"Phủ đài đại nhân, chúng ta là giám khảo, đang đọc bài thi." Chủ bộ Chu khẽ ho một tiếng nói.

"Ngày mai Thánh Viện sẽ phái người tới lấy bài kinh nghĩa này, hôm nay tự nhiên phải cẩn thận tham ngộ!" Đổng tri phủ nói.

Đổng tri phủ vừa nói, vừa trải bốn tờ kinh nghĩa ra bàn, sau đó tập trung tinh thần, từng chữ từng chữ tỉ mỉ xem xét.

Viện quân Phùng và Chủ bộ Chu cũng đứng bên cạnh chăm chú đọc. Cách đọc của ba người hoàn toàn giống nhau, không chỉ đơn thuần là nhìn và ghi nhớ, mà là khắc ghi tất cả vào trong tâm trí.

Họ không chỉ muốn hiểu nội dung bài viết, mà còn phải ghi nhớ đặc điểm nét bút của từng chữ. Bởi lẽ khi một bài văn đạt đến tầng thứ cao hơn, mỗi chữ đều ẩn chứa thần vận của tác giả, tư tưởng và văn tự tất nhiên sẽ cộng hưởng, người khác cũng có thể thông qua việc đọc văn tự mà cộng hưởng với nguyên tác giả.

Trong quá trình nỗ lực ghi nhớ bài văn này, tài khí của ba vị giám khảo dần dần tiêu hao.

Chủ bộ Chu là Cử nhân, tài khí cạn kiệt đầu tiên. Chẳng bao lâu sau, Viện quân Phùng bắt đầu nghỉ ngơi, chỉ có Đổng tri phủ kiên trì đến cuối cùng.

"Các người cũng tới xem đi." Đổng tri phủ nói với các vị Cử nhân khác trong văn viện, rồi đi tới bên cạnh Chủ bộ Chu và Viện quân Phùng để nghỉ ngơi.

Đổng tri phủ khẽ thở dài, nói: "Trước kia ta chỉ nghĩ Phương Vận có thiên phú về thơ từ, các phương diện khác chưa chắc đã xuất sắc. Xem qua kinh nghĩa của hắn, ta mới hiểu được sự đáng sợ của người này. Phá đề của hắn tuy khéo léo, nhưng vẫn chỉ là tổng kết những điều đã qua. Thế nhưng đến phần luận thuật về lễ nghi tương lai, từng chữ như sao trời, chiếu rọi giữa không trung, đạt được trọn vẹn sự tinh diệu của lễ."

"Điều khiến ta cảm khái nhất chính là văn tự của hắn. Mấy tháng trước ta còn nói văn tự của hắn chỉ có phong thái của đại gia mà không có thực lực của đại gia. Hiện tại, thư pháp của hắn đã chạm tới ngưỡng cửa của cảnh giới thứ nhất, mà ta cũng chỉ ở mức độ này thôi." Chủ bộ Chu nói.

Viện quân Phùng gật đầu, nói: "Văn tự và văn ý của hắn kết hợp vô cùng sâu sắc. Đặc biệt là khi nói đến lễ nghi tương lai, cảm giác của ta và Phủ đài đại nhân giống nhau, cảm thấy mình như đang đặt thân vào một bầu trời đầy sao. Những ngôi sao kia là đại nghĩa của thánh đạo, còn bầu trời đêm đen tối kia cũng là chí lý của thánh đạo. Mà Phương Vận, giống như một nhân vật tùy tay hái lấy tinh tú vậy."

"Đúng vậy. Chúng ta là Cử nhân, Tiến sĩ, đi đến thánh địa nhìn bút tích của Bán Thánh ngược lại không thể nhìn thấu. Bài văn này của Phương Vận đối với chúng ta mà nói còn quan trọng hơn cả chân tích của Bán Thánh. Phương Vận này thật kỳ lạ. Hắn mới bao nhiêu tuổi chứ? Bài văn lại có loại văn ý 'Tinh La Kỳ Bố' (sao giăng như bàn cờ), điều này thật quá đáng sợ."

"Tinh La Kỳ Bố? Ngươi nói vậy ta mới nhận ra! Đúng là như thế. Nghe nói đó là văn ý chỉ có được sau khi Bán Thánh bay ra ngoài trời, thần du tinh không, lấy tinh tú làm chữ, khiến bài văn tinh diệu như ván cờ. Một chữ một thế giới, một bài một càn khôn. Phương Vận còn nhỏ như vậy mà dường như đã biết được bí ẩn giữa không gian tinh tú kia, thật sự kinh người."

"Có lẽ, đây chính là thiên phú của hắn. Nhưng hiện tại gọi là Tinh La Kỳ Bố thì còn quá sớm. Hắn chắc vẫn chưa hiểu được Tinh La Kỳ Bố, chỉ là vì có hiểu biết về quỹ đạo tinh không, vô tình chịu ảnh hưởng, từ đó khiến bố cục bài văn có bóng dáng của Tinh La Kỳ Bố mà thôi."

"Có lý!"

Chủ bộ Chu cười lạnh một tiếng, nói: "Giờ nghĩ lại, tên tuần sát Cảnh kia không phải ngu xuẩn, mà là quá xui xẻo. Hắn có Khánh quốc, Võ quốc và Á Thánh thế gia chống lưng, tưởng rằng hãm hại một thiên tài thì dù Bán Thánh có phát hiện cũng không bị trừng phạt nặng. Ai ngờ Phương Vận lại viết bài văn này với bố cục gần như 'Tinh La Kỳ Bố'. Ba vị Bán Thánh cùng quan sát triệu đồng sinh, không sót một ai, tất nhiên sẽ phát hiện ra bài văn của Phương Vận truyền thiên hạ đầu tiên, sau đó lập tức tiến hành che giấu, đến cả chúng ta cũng bị lừa."

"Lúc đó ai mà ngờ được trong phủ thí lại có người viết ra kinh nghĩa truyền thiên hạ, căn bản không thể nào liên hệ sự chấn động của văn viện với việc bài văn của Phương Vận truyền thiên hạ. Nhưng mà, ta bỗng nhiên muốn cười. Các ngươi nghĩ xem, Phương Vận vừa viết được vài chữ đã xuất hiện dị tượng, nhưng lại bị chúng thánh che đậy ẩn giấu, hắn chắc chắn tưởng rằng đã xảy ra chuyện, ngươi nói xem tâm trạng của hắn bây giờ thế nào?"

Những người còn lại nghe vậy liền cười theo.

"Chúng thánh che giấu thiên cơ, bài văn truyền thiên hạ này chỉ cần không tới Thánh Viện thì sẽ không tăng thêm tài khí cho Phương Vận. E là đến tận bây giờ hắn còn không biết kinh nghĩa này rốt cuộc viết hay đến mức nào."

Chủ bộ Chu nói: "Ta hiểu rõ Phương Vận, hắn luôn cẩn trọng, bây giờ chắc vẫn đang nghi thần nghi quỷ, không đợi đến ngày mai công bố bảng vàng, hắn tuyệt đối sẽ không thả lỏng."

"Đáng tiếc thật, thật muốn nhìn dáng vẻ lo lắng sợ hãi của hắn. Thằng nhóc này cái gì cũng hơn chúng ta, khó khăn lắm mới có cơ hội này, không thể bỏ lỡ! Ngày mai trước khi công bố bảng vàng, chúng ta cùng nhau ra ngoài."

"Quyết định vậy đi!"

Trong lúc ba vị giám khảo vô lương đang bàn bạc xem trò vui của Phương Vận, gia yến ở Phương phủ đã kết thúc. Phương Vận hôm nay uống rất nhiều rượu, tối không đọc sách, nằm trên giường miên man suy nghĩ.

"Ai, bài kinh nghĩa kia chắc chắn đã xảy ra vấn đề rồi. Nếu không có vấn đề, nó tất nhiên sẽ xuất hiện trong tinh không văn cung của ta. Thế nhưng cho tới bây giờ tinh không văn cung của ta vẫn chưa xuất hiện gì cả, giống như những bài kinh nghĩa bình thường trước kia. Xem ra thật sự là có chỗ nào đó không ổn rồi."

Trong những suy nghĩ vẩn vơ, Phương Vận chìm vào giấc ngủ mê man.

Ngày hôm sau là ngày công bố bảng vàng. Phương Thủ Nghiệp đặc biệt tới nơi, Cử nhân Tiền và những người khác vốn muốn tới nhưng đã bị Triệu Hồng Trang khuyên đi. Sáng nay Triệu Hồng Trang cũng không tới, tất cả đều đã đi tới Thánh Viện từ sớm, biết Phương Vận trong lòng khó chịu nên không muốn gặp người khác.

Hơn chín giờ sáng, một nhóm người tới đường Văn Viện. Như mọi lần, nơi này người đông như kiến cỏ, vô cùng ồn ào.

Phương Vận một tay dắt Dương Ngọc Hoàn, một tay ôm Nô Nô đi về phía cửa văn viện.

Phương Thủ Nghiệp đi theo bên cạnh, nếu có ai dám quá đáng đả kích Phương Vận, ông nhất định sẽ ra tay.

Cử nhân Bàng đi phía xa hơn một chút, thỉnh thoảng liếc nhìn những người xung quanh Phương Vận, trong lòng vô cùng cảnh giác, nhưng bề ngoài lại tỏ ra không quan tâm đến bất cứ điều gì.

Chưa đi tới cửa văn viện, Phương Vận đã bị người ta nhận ra. Mọi người vẫn nhiệt tình với hắn, nhưng nhiều đồng sinh đang đợi bảng vàng không kìm được lộ ra vẻ tiếc nuối, bắt đầu bàn tán xôn xao.

"Đáng tiếc thật, nghe nói kinh nghĩa ngày hôm qua của Phương Vận xảy ra vấn đề, bị Thi Đức Hồng và Đồng Lê sỉ nhục."

"Ai cũng có lúc sơ suất, không thể trách Phương Vận được."

"Vấn đề là, nếu Phương Vận không thể đỗ trong mười hạng đầu tú tài thì không thể lên Thư Sơn, coi như là thua, tất nhiên sẽ tự hủy văn cung, thật quá đáng tiếc."

"Nhưng chuyện này cũng khó nói, biết đâu Phương Vận không xảy ra vấn đề gì."

"Ai, là người Ngọc Hải, ai mà không muốn hắn tốt hơn chứ? Chỉ là hôm qua ta nghe nói Thi Đức Hồng và Đồng Lê đã ăn mừng trước rồi."

Phương Vận lặng lẽ đi về phía trước, tuy rằng những người này đều đồng cảm với hắn, không vì chuyện này mà chế giễu hắn, nhưng trong lòng hắn vẫn cảm thấy nghẹn ứ.

Dương Ngọc Hoàn nắm chặt tay Phương Vận, dựa sát vào hắn, hy vọng có thể xoa dịu tâm trạng của hắn.

Nô Nô cũng cảm nhận được tâm trạng của Phương Vận, không còn đùa nghịch nữa, lặng lẽ bầu bạn, thỉnh thoảng lại vươn lưỡi liếm tay Phương Vận.

Người dân toàn thành Ngọc Hải đều chú ý tới cuộc đánh cược Thư Sơn của Phương Vận, mà các đồng sinh tham gia kỳ thi năm nay lại càng biết rõ, cho nên hôm qua sau khi Thi Đức Hồng và Đồng Lê truyền bá một chút, các đồng sinh khắp nơi đều đã biết hết.

"Phương Vận, chúng ta tin tưởng ngươi! Đừng để những kẻ tiểu nhân kia làm tổn thương!"

"Đúng vậy, chúng ta tin ngươi có đại tài!"

Một số đồng sinh không muốn thấy Phương Vận thất bại lần lượt khích lệ hắn, có người vô cùng kích động, căn bản không tin Phương Vận ngay cả tú tài cũng không đỗ.

Phương Vận chỉ có thể gượng cười để gật đầu cảm ơn những người này.

Những đồng sinh kia rất ăn ý nhường đường cho Phương Vận, khiến hai người nhanh chóng đi tới gần bức tường dán bảng vàng.

Đây gần như là nơi đông đúc nhất, nhưng những người xung quanh đều vô cùng lịch sự nhường ra một khoảng trống cho Phương Vận và Dương Ngọc Hoàn, đây là cách duy nhất mà các đồng sinh phủ Ngọc Hải có thể bày tỏ lòng biết ơn.

"Phương huynh, nghe nói kinh nghĩa ngươi viết cực kỳ hay, ít nhất cũng là Minh Châu, năm nay Mậu Tài phủ Ngọc Hải không thuộc về ngươi thì còn ai nữa!" Một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên bên cạnh.

Phương Vận quay đầu nhìn Đồng Lê, ánh mắt lạnh lẽo.

Đồng Lê tiếp tục lớn tiếng nói: "Chúc mừng chúc mừng Phương Mậu Tài! Nếu ta đoán không lầm, từ hôm nay trở đi, biệt hiệu mới của ngươi phải đổi thành Phương Ngũ Giáp rồi! Chậc chậc, mười nước xưa nay chưa từng có nha! Đợi tới ngày ngươi làm Trạng Nguyên, ngươi nhất định sẽ trở thành Phương Toàn Giáp lừng danh thiên hạ."

Các đồng sinh bên cạnh đều nghe ra Đồng Lê đang chế giễu Phương Vận, một người không nhịn được tức giận nói: "Đồng Lê, sao ngươi có thể vô sỉ như vậy? Liên thủ với người Khánh quốc để hãm hại dân chúng Cảnh quốc ta, ngươi còn chút lương tâm nào không?"

Đồng Lê kinh ngạc hỏi: "Vị huynh đài này, ngươi là gian tế do Yêu Man phái tới để ly gián nhân tộc sao? Mười nước trước kia là tranh đấu, nhưng từ khi hiệp nghị ngàn năm không chiến với Yêu Man mất hiệu lực, mười nước chúng ta không được phép xâm chiếm lẫn nhau, chỉ có thể thông qua văn đấu để chiếm lĩnh lãnh địa của đối phương, có thể nói mười nước đồng khí liên chi. Những năm này Khánh quốc cũng từng phái binh giúp Cảnh quốc ta giết Yêu Man, hiện tại ta học tập Thi huynh, sao lại vô sỉ?"

"Ngươi..." Vị đồng sinh kia tức giận đến đỏ mặt tía tai, lời này của Đồng Lê tuy là ngụy biện nhưng cũng có lý có lẽ. Khánh quốc và Cảnh quốc từng có quốc thù, nhưng đó là chuyện của mấy chục năm trước, Thánh Viện luôn làm nhạt đi mâu thuẫn giữa các nước, cố gắng thắt chặt nhân tộc thành một sợi dây trước khi Yêu Man xâm lược quy mô lớn, để có thể phát huy sức mạnh lớn hơn.

Cho nên dù Đồng Lê và Thi Đức Hồng qua lại thường xuyên, nhiều người Cảnh quốc có văn vị cao cũng không tiện trách mắng Đồng Lê, tránh bị chụp mũ ly gián nhân tộc.

"Phương huynh, ngươi nói có phải không? Ta là người Khánh quốc không quản ngàn dặm xa xôi tới đây, chính là vì muốn hợp tác với văn nhân nước quý, cùng chống lại Yêu Man." Đệ tử của Thi Quân là Thi Đức Hồng mỉm cười nói.

Tâm trạng Phương Vận vô cùng tồi tệ, nhìn hai người họ rồi không đáp lời. Hai kẻ này rõ ràng đang dẫn dụ hắn lên tiếng, sau đó ép hắn tức giận, đợi bảng vàng vừa công bố sẽ tiến hành đả kích chí mạng.

Đúng lúc này, cửa chính của văn viện mở ra, rất nhiều sai dịch mặc y phục đen từ bên trong đi ra, ngăn cách đám đông, tạo ra một lối đi dẫn tới nơi dán thông báo.

Chẳng bao lâu sau, nhiều vị quan viên từ trong văn viện đi ra.

Trong nhóm người mặc quan phục, một thanh niên mặc thường phục có khí chất vô cùng xuất chúng, như hạc giữa bầy gà. Trong ánh mắt của hắn có sự tang thương nhàn nhạt, nhìn thế nào cũng không giống thần thái mà một thanh niên nên có.

Tất cả mọi người đều cung kính với thanh niên kia, chỉ có vài vị quan viên là có thái độ vô cùng nịnh nọt, mà thanh niên kia căn bản không thèm nhìn thẳng vào mấy vị quan nịnh hót đó.

Rất nhiều người không biết người này, nhưng Thi Đức Hồng lộ vẻ vui mừng, khá tự hào liếc nhìn Phương Vận và những người khác, ngẩng đầu ưỡn ngực đi về phía người kia.

Đồng Lê vội vàng đi theo hỏi: "Thi huynh, ngươi quen người này sao? Khí chất người này thật phi phàm, ít nhất cũng là Hàn Lâm nhỉ?"

"Hàn Lâm? Ngươi coi thường hắn quá rồi. Bốn năm trước hắn đã là Đại học sĩ, sớm hơn cả thầy ta một bước."

"Sao ngươi lại đem hắn so sánh với Thi Quân? Đừng để lệnh sư nghe thấy." Đồng Lê có lòng tốt khuyên bảo.

"Ha ha ha, không phải ta đem hắn so với ân sư, mà là ân sư luôn nói mình không bằng vị này."