"Ồ?" Phương Vận thò đầu ra ngoài cửa sổ, phía sau có hơn hai mươi chiếc xe ngựa, đều là xe của đám thư sinh đi dự từ hội.

"Có lẽ là tiện đường, không cần để ý đến họ, trước hết đưa Hạ huynh về nhà đã." Phương Vận nói.

Hạ Dụ Đường vội vàng nói: "Nhà ta cách đây rất xa, đợi đến nhà ngươi rồi ta tự đi bộ về là được."

"Thế này đi, trước hết đưa ta về nhà, sau đó để Đại Ngưu đưa huynh về."

"Cũng được." Hạ Dụ Đường đáp.

Tiếng móng ngựa gõ xuống mặt đường vang lên cộc cộc, xe ngựa tiến vào nội thành, tốc độ chậm dần.

Phía trước xe ngựa đột nhiên vang lên một tiếng rao hàng.

"Đọc Tây Sương biết chuyện tình, đọc Chẩm Trung thành đại nho! Đồng sinh song giáp thánh tiền Phương Vận ra sách rồi đây! Mau lại mua đi, mua Tây Sương Ký thì giá gốc bán Thánh Đạo và Văn Báo!"

Hạ Dụ Đường nghe rõ mồn một, quay đầu nhìn Phương Vận, giận dữ nói: "Sao lại có người lấy danh nghĩa của ngươi để bán sách? Còn cái gì mà thành đại nho nữa, thật là vô lý! Đi, chúng ta xuống xe, đưa bọn chúng lên quan phủ, thật không ra làm sao cả."

"Khụ! Sách đó đúng là do ta viết, hiện tại rất nhiều người bán sách trong thành đều hợp tác với hiệu sách của ta." Phương Vận nói.

"Cái này..." Hạ Dụ Đường sững sờ, hắn không thể hiểu nổi một đồng sinh thánh tiền có tiền đồ rộng mở như vậy tại sao lại dùng những từ ngữ ngông cuồng này để tuyên truyền.

"Đọc sách tốn rất nhiều tiền, ta không thể ngồi không ăn bám được, cho nên mới viết hai bộ tiểu thuyết thông tục để bán. Mấy câu này là ta nghĩ ra đấy. À, gọi là Quảng nhi cáo chi, viết tắt là quảng cáo." Phương Vận nói.

Hạ Dụ Đường im lặng một lúc rồi hỏi: "Liệu có ảnh hưởng đến việc học của ngươi không?"

"Không đâu, ta chỉ viết mấy bộ tiểu thuyết thông tục này lúc luyện chữ thôi." Phương Vận đáp.

"Vậy thì tốt. Nếu đúng là ngươi viết, ta cũng sẽ mua một quyển."

Phương Vận nói: "Nếu huynh muốn xem, ngày mai ta mang sách đến tộc học."

"Khổng Thánh từng nói: Không lo thiếu mà chỉ lo không đều. Ngươi mà đưa cho ta, các tiên sinh khác sẽ nghĩ sao? Nếu vì ta mà khiến ngươi phải tặng người khác nhiều sách như vậy thì không hay lắm. Chi bằng thế này, ta mua sách của ngươi, ngươi viết tặng ta một câu cảnh ngữ." Hạ Dụ Đường nói.

Phương Vận thầm nghĩ đây chẳng phải là ký tặng sao, bèn đáp: "Cũng được."

"Cái từ quảng... cáo kia cũng là ngươi nghĩ ra sao? Người khác không ai to gan bằng ngươi đâu." Trong mắt Phương Vận thì đây là chuyện bình thường, nhưng với Hạ Dụ Đường thì lại là chuyện kinh thế hãi tục.

"Quảng nhi cáo chi mà, tự nhiên phải khiến người ta kinh ngạc một phen."

"Nếu có người lấy mấy cái quảng cáo này để công kích văn danh của ngươi thì sao?" Hạ Dụ Đường dần chấp nhận cách giải thích của Phương Vận.

"Ta là chưởng quầy hiệu sách, chuyện kinh doanh đều do đám tiểu nhị làm, ta chỉ có lỗi không kiểm soát thôi, sao có thể hại đến văn danh?"

"Nói cũng phải."

Xe ngựa tiến lại gần chiếc xe đẩy nhỏ, Hạ Dụ Đường nhìn thấy trên đó có dòng chữ "Kiếm Mi công Lý đại học sĩ mời ngài đọc trước Chẩm Trung Ký - Thánh Đạo thần văn tháng sau", sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu.

"Phương... Phương Vận, ngươi làm thế này thật sự đã được sự đồng ý của Kiếm Mi công chưa?"

"Chưa, nhưng ta tin Lý đại nhân sẽ không để tâm đâu."

"Ngươi thật sự không sợ chết, gan còn to hơn cả yêu vương." Hạ Dụ Đường bất lực lắc đầu.

Đám xe ngựa phía sau đi ngang qua cũng nghe thấy tiếng rao của người bán sách, thậm chí còn nhìn thấy tên của Phương Vận trên tấm biển quảng cáo.

Nghiêm Dược khinh miệt nói: "Ngươi và Liễu Tử Thành đều đánh giá cao Phương Vận rồi. Nhìn thủ đoạn của hắn xem, chỉ hơn hạ lưu một chút thôi, nhà ai bán sách kiểu đó chứ? Ta thấy hắn là do nghèo quá, khó khăn lắm mới có chút văn danh nên muốn tát cạn ao bắt cá, khó mà làm nên đại sự."

Quản Nghiêu Nguyên nhìn chiếc xe đẩy của người bán sách, gật đầu nói: "Hèn gì là đệ tử hàn môn xuất thân từ huyện nhỏ, thủ đoạn thấp kém để thu hút sự chú ý thì không thiếu. Nếu là ta xuất bản sách, ta sẽ trực tiếp tìm chấp sự của ba đại thương nhân bán sách, đến lúc đó ba phần mười hiệu sách ở Đại Nguyên phủ sẽ tuyên truyền sách của ta. Bán kiểu này, một năm nhiều nhất cũng chỉ kiếm được vài trăm lượng bạc, làm được gì chứ? Bảo phu xe nhìn kỹ, bám sát vào, đừng để mất dấu."

Nghiêm Dược thò đầu ra nhìn, nói: "Xe ngựa của Phương Vận ở ngay phía trước, không mất dấu được đâu."

Xe ngựa của Phương Vận quẹo vài vòng rồi dừng lại trước cửa nhà. Phương Vận xuống xe, nói với Hạ Dụ Đường: "Hạ huynh, cáo từ."

"Cáo từ." Hạ Dụ Đường vừa nói xong thì thấy Phương Vận quay đầu nhìn về hướng vừa đến, sắc mặt hơi lạnh lùng.

"Sao vậy?" Hạ Dụ Đường cũng xuống xe theo, liền thấy rất nhiều xe ngựa chen chúc ở đầu ngõ, người trên xe lần lượt xuống và đi về phía này.

Đi đầu là người tổ chức từ hội - Quản Nghiêu Nguyên, nét mặt mang theo nụ cười thiện chí, như thể vừa rồi không có chuyện gì xảy ra, còn mấy người phía sau hắn thì sắc mặt không mấy vui vẻ.

Phía sau những người này còn có rất nhiều tú tài của Phủ Văn Viện, Cao Minh Hồng ở Tế huyện cũng nằm trong số đó, hắn hét lớn: "Phương Vận, bọn ta vốn định rời đi, nhưng xe ngựa của Quản Nghiêu Nguyên cứ bám theo ngươi, có lẽ muốn gây bất lợi cho ngươi nên bọn ta mới đi theo đến đây."

Quản Nghiêu Nguyên lập tức than vãn: "Các ngươi thật sự hiểu lầm ta rồi. Ta đến đây là để xin lỗi Phương Vận một lần nữa. Phương Vận, ngươi yên tâm, hôm nay về ta sẽ lập tức tuyên truyền tài danh của ngươi! Ta sẽ tự bỏ tiền túi, in mười ngàn bản bài Điệp Luyến Hoa - Xuân Cảnh của ngươi để phát cho các độc giả. Như vậy các ngươi đã tin ta chưa?"

Phương Vận không chút động lòng, đáp: "Quản huynh khách khí rồi, không lâu nữa ta sẽ tự xuất bản một tập từ, không dám phiền Quản huynh. Nhà cửa đơn sơ, lại không chuẩn bị rượu nước gì, nên không mời chư vị vào trong được."

Trong lúc nói chuyện, Phương Vận thấy có những người khác xuất hiện ở đầu ngõ, trong đó lại có một Mã Man nhân toàn thân mặc giáp, cao lớn dị thường, một tay cầm cây rìu khổng lồ dài cả trượng, hai mắt như hai cái chuông đồng.

Đứng trước mặt Mã Man nhân là một người khá cao, nhưng người đó chỉ cao đến ngực của gã. Người đó mặc áo bào đen, thân hình đẫy đà, tướng mạo hiền lành, đang cười tủm tỉm nhìn về phía này.

Quản Nghiêu Nguyên nói: "Ai, ngươi vẫn không tin ta, cũng được, đường xa mới biết lòng người. Tại hạ cáo từ."

Nghiêm Dược ở bên cạnh lại giận dữ nói: "Phương Vận, dù ngươi là đồng sinh song giáp thánh tiền, nhưng ngươi cũng chỉ là đồng sinh thôi. Quản Nghiêu Nguyên đã hạ mình như vậy rồi, tại sao ngươi vẫn được đằng chân lân đằng đầu? Ngươi coi thường tú tài Văn Viện chúng ta đến thế sao? Ngươi coi thường sĩ tộc và Anh Xã chúng ta đến thế sao?"

"Nghiêm Dược, rắm có thể đánh bừa, nhưng lời không được nói bậy. Ngươi và Quản Nghiêu Nguyên kẻ tung người hứng, tưởng chúng ta không nhìn ra sao?" Phương Vận chán ghét kẻ này đến tận xương tủy.

Quản Nghiêu Nguyên vội vàng kéo Nghiêm Dược lại: "Ngươi bớt nói vài câu đi, chúng ta đi. Phương Vận, sau này chúng ta nói chuyện tiếp, lần này là ta không đúng, lần sau nhất định sẽ uống rượu tạ lỗi."

Nghiêm Dược lập tức hét lớn: "Phương Vận, ngươi là kẻ tiểu nhân bỉ ổi vô sỉ, hôm nay ta làm một bài thơ tặng ngươi! Nghe cho kỹ đây: Nhà trống bốn vách chẳng biết xấu, chỉ biết khua môi múa mép làm anh hùng, không biết là đồng dưỡng tức, hay là tức dưỡng đồng sinh!"

Những người có mặt đều sững sờ, lời của Nghiêm Dược quá độc ác. Nếu bài thơ này truyền ra ngoài, lại có kẻ thêm mắm dặm muối, thì Phương Vận chắc chắn sẽ biến thành một kẻ ngụy quân tử vô năng, chỉ biết lo cho bản thân mà mặc kệ sống chết của đồng dưỡng tức. Chỉ cần chụp cho Phương Vận cái mũ vong ân bội nghĩa, phụ bạc, thì sau này dù văn danh của hắn có lớn đến đâu cũng sẽ bị người đời phỉ nhổ.

"Khốn kiếp!" Quản Nghiêu Nguyên tát một cái vào mặt Nghiêm Dược, khiến hắn lảo đảo lùi lại, đập mạnh vào tường.

"Ngươi..." Nghiêm Dược dường như sợ Quản Nghiêu Nguyên, cúi đầu không nói gì.

Quản Nghiêu Nguyên lập tức nói với Phương Vận: "Phương Vận, thật không ngờ chuyện lại thành ra thế này. Ta biết ngươi vẫn là đệ tử hàn môn, ngay cả xe ngựa và lộ phí đến Đại Nguyên phủ cũng là người khác tặng. Ngươi tuy nghèo một chút, nơi ở đơn sơ, thậm chí vì kiếm tiền mà dùng cách thức mà người đọc sách khinh thường để bán sách, nhưng ta tin ngươi là người có cốt khí."

Tất cả mọi người đều nghe ra, đây là lúc lộ ra bộ mặt thật, Quản Nghiêu Nguyên đây là đang công khai công kích Phương Vận.

Không đợi Phương Vận lên tiếng, người đàn ông hơi béo ở đầu ngõ lớn tiếng nói: "Ai nói đó là cách thức mà người đọc sách khinh thường? Huyền Đình Thư Hành chúng ta quyết định mua lại toàn bộ phương pháp bán sách của Phương Song Giáp, trả một lần năm ngàn lượng bạc. Ngoài ra, chúng ta nguyện trả thêm năm ngàn lượng bạc nữa để mua quyền bán sách Tây Sương Ký trên Thánh Nguyên Đại Lục. Nếu Phương Song Giáp đồng ý ký một văn bản, sau này tất cả tác phẩm đều do Huyền Đình Thư Hành chúng ta phân phối, chúng ta có thể trả thêm nửa phần thu nhập! Bây giờ, ai nói Phương Vận dựa vào đồng dưỡng tức?"

Đám đông kinh ngạc. Dù gia đình Nghiêm Dược và Quản Nghiêu Nguyên là vọng tộc, một năm cũng chỉ kiếm được bảy tám ngàn lượng là cùng. Một phương pháp bán sách cộng với quyền bán một cuốn sách của Phương Vận mà có thể bán được một vạn lượng? Không phải là Phương Vận thuê người đến làm màu đấy chứ?

Mọi người đều nhìn kỹ người đàn ông kia.

Có mặt ở đây đều là tú tài của Phủ Văn Viện, thường xuyên gặp gỡ danh lưu trong phủ thành, hầu như ai cũng nhận ra người này.

"Đường đại chưởng quầy!" Tất cả tú tài đều cúi người chắp tay, vô cùng cung kính.

Quản Nghiêu Nguyên và Nghiêm Dược cũng sợ hãi cúi chào Đường đại chưởng quầy.

Huyền Đình Thư Hành là một trong ba thư hành lớn nhất Thánh Nguyên Đại Lục, chiếm hơn hai phần mười thị phần, cổ đông là nhiều vị Bán Thánh, mà Trần Quan Hải chính là một trong số đó. Vì vậy, Huyền Đình Thư Hành cũng là thư hành lớn nhất nước Cảnh, chiếm năm phần mười thị trường sách của nước Cảnh.

Huyền Đình Thư Hành ở mỗi châu đều thiết lập một người chủ trì cao nhất, chức danh là đại chưởng quầy.

Một thương nhân lớn nhất châu không là gì cả, nhưng nếu phía sau là nhiều thế gia Bán Thánh, thì ngay cả Châu mục hay Châu Viện quân cũng không muốn đắc tội.

Cao Minh Hồng hả hê nhìn Nghiêm Dược, nói: "Ngươi không phải mắng đệ tử hàn môn chúng ta sao? Ngươi không phải nói Phương Vận không biết kiếm tiền sao? Có Đường đại chưởng quầy ở đây, ngươi còn nói được gì nữa? Chỉ riêng quyền bán sách đã bán được năm ngàn lượng bạc, cuốn sách này ít nhất cũng bán được hai mươi vạn lượng bạc."

Nghiêm Dược cảm thấy hoảng loạn. Liễu Tử Thành dạy hắn công kích Phương Vận lười biếng không biết kiếm tiền, nhưng không ngờ Phương Vận một mình kiếm được nhiều hơn cả toàn bộ nhà họ Nghiêm. Chuyện này mà truyền ra, e rằng bài thơ kia không những không hại được văn danh của Phương Vận, ngược lại còn khiến nhiều người hứng thú với tiểu thuyết của hắn hơn.

Đường đại chưởng quầy nhìn Nghiêm Dược, hỏi: "Ngươi tên là Nghiêm Dược phải không? Ta từng gặp cha ngươi. Ngươi coi thường Phương Vận? Rất tốt, ta cho ngươi nửa khắc thời gian, nếu trong nửa khắc mà ngươi không lấy ra được một vạn lượng bạc, ta sẽ đánh nát miệng ngươi! Sau đó ta cho ngươi ba ngày, nếu ngươi không tự mình kiếm được một vạn lượng bạc, ta sẽ đánh gãy chân ngươi! Lão Mã, ngươi canh chừng hắn, ba ngày sau nếu hắn không viết ra được cuốn sách hay như Tây Sương Ký, hãy chặt đứt hai chân hắn cho ta!"

"Tuân lệnh." Mã Man nhân đáp một tiếng, trừng trừng nhìn Nghiêm Dược.

Nghiêm Dược tựa vào tường, mặt không còn chút máu. Hắn không ngờ không làm nhục được Phương Vận mà ngược lại còn bị nhục, thậm chí đối mặt với sự trừng phạt không rõ trước mắt. Hắn từng nghe nhiều chuyện về Đường đại chưởng quầy, người ta dùng tám chữ để hình dung ông ta: Tâm ngoan thủ lạt, nhật tiến đấu kim (tàn nhẫn độc ác, mỗi ngày kiếm được một đấu vàng).

Lòng Nghiêm Dược tràn đầy tuyệt vọng.

"Xong rồi, ông ta đã quen biết cha ta, tất nhiên biết ta xuất thân vọng tộc, nhưng dù vậy vẫn dám chặt chân ta, chứng tỏ Phương Vận có thể giúp ông ta kiếm được rất nhiều tiền. Ông ta dám chi ra một vạn lượng cho Phương Vận, thì ông ta có lòng tin kiếm được hai vạn hoặc nhiều hơn từ Phương Vận. Cha ta có vì ta mà trở mặt với Huyền Đình Thư Hành không? Không thể nào! Ông ta vì muốn lấy lòng một đồng sinh mà dám đe dọa một tú tài đường đường chính chính như ta! Rốt cuộc ông ta coi trọng Phương Vận đến mức nào chứ!"

Quản Nghiêu Nguyên bước lên một bước, cung kính nói: "Tại hạ Quản Nghiêu Nguyên, thúc phụ tại kinh thành làm chức chủ sự ngũ phẩm bộ Lại, là môn sinh của Tả tướng. Chuyện này chỉ là hiểu lầm, mong Đường đại chưởng quầy cho Nghiêm Dược một cơ hội."

"Ngươi muốn cản ta?" Đường đại chưởng quầy nói bằng giọng âm trầm.

"Không phải..." Quản Nghiêu Nguyên chưa nói hết câu, Mã Man nhân cách đó vài trượng đột nhiên há miệng nhổ một bãi nước bọt.

Bãi nước bọt đó vậy mà phát ra tiếng xé gió chói tai bay về phía Quản Nghiêu Nguyên, không đợi Quản Nghiêu Nguyên kịp phản ứng, bãi nước bọt đã đập trúng trán hắn.

Quản Nghiêu Nguyên kêu thảm một tiếng, thân thể văng ngược ra sau, ngã nhào xuống đất, trán máu thịt be bét, đau đến mức nghiến chặt răng, cố gắng ngồi dậy.

"Man Soái." Không biết ai nói một câu, tất cả mọi người đều nhìn về phía Mã Man nhân vừa dùng nước bọt làm bị thương người kia.