Những người còn lại đều biết Lý Vân Thông xuất thân từ danh môn ở Giang Châu, hiểu biết nhiều hơn người thường, nên lập tức ăn nhanh rồi rời khỏi nhà ăn. Trên con đường nhỏ không bóng người, Ninh Chí Viễn giục: "Vân Thông, cậu mau nói đi."

Lý Vân Thông đáp: "Thực ra cũng chẳng có gì lạ. Ngũ Yêu Sơn thông với Yêu giới, các cậu đều biết cả rồi. Nơi đó có rất nhiều kỳ trân dị bảo, thậm chí là linh dược kéo dài tuổi thọ. Những kẻ kia muốn sống lâu hơn, tất nhiên sẽ cấu kết giao dịch với nghịch chủng văn nhân. Nghe nói còn có những thứ khác, cụ thể thì tớ cũng không rõ. Phương Vận, Lục Vũ nói không sai, hiện tại văn vị của cậu chưa cao, nhưng tiềm năng trưởng thành lại quá đáng sợ. Một khi cậu trở thành Tú tài, đám nghịch chủng văn nhân đó chắc chắn sẽ tìm cách trừ khử cậu. Nếu cậu trở thành Cử nhân, e rằng chúng sẽ huy động lực lượng lớn để nhắm vào cậu."

Phương Vận bất đắc dĩ nói: "Hóa ra nổi danh lại có nhiều rắc rối đến vậy sao? Vậy sau này tớ phải đặc biệt cẩn thận, không cần thiết thì không ra khỏi thành. Nếu bắt buộc phải ra ngoài, nhất định phải đi lén lút, không được để bất cứ ai hay biết."

"Thế thì tốt."

Ninh Chí Viễn nói: "Phương Vận, dù sao cậu còn trẻ, chi bằng hãy ẩn mình chờ thời, mỗi hai năm tham gia khoa cử một lần, đến năm hai mươi hai tuổi nhất định có thể đỗ Tiến sĩ."

Phương Vận định nói ý tưởng này không tồi, nhưng suy nghĩ một lát rồi đáp: "Lời thầy Vương dạy, các cậu quên rồi sao? Như thuyền ngược nước, không tiến ắt lùi. Nếu có cơ hội, tớ nhất định phải nỗ lực tranh thủ. Đám nghịch chủng văn nhân đó suy cho cùng cũng chỉ là phường rắn chuột. Nếu tớ đỗ Tú tài, học được "Chỉ thượng đàm binh", chưa chắc đã sợ chúng! Tớ không nên coi chúng là vật cản, mà phải coi chúng là đá mài dao của mình!"

"Nói hay lắm! Tớ không bằng cậu." Ninh Chí Viễn tán thưởng.

"Haiz, trách không được cậu là Phương Song Giáp! Nếu năm xưa tớ có kiến thức như cậu, giờ này đã là Cử nhân rồi." Thang Thiện Việt nói.

"Cậu không khoác lác thì chết à?" Lục Vũ lườm hắn một cái.

Mọi người bật cười, Phương Vận hỏi: "Năm người các cậu đã là top năm của Đại Nguyên phủ, chắc hẳn đều đã vào Thư Sơn, mọi người đã qua được mấy tầng?"

Lục Vũ thở dài, nói: "Ngoài Lý Vân Thông đến được tầng thứ hai, chúng tớ ngay cả tầng thứ nhất cũng chưa vượt qua."

"Không thể nào? Liễu Tử Thành còn nói hắn đã đến tầng thứ hai."

"Hắn chắc chắn là đang khoác lác! Mười nước có hơn tám trăm phủ, mỗi đợt có tám ngàn Tú tài lên Thư Sơn, ngay chân núi đã bị loại mất một nửa, người có thể vượt qua tầng thứ nhất còn chưa tới một ngàn. Tú tài vượt qua tầng thứ hai một năm nhiều nhất chỉ ba năm người, còn người đến được ngọn núi thứ hai thì đều là những kẻ chỉ đứng sau Tứ đại tài tử. Đến lượt hắn Liễu Tử Thành sao?"

"Hóa ra trước kia hắn lừa tớ. Tứ đại tài tử thường có thể đi đến ngọn núi thứ mấy, tầng thứ mấy?" Phương Vận hỏi.

"Chắc chắn có thể đến ngọn núi thứ hai, hơn nữa khi lên Cử nhân chắc chắn vượt qua ngọn núi thứ ba, hái được "Văn tâm quy". Có thể nói, nếu khi là Cử nhân mà không hái được Văn tâm, thì căn bản không tính là thiên tài."

Phương Vận ghi nhớ những điều này vào lòng. Dù sao cậu cũng là con em hàn môn, hiểu biết về những thứ này quá ít. Cậu hỏi tiếp: "Vậy các cậu thực sự không nhớ chút gì về Thư Sơn sao? Có cảm giác gì không?"

"Hoàn toàn không nhớ bên trong rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nếu có cảm giác, thì đó chính là: khó."

Bốn người còn lại đồng loạt gật đầu, có thể thấy dù không nhớ rõ chuyện gì xảy ra trong Thư Sơn, nhưng họ vẫn còn chút sợ hãi.

"Thôi, tớ không hỏi nữa." Phương Vận nói.

Lý Vân Thông bảo: "Nhưng tớ cảm thấy cậu sẽ không thua kém Tứ đại tài tử bao nhiêu, cũng nên đến được ngọn núi thứ hai, biết đâu sẽ trở thành một trong Tứ đại tài tử đời tiếp theo! Tiếc là cậu không sinh ra trong hào môn thế gia, nếu không tớ dám chắc cậu nhất định sẽ là một trong Tứ đại tài tử."

"Đúng! Nói thật, thơ từ của cậu so với Tứ đại tài tử chẳng kém chút nào, thậm chí không dưới vị Thi Quân hiện tại."

"Đợi cậu đỗ Cử nhân, nhất định phải hái được Văn tâm quy!"

"Tớ sẽ cố gắng."

Mọi người cười nói rồi quay lại lớp học.

Tan học buổi chiều, Tú tài của ba lớp tập trung ngoài cổng chính. Sau khi chào hỏi nhau, mười sáu người cùng đi về phía Tẩy Nguyệt Lâu.

Mười lăm Tú tài và một Đồng sinh đi cùng nhau thu hút ánh nhìn của nhiều người qua đường. Một số cha mẹ dắt con nhỏ chỉ vào nhóm người này, khuyến khích con cái lớn lên phải làm Tú tài.

Người của ba lớp tuy có quan hệ cạnh tranh, nhưng lúc này lại cười nói vui vẻ.

Phương Vận âm thầm quan sát một lượt rồi cũng yên tâm. Người trong mỗi lớp không có mâu thuẫn gì, còn ba lớp tuy có đấu khẩu trêu chọc nhau nhưng cũng thường xuyên khen ngợi, thậm chí không hề có công kích ngôn từ.

Đoàn người bước vào Tẩy Nguyệt Lâu. Tầng một của tửu lâu ồn ào náo nhiệt, mười sáu người vừa vào, tiếng nói chuyện lập tức nhỏ đi nhiều.

Có vài người quen biết nhau, chắp tay chào hỏi.

Tiểu nhị nhanh chóng đón tiếp, Thường Vạn Tự báo tên, tiểu nhị dẫn mọi người lên căn phòng hạng Thiên ở tầng hai.

Bước vào phòng, Phương Vận nhìn quanh, có sách có tranh, có lan có hương, lại còn có văn phòng tứ bảo. Nếu bỏ qua hai chiếc bàn ăn ở giữa, nơi này hoàn toàn là một thư phòng vô cùng nhã nhặn.

Mọi người chia thành hai bàn ngồi xuống. Vừa ngồi vào chỗ, Lục Vũ đột nhiên vênh váo nói: "Đã là buổi tụ họp của ba lớp, tất nhiên không thể thiếu thơ từ văn chương. Lần này lớp hai và lớp ba tùy ý chọn đề mục, lớp một chúng tôi xin tiếp chiêu đến cùng. Còn chuyện thưởng phạt thế nào, tôi không tranh với các cậu, các cậu cứ quyết định!"

Mấy người lớp một lập tức cười rộ lên, ai nấy đều tràn đầy tự tin.

Người của hai lớp kia nhìn nhau.

"Hôm nay là vì chào mừng Phương Vận mới tụ họp, chủ yếu là để thể hiện sự hòa thuận của học sinh Châu viện chúng ta, cứ khăng khăng so tài thì lại thành hạ sách!"

"Nói có lý! Nếu Phương Vận thắng, thì mặt mũi những người mời hắn như chúng ta để đâu? Nếu Phương Vận không thắng, thì mất mặt hắn. Hôm nay chỉ bàn phong nguyệt, không bàn thơ từ văn chương! Các cậu ở Văn viện còn chưa học đủ sao?"

"Đúng, không bàn thơ từ, phải hòa thuận! Phải yêu thương! Thầy giáo dạy các cậu thế nào vậy!"

Lục Vũ ngẩn người. Hắn đã nhịn cả buổi chiều, chỉ chờ buổi tiệc này dựa vào Phương Vận để rửa sạch nỗi nhục. Mỗi lần tụ họp ba lớp đều so tài thơ văn, lớp một chỉ mới thắng đúng một lần. Mỗi lần thua, hoặc là bị ép uống rượu, hoặc là thua cược phải làm mấy trò quái gở để bẽ mặt, có thể nói là thê thảm vô cùng.

Lục Vũ lớn tiếng: "Không được! Tụ họp ba lớp cùng so tài thơ văn là quy củ, quy củ này không được phá!"

"Để lần sau! Lần sau nhất định sẽ theo quy củ này, nhưng lần này thì không được!"

"Thế này không ổn, Phương Vận, cậu nói vài câu đi!" Lục Vũ vội nhìn sang Phương Vận.

Năm học sinh lớp một nhìn Phương Vận đầy mong đợi.

Phương Vận cười nói: "Hôm nay tớ mới nhập học, cái gì cũng chưa hiểu, biết nói gì đây, vẫn là để các cậu quyết định đi."

"Nói hay lắm! Đây mới là khí phách của Song Giáp Án thủ! Vài ngày nữa đi Khúc Thủy Hà giết yêu, nếu cậu muốn đi thì cứ theo sát tôi, tôi bảo vệ cậu!" Thường Vạn Tự vô cùng cảm kích Phương Vận.

Lục Vũ nói: "Hả? Sao các cậu biết vài ngày nữa phải đi Khúc Thủy Hà?"

Người lớp hai, lớp ba mỉm cười không đáp. Thường Vạn Tự giải thích: "Một lớp Cử nhân ba ngày trước đã đến Khúc Thủy Hà, chắc chắn sẽ giết chết con Yêu tướng đó, sau đó đánh tan đám yêu binh và yêu dân, để lại một ít cho chúng ta, để các Tú tài như chúng ta có thể luyện tay."

"Tin tức của các cậu linh thông thật. Khúc Thủy Hà đó xuất hiện yêu quái gì?" Ninh Chí Viễn hỏi.

Phương Vận nghiêng tai lắng nghe. Ngoài việc tiếp xúc với Nô Nô, đây là lần đầu tiên cậu có liên quan đến yêu vật kể từ khi đến thế giới này.

"Nghe nói là một con Yêu tướng thủy xà, trốn từ sông Trường Giang vào Khúc Thủy Hà, chỉ trong một đêm giết sạch người cả một ngôi làng."

Sắc mặt mọi người lớp một thay đổi. Lý Vân Thông nói: "Yêu xà thì phiền phức rồi, đó là độc vật, khó đối phó hơn yêu quái cá bình thường nhiều."

"Cho nên mới để lớp Cử nhân đi. Nếu là một con Yêu tướng bình thường, Tú tài ba lớp chúng ta có thể giải quyết, dù sao Yêu tướng bình thường cũng chỉ tương đương với Cử nhân."

"Nếu chỉ đuổi giết yêu binh yêu dân lẻ tẻ, ba lớp chúng ta lại so xem lớp nào giết nhiều yêu hơn, thật vô vị!" Lục Vũ nói.

Thường Vạn Tự cười nói: "Lớp một các cậu có thêm Phương Vận, lần này có lẽ sẽ thắng, đừng nản lòng." Nói xong, hắn cùng vài người thích đùa nghịch cười quái dị.

"Hắn còn chưa biết "Chỉ thượng đàm binh", văn tài có cao đến mấy đi tới đó cũng vô dụng, thầy giáo sẽ không dẫn hắn đi đâu." Lục Vũ nói.

Thường Vạn Tự lại nghiêm mặt: "Phương Vận, cậu chưa từng thấy cảnh giết yêu bao giờ nhỉ?"

"Chưa." Phương Vận đáp thật lòng.

"Vậy tôi khuyên cậu nên đi cùng chúng tôi. Chúng ta giết yêu không chỉ có mười lăm Tú tài, ba vị thầy giáo Cử nhân của ba lớp sẽ đi theo bảo vệ chúng ta, hơn nữa mỗi lớp có thể dẫn theo một thập (mười người) phủ binh. Yêu tướng và phần lớn yêu binh đều đã bị giết, nơi đó sẽ không quá nguy hiểm, chỉ còn lại yêu binh và yêu dân lẻ tẻ, mọi người đều rất an toàn, nhiều nhất chỉ bị thương nhẹ. Cậu tuy không thể "Chỉ thượng đàm binh", nhưng có thể tận mắt chứng kiến giết yêu, đối với cậu sau này có lợi ích rất lớn."

Phương Vận cười nói: "Trưa nay Lục Vũ còn bảo tớ ở lại trong thành, không được rời đi để tránh gặp nghịch chủng văn nhân, giờ cậu lại khuyên tớ đi giết yêu cùng các cậu, cậu bảo tớ nghe ai đây?"

"Nghịch chủng văn nhân? Các cậu nghĩ nhiều quá rồi. Làm gì có nhiều nghịch chủng văn nhân đến thế, hơn nữa ba vị thầy giáo mỗi người đều mang ít nhất hai kiện Cử nhân văn bảo, dù có nghịch chủng văn nhân cũng không sợ."

"Ai biết được Liễu Tử Thành có thừa cơ giết yêu mà hại Phương Vận hay không." Ninh Chí Viễn thì thầm.

Nhiều người cười lớn. Thường Vạn Tự nói: "Liễu Tử Thành xấu tính thật, nhưng cũng không phải kẻ ngốc. Hắn và Phương Vận bây giờ chỉ là ân oán cá nhân, nếu hắn phá hoại việc chúng ta bình yêu, đó chính là phản bội nhân tộc. Đừng nói là Liễu Tử Thành, ngay cả Liễu Tử Trí cũng sẽ bị hủy tư cách tham gia khoa cử, thậm chí Tả tướng cũng sẽ bị các Ngự sử của Giám sát viện vây công vì chuyện này."

"Cũng phải." Ninh Chí Viễn ngượng ngùng cười. Dù sao cậu ta mới mười bảy tuổi, vẫn chưa trải đời bằng những người khác.

"Sao nào, Phương Vận, cậu đi hay không?" Thường Vạn Tự hỏi.

Tất cả mọi người đều nhìn Phương Vận.

Phương Vận nhìn thấy sự thăm dò và khảo nghiệm từ những người này.

Trong nền giáo dục nguyên bản của Thánh Nguyên đại lục, yêu man là kẻ địch số một của nhân loại, nhưng giết yêu man chỉ xếp thứ hai, thứ nhất là bước lên Thánh đạo.

Nhưng theo sau khi hiệp ước ngàn năm không chiến kết thúc, giết yêu man đã trở nên quan trọng ngang hàng với tìm kiếm Thánh đạo. Và trong mắt những thanh niên nhiệt huyết này, giết yêu man chính là Thánh đạo.

Phương Vận mỉm cười, nói: "Giết yêu diệt man là bổn phận của thế hệ chúng ta. Ta thân là Thánh tiền Đồng sinh, nếu ngay cả nhìn cũng không dám nhìn, thì sau này khi đỗ Tú tài làm sao có thể nâng bút viết, đàm binh giết yêu? Ta nhất định sẽ đến chiêm ngưỡng anh tư giết yêu của các vị."

"Cậu có thể trở thành Thánh tiền Đồng sinh quả là không dễ dàng, không thể trong vài ngày mà thành Thánh tiền Tú tài được, đến lúc đó chắc chắn sẽ không có công giết yêu. Vậy nên khi chúng ta khải hoàn trở về, cậu phải làm một bài thơ, thế nào?"

"Nghĩa bất dung từ!" Phương Vận sảng khoái đáp lời.