"Tốt!" Vị Bán Thánh không rõ danh tính kia cất tiếng khen ngợi.

Đám tú tài vốn dĩ đã cảm thấy vế dưới này dù là về câu chữ hay ý cảnh đều tinh diệu hơn vế trên, nếu đặt vào trong thơ từ e là không dưới cấp Đạt phủ. Nay lại nghe Bán Thánh khen hay, tức là ngài đã gián tiếp thừa nhận vế đối của Phương Vận rất xuất sắc.

Đàm Ngữ và Nhiếp Thạch, hai người tùy tùng, đã nín thở từ lâu. Giờ phút này nghe được Bán Thánh tán dương Phương Vận, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Cho dù Phương Vận có không vượt qua được, vị Bán Thánh kia chắc cũng sẽ nương tay, không cố ý đả kích văn cung của cậu.

Vệ viện quân và Liễu Tử Thành sắc mặt hơi biến đổi. Một đồng sinh được Bán Thánh khen ngợi là vinh dự vô thượng, chẳng kém cạnh gì so với danh hiệu "Thánh tiền song giáp".

Những người bên cạnh Liễu Tử Thành bắt đầu hoảng loạn. Vạn nhất Phương Vận thật sự vượt qua được "Thỉnh Thánh Tuyển", triều đình tất nhiên phải bảo vệ cậu, đối đầu với cậu chẳng khác nào tự sát.

Quản Nghiêu Nguyên thấp giọng quát: "Hoảng cái gì mà hoảng! Đây mới chỉ là bắt đầu. Thánh nhân ra đề nào có đạo lý chỉ ra một câu? Những câu khó hơn chắc chắn vẫn còn ở phía sau! Tương truyền từng có người tham gia Thỉnh Thánh Tuyển trả lời đúng câu đầu tiên, kết quả đến câu thứ hai thì bị tức đến mức hôn mê bất tỉnh. Thánh nhân công đạo, tuyệt đối sẽ không để loại tặc tử này thông qua thánh tuyển!"

Liễu Tử Thành liếc nhìn Quản Nghiêu Nguyên như muốn cảm ơn, sau đó nhìn về phía Phương Vận, đôi mắt hơi nheo lại, không biết đang suy tính điều gì.

Giọng nói của Bán Thánh lại vang lên trên bầu trời: "Ta lúc này đang đứng trong núi, ngẫu nhiên có được vế trên thứ hai: Sương khóa sơn đầu sơn khóa sương. Lần này cho ngươi suy nghĩ thêm một trăm hơi thở."

Câu này khiến người ta liên tưởng đến sương mù dày đặc bao bọc lấy núi, mà quần sơn lại bao bọc lấy sương, trực quan hơn vế trên đầu tiên nhiều.

Vệ viện quân mừng rỡ nói: "Là hồi văn đối!"

Lập tức có người viết lên giấy bảy chữ "Sương khóa sơn đầu sơn khóa sương". Bảy chữ này dù đọc ngược lại cũng không có chút khác biệt, xuôi ngược đều như nhau.

Những người vốn đang khen ngợi Phương Vận trước đó nay đều nhíu mày chặt lại. Hồi văn đối này khó hơn điệp tự gấp mấy chục lần. Đối câu hồi văn thường phải suy đi tính lại rất lâu mới có thể đối chuẩn, tài tư có nhanh nhạy đến đâu cũng khó lòng đáp ứng.

Vạn học chính lo lắng nhìn Phương Vận. Ông vốn là quan khảo thí huyện thi của Phương Vận, từ khi Phương Vận nổi danh, ông luôn muốn củng cố mối quan hệ giữa hai người để sau này khi Phương Vận thăng tiến, ông có thể nhờ đó mà phát đạt. Nếu Phương Vận xảy ra chuyện, với tư cách và mối quan hệ của ông, cả đời này cũng chẳng thể ngóc đầu lên được, làm một học chính ở phủ văn viện đã là giới hạn rồi.

Phương Vận nhắm mắt lại, dường như đang tưởng tượng ra cảnh sắc "Sương khóa sơn đầu sơn khóa sương".

Qua bốn mươi hơi thở, Phương Vận đột nhiên mở mắt, nói: "Sương khóa sơn đầu sơn khóa sương, Thiên liên thủy vĩ thủy liên thiên."

"Hay!" Vạn học chính không nhịn được thốt lên, vừa nói vừa cướp lấy bút của một vị quan khác, bổ sung vế đối vào trang giấy trước đó.

Các học tử cẩn thận ngẫm nghĩ rồi tâm phục khẩu phục. Ngay cả những kẻ giao hảo với Liễu Tử Thành cũng bắt đầu nể phục Phương Vận. Trong thời gian ngắn mà đối được câu hồi văn thì chẳng hề đơn giản hơn làm thơ là bao.

Vế dưới vừa xuất hiện, mọi người như lập tức nhìn thấy cảnh núi non sương mù bao quanh. Vế dưới không chỉ là hồi văn mà cảnh sắc cũng không hề kém cạnh, lập tức khiến người ta liên tưởng đến cảnh chân trời mặt nước giao thoa nơi xa xôi. Hai cảnh sắc tương phản lẫn nhau, tuy là đối liên mà đẹp như thơ họa.

"Đại thiện!" Giọng nói của Bán Thánh tràn đầy vẻ vui mừng.

Liễu Tử Thành và Vệ viện quân nhìn nhau, đều thấy ý thoái lui và hối hận trong mắt đối phương. Nếu chẳng may vị Bán Thánh không rõ danh tính này sau này đặc biệt chú ý đến Phương Vận, Phương Vận chắc chắn sẽ thanh toán nợ nần, hậu quả khó mà lường trước được.

Vệ viện quân đột nhiên cúi người vái về phía Thánh miếu, lớn tiếng nói: "Phương Vận tuy có tài danh nhưng phẩm đức tồi tệ, thực là kẻ đại gian đại ác. Nếu muốn nghiêm khảo kẻ này, thơ từ văn phú đối đáp chỉ là tiểu đạo mạt lưu, không đủ làm bằng chứng, nên khảo về Thánh đạo đại nghĩa! Xin Thánh nhân minh giám."

Giây phút này, ngay cả đám sai dịch tiểu lại cũng thấy tức giận. Bán Thánh nước khác còn không muốn hại Phương Vận, đã công nhận tài danh của cậu, vậy mà Vệ viện quân với tư cách là người Cảnh quốc lại dồn ép tài tử Cảnh quốc vào đường chết, thật khiến người ta không thể nhẫn nhịn.

Vạn học chính giận dữ: "Ta nhất định sẽ dâng sớ hạch tội ngươi!"

Vị Bán Thánh kia đột nhiên hừ lạnh một tiếng, nói: "Hay cho một vị nghĩa sĩ cao khiết, năng lại trung chính vì nhân tộc, vì Cảnh quốc. Để thành toàn cho ngươi, chuyện này ta sẽ đích thân báo lại với Quan Hải huynh."

Vệ viện quân mặt cắt không còn giọt máu, đôi chân mềm nhũn, phải vịn vào bàn mới đứng vững được.

Người xung quanh Vệ viện quân tản ra bốn phía như thủy triều rút. Ngay cả Liễu Tử Thành cũng tỏ vẻ tránh không kịp, vội vã rời đi.

Phương Vận lại thầm nghĩ, đây chẳng phải là một Bán Thánh mách lẻo với một Bán Thánh khác sao? Vệ viện quân này dù có một trăm cái mạng cũng không đủ chết. Đừng nói hậu thuẫn chỉ là một tên Tả tướng, dù cho Tả tướng, Hữu tướng, Phụ tướng và Văn tướng bốn tướng cộng lại cũng không bằng vị Bán Thánh duy nhất của Cảnh quốc là Trần Quan Hải.

"Đáng đời!" Đàm Ngữ vốn luôn trầm mặc lên tiếng, bàn tay nắm chặt chuôi đao chậm rãi buông lỏng.

Ngoài Liễu Tử Thành và vài kẻ khác thầm vui mừng, tất cả mọi người đều khinh bỉ nhìn Vệ viện quân.

Vị Bán Thánh nói: "Ta vốn định ra ba câu đối, nhưng vì muốn khảo sát Thánh đạo đại nghĩa, ta sẽ đổi câu hỏi thứ ba. Ngươi đạt hạng Giáp trong phủ thí Thỉnh Thánh Ngôn, đề thi bình thường không làm khó được ngươi, vậy ta sẽ khảo ngươi khả năng đọc ngược như dòng chảy. Cho ngươi một canh giờ để đọc ngược Luận Ngữ, sai tối đa ba chỗ."

Toàn trường xôn xao.

"Đọc ngược hơn vạn chữ Luận Ngữ? Đây tính là khảo thí kiểu gì!"

"Ta đã tính toán thời gian, dùng tốc độ bình thường đọc hết Luận Ngữ cần hai tiếng rưỡi. Đọc ngược tất nhiên sẽ rất chậm, vậy mà lại yêu cầu trong một canh giờ?"

"Ngay cả Tiến sĩ cũng không làm được, ít nhất phải là Hàn Lâm mới có khả năng."

"Đúng vậy, đừng nói là đọc, dù chỉ là đọc ngược lại thôi thì một canh giờ cũng không thể đọc xong, dù sao chúng ta đã quen với thứ tự bình thường, sẽ bị nhiễu khi đọc ngược."

Các học tử cũng chẳng màng đến việc Bán Thánh đang ở đó, liên tục bày tỏ ý kiến. Cách này quá khó, tất cả mọi người ở đây đều không làm được.

"Đọc ngược Luận Ngữ, chưa từng nghe thấy bao giờ, sao có thể coi là khảo Thánh đạo đại nghĩa?"

"Các ngươi dám nghi ngờ Bán Thánh? Câm miệng!" Vệ viện quân quát.

"Vệ lão tặc, ngươi thỏa mãn chưa? Ngươi mà không chết, ta nhất định ngày nào cũng nguyền rủa ngươi!" Vạn học chính mắt rực lửa.

Một tú tài đột nhiên xé một đoạn áo bào, nói: "Liễu Tử Thành, ta từng muốn giao hảo với ngươi, dù có lý do từ phía Tả tướng, nhưng ta cũng từng cho rằng ngươi là người đáng kết giao. Ngươi và Vệ viện quân lần này làm quá đáng rồi, từ nay về sau, ta và ngươi cắt bào đoạn nghĩa!" Nói xong liền rời xa Liễu Tử Thành.

Nhiều người càng thêm khinh thường Liễu Tử Thành.

Liễu Tử Thành sắc mặt không đổi, khóe miệng treo nụ cười nhạt nhẽo, trong lòng vô cùng đắc ý. Người thường không biết, nhưng hắn nghe từ Liễu Tử Trí rằng có lời đồn "Đọc ngược như dòng chảy" là một trong những đề thi của "Thư Sơn", đã làm khó vô số người, ngay cả Tiến sĩ cũng rất khó vượt qua, huống chi là một đồng sinh.

Vệ viện quân thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ Phương Vận chắc chắn không thể đọc ngược như dòng chảy. Sau khi Thỉnh Thánh Tuyển thất bại, văn cung tất sẽ vỡ nát, Phương Vận sẽ không bao giờ có thể báo thù hắn được nữa.

Vệ viện quân không còn quan tâm đến Phương Vận nữa, mà bắt đầu suy tính cách bảo toàn gia đình sau khi bị miễn quan. Càng nghĩ càng bi thương, vốn tưởng có thể lấy lòng Tả tướng bằng cách đả áp Phương Vận, cuối cùng lại đắc tội cả hai vị Bán Thánh.

Cao Minh Hồng bên cạnh thở dài một tiếng, định khuyên Phương Vận từ bỏ, nhưng lời đến cửa miệng lại thấy không ổn, đành an ủi: "Đừng nghe bọn họ nói bậy, chỉ cần lòng thành chí thành, ắt đủ khả năng đọc ngược như dòng chảy, ngươi cứ thử xem sao."

"Vâng." Phương Vận gật đầu, nói: "Thánh nhân ở trên, liệu con có thể tĩnh tâm nửa khắc rồi mới bắt đầu không? Nếu đọc ngược ngay, con sợ thời gian không đủ."

"Được."

Mọi người lập tức dùng ánh mắt kỳ quái nhìn Phương Vận. Cậu ta thực sự muốn thử? Thực sự tưởng mình có thể vượt qua được bài kiểm tra "Đọc ngược như dòng chảy" sao?

Cao Minh Hồng câm nín, thầm nghĩ chẳng lẽ lời khuyên của mình lại khiến Phương Vận tự tin mù quáng?

Phương Vận nhắm mắt lại, Kỳ Thư Thiên Địa lập tức hiện ra cuốn Luận Ngữ, toàn bộ chữ nghĩa đều được đảo ngược thứ tự.

Phương Vận dùng ý niệm đọc nhanh Luận Ngữ đảo ngược trong Kỳ Thư Thiên Địa vài lượt. Vệ viện quân lập tức nói: "Hết thời gian rồi."

"Đồ quan chó!" Một tú tài trẻ tuổi nóng tính không nhịn được nữa.

"Chửi hắn như vậy là sỉ nhục loài chó!" Một người khác nói.

Vệ viện quân lộ ánh mắt hung ác, lén ghi nhớ kẻ đã mắng mình.

"Bắt đầu đi." Giọng Bán Thánh vang lên.

Phương Vận chắp tay về phía Thánh miếu, lại nhắm mắt lần nữa, trước mắt hiện lên toàn văn Luận Ngữ đảo ngược, rồi cất tiếng ngâm tụng.

"Dã nhân tri dĩ vô, ngôn tri bất, dã lập dĩ vô, lễ tri bất..."

Tốc độ của Phương Vận còn nhanh hơn cả đọc bình thường, vô cùng lưu loát, không hề vấp váp, hơn nữa còn có nhịp điệu trầm bổng. Người không hiểu chắc chắn sẽ tưởng cậu đang đọc kinh điển gì đó vô cùng thâm sâu của Chúng Thánh.

Qua một khắc, tốc độ của Phương Vận bắt đầu tăng lên, hơn nữa còn có xu hướng ngày càng nhanh, chữ nghĩa rõ ràng, hoàn toàn không có chỗ khựng lại sai sót.

Tất cả mọi người đều ngây người nhìn, đặc biệt là Vệ viện quân và Liễu Tử Thành, não bộ như bị rút cạn, ánh mắt đờ đẫn, hoàn toàn không hiểu tại sao Phương Vận lại làm được. "Gặp qua không quên" đã là cực hạn của thiên tài bình thường, một đồng sinh mà có thể đọc ngược như dòng chảy thì tuyệt đối là nhân vật như Thánh nhân.

Qua hồi lâu, mọi người đều tê liệt, não bộ mới khôi phục bình thường, vừa nghe Phương Vận tụng đọc vừa suy ngẫm xem rốt cuộc là chuyện gì.

Liễu Tử Thành nháy mắt với một tú tài bên cạnh, bảo hắn ngắt quãng lời đọc của Phương Vận để làm cậu thất bại.

Tú tài kia ném cho Liễu Tử Thành ánh mắt "Ngươi tưởng ta là kẻ ngốc sao?" rồi lùi lại, tránh xa Liễu Tử Thành.

Liễu Tử Thành lại nhìn người khác, người đó lập tức cúi đầu. Ai cũng không ngốc, lúc này mà ngăn cản Phương Vận chắc chắn sẽ chọc giận Bán Thánh. Vỡ văn cung chỉ là chuyện nhỏ, Bán Thánh rất có thể sẽ thốt ra Thánh ngôn, tru sát tại chỗ.

Liễu Tử Thành thấy không ai động thủ, đành tiếp tục im lặng.

Ban đầu mọi người không hiểu tại sao Bán Thánh lại khảo như vậy, nhưng khi Phương Vận không ngừng tụng đọc, họ dần hiểu ra: Ghi nhớ hoàn toàn kinh điển Chúng Thánh là bước đầu tiên, thấu hiểu hoàn toàn là bước thứ hai, vận dụng chính xác là bước thứ ba, và bước thứ tư chính là biến thành của mình.

Một khi đã biến kinh điển Chúng Thánh thành của mình, thì mỗi một chữ đều sẽ in sâu trong lòng.

Đọc ngược như dòng chảy không phải khảo về trí nhớ, mà là khảo xem có "biến kinh điển Chúng Thánh thành của mình" hay không.

Nghĩ thông suốt điều này, một số ít người không khỏi nảy sinh lòng ngưỡng mộ đối với Phương Vận, càng cảm thấy Phương Vận có uy nghi của Bán Thánh, khiến người ta cảm thấy chỉ cần được ngước nhìn cậu là đủ rồi.

Phương Vận một lòng một dạ, cổ họng khô khốc tụng đọc Luận Ngữ đảo ngược, hoàn toàn không biết mình bị hiểu lầm là có thể biến Luận Ngữ thành của mình, lại càng không biết mình đang được rất nhiều người ngưỡng mộ.