"A? Chỉ trì hoãn thi Tiến sĩ hai năm thôi sao? Thế này thì cũng chẳng khác gì không phạt, ngài trẻ tuổi như vậy, dù có lùi lại năm năm cũng chẳng có gì đáng ngại." Phương Đại Ngưu nghi hoặc nói.
"Hai năm là đủ để xảy ra rất nhiều biến số. Nếu Tả tướng đến thăm riêng, ta không đáp lễ cũng không sao, nhưng ông ta dẫn theo tư binh đến thăm công khai, cái lễ này bắt buộc phải đáp. Ông ta có gửi lễ vật hậu hĩnh không?" Phương Vận hỏi.
"Có ạ, gửi một đôi cá chép ngọc huyết, trông chẳng khác nào cá chép đỏ thật cả."
"Quả nhiên, lễ này không thể không đáp. Về nhà trước đã."
"Vâng, thưa lão gia. Chiều nay thiếp mời lại đột nhiên nhiều thêm, các vị phu nhân ở thượng xá khác đều tụ tập trong nhà chúng ta, cứ khen ngợi lão gia tài giỏi thế nào, khiến phu nhân cười không khép được miệng, ngay cả Nô Nô cũng đặc biệt vui vẻ." Phương Đại Ngưu vừa nói vừa đi tới nắm lấy dây cương, để xe ngựa dừng hẳn.
"Ừ." Phương Vận bước xuống xe, một bóng trắng lao ra, Tiểu Lưu Tinh cũng chậm rãi thong dong đi theo, vây quanh Phương Vận xoay vòng.
"Phương Vận bế Nô Nô bước vào phòng, trò chuyện vài câu với Dương Ngọc Hoàn, hỏi rõ đầu đuôi việc Tả tướng đến thăm. Hóa ra Tả tướng trước là chúc mừng thiên hoa loạn trụy, khen ngợi Phương Vận, sau đó lại nói có việc cần thương lượng, còn cụ thể là việc gì thì không nói với Dương Ngọc Hoàn."
"Ngồi trên ghế, Phương Vận không đụng đến bàn đầy thiếp mời bái thiếp, mà suy tư về ý đồ của Tả tướng."
"Triều hội vì ta mà thiên hoa loạn trụy nên gián đoạn, sau đó Tả tướng đến tận cửa, là thật hay giả, không ai biết được. Liễu Sơn không phải là Liễu Sơn của riêng một người, sau lưng ông ta còn có Tạp gia, có Tông Thánh. Ta đã sớm như nước với lửa với ông ta, lần này ông ta đến thăm, rốt cuộc muốn làm gì?"
"Phương Vận suy tư hồi lâu, nghĩ đến rất nhiều khả năng, cuối cùng sau khi loại bỏ khả năng "hòa giải", phát hiện tất cả các khả năng còn lại đều không có lợi, ngược lại đa phần đều có hại."
"Cung đã giương thì không có đường lui, đã chọn con đường này từ lâu thì phải kiên trì đi tiếp, bất kỳ sự do dự nào cũng sẽ dẫn đến hậu quả không thể lường trước. Mâu thuẫn giữa Tạp gia và ta, về bản chất đã liên quan đến tranh chấp Thánh đạo. Tranh chấp Thánh đạo còn tàn khốc hơn cả thương chiến, quân tranh và chính đấu. Chỉ cần sai sót một chút vào thời điểm mấu chốt, chính là thân tử đạo tiêu. Biết bao thế gia đặt cược vào ta, Cảnh Phương và hệ Văn viện đều coi ta là người nhà, nếu ta có chút dị động, sẽ bị cô lập hoàn toàn."
"Huống hồ, con đường mà Tạp gia chọn, đã bị vô số thế lực hậu thế chứng minh là không khả thi, nhất định phải vạch rõ ranh giới với Tả tướng!"
"Dù Tả tướng muốn bàn với ta chuyện gì, ta tuyệt đối không thể đàm phán. Nhưng, đường đường là Tả tướng đương triều, một vị Đại học sĩ tự mình đến thăm, lễ này bắt buộc phải đáp."
"Phương Vận lại nhớ đến mâu thuẫn gay gắt nhất trên Thánh Nguyên Đại Lục hiện nay: tranh chấp giữa Lễ và Pháp."
"Nguồn gốc của Pháp gia có thể truy ngược về Quản Trọng, nhưng truyền thừa của Quản Trọng bị đứt đoạn, sau đó Khổng Tử phong Thánh, cho đến khi Tuân Tử và Lý Khôi xuất hiện, cộng thêm đệ tử của hai người, tư tưởng Pháp gia mới dần hoàn thiện."
"Nhưng sư thừa của Tuân Tử và Lý Khôi thực chất đều thuộc hệ Khổng Tử, nên hậu thế Pháp gia đều thừa nhận Pháp bắt nguồn từ "Lễ". Tuy nhiên, cùng với sự phát triển của nhân tộc, vai trò của "Pháp" ngày càng nặng, khiến các vị Thánh Pháp gia có yêu cầu cao hơn, muốn nâng cao địa vị của Pháp, ngang hàng với "Lễ"."
"Đây là sự thật khó lòng chấp nhận đối với các nhà khác. Nhưng trong lòng Phương Vận không hề phản đối, dù sao một xã hội pháp trị kiện toàn rõ ràng có thể thúc đẩy nhân loại phát triển hơn."
"Chỉ là, khái niệm Lễ quá rộng, liên quan đến thiên địa chúng sinh, trên Thánh Nguyên Đại Lục có vai trò vô cùng quan trọng, địa vị vẫn không thể lay chuyển."
"Ngay cả khi Phương Vận hiện nay được coi là người đứng đầu thế hệ trẻ, công lao to lớn, chỉ vì nói Dương Ngọc Hoàn quan trọng hơn phụ nữ của thế gia Mông Thánh, đã chọc giận một đám học giả cổ hủ, đến nay vẫn bị "Lễ Điện" của Thánh Viện bài xích."
"Thông suốt mọi chuyện, Phương Vận đi tìm Dương Ngọc Hoàn bàn bạc, chọn một số lễ vật có giá trị tương đương với cá chép ngọc huyết rồi đóng hộp chỉnh tề."
"Sau đó, Phương Vận cầm vài trang tóm tắt triều hội lên đọc."
"Phàm là quan chức tại chức từ ngũ phẩm trở lên, hoặc quan chức đã nghỉ hưu từng giữ chức tam phẩm trở lên, nếu đang ở kinh thành sẽ nhận được một bản tóm tắt triều hội hôm nay bằng giấy, còn ngoài kinh thành sẽ nhận được truyền thư."
"Đại triều hội thường họp vào các ngày 3, 6 và 9 hàng tuần, còn tiểu triều hội không định kỳ, nếu có việc lớn sẽ họp triều hội khẩn cấp."
"Phương Vận lật xem bản tóm tắt triều hội khẩn cấp hôm nay, triều hội vừa bắt đầu đã xác định một số việc bổ nhiệm, bãi miễn, cấp kinh phí, điều động, chính sách, v.v., còn phần sau trích dẫn việc quần thần thảo luận cách ban thưởng cho hắn, nhưng vì thiên hoa loạn trụy mà gián đoạn, ngày mai sẽ bàn bạc lại."
"Sáng sớm hôm sau, Phương Vận phái Phương Đại Ngưu ra ngoài nghe ngóng."
"Không lâu sau, Phương Đại Ngưu quay về bẩm báo."
"Lão gia, Tả tướng đã đến Ngọc Noãn Các, lúc này e là đã cùng quần thần vào triều rồi ạ."
"Ừ, đi thôi, mang lễ vật đến Tả tướng phủ."
"A? Tuân lệnh!"
"Phương Đại Ngưu vẻ mặt mơ hồ, vội vàng đi chuẩn bị xe."
"Gió sớm tháng chín mát mẻ, Phương Vận ngồi trong xe ngựa, lặng lẽ nhìn ra ngoài qua cửa sổ."
"Chẳng bao lâu sau, xe ngựa của Phương gia dừng lại trước Tả tướng phủ, Phương Đại Ngưu đặt hộp lễ vật lên xe, nhận lấy bái thiếp của Phương Vận, tiến lên gõ cửa."
"Cộc cộc cộc..."
"Vòng cửa bằng thiếc hình đầu thú gõ vào cánh cửa màu đỏ son, phát ra tiếng kêu giòn giã."
"Một cánh cửa bên mở ra, xuất hiện một người đàn ông trung niên tướng mạo đường hoàng, mặc bộ đồ Đồng sinh màu xanh đậm."
"Không đợi người trung niên kia lên tiếng, Phương Đại Ngưu hơi cúi người nói: "Thánh tiền Cử nhân, Nội các hành tẩu, Văn Hầu Phương Vận đến thăm Tả tướng đại nhân." Vừa nói vừa đưa bái thiếp ra."
"Người gác cửa sắc mặt không đổi, hai tay nhận lấy bái thiếp xem xét kỹ lưỡng, rồi nhìn về phía Phương Vận đang đứng dưới bậc thềm trước cửa, cúi người hành lễ nói: "Tiểu nhân bái kiến Văn Hầu đại nhân. Tả tướng đại nhân đang vào triều, mời ngài vào trong chờ một lát.""
"Phương Vận nói: "Đã Tả tướng đại nhân không có nhà, vậy ta hôm khác lại đến." Phương Vận nói xong xoay người, dứt khoát bước vào trong xe."
"Người gác cửa nhà họ Liễu cùng Phương Đại Ngưu và phu xe nhìn tấm rèm cửa đang đung đưa, ngẩn người kinh ngạc, thế này cũng quá dứt khoát rồi."
"Dâng lễ vật lên." Phương Vận nói.
"Ồ? Vâng!" Phương Đại Ngưu vội vàng chạy nhanh vài bước, xách hộp lễ vật chạy lại trước cửa, đưa cho người gác cửa."
"Lên xe, về nhà." Phương Vận nói.
"Phu xe thấy có vấn đề, không nói hai lời, lập tức đánh xe, Phương Đại Ngưu vội vàng nhảy lên xe."
"Xe đi được một hồi lâu, Phương Đại Ngưu mới phản ứng lại, lẩm bẩm: "Tâm tư của người đọc sách thật nhiều, hóa ra là cố ý chọn lúc Tả tướng không có nhà để đáp lễ, gặp được hay không không quan trọng, dù sao người cũng đã đến, lễ cũng đã đáp.""
"Phương Vận sau khi về nhà, chính thức tới Học Cung báo danh, nhận các vật dụng cần thiết cho tân sinh, rồi trở về đệ nhất xá."
"Phương Vận chấp nhận lời khuyên của Kiều Cư Trạch, không cố ý nhắm vào Thập quốc đại tỷ. Nên đọc sách vì kỳ thi Tiến sĩ, chỉ còn chưa đầy ba tháng nữa là đến Hội thí của kỳ thi Tiến sĩ, có thể trở thành Hội nguyên đứng đầu hay không là vô cùng quan trọng, mà sau đó Điện thí có thể trở thành Trạng nguyên hay không lại càng là chuyện trọng yếu nhất."
"Trạng nguyên có thể nhận được Bình bộ thanh vân mà chỉ Đại học sĩ mới có, đây là điểm quan trọng nhất, Tiến sĩ hoặc Hàn lâm có Bình bộ thanh vân so với người không có, gần như không thể so sánh được."
"Phương Vận trước tiên đọc lướt qua hướng dẫn giảng dạy của lớp Cử nhân với tốc độ một mắt mười dòng."
"Thập quốc từ lâu đã có hệ thống giáo dục tương đối hoàn thiện, mà nội dung môn chính tuy là kinh điển của các vị Thánh, nhưng giáo trình lại là các loại sách như Truyền, Chú, Sớ... những giáo trình giải thích minh họa này chính là chiếc cầu nối để học sinh tiến tới kinh điển của các vị Thánh."
"Phương Vận đọc kỹ hướng dẫn giảng dạy, phát hiện thứ này giống như mục tiêu giảng dạy và trọng tâm thi cử của giáo viên, trước đây hắn chắc chắn sẽ không coi trọng thứ này, nhưng cùng với việc nâng cao văn vị, kiến thức tầm nhìn tăng lên, hắn nhận ra thứ này vô cùng quan trọng."
"Ứng dụng cơ bản nhất của hướng dẫn giảng dạy là biết được nội bộ Học Cung thi cái gì, rất nhiều học sinh đều nhìn ra được, nhưng Phương Vận lại nhìn ra ngay, đây là hướng dẫn giảng dạy, càng là mạch lạc của Thánh đạo!"
"Bởi vì người có thể biên soạn giáo trình Học Cung, ít nhất phải là Đại Nho, Đại học sĩ không có tư cách nhúng tay vào giáo trình ở cấp độ này."
"Đại Nho hiểu sâu sắc về phần nào của Thánh đạo, thì nội dung giáo trình ông ta biên soạn tự nhiên sẽ chú trọng vào phần đó."
"Thánh đạo chí vĩ. Phương Vận biết mình chưa có tư cách chạm vào, ít nhất phải trở thành Đại học sĩ mới được, nhưng tất cả những gì mình biết và học, đều là chuẩn bị cho việc chạm tới Thánh đạo sau này, đều là những viên đá tảng lớn nhỏ khác nhau."
"Có thể chạm tới Thánh đạo hay không, không dựa vào bàn tay Thánh đạo vươn ra cuối cùng, mà dựa vào từng viên đá tảng dưới chân."
"Nhưng, phương hướng và phương pháp xếp chồng đá tảng rất quan trọng."
"Học cái gì rất quan trọng."
"Phương Vận đọc xong hướng dẫn giảng dạy với tốc độ một mắt mười dòng, rồi nhanh chóng đọc thông tất cả giáo trình, đọc xong, trong Kỳ thư thiên địa xuất hiện những cuốn sách tương tự."
"Phương Vận nhắm mắt ngồi ngay ngắn, ba tập đầu của "Xuân Thu Tả Truyện Chính Nghĩa" hiện ra trước mắt."
" "Xuân Thu" là sử sách do Khổng Tử biên soạn, vì là Thánh nhân biên soạn nên gọi là "Kinh" hoặc "Điển", mà "Xuân Thu Tả Thị Truyện" tức "Tả Truyện" là sử sách bổ sung và mở rộng cho "Xuân Thu", sau đó Đỗ Dự thời Tấn giải thích "Tả Truyện", hình thành một bộ "Xuân Thu Tả Thị Kinh Truyện Tập Giải", kiểu giải thích này gọi là chú."
"Sau đó, Văn tướng Khương Hà Xuyên của Cảnh quốc giải thích "Xuân Thu Tả Thị Kinh Truyện Tập Giải", hình thành nên "Xuân Thu Tả Truyện Chính Nghĩa", kiểu văn thể giải thích "chú" này gọi là sớ, chính nghĩa chính là một loại của sớ."
"Phương Vận khá ngưỡng mộ nhìn "Xuân Thu Tả Truyện Chính Nghĩa", một khi có tư cách viết "Sớ", đó chính là đã chạm tới Thánh đạo, nếu có thể trực tiếp viết truyền, chú hoặc giải cho kinh điển của các vị Thánh, đó chính là cảnh giới cao nhất của Đại Nho, Văn Tông."
"Một khi lập nên Thánh đạo của riêng mình, viết ra "Kinh" hoặc "Điển", thì sẽ lập địa thành Thánh."
"Nếu không viết được "Kinh" hoặc "Điển", thì cả đời cũng không thể phong Thánh."
" "Tả Truyện" tuy là bổ sung và chú giải cho "Xuân Thu", nhưng đồng thời cũng là "Kinh"."
"Phương Vận trước đó vô tình nói ra danh ngôn của Chu Hy "Có thì sửa, không thì tự răn", câu này thực chất là chú giải câu trong "Luận Ngữ", mà sự hiểu biết của Chu Hy về "Luận Ngữ" vô cùng sâu sắc, cho nên mới hình thành nên tiếng Thánh đạo, cuối cùng tạo ra dị tượng cá chép vượt long môn."
"Đến cảnh giới Đại Nho, nếu chiến thi từ mạnh thì càng tốt, chiến thi từ không mạnh, chỉ cần tụng đọc chú giải của mình về kinh điển các vị Thánh, thể hiện sức mạnh Thánh đạo, là đủ để chống lại yêu man cùng cấp độ."
"Tuy nhiên, dù là kinh điển các vị Thánh, hay sức mạnh Thánh đạo, đều "mạnh" mà không đủ "sắc", ngay cả binh pháp của Binh gia cũng lấy "mưu" làm đầu mà "sát" là thứ yếu, cho nên nhân tộc cần chiến thi từ để bù đắp những khiếm khuyết của Thánh đạo ở phương diện này."
"Sau đó, Phương Vận bắt đầu nghiêm túc đọc "Xuân Thu Tả Truyện Chính Nghĩa", rồi phối hợp với hướng dẫn giảng dạy, vạch ra những phần trọng điểm, sau đó phân tích thêm một chút, là có thể phát hiện phần Thánh đạo mà Khương Hà Xuyên tinh thông, và Phương Vận lập tức từ bỏ những phần không quan trọng đó, lặp đi lặp lại nghiền ngẫm những phần quan trọng."
"Lúc này, Phương Vận đã không còn đọc sách vì thi cử nữa, mà là vì Thánh đạo, để những viên đá tảng dưới chân mình nhiều hơn, vững chắc hơn."
