Lỗ bộ đầu nhìn chằm chằm tấm thiệp mời trong tay, lòng nóng như lửa đốt, hắn lớn tiếng chen qua đám người đang tụ tập trước cửa Văn viện, hận không thể mọc thêm đôi cánh để bay ngay đến nhà Phương Vận.

"Lỗ bộ đầu, đã lâu không gặp!" Một giọng nói nhiệt tình vang lên. Lỗ bộ đầu nhìn kỹ lại, chính là Phương Lễ, cha của thần đồng Phương Trọng Vĩnh.

"Hóa ra là Phương huynh, ta đang có việc gấp cần xử lý, không thể tiếp chuyện, xin cáo lỗi!" Lỗ bộ đầu vội vã rời đi, khóe miệng lại thoáng hiện lên một tia cười nhạo mà không ai nhìn thấy.

Phương Lễ đứng sững tại chỗ. Hắn vốn tưởng mình sắp trở thành "cha của án thủ", trước đây cũng từng quen biết Lỗ bộ đầu, muốn nhân cơ hội này thể hiện quan hệ rộng rãi trước mặt người thân bạn bè, nào ngờ đối phương chẳng hề dừng bước, không nể mặt hắn chút nào.

Đám người thân bạn bè bên cạnh lập tức chửi bới.

"Một tên bộ đầu mà cũng dám vô lễ như vậy, đợi Trọng Vĩnh đỗ án thủ, xem hắn còn nói gì!"

"Chỉ là một tên tú tài quèn thôi, Trọng Vĩnh nhà ta mới là bậc có tài trạng nguyên!"

Phương Lễ trọng thể diện nhất, nhưng vì sắp công bố bảng vàng nên không tiện phát tác, bèn nói: "Không cần để ý đến hắn, đợi ngày Trọng Vĩnh công thành danh toại, loại tiểu nhân này tự khắc sẽ cúi đầu! Bảng vàng sắp công bố rồi, các ngươi thử đoán xem thứ hạng của Trọng Vĩnh đi."

"Tất nhiên không ai ngoài án thủ!"

"Ngài quá khiêm tốn rồi, toàn huyện này có đồng sinh nào sánh được với Trọng Vĩnh chứ."

"Người phía trước nhường đường, để án thủ năm nay đi lên trước!"

Đám đông phía trước lần lượt nhường lối, Phương Lễ mỉm cười, thong dong bước đi, Phương Trọng Vĩnh theo sát phía sau hắn.

Nhóm người Phương Lễ còn chưa kịp tới trước bảng vàng, khu vực xung quanh đã nổ tung vì kinh ngạc.

"Cái gì? Song giáp? Đồng sinh song giáp? Thánh nhân thương xót, nước Cảnh ta cuối cùng cũng có đồng sinh song giáp rồi, thật là chuyện hiếm có từ trước tới nay!"

"Thật không ngờ người họ Phương kia lại là án thủ song giáp!" Một người quen biết Phương Vận kinh ngạc há hốc mồm.

Phương Lễ vừa nghe thấy, cười đến không khép được miệng. Đã là người họ Phương thì không sai được, hơn nữa lại là song giáp, đây quả là đại hỷ sự làm vẻ vang tông tổ, đủ để dựng một tòa văn bài phường cho con cháu đời sau chiêm ngưỡng.

Phương Trọng Vĩnh đi sát cha, trong mắt thoáng hiện vẻ hoảng sợ. Hắn không phủ nhận mình là thần đồng, cũng không phủ nhận bản thân có tự tin giành được hạng giáp ở phần thi thơ từ, nhưng tuyệt đối không tin mình có thể đạt được hạng giáp ở phần "Thỉnh Thánh ngôn", bởi vì có mấy câu hỏi hắn không biết, đành viết bừa đáp án.

Phương Trọng Vĩnh vội vàng ngẩng đầu nhìn bảng vàng cách đó không xa, định thần nhìn lại, đứng đầu bảng chính là Phương Vận.

Phương Lễ đang định khen con trai, chợt nhận ra sắc mặt Phương Trọng Vĩnh không đúng, lập tức nheo mắt bước nhanh vài bước nhìn lên bảng.

Phương Vận, Giáp, Giáp.

Phương Trọng Vĩnh, Ất trung, Ất hạ.

Án thủ trong tầm tay đã bay mất!

Phương Lễ tức giận đến mức gào lên: "Xếp hạng này chắc chắn có vấn đề! Con trai ta sao có thể không phải là án thủ! Ta phải đến kinh thành cáo ngự trạng! Làm sao có thể có người đạt được đồng sinh song giáp! Ta không tin!"

Nha dịch trước bảng vàng cười lạnh: "Cứ việc đi kiện, ai mà chẳng biết bảng vàng này phải qua mắt quan chủ khảo là bán thánh, nếu có vấn đề thì chẳng đợi đến lúc công bố đã bị phát giác từ lâu rồi, cần gì đến lượt ngươi kêu gào?"

Người thân bạn bè nhà họ Phương ngơ ngác.

"Phương Trọng Vĩnh là thần đồng cơ mà, sao lại không đỗ án thủ?"

"Phương Vận kia là ai, nghe tên quen quen."

"Chính là Phương Vận có vị hôn thê là Tây Thi Giang Châu đó, lúc cha mẹ hắn mất ta còn từng đến dự tang lễ, không ngờ lại trúng án thủ." Người nói chuyện lặng lẽ lùi ra xa Phương Lễ, rồi nhìn quanh tìm kiếm Phương Vận để chúc mừng.

Phương Vận không có ở đây.

Mặt trời xế chiều, chiếu lên cỗ xe ngựa trước cửa nhà Phương Vận, đổ xuống cái bóng dài dằng dặc.

Bốn tên gia đinh nhà họ Liễu từng đến nhà Phương Vận cũng ở đó, đứng trước mặt họ là một thư sinh áo trắng tuấn tú.

Phương Vận bảo vệ Dương Ngọc Hoàn phía sau, bình thản nhìn Liễu Tử Thành, nói: "Không biết Liễu huynh đột ngột ghé thăm, có việc gì?"

Liễu Tử Thành liếc nhìn Dương Ngọc Hoàn, nở một nụ cười mà hắn cho là lịch sự, rồi vẩy nhẹ chiếc quạt đang mở.

"Phương Vận, ta nghe nói ngươi bị thương nên vội vã chạy tới, còn mang theo loại thuốc trị thương tốt nhất Giang Châu. Thi đồng sinh thế nào rồi? Người đầy thương tích mà vẫn đi thi, chắc là làm bài tệ lắm nhỉ? Không sao, năm sau thi lại." Liễu Tử Thành mỉm cười nói.

Dương Ngọc Hoàn lại cười lạnh: "Cất cái bộ mặt giả nhân giả nghĩa đó đi, ta đã sớm nhìn thấu ngươi rồi! Đây là cửa nhà chúng ta, mau tránh ra, ta còn phải cùng Tiểu Vận đi xem bảng vàng!"

Nụ cười của Liễu Tử Thành cứng đờ trên mặt, hắn cười gượng gạo: "Đi hay không cũng vậy thôi, đằng nào Phương Vận cũng không đỗ đồng sinh. Ngọc Hoàn, ta đối với nàng là tấm lòng chân thành, nếu nàng còn tùy hứng như vậy, đợi khi rước nàng về nhà, mấy nàng thiếp nhỏ của ta mà ghen tuông, thì làm sao ta giúp đỡ nàng được?"

Không đợi Phương Vận lên tiếng, Dương Ngọc Hoàn bước lên khoác tay Phương Vận, ngẩng đầu nói: "Ta sắp gả vào nhà họ Phương rồi, Tiểu Vận đã là tướng công của ta, ngươi vĩnh viễn không cưới được ta đâu!"

Phương Vận kinh ngạc nhìn Dương Ngọc Hoàn. Hắn sớm nhận ra Dương Ngọc Hoàn tuy chấp nhận số phận nhưng đối với hắn chỉ là tình chị em, chưa bao giờ gọi hắn là tướng công hay phu quân, không ngờ hôm nay lại công khai thừa nhận trước mặt người ngoài, thậm chí còn hàm ý rằng hai người đã viên phòng.

Phương Vận thấy trên mặt Dương Ngọc Hoàn hiện lên ráng hồng nhàn nhạt, không biết là do nắng chiếu hay do thẹn thùng.

Liễu Tử Thành lộ vẻ hung ác, đè nén cơn giận trong lòng: "Ta biết nàng chỉ muốn chọc tức ta, nhưng nàng đã làm được rồi! Phương Vận, nếu ngươi còn mê muội, giữ lại thứ không thuộc về mình, thì không quá ba ngày, chắc chắn sẽ lại gặp đại họa! Lần này, ngươi sẽ không còn chút may mắn nào nữa đâu!"

Phương Vận nói: "Ngươi thừa nhận tối qua chính là bốn kẻ sau lưng ngươi muốn giết ta?"

Liễu Tử Thành cười nhạo: "Trò vặt của ngươi không có tác dụng với ta, ta chưa bao giờ nói muốn giết ngươi. Ta, Liễu Tử Thành, có văn vị tú tài, cho dù đánh ngươi tàn phế, cũng chỉ là bồi thường tiền là xong. Phương Vận, ta cho ngươi cơ hội cuối cùng, ngươi có đồng ý hay không!"

Phương Vận chém đinh chặt sắt: "Ngọc Hoàn tỷ là vợ của ta, không ai cướp được! Ngươi còn dám dây dưa không dứt, ta sẽ viết đơn kiện lên nha môn! Hơn nữa, trước đây ngươi đánh ta tàn phế đúng là chỉ cần bồi thường, nhưng hiện tại ta là đồng sinh, nếu ngươi dám đánh ta tàn phế, đủ để tước đoạt công danh văn vị của ngươi!"

"Ngươi? Đồng sinh? Ha ha ha, ta không nghe lầm chứ? Các ngươi có nghe thấy gì không?" Liễu Tử Thành cười lớn hỏi đám gia đinh phía sau.

"Nghe thấy rồi, một tên nghèo kiết xác nói hắn là đồng sinh!" Một tên đáp.

Phương Vận thần thái tự nhiên: "Ta có thể đỗ đồng sinh, phải cảm ơn Liễu huynh, nếu không nhờ Liễu huynh cho mượn mấy cuốn sách của bán thánh kia, e là ta không đỗ nổi. Nếu tương lai ta đỗ tú tài, nhất định sẽ không quên báo đáp đại ân đại đức của Liễu huynh!"

Bốn chữ cuối cùng được nhấn mạnh rất nặng nề.

Liễu Tử Thành nhìn chằm chằm Phương Vận, bước tới một bước, ép sát hỏi: "Trên đường tới đây ta đã biết, lúc này Văn viện huyện Tế vẫn chưa công bố bảng vàng, sao ngươi biết mình đỗ đồng sinh! Ngươi tưởng vài câu nói là lừa được ta sao?"

"Nếu ngươi không tin, cứ việc đi cùng ta tới trước cửa Văn viện xem thử. À đúng rồi, ta còn là Thánh tiền đồng sinh." Phương Vận mỉm cười.

Liễu Tử Thành ngẩn người, rồi cười lớn.

"Thánh tiền đồng sinh? Phương Vận, ngươi coi ta là đứa trẻ ba tuổi sao? Ngươi có mấy cân mấy lượng ta lại không biết chắc? Đến cả Thập tam kinh ngươi còn không thuộc, ngay cả bài văn nổi tiếng của ba vị bán thánh khảo quan cũng là do ta cung cấp, cộng thêm trình độ thơ từ nửa mùa của ngươi, đỗ đồng sinh còn không thể, mà dám nói mình là Thánh tiền đồng sinh? Thật khiến người ta cười rụng răng! Phương Vận! Ngươi đừng nói nhảm nữa, kiên nhẫn của ta đã hết rồi! Hôm nay nếu ngươi không đồng ý, trước khi đi ta sẽ lấy hai chân của ngươi, để ngươi biết Liễu Tử Thành ta nói là làm!"

Dương Ngọc Hoàn vội nói: "Liễu Tử Thành, ngươi đừng có ức hiếp người quá đáng, tướng công bây giờ đã là Thánh tiền đồng sinh, có văn vị rồi, nếu ngươi dám làm hại chàng, ta sẽ đến huyện nha kêu oan!"

Phương Vận không ngờ Liễu Tử Thành lại gan to bằng trời như vậy, trong lòng thầm hận, nếu không phải có quan hệ họ hàng với Tả tướng, Liễu Tử Thành tuyệt đối không dám làm thế.

Phương Vận lập tức khích tướng: "Liễu Tử Thành, nếu ngươi là nam tử hán, thì đi cùng ta một chuyến tới Văn viện huyện, xem rõ bảng vàng rồi hãy nói. Sao, ngươi sợ rồi à? Chẳng phải ngươi luôn coi thường ta sao? Ngay cả dũng khí đến Văn viện cũng không có?"

Liễu Tử Thành cười khinh bỉ, đang định đồng ý thì một tên gia đinh phía sau đột nhiên nói nhỏ bên tai hắn: "Nhị công tử, hình như hắn thực sự là Thánh tiền đồng sinh."

"Sao lại nói vậy?" Liễu Tử Thành vội hỏi.

"Ta nhớ rất rõ hôm qua trên trán hắn có một vết sẹo rất rõ, mấy người bọn ta đều thấy, nhưng bây giờ vết sẹo đó đã biến mất, cho dù có linh đan diệu dược cũng không làm được, chỉ có tài khí quán đỉnh mới có thể khiến vết sẹo lớn như vậy biến mất chỉ sau một đêm."

Liễu Tử Thành kinh hãi, vội quay lại nhìn những tên gia đinh còn lại.

"Ta nhớ ra rồi."

"Đúng vậy, vết thương của hắn rất sâu."

Trong mắt mấy tên gia đinh đều lộ vẻ hoảng sợ, nếu Phương Vận thực sự là Thánh tiền đồng sinh, bọn chúng rất có thể sẽ gặp xui xẻo.

Liễu Tử Thành nhìn lại Phương Vận, lúc này mới nhận ra Phương Vận hôm nay dường như khác hẳn mọi ngày, khí định thần nhàn, ánh mắt trầm ổn, khí chất thay đổi rất lớn, giống như đột nhiên trưởng thành hơn mấy tuổi vậy.

Liễu Tử Thành nhìn sang Dương Ngọc Hoàn, nàng không hề che giấu sự khinh bỉ dành cho hắn.

Ánh mắt Liễu Tử Thành chớp động, im lặng hồi lâu, đột nhiên cười gằn: "Hiện tại Văn viện vẫn chưa công bố bảng vàng, ngươi cũng chưa chính thức bái kiến Thánh tiền, không có đồng sinh phục và đồng sinh kiếm, chắc chắn là giả! Ngươi bây giờ chỉ là bình dân, còn ta là tú tài, đánh ngươi tàn phế cũng chỉ là bồi thường tiền mà thôi!"

Phương Vận không ngờ Liễu Tử Thành lại quyết đoán như vậy.

"Các ngươi mau giữ hắn lại!" Liễu Tử Thành nói xong liền chạy lên xe ngựa, lấy bút mực và giấy ra.

Phương Vận thầm nghĩ không ổn, Liễu Tử Thành sợ cận chiến sẽ gặp nguy hiểm, muốn dùng "Đàm binh trên giấy" để tấn công hắn.

"Ngọc Hoàn tỷ, tỷ lùi lại!" Phương Vận nói xong liền lao về phía Liễu Tử Thành, tuyệt đối không thể để hắn dùng được Đàm binh trên giấy, nếu không chỉ còn cách mặc cho hắn chém giết.

Thế nhưng, bốn tên gia đinh có kinh nghiệm lập tức lao lên, không đánh Phương Vận, kẻ ôm lưng, kẻ khóa tay, kẻ ôm chân, trong nháy mắt đã khống chế được Phương Vận.

Phương Vận nhờ tài khí tẩy tủy, chỉ cần dưỡng vài tháng là sẽ khỏe mạnh hơn bốn tên gia đinh cao to này, nhưng hiện tại cơ thể chưa hồi phục, căn bản không phải là đối thủ của bốn người.

Dương Ngọc Hoàn bước lên một bước muốn giúp Phương Vận, nhưng nhận ra sức mình không đủ, liền chạy về phía Liễu Tử Thành để ngăn hắn viết chữ.

Một tên gia đinh lập tức buông Phương Vận ra, vươn tay chặn Dương Ngọc Hoàn lại.

Liễu Tử Thành trải giấy tuyên lên xe ngựa, cắm thẳng bút lông vào nghiên mực, nhấc cây bút sói đã thấm đẫm mực đặc, bắt đầu viết lên giấy. Tài khí quanh thân hắn tuôn trào, thổi lên những cơn gió nhẹ làm lay động vạt áo.

Liễu Tử Thành vừa dùng lối chữ thảo cực nhanh để viết, vừa ngâm nga bài chiến ca cổ được viết trước khi Kinh Kha hành thích Tần Vương.

Tài khí trên người hắn thông qua ngòi bút hòa vào mực, hình thành văn tự, tạo ra sự cộng hưởng kỳ lạ với chữ viết, nguyên khí giữa đất trời bị tài khí văn tự dẫn động.

Cuồng phong nổi lên, chỉ thấy một làn sương đen hình người dần hiện ra bên cạnh Liễu Tử Thành. Làn sương đen hình người đó diện mạo không rõ ràng, tay cầm đoản đao. Đoản đao rõ ràng cũng là sương đen, nhưng lại tỏa ra hơi lạnh thấu xương, khiến nơi này hóa thành mùa đông giá rét.

Phương Vận sinh lòng tuyệt vọng, đối phương lại sử dụng bài chiến thi nổi tiếng này.

"Phong tiêu tiêu hề Dịch thủy hàn, tráng sĩ nhất khứ hề bất..."