"Thời không đợi người." Phương Vận không khỏi khẽ thở dài. Không phải cậu không muốn làm, mà là thời gian chẳng chờ đợi ai. Tạp gia và Tả tướng đang nắm quyền chủ động, muốn đối đầu trực diện với bọn họ, chẳng biết phải mất bao nhiêu năm.
Tranh đấu Thánh đạo không có sự may mắn, chỉ có thể giải quyết bằng những cuộc đối đầu đường đường chính chính. Dù có bao nhiêu kỳ binh quỷ kế, cũng khó lòng giành được thắng lợi cuối cùng.
Khương Hà Xuyên nói: "Ngày mai trên triều đình có thể xảy ra tranh chấp, ngươi không cần tham gia, chỉ cần quan tâm xem mình sẽ đi nhậm chức tại huyện nào là được."
"Học sinh chưa từng trải qua tranh đấu triều đình, tự nhiên sẽ không tự phụ, chắc chắn sẽ biết cách bảo toàn bản thân, nghe nhiều nói ít, chỉ mang tai chứ không mang miệng." Phương Vận đáp.
Khương Hà Xuyên gật đầu mỉm cười: "Tốt. Chỉ là, Tả tướng nắm giữ Lại bộ, việc phân bổ Tiến sĩ đi huyện nào đều do Lại bộ chủ đạo, ngươi nên chuẩn bị tâm lý đi đến những huyện nghèo."
Phương Vận sớm biết các quốc gia chia huyện phủ dựa theo mức độ phồn vinh thành ba cấp bậc thượng, trung và hạ, bèn nói: "Tế huyện nơi ta ở vốn là hạ huyện, cho dù có phải trị vì hạ huyện cũng chẳng có gì đáng ngại."
"Lại bộ tuyệt đối không thể đưa ngươi đến Giang Châu, cũng sẽ không dung thứ cho ngươi ở gần kinh thành. Những huyện khác cũng không đến mức quá nghèo nàn, đều có cơ hội để ngươi thi triển tài năng. Ta tin ngươi sẽ giành được khôi thủ trong Điện thí, đạt ngôi Trạng nguyên."
"Đa tạ lời chúc của Văn tướng." Phương Vận nói.
Khương Hà Xuyên không nói ngay, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Đến trận tuyết đầu mùa năm sau, ngươi có dự định gì?"
Phương Vận suy nghĩ một chút rồi đáp: "Yêu Man nam hạ, đánh được thì đánh, không đánh được thì chạy. Lúc đó e rằng ta vẫn chỉ là Tiến sĩ, dù có kỳ tích xảy ra khiến ta trở thành Hàn lâm, cũng không thể quyết định đại cục, nhiều nhất là giết được nhiều Yêu Man hơn Hàn lâm bình thường một chút mà thôi."
"Suy nghĩ này của ngươi thật nằm ngoài dự đoán của ta, ta còn tưởng ngươi sẽ phát ra những lời hùng tâm tráng chí cơ đấy." Khương Hà Xuyên mỉm cười.
"Ngài thấy ta giống kẻ ngu ngốc đến thế sao?"
Hai người nhìn nhau cười.
Khương Hà Xuyên nói: "Ngươi biết gì về Xuân săn?"
Phương Vận đáp: "Phàm là những gì sách vở ghi chép, ta đều biết đại khái. Sân săn Xuân săn nằm trên một hòn đảo lớn tại Hoang Thành cổ địa. Chia làm hai phần, một phần là sân săn của Tiến sĩ, một phần là của Hàn lâm. Quy tắc Xuân săn của Tiến sĩ rất đơn giản, tiến vào sân săn, săn giết Yêu Man, càng giết được nhiều càng tốt."
"Ừm. Ngươi đã đọc sách liên quan là tốt rồi. Vài ngày nữa, Học cung sẽ phái những Tiến sĩ kỳ cựu từng nhiều lần tham gia Xuân săn đến hướng dẫn các ngươi. Năm ngày trước khi Xuân săn bắt đầu, các ngươi sẽ cùng ăn cùng ở, sau khi vào sân săn sẽ liên thủ săn bắn. Phương Vận, năm sau Cảnh quốc có bao nhiêu Tiến sĩ tiến vào Hàn lâm điện, tất cả đều trông cậy vào ngươi." Ánh mắt Khương Hà Xuyên tràn đầy kỳ vọng.
"Thập quốc đại tỷ ta đã dẫn dắt Cảnh quốc xếp hạng thứ bảy, vậy lần Xuân săn này, ta sẽ cố gắng lọt vào top năm!" Phương Vận nói.
"Tốt!"
Phương Vận nói tiếp: "Ta xin nói thêm về chuyện Thiên diệp..."
Sau khi hai người bàn bạc chi tiết, Phương Vận giao một phần Thiên diệp cho Khương Hà Xuyên, để ông chịu trách nhiệm về chuyện cao hỏa (chi phí học tập) từ Thiên diệp.
Về đến nhà, mọi người lần lượt nghỉ ngơi. Phương Vận cầm quan ấn lật xem Văn bảng và Luận bảng. Sau một hồi xem xét, cậu nhận ra mình đã lâu không học binh pháp, cần phải viết xong kế thứ 36 là "Tá đao sát nhân" (Mượn dao giết người) càng sớm càng tốt.
Phương Vận học sâu về "Tá đao sát nhân" xong, vừa định đi ngủ thì nhớ ra mình vẫn chưa viết xong "Chính khí ca". Cậu quyết định đợi ngày mai đến Thánh miếu nhận tài khí quán đỉnh rồi mới viết tiếp, xem thử có thể viết đến câu thứ mấy.
Sáng sớm hôm sau, Phương Vận thức dậy, lặng lẽ rời nhà đến Văn chiến trường để luyện tập Thần thiệt kiếm (lưỡi kiếm môi) và Chiến thi từ. Sau khi tiêu hao một nửa tài khí, cậu trở về nhà, khói bếp nghi ngút, hương cơm thơm lừng.
Ăn sáng xong, Phương Vận đến điện phụ của Thánh miếu, cùng với những Tiến sĩ mới khác thay y phục trắng của Tiến sĩ.
Trên cổ áo và tay áo của Tiến sĩ phục có thêu kiếm nhỏ, nên gọi là Bạch y kiếm phục, đi kèm theo bộ là khay nâng và Tiến sĩ kiếm. Nếu muốn có thêm y phục dự phòng, có thể đặt làm tại các cửa hiệu chỉ định.
Những Tiến sĩ này đều cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng nhiều người trong lòng vẫn đầy phấn khích, một số người lén lút quan sát Phương Vận đang đứng ở góc.
Lúc này, Phương Vận đang cầm quan ấn xem Văn bảng.
Đinh bảng hôm qua đã đổi thành Tuyết Mai văn hội bảng, nhưng hôm nay đã khôi phục bình thường, chỉ hiển thị những thi từ văn chương xuất sắc nhất gần đây, bất kể có liên quan đến Tuyết Mai hay không.
Phương Vận nhìn thấy, đứng đầu Đinh bảng là "A Phòng cung phú", thứ hai là "Long kiếm thi", thứ ba là "Giang thành tử - Ngục trung mộng", thứ tư là "Bốc toán tử - Vịnh mai", thứ năm là "Tuyết trung biệt Lý Văn Ưng", thứ sáu là "Thạch hôi ngâm", thứ bảy là "Trúc thạch", thứ tám là bài truyền thế tàng phong thi "Bảo kiếm ngâm" sáng tác trong Thiên thụ, thứ chín là chiến thi Tiến sĩ truyền thế "Bạch mã hào hiệp thiên" trong Đăng Long đài.
Thứ mười là một bài sách luận của Hội nguyên Vân quốc trong kỳ Hội thí.
Phương Vận nhìn Văn bảng, hồi lâu không nói nên lời. Tất cả Cử nhân và Tiến sĩ trong thiên hạ đều dùng chung một Đinh bảng, Đinh bảng chỉ có mười hạng, mà hiện tại chín hạng sau đều mang tên Phương Vận.
Kể từ khi Văn bảng xuất hiện, chưa từng có cảnh tượng như thế này.
Phương Vận lại thiết lập một kỷ lục mới của Thánh Nguyên đại lục.
Thứ hạng trên Văn bảng không chỉ liên quan đến chất lượng văn chương, mà còn liên quan đến thời gian lưu lại và tần suất thảo luận trên Luận bảng. Ba bài thơ trong ngục đã được thảo luận nhiều lần nên thứ hạng bắt đầu giảm xuống, nhưng dù có giảm, cũng đủ để giữ vững vị trí trong suốt một tháng.
Phương Vận nhìn Văn bảng, thầm nghĩ không biết kẻ thù của mình nhìn thấy bảng này thì trong lòng có tư vị gì.
Phương Vận lại vào Luận bảng xem thử, phát hiện trong đó xuất hiện một cụm từ có tần suất cực cao: "Mấy cái Kế Tri Bạch". Thậm chí có những kẻ rảnh rỗi còn dựa trên tiền đề "Phương Vận và Kiều Cư Trạch chênh lệch mười cái Kế Tri Bạch" và "khoảng cách hai người không lớn" để phân tích, giả định tài hoa của Phương Vận và Kiều Cư Trạch gần ngang nhau.
Cuối cùng đi đến kết luận: một Đồng sinh bình thường đáng giá hai Kế Tri Bạch, một Tú tài đáng giá năm Kế Tri Bạch, một Cử nhân tương đương hai mươi Kế Tri Bạch, vân vân.
Sau đó có người hùa theo, nói rằng sau khi tính toán cẩn thận, một bài thơ văn xuất huyện đáng giá bốn Kế Tri Bạch, thi văn đạt phủ đáng giá mười sáu Kế Tri Bạch, vân vân. Đáng tiếc là nhiều người không phục, nhao nhao phản bác, tranh cãi loạn cả lên.
Lại có người nói, nhiều năm sau, Kế Tri Bạch được phong Hư Thánh, công lao là thống nhất cách đo lường văn vị và văn chương của nhân tộc. Vậy câu hỏi đặt ra là, Kế Tri Bạch được phong Hư Thánh tương đương với bao nhiêu cái Kế Tri Bạch hiện tại?
Phương Vận dở khóc dở cười nhìn Luận bảng. Luận bảng không giống Văn bảng, Văn bảng do sức mạnh của Thánh viện và Thánh miếu tự động thu thập, còn Luận bảng là do độc giả chủ động tham gia,发表 văn tự đều phải tiêu hao tài khí, bình thường chẳng ai nỡ lãng phí, chỉ nói những điều trọng yếu.
Hôm nay thì hay rồi, một lượng lớn độc giả lại chơi trò "Mấy cái Kế Tri Bạch".
Phương Vận cố nhịn cười đóng Luận bảng lại.
"Kế Tri Bạch sắp bị trêu chọc đến hỏng mất rồi." Phương Vận thầm mặc niệm cho Kế Tri Bạch, "Tuy nhiên, Kế Tri Bạch chắc sẽ không giận mình đâu, hắn nên cảm ơn mình vì đã thành tựu cho hắn, ít nhất là khiến văn danh của hắn truyền khắp thiên hạ, có lẽ còn được ghi vào sử sách nữa."
Phủ Tả tướng, thư phòng của Liễu Sơn.
"Ân sư, xin ngài hãy làm chủ cho học sinh! Phương Vận hắn... hắn quá bắt nạt người khác rồi! Sáng nay con vừa xem Luận bảng, tức đến mức văn đảm lung lay, nếu cứ tiếp diễn thế này, chắc chắn văn đảm sẽ không giữ nổi!" Kế Tri Bạch hai mắt đỏ ngầu, quỳ trước mặt Liễu Sơn.
Liễu Sơn mặt không cảm xúc, không vui không buồn, nói: "Ta từng dặn ngươi, Thảo Man diệt Cảnh chính là thời cơ tốt để Tạp gia chúng ta quật khởi. Ngươi và ta phải giữ vững tâm tính, chỉ cần kéo dài đến khi Cảnh quốc diệt vong, các Thánh sẽ không có lý do gì để ngăn cản Thánh đạo của Tông Thánh. Ngươi thì hay rồi, tự cho là nắm chắc phần thắng, trộm gà không được còn mất cả nắm gạo!"
"Ân sư, con sai rồi! Con thừa nhận mình đã hồ đồ, cũng thừa nhận khẩu tài của hắn hơn con. Nhưng hắn lại nói mười cái Kế Tri Bạch cũng chỉ là chuyện nhỏ nhặt, khiến con mang tiếng xấu truyền khắp thiên hạ, làm sao con cam tâm! Ân sư, con kết thù với không ít kẻ, khi còn làm Đại huyện lệnh ở Ninh An huyện, thậm chí từng kết thù sinh tử với một vị Man hầu, nhưng chưa từng có ai làm nhục con như thế! Mối thù này không báo, Kế Tri Bạch con thề không làm người! Dù con có là nghịch chủng cũng..."
"Hửm?" Liễu Sơn khẽ hừ một tiếng, âm thanh tựa như một làn gió xuân mỏng manh, nhưng trong làn gió xuân ấy lại mang theo cái lạnh thấu xương của mùa đông.
Kế Tri Bạch không nhịn được rùng mình một cái, vội vàng cúi đầu: "Học sinh biết lỗi, học sinh biết lỗi! Học sinh tuyệt đối không dám nói lời khí thế như vậy nữa, mong ân sư lượng thứ. Nếu đổi lại là độc giả khác bị hàng tỷ người chế giễu, văn danh sụp đổ, thậm chí có thể mang tiếng xấu muôn đời, chắc chắn sẽ liều mạng với Phương Vận! Học sinh đã rất kiềm chế rồi!"
Liễu Sơn không trả lời, căn phòng yên tĩnh như tờ.
Hồi lâu sau, Liễu Sơn nói: "Ngươi nói xem, đưa Phương Vận đến Ninh An huyện làm Đại huyện lệnh, thế nào?"
Kế Tri Bạch sững sờ, sau đó lộ vẻ cuồng hỉ!
"Đa tạ ân sư! Đa tạ ân sư! Chúng ta kinh doanh Ninh An huyện nhiều năm, ngoại trừ quân thủ bị quân đội nắm chặt, từ trên xuống dưới ở Ninh An huyện tất cả quan lại đều nghe theo lệnh ngài! Chỉ cần Phương Vận đến Ninh An huyện, con sẽ khiến hắn sống không được, chết không xong! Con không chỉ khiến hắn thân bại danh liệt, mà còn có thể khiến gia quyến hắn lần lượt chết thảm!"
"Hoang đường! Đồ ngu!" Liễu Sơn tức giận đá một cước vào vai Kế Tri Bạch.
Kế Tri Bạch ngã xuống đất, không những không giận mà còn xoa mông đứng dậy, cười hì hì. Hắn biết ân sư Liễu Sơn còn muốn nhìn thấy Phương Vận chết hơn bất cứ ai, chỉ là có những việc có thể làm nhưng không thể nói thẳng ra, lỗi của hắn là miệng không giữ mồm giữ miệng.
Tuy nhiên, Kế Tri Bạch lại do dự, trong lòng tự hỏi hành vi của mình có quá đê tiện không, liệu có gây họa cho văn đảm không. Nhưng vừa nghĩ đến những lời chế nhạo trên Luận bảng, cơn giận từ trong lòng dâng lên, lòng dạ trở nên độc ác.
"Hủy văn danh của ta, gây họa cho con cháu, mối thù này không đội trời chung, có thù tất báo là lẽ thường tình. Nếu ta giết Phương Vận, văn đảm tuyệt đối sẽ không lung lay!" Kế Tri Bạch gầm lên trong lòng, sau đó phát hiện văn đảm không hề lung lay, sát tâm càng thêm kiên định.
Liễu Sơn chậm rãi nói: "Phương Vận dù sao cũng là đại tài của nhân tộc ta. Nếu có thể đè ép hắn vài năm, để hắn tận mắt chứng kiến Tạp gia chúng ta lôi kéo Man tộc thành công, Tông Thánh được phong Á Thánh, hắn chắc chắn sẽ cúi đầu nhận thua. Chỉ là hắn tâm bất an, đảm bất định, vọng tưởng ngăn cản Thánh đạo của Tạp gia chúng ta, chúng ta chỉ có thể dùng một vài thủ đoạn nhỏ. Nhưng, việc nên làm thì có thể làm, nếu làm việc không nên làm mà dẫn đến người của Hình điện, ta nhất định sẽ đại nghĩa diệt thân, đích thân bắt ngươi chịu tội!"
"Ân sư yên tâm! Học sinh dù bị Phương Vận chọc tức đến mức ăn nói hồ đồ, nhưng tuyệt đối không phải kẻ lỗ mãng. Con làm Đại huyện lệnh ở Ninh An huyện gần một năm, nắm rõ Ninh An huyện trong lòng bàn tay, chỉ cần một vài thủ đoạn nhỏ thôi cũng đủ khiến Phương Vận rơi vào vũng bùn, đừng nói là làm Trạng nguyên, con đảm bảo ngay cả Bảng nhãn hay Thám hoa hắn cũng không làm nổi! Con sẽ khiến hắn trở thành trò cười cho nhân tộc, thân bại danh liệt tại Ninh An!"
