa đại điện được xây bằng đá vuông thô ráp xuất hiện sâu trong mi tâm. Đại điện đó cổ kính hoang sơ, bên trong có những bức bích họa khắc ghi những cống hiến của các vị tiên hiền đối với nhân tộc.

Trong đại điện có một bức tượng của chính Phương Vận, cũng mặc áo Đồng sinh.

Bức tượng này thoạt nhìn không có gì đặc biệt, nhưng nhìn kỹ lại thấy trong đôi mắt tượng có ánh sáng nhạt, dịu dàng ấm áp, mang theo một loại sức mạnh khiến lòng người an yên thanh đạm.

Phương Vận mơ hồ đoán ra điều gì đó, nhưng lại không thể khẳng định là đúng hay không.

"Cái gọi là bái thánh, chính là bái chính mình? Vậy thì..."

Sau đó, trên đỉnh đầu bức tượng này hiện ra một sợi tài khí màu cam dạng sương mù, hiện tại dài ba tấc. Tài khí này giống như tơ do tằm xuân nhả ra, vô cùng mảnh mai.

"Tài khí Đồng sinh như tơ, còn tài khí Tú tài như kim, chính là nói về tài khí trong Văn Cung, cũng là tài khí mà bản thân có thể điều động."

Phương Vận "nhìn quanh" bốn vách Văn Cung, chỉ có bích họa và bức tượng, nhưng mái của Văn Cung khá kỳ lạ, nơi đó tựa như một khoảng hư không vô tận, chỉ có bốn ngôi sao lớn nhỏ khác nhau, trong đó có một ngôi sao nhỏ đến đáng thương.

Bốn ngôi sao tỏa ra ánh sáng nhạt chiếu lên bức tượng Phương Vận, nuôi dưỡng sợi tài khí như tơ tằm kia, không ngừng lớn mạnh.

"Bốn ngôi sao đó đại diện cho bốn bài thơ như Xuân Hiểu? Không biết bao lâu mới đạt tới cảnh giới của chúng thánh, nơi đi qua quần tinh lay động."

Phương Vận đang suy nghĩ thì Văn Cung khẽ rung động, sau đó tay trái bức tượng xuất hiện thay đổi, trong tay có thêm một cuốn sách kỳ lạ.

Phương Vận không thể mô tả kích thước, màu sắc hay độ dày của cuốn sách đó, nó luôn biến hóa, bất kỳ từ ngữ nào Phương Vận biết đều không thể hình dung nổi.

Thứ duy nhất không thay đổi chính là bốn chữ trên cuốn sách.

Kỳ thư thiên địa.

Trời đất quay cuồng, trước mắt tối sầm lại, ý thức của Phương Vận rời khỏi Văn Cung.

Phương Vận kinh ngạc phát hiện mọi người đều nhìn hắn đầy ngưỡng mộ, ngay cả Thái huyện lệnh cũng vậy.

Lúc này Phương Vận mới nhận ra mình khác biệt với người khác. Tài khí quán đỉnh của người khác có lẽ chỉ là khai mở Văn Cung mà chưa thành hình, còn hắn thì từng bước dẫn đầu.

Phương Vận thậm chí hoài nghi, dù Văn Cung của Đồng sinh khác có thành hình, e rằng cũng không bằng Văn Cung của hắn, càng không thể có bích họa tiên hiền chúng thánh.

"Bái thánh kết thúc, chúng ta rời đi thôi." Thái huyện lệnh nói.

Sau khi ra khỏi thánh miếu, Thái huyện lệnh gọi Phương Vận sang một bên, hỏi: "Ngươi có dự định gì?"

"Học sinh muốn ở lại Tế huyện củng cố Văn Cung trước, mười ngày sau sẽ khởi hành đi Đại Nguyên phủ, vào phủ văn viện đọc sách." Phương Vận đáp.

Thái huyện lệnh nói: "Bây giờ đi Đại Nguyên phủ e là không ổn."

"Cảm ơn huyện tôn quan tâm, Phương bá phụ ở Đại Nguyên phủ vừa đi, ngài ấy sẽ giải quyết chuyện này." Phương Vận nói.

Thái huyện lệnh suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Phương Thủ Nghiệp, Phương đại nhân?"

"Chính là ngài ấy."

Thái huyện lệnh nhìn về hướng Đại Nguyên phủ, nói: "Vậy thì Liễu gia sắp gặp xui xẻo rồi, ta cũng yên tâm."

Phương Vận nói: "Học sinh có hai việc muốn cầu xin."

Thái huyện lệnh cười nói: "Ngươi cũng không khách sáo nhỉ, nói đi."

"Học sinh muốn năm nay thi Tú tài một lần, nhưng chưa từng học qua kinh nghĩa, nên muốn xin ngài chỉ điểm trước khi đi Đại Nguyên phủ." Phương Vận cung kính nói.

Thái huyện lệnh không lập tức đồng ý, mà nhìn kỹ hắn, phát hiện Phương Vận không có sự nhút nhát khi đối mặt với quan trên, cũng không có vẻ kiêu ngạo của người là Song giáp án thủ, cháu trai tướng quân, chỉ có sự tôn kính khi đối mặt với thầy giáo. Ông không khỏi thầm khen, thật là một thiếu niên không kiêu ngạo không tự ti.

Thái huyện lệnh gật đầu nói: "Được, con đường thánh đạo chính là phải vượt chông gai, không phải tranh giành với người, mà là tranh giành với thời gian, tranh giành với chính mình! Ngươi đã có tâm tranh độ, vậy ta sẽ đưa ngươi một cơn gió đông. Đáng tiếc những người kia không hiểu đạo lý này."

Thái huyện lệnh tiếc nuối nhìn những Đồng sinh đang đi ra ngoài. Ông sẽ không chủ động dạy Đồng sinh, nhưng nếu có Đồng sinh đến cầu giáo, dù là nịnh nọt hay thẳng thắn cầu giúp như Phương Vận, ông đều sẽ giúp đỡ.

Phương Vận kỳ lạ nhìn những Đồng sinh "vào núi báu mà tay không trở về", không hiểu sao họ lại bỏ qua Thái huyện lệnh - một "kho báu khoa cử" lớn như vậy. Kinh nghiệm trường thi của một Tiến sĩ không phải là thứ bình thường, đừng nói là Tế huyện, ngay cả toàn bộ Đại Nguyên phủ cũng không có mấy người có thể nhận được sự chỉ điểm của Tiến sĩ.

Tuy nhiên, Phương Vận chợt tỉnh ngộ, dù sao hắn cũng không phải người lớn lên ở đây, không có quan niệm tôn ti mạnh mẽ như vậy, trong xương cốt vẫn chịu ảnh hưởng của tư tưởng bình đẳng, không coi Tiến sĩ là thứ xa vời. Thứ hai, hắn là Án thủ, lại được huyện lệnh khen ngợi, nên mới dám trực tiếp tìm một vị Tiến sĩ huyện lệnh làm thầy.

"Nói việc thứ hai đi." Thái độ của Thái huyện lệnh thân thiện hơn lúc trước rất nhiều.

"Học sinh muốn đến văn viện đọc sách nhiều hơn trước khi đi Đại Nguyên phủ." Phương Vận nói.

"Tất nhiên là được."

Hai người thỏa thuận từ hôm nay, mỗi ngày sau bữa tối Thái huyện lệnh sẽ giảng bài một tiếng.

Rời văn viện, Phương Vận và Lư Lâm mua một ít trái cây và hai con gà đến nhà Tôn tiên sinh để cảm ơn sự dạy bảo của ông.

Sau đó Phương Vận và Lư Lâm tách ra, trở về nhà, thấy Chân chưởng quầy đang xách một cái túi vải đứng trong sân, Dương Ngọc Hoàn đang ngồi trên ghế làm đồ kim chỉ.

Phương Vận vừa vào, Chân chưởng quầy vội vàng nặn ra nụ cười khó coi, chạy bước nhỏ tới, cẩn thận nói: "Phương án thủ, tôi đến đền tiền cho ngài đây, tôi vừa cân xong, đúng một trăm lượng bạc, bồi thường hai trăm lần, ngài nói được làm được, tôi cũng cam tâm tình nguyện."

Phương Vận nhận lấy bạc, không nói một lời liền đi vào trong.

Dương Ngọc Hoàn đứng dậy, cẩn thận nhìn bộ áo Đồng sinh trên người Phương Vận, trong mắt tràn đầy vui mừng, còn có một chút ngưỡng mộ nhàn nhạt.

Chân chưởng quầy sốt ruột, vội vàng đuổi theo, khom lưng cúi đầu đáng thương nói: "Phương án thủ, tôi đã nhận sai chịu phạt rồi, ngài cho tôi một câu trả lời dứt khoát đi, tôi cả ngày nay đều nơm nớp lo sợ."

Phương Vận gật đầu cười nói: "Tôi hiểu, ông biết tôi đã bái thánh thành công, chính thức được phong Đồng sinh mới trút được gánh nặng, mang bạc tới đây, cảm ơn ông đã quan tâm đến tôi như vậy."

Sắc mặt Chân chưởng quầy trắng bệch, không ngờ lại bị Phương Vận nhìn thấu. Ông ta vốn dĩ hôm qua đã muốn đến đền tiền xin lỗi Phương Vận, nhưng lại tiếc một trăm lượng bạc, nên cứ chờ đợi, hy vọng cuối cùng Phương Vận xảy ra chuyện, nhưng Phương Vận mọi việc đều thuận lợi, ông ta chỉ có thể mang bạc đến.

Dương Ngọc Hoàn nghe xong tức giận nói: "Trách không được Chân chưởng quầy vừa rồi cứ giả vờ đáng thương, hóa ra là tính kế tôi!"

Phương Vận lạnh lùng nói: "Chân chưởng quầy, ông và tôi đã xong nợ, có thể đi được rồi."

"Tôi..."

"Tôi vốn có vài lời muốn nói với ông vào ngày hôm qua, nhưng hôm nay quên mất rồi." Phương Vận quay người nhìn Chân chưởng quầy, trong mắt lạnh lẽo.

"Tôi..." Chân chưởng quầy còn muốn nói gì đó, nhưng bị ánh mắt của Phương Vận dọa cho run bắn người, không tự chủ được mà đi ra ngoài.

Bước ra khỏi nhà họ Phương, Chân chưởng quầy đau khổ từ trong lòng, thấp giọng mắng chính mình: "Sao mình lại ngu ngốc như vậy! Sao mình lại chui đầu vào tiền như thế, Cát Tường tửu lâu một năm ít nhất kiếm được năm trăm lượng, vậy mà mình vì mấy trăm văn tiền công mà mất toi trăm lượng bạc, còn đắc tội cả Phương án thủ. Sao mình lại ngu thế! Sao lại ngu thế..."