Sai dịch vừa đi vừa nói: "Cử nhân mười người một ban, một năm thường thu ba ban. Tú tài năm người một ban, một năm chỉ có một ban. Tú tài và Cử nhân đều có thể đọc sách ba năm, sau ba năm bắt buộc phải rời đi. Châu Văn Viện mỗi năm sẽ có một lần thi Cử nhân, phàm là người đỗ vào top năm, sẽ được vào Cảnh Quốc Học Cung ở kinh thành. Nơi đó không chỉ có Cử nhân, Tiến sĩ của bản quốc, mà còn có Cử nhân, Tiến sĩ từ các nước khác đến du học, thậm chí còn có tử đệ của các Thánh thế gia."

Phương Vận vừa nghe sai dịch giới thiệu, vừa quan sát Châu Văn Viện xung quanh. Trước kia cậu chỉ đến nơi làm việc của quan lại, đây là lần đầu tiên đến khu vực học xá.

Nơi này chẳng khác nào một tòa vườn cảnh, cầu nhỏ nước chảy, hành lang dài đình nghỉ mát, hoa thơm cây rậm, dường như hoàn toàn tách biệt với sự ồn ào của thế gian, trở về với sự an tĩnh của tự nhiên.

Phương Vận gật gật đầu, đây mới đúng là nơi đọc sách.

Hai người dọc theo con đường rải đá cuội đi về phía trước, vòng qua một tòa giả sơn, nhìn thấy một chiếc cổng vòm, phía trên viết hai chữ "Mặc Hương".

"Đây chính là Mặc Hương Xá, là nơi ở của Tú tài một ban."

Mặc Hương Xá là một cái sân, ở giữa sân có một tòa đình nghỉ mát mái đỏ, hai bên là cỏ cây xanh mướt, đi tiếp về phía trước chính là một gian phòng rất bình thường, ngói đen tường trắng. Cửa phòng mở rộng, bên trong có bàn ghế và học trò.

Đi được vài bước, Phương Vận nghe thấy học trò bên trong đang nói chuyện.

"Tiên sinh, Phương Vận thực sự sẽ đến ban chúng ta sao? Ta thích nhất bài 'Tuế Mộ' của cậu ấy, chỉ thẳng vào mặt chư công trong triều đình, thật là hả hê lòng người."

"Ta yêu nhất bài 'Lậu Thất Minh', đã treo trong thư phòng của ta, mỗi ngày sáng sớm ngủ dậy và trước khi đi ngủ đều ngâm tụng một lần, đến cả nương tử nhà ta cũng thuộc lòng rồi."

Phương Vận ngẩn ra, nhưng nghĩ đến người xưa kết hôn sớm, cũng thấy nhẹ nhõm.

"Sau này Phương Vận chính là đồng môn của các con, tài danh của cậu ấy đã truyền khắp mười nước, năm người các con không được vì cậu ấy là Đồng sinh mà xem thường."

"Tiên sinh, người coi chúng con là mọt sách sao? Chúng con lại không giống Liễu Tử Thành có thù với cậu ấy, kết giao còn không kịp, sao có thể xem thường chứ."

"Mọt sách mới càng kính trọng cậu ấy, phải không, Văn Ngốc."

"Tài của Phương Vận, thắng ta gấp trăm lần, ta tự nhiên vô cùng kính trọng."

Phương Vận không ngờ còn ở ngoài cửa đã bị người ta bàn luận, sau khi đi đến cửa, khẽ ho một tiếng.

Cửa đang mở, liền thấy một người trung niên và năm người trẻ tuổi bên trong cùng nhìn về phía này.

Sai dịch hơi cúi người, nói: "Giảng lang tiên sinh, chư vị Tú tài, vị này chính là Phương Án Thủ."

"Phương Vận bái kiến chư vị." Phương Vận cũng không biết phải xưng hô thế nào với sáu người có độ tuổi từ mười mấy đến ba mươi này, khoảng cách tuổi tác quá lớn.

Trong năm học trò Tú tài kia có hai người đột ngột đứng dậy từ trên ghế, cười đi tới.

Hai thiếu niên đều mặc Tú tài phục màu xanh đậm, cổ áo và cổ tay áo đều thêu lá trúc, có sự khác biệt rõ rệt với lá liễu trên y phục của Phương Vận.

"Phương Song Giáp, cuối cùng huynh cũng tới! Bài 'Tuế Mộ' kia của huynh viết quá hay, thực sự là tấm gương cho kẻ sĩ chúng ta! Ta tên Lục Vũ, bằng tuổi huynh, cũng mười sáu." Lục Vũ mày thanh mắt tú, là một khuôn mặt búp bê, cười lên rất vui vẻ.

Tú tài nhỏ bên cạnh nói: "Ta tên Ninh Chí Viễn, năm nay mười bảy, ta thích nhất bài 'Lậu Thất Minh' của huynh."

"Lục huynh, Ninh huynh." Phương Vận khách khí chắp tay hành lễ.

Người thầy sau bàn giảng hiền lành nói: "Ta là Giảng lang của Châu Văn Viện, sau này con gọi ta là Vương tiên sinh là được. Lý Vân Thông, ba người các con cũng giới thiệu một chút đi, từ hôm nay trở đi, các con chính là đồng môn rồi."

Một thanh niên mày rậm đứng dậy, cậu ta không nói cười cợt nhả, ôm quyền với Phương Vận nói: "Đại Nguyên phủ Lý Vân Thông, ngưỡng mộ đã lâu. Sau này Liễu Tử Thành làm khó huynh, tính cả ta."

"Đa tạ Lý huynh."

Hai người còn lại cũng lần lượt giới thiệu, một người tên Đỗ Thư Đại, hơi cổ hủ, nhưng trong lời nói không chút che giấu sự ngưỡng mộ đối với Phương Vận. Người còn lại tên Thang Thiện Việt, một người rất bình thường, cười rất hiền lành.

Năm người này là top năm của Phủ thi năm ngoái, trong đó Lý Vân Thông là Tú tài đứng đầu, ở Thánh Nguyên đại lục gọi là Mậu Tài.

Phương Vận ghi nhớ tên của năm người, cảm thấy năm người này đều rất tốt, không một ai vì danh tiếng văn chương của cậu lớn mà không phục hay nghi ngờ, đều là chân thành khen ngợi, đây mới là những văn nhân bình thường nhất của mười nước.

Lý Vân Thông ba người tuổi tác lớn hơn, cho nên không chủ động lắm, còn Lục Vũ và Ninh Chí Viễn thì vô cùng hứng thú với Phương Vận, cũng không quản Vương tiên sinh đang ở đó, chủ động hỏi Phương Vận vài chuyện.

Vương tiên sinh cũng không để ý, ra hiệu cho họ cứ tiếp tục nói.

Phương Vận không còn cách nào, đành kiên nhẫn trả lời hai "fan cuồng" là Lục Vũ và Ninh Chí Viễn.

Lý Vân Thông và Vương tiên sinh bốn người tuy không mở miệng, nhưng rất hứng thú với chuyện của Phương Vận, nghe một cách say sưa, không giống dáng vẻ đang lên lớp chút nào.

Mấy người quen thuộc hơn một chút, Ninh Chí Viễn đầy mong đợi hỏi: "Chúng ta đều nghe thấy Lôi Minh Thánh Âm, cũng nghe thấy Bán Thánh nói huynh có đại tài, vượt qua Thánh Tuyển, nhưng chúng ta đều không biết đã xảy ra chuyện gì, huynh có thể kể lại quá trình không?"

Phương Vận bất đắc dĩ nhìn thoáng qua Vương tiên sinh, Vương tiên sinh nói: "Con đừng nhìn ta, tiếp tục nói đi, ta cũng muốn nghe."

Mọi người cùng cười.

Phương Vận phát hiện cái ban này hoàn toàn khác với Mông học bình thường, bầu không khí rất thoải mái, dù sao Tú tài top năm Phủ thi sau này cơ hội đỗ Cử nhân rất lớn, tương lai sẽ ngồi ngang hàng với Vương tiên sinh, Vương tiên sinh tự nhiên sẽ không bày ra dáng vẻ thầy giáo ở khắp mọi nơi.

Phương Vận chậm rãi kể lại quá trình thỉnh Thánh Tuyển một lần.

Khi nói đến việc Vệ Viện Quân yêu cầu Bán Thánh khảo hạch Thánh đạo đại nghĩa của Phương Vận, sáu người đều phẫn nộ, cuối cùng khi nói đến việc Lý Văn Ưng giết chết Vệ Viện Quân, tất cả mọi người đều nói giết hay, đến cả Vương tiên sinh cũng không ngoại lệ.

Đợi Phương Vận nói xong, Lý Vân Thông hừ lạnh một tiếng, nói: "Phương Vận, huynh nhất định phải cẩn thận, sĩ tộc Đại Nguyên phủ đều biết ác danh của Liễu Tử Thành, huynh hiện tại có Bán Thánh chú ý, lại có thầy bí ẩn, hắn sẽ không động đến huynh, một khi huynh xảy ra chút vấn đề, hắn tất nhiên sẽ ra tay tàn độc. May mà huynh đắc tội là Liễu Tử Thành, nếu đắc tội Liễu Tử Trí, sợ là đã chết rồi. Nhà họ Liễu bọn chúng già trẻ đều như nhau, một người độc ác hơn một người."

"Đa tạ Lý huynh nhắc nhở." Phương Vận nói.

Lục Vũ nói: "Đại ca hắn Liễu Tử Trí tuy quyết đoán tàn nhẫn, nhưng hầu như không có quá nhiều ác danh, cũng sẽ không làm chuyện hạ lưu. Liễu Tử Thành thì không giống vậy, chuyện bỉ ổi gì cũng làm ra được."

Phương Vận gật gật đầu.

Phương Vận nói hơn một giờ, Vương tiên sinh cho mọi người nghỉ ngơi một khắc, sau đó rời đi. Không lâu sau, Vương tiên sinh lại đi vào, nói là tiếp tục dạy học.

Phương Vận vốn tưởng sẽ giống như tộc học, thay đổi những thầy giáo khác nhau để giảng, nhưng nghĩ kỹ lại, vị Vương tiên sinh này là Cử nhân, Giang Châu một năm cũng chỉ ra ba bốn mươi Cử nhân, sẽ không có quá nhiều Cử nhân nguyện ý dạy học sinh.

Vương tiên sinh tiết học này muốn giảng Kinh nghĩa, sợ Phương Vận nghe không hiểu, liền hỏi Phương Vận vài câu hỏi liên quan đến Kinh nghĩa.

Phương Vận hầu như đã xem hết tất cả giáo trình Kinh nghĩa, lý thuyết vững chắc hơn tất cả Tú tài có mặt, thậm chí không yếu hơn Cử nhân, trả lời đâu ra đấy.

Vương tiên sinh ban đầu chỉ hỏi cơ bản, nhưng cuối cùng lại hỏi vài câu hỏi mà ngay cả Tú tài cũng khó trả lời, Phương Vận đều có thể đáp được.

Năm người đồng môn Tú tài nhìn Phương Vận như nhìn quái vật, bọn họ đều là từ Đồng sinh đến Tú tài từng bước từng bước đi tới, hiểu rõ nhất sự gian nan trong đó.

Lục Vũ thấp giọng nói: "Sự nắm vững của huynh ấy đối với Kinh nghĩa không kém hơn chúng ta, điều này cho thấy hiện tại huynh ấy ít nhất có thể đỗ Tú tài, dù là Phủ thi đỗ top mười cũng không thành vấn đề."

"Huyện thi kết thúc đến nay chưa đầy một tháng, cậu ấy vậy mà đã học được nhiều như vậy, chẳng lẽ đây chính là cái gọi là sinh nhi tri chi (sinh ra đã biết)?"

Vương tiên sinh càng hỏi càng vui vẻ, cười nói: "Tốt! Ngồi đi, con thỉnh Thánh ngôn là Đồng sinh thiên hạ đệ nhất, thơ từ cũng là Đồng sinh thiên hạ đệ nhất, Kinh nghĩa này cho dù chỉ được Bính hạ, cũng có thể đỗ Tú tài. Huống chi Kinh nghĩa hiện tại của con ít nhất có thể đạt Bính thượng. Ta sẽ không cần cố ý thay đổi nội dung dạy học vì con, còn về phần Sách luận dạy sau này, con có thể không nghe, dùng để tự học Kinh nghĩa, đợi sau khi đỗ Tú tài rồi học Sách luận cũng chưa muộn."

Tiếp theo, Vương tiên sinh bắt đầu lấy một câu đề Kinh nghĩa của Châu thi năm ngoái là "Tự Tĩnh, nhân tự hiến vu tiên vương" làm ví dụ, bắt đầu dạy những người này cách viết Kinh nghĩa.

Phương Vận biết câu "Tự Tĩnh, nhân tự hiến vu tiên vương" này xuất phát từ Thượng Thư - Vi Tử, dịch sát nghĩa là: Tự mình quyết định. Mỗi người phải cống hiến cho tiên vương. Chương Vi Tử này là nói anh cả của Thương Trụ Vương là Vi Tử cầu giáo hai người Phụ Sư và Thủy Sư, Ân Thương sắp mất ông ta nên làm thế nào, cuối cùng Vi Tử chọn cách bỏ trốn, sau khi nhà Thương diệt vong, Vi Tử được Chu Vũ Vương khoan dung, trở thành vị quốc quân đầu tiên của nước Tống.

Phương Vận chăm chú nghe Vương tiên sinh giảng giải, phát hiện Vương tiên sinh về mặt lý thuyết còn không bằng những người viết sách hướng dẫn Kinh nghĩa, nhưng về ví dụ và chi tiết thì hơn hẳn, dù sao một cuốn sách có thể nói là có hạn, mà Vương tiên sinh muốn nói gì thì nói.

Sau khi phân tích xong câu đề Kinh nghĩa này, Vương tiên sinh cho sáu người dùng cách riêng của mình để phá đề, cuối cùng nộp bài thi lên, Vương tiên sinh lần lượt bình điểm cho mọi người.

Phương Vận mấy ngày trước vẫn luôn luyện phá đề, hiện tại đã có chút thành tựu.

Vương tiên sinh bình điểm xong bài phá đề của năm người phía trước, cúi đầu đọc bài thi của Phương Vận: "Quân tử chi khứ tựu tử sinh, kỳ chí tại thiên hạ quốc gia nhi bất tại nhất thân. Cố kỳ tử giả phi cổ danh, kỳ sinh giả phi tị họa, nhi dẫn thân dĩ cầu khứ giả..."

Đọc xong bài phá đề chỉ vài trăm chữ, Vương tiên sinh ngẩng đầu nhìn Phương Vận, hồi lâu không nói.

Tú tài bên cạnh cũng từng người lộ vẻ kinh ngạc.

Lý Vân Thông vốn luôn trầm mặc ít nói cuối cùng không nhịn được, hỏi: "Phương Vận, huynh thực sự là Đồng sinh? Không phải Tiến sĩ?"

"Không đến mức đó chứ?" Phương Vận không ngờ phản ứng của những người này lại lớn như vậy.

Vương tiên sinh thở dài một tiếng, nói: "Xem ra thực sự có người sinh nhi tri chi. Không bàn những thứ khác, chỉ luận phá đề, là tư chất Giáp đẳng, tài của một châu Giải nguyên."

Phương Vận nói: "Tiên sinh quá khen, mấy ngày nay con vẫn luôn học Kinh nghĩa, lại được huyện tôn Thái đại nhân của bản huyện chỉ điểm mấy ngày, cho nên linh quang lóe sáng, ngẫu nhiên có được một bài mà thôi. Nếu liên tiếp ra bốn năm câu đề cho con phá, con nhất định sẽ đầu óc quay cuồng."

"Nói cũng phải. Nhưng bây giờ ta yên tâm rồi, Kinh nghĩa bao la, phá đề là hàng đầu, cho dù con là ngẫu nhiên có được bài hay, đã chứng minh con không chỉ có tài thơ từ, mà còn có tài Kinh nghĩa. Nhớ lại lời định tội Vệ Viện Quân con vừa nói, Sách luận của con chắc chắn không tầm thường. Như vậy ta yên tâm rồi, trong vòng năm năm, con tất đỗ Tiến sĩ!"

Các Tú tài còn lại liên tục gật đầu, bọn họ thực sự bị bài phá đề này của Phương Vận làm cho kinh ngạc.

Phương Vận cũng không đắc ý, chỉ cảm thán mấy ngày nay mỗi ngày chỉ ngủ hai giờ không lãng phí, Vương tiên sinh đã nói như vậy, thì chứng tỏ mình về phương diện Kinh nghĩa cuối cùng đã chính thức nhập môn, sau đó chính là phải không ngừng rèn luyện, không cần lo lắng mình năng lực không đủ nữa.

Phương Vận nói: "Có lẽ là do Lôi Minh Thánh Âm."