Tiếng tù và vang vọng, tiếng trống rung trời, âm thanh chói tai vang dội khắp quảng trường Thánh Miếu.
"Giờ lành đã đến!" Sau khi Vu Bát Xích mặc lễ phục đỏ thẫm nói xong, Phương Vận dẫn đầu các quan viên bắt đầu tế trời.
Sau khi hoàn tất quy trình tế trời rườm rà, Phương Vận đứng dậy.
Ngay sau đó, Thánh Miếu khẽ chấn động, hình thành một luồng sức mạnh vô hình cuộn trào về phía nam thành, cắm sâu xuống lòng đất để hóa giải lớp đất đóng băng.
Đột nhiên, trong đội ngũ quan viên truyền đến một trận xôn xao.
Chủ bộ Thân Minh bất ngờ quát lớn: "Mau tới đây bắt lấy con yêu hồ này! Đây là đại lễ tế trời, vậy mà lại có yêu hồ xông vào, thật là nghịch thiên! Mau tới đây, giết chết con yêu hồ này tại chỗ để tạ tội với trời cao!"
Các quan lại và nha dịch tại hiện trường quay đầu tìm kiếm, phát hiện một con hồ ly trắng nhỏ nhắn đáng yêu đang ngồi xổm ở rìa quảng trường.
Mọi người đều sững sờ, bởi ai cũng biết Phương Vận có một con hồ ly nhỏ, và rất nhiều người đều nhận ra đó là Nô Nô đáng yêu.
Vốn dĩ Nô Nô thấy phía trước đông người nên không dám tiến lên, chỉ ngoan ngoãn ngồi chờ Phương Vận ở rìa quảng trường, nào ngờ đột nhiên lại phải hứng chịu tiếng quát tháo của chủ bộ Thân Minh.
Nô Nô vừa sợ vừa giận, lùi lại nửa bước, nhìn Thân Minh, trong cổ họng phát ra tiếng kêu ư ử.
Cùng lúc đó, không biết là do dư âm sức mạnh của Thánh Miếu hay vì lý do nào khác, bầu trời đột nhiên bị mây đen bao phủ, trong mây nảy sinh sấm sét, che khuất ba vạn dặm.
Ngao Hoàng trợn tròn mắt, há miệng thật to, ngây ngốc ngước nhìn bầu trời, trong mắt đầy vẻ nghi hoặc. Là một thành viên của Long tộc có khả năng hô mưa gọi gió, vậy mà nó lại không thể hiểu nổi sự thay đổi thời tiết này.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Nô Nô xuất hiện, trong mắt Phương Vận lóe lên một tia hàn mang như thể có thể đóng băng cả đất trời. Sắc mặt hắn trong nháy mắt trở nên tái mét rồi nhanh chóng khôi phục, sau đó hắn nhìn về phía Thân Minh, thần sắc cực kỳ lạnh lẽo.
Thân Minh lại khẽ "hừ" một tiếng, rồi nhìn về phía Phương Vận, nói: "Phương đại nhân, con hồ ly nhỏ nhà ngài sao lại chạy đến lễ tế trời rồi? Không phải tôi nói ngài đâu, người không phận sự phá hoại lễ tế trời, không chỉ khiến sản lượng thu hoạch toàn huyện giảm sút, mà còn là phá hoại đại lễ, khiến trời cao nổi giận đấy! Ngài xem, trên trời đột nhiên xuất hiện mây đen, đây chính là bằng chứng cho thấy trời cao đang phẫn nộ. Theo đại lễ, kẻ nào tự ý xông vào lễ tế trời đều đáng tội chết, phải giết như tam sinh để dâng lên, nhằm xoa dịu cơn giận của trời. Hạ quan khẩn cầu Phương Hư Thánh, vì bách tính huyện Ninh An, vì đại lễ của nhân tộc, xin hãy hiến tế con hồ ly nhỏ này!"
"Ya ya!" Nô Nô cuộn tròn cả người lại, run rẩy, trong mắt ngoài sự phẫn nộ, còn có cả nỗi kinh hoàng.
Phương Vận nhìn chủ bộ Thân Minh, nắm đấm phải siết chặt kêu răng rắc.
Tất cả quan viên đều đã đoán ra, có kẻ cố tình gài bẫy Phương Vận.
Đa số quan viên im lặng không nói, nhưng một số ít lại vô cùng phấn khích.
"Phương đại nhân, ngài là Huyện lệnh Ninh An, là Hư Thánh của nhân tộc, nên làm gương cho người khác. Nếu ngài cố tình bảo vệ con hồ ly nhỏ, e rằng sẽ bị tước đoạt văn vị, trục xuất khỏi nhân tộc đấy!"
"Một con hồ ly nhỏ mà dám xông vào đại lễ tế trời, đây là bất kính với chúng thánh, bất kính với đất trời! Chẳng lẽ con hồ ly này là do yêu tộc phái đến để phá hoại đại kế của nhân tộc?"
"Phương Hư Thánh, ngài không thể vì một con hồ ly mà hy sinh tiền đồ của mình được." Huyện thừa Đào Định Niên cuối cùng cũng lên tiếng.
Vu Bát Xích giận dữ nói: "Vô sỉ! Là ai? Là kẻ nào đã lừa con hồ ly nhỏ vô tội vào lễ tế trời? Ta không tin nó lại tự dưng chạy vào!"
Phương Vận sững người, sau đó sắc mặt thay đổi dữ dội, hắn mạnh mẽ nắm chặt quan ấn, khẽ chớp mắt. Chỉ thấy trong đôi mắt hắn lóe lên vô số hình ảnh, cuối cùng như thể đang ngao du chín tầng trời, nhìn xuống toàn bộ thành Ninh An từ trên cao.
Lúc này trong mắt Phương Vận, thành Ninh An chỉ lớn bằng một chiếc bàn tròn. Hắn chớp mắt lần nữa, thành Ninh An nhanh chóng phóng to, chẳng mấy chốc đã thấy Dương Ngọc Hoàn và những người khác ở cửa đông của Huyện Văn Viện.
Đúng lúc này, một vệ binh vội vã chạy đến, lớn tiếng nói: "Không xong rồi! Hai người phụ nữ nhà Huyện lệnh đại nhân đột nhiên xông vào Huyện Văn Viện, nghe nói là muốn phá hoại lễ tế trời!"
"Hoang đường!" Thân Minh hét lớn một tiếng, trong mắt lại lóe lên vẻ đắc ý.
"Cái gì?" Vu Bát Xích và vài người theo phe Phương Vận thất thanh kêu lên.
Nhiều người nghe xong, trên mặt lộ vẻ không đành lòng.
"Lần này khó xử rồi đây." Huyện thừa Đào Định Niên vuốt râu, cúi đầu, vẻ mặt đầy lo âu.
Thân Minh lại đột nhiên vỗ trán, nói: "Ôi chao, lễ tế trời tối kỵ người không phải độc giả đến gần, nếu xông vào lễ tế trời thì sẽ bị phán tội thế nào nhỉ?"
"Đương nhiên là tội chết!" Một tiểu lại bên cạnh Thân Minh nói.
Thân Minh cười một tiếng, nói: "Nhìn cái đầu già lẩm cẩm của ta này, lại quên mất chuyện đó! Đúng đúng đúng, kẻ nào vi phạm đại lễ, giết không tha! Ngay cả Lôi gia đường đường cũng bị giáng xuống Tam Lễ Chi Hỏa, hai người phụ nữ và một con hồ ly sao có thể thoát tội!"
Cùng lúc đó, từ cửa bên của Huyện Văn Viện đột nhiên vang lên một giọng nói như sấm sét mùa xuân.
"Kẻ nào gây họa cho lễ tế trời? Còn không mau mau chịu trói!"
Tiếng như chuông lớn, đầy khí phách.
Phương Vận nghe thấy giọng nói quen thuộc này, sắc mặt càng tệ hơn, hắn quay đầu nhìn về phía người vừa nói, nhưng tay hắn vẫn nắm chặt quan ấn, đôi mắt không ngừng lóe lên những hình ảnh.
Người tới không phải ai khác, chính là người có địa vị cao nhất ở huyện Ninh An, Chuyển Vận Ty Ty chính Cảnh Qua!
Kể từ ngày Cảnh Qua bị Long Mã đá ngất xỉu, ông ta không hề lộ diện, đây là lần đầu tiên ông ta xuất hiện ở nơi công cộng kể từ sau chuyện đó.
Bao gồm cả Phương Vận, tất cả mọi người đều nhìn về phía vị lão Hàn lâm đã ngoài bảy mươi nhưng thân thể vẫn tráng kiện này, hơn nữa đều nhắm vào trán của ông ta.
Ở đó ngoài những nếp nhăn ra thì chẳng có gì cả.
Cảnh Qua dù có thâm trầm đến đâu, bị nhiều người nhìn vào trán như vậy, trên mặt cũng thoáng hiện vẻ giận dữ.
Thân Minh vội vã bước tới đón, vừa đi vừa nói: "Hạ quan bái kiến Cảnh đại nhân! Ngài cuối cùng cũng tới rồi, nghe nói không chỉ có một con hồ ly nhỏ tới, mà hai người phụ nữ nhà họ Phương cũng xông vào, quả thực coi lễ tế trời và lễ pháp như không khí! Huyện lệnh đại nhân lại cứ chần chừ không lên tiếng, xem ra chỉ có thể nhờ ngài chủ trì công đạo thôi."
Cảnh Qua lập tức nói: "Ta vừa mới dùng quan ấn tuần tra, phát hiện ở cửa đông lại có hai người phụ nữ và yêu man! Tuy nhiên, vì cả hai là gia quyến của Phương Hư Thánh, không được phép thô lỗ, mau mời tới đây!"
"Rõ! Thuộc hạ sẽ đích thân đi 'mời'!" Khi Thân Minh nói chữ "mời", ông ta cố ý nhấn mạnh, sau đó quay đầu nhìn Phương Vận một cái, khóe miệng nở một nụ cười, nhanh chóng đi về phía cửa đông và triệu tập sai dịch.
Cảnh Qua lạnh lùng nhìn Phương Vận, nói: "Phương Huyện lệnh, lễ tế trời vô cùng quan trọng, không chỉ liên quan đến thu hoạch một năm của huyện Ninh An, mà còn liên quan đến thể diện của nhân tộc, ngài vậy mà để mặc gia quyến xông vào quấy phá, quả thực làm nhục giới văn nhân! Đợi chuyện hôm nay xong xuôi, ta nhất định sẽ liên kết với đồng liêu dâng thư lên Lễ Điện, hạch tội ngài 'trị gia vô phương', xếp loại giáo hóa của ngài vào hạng Đinh! Ngay cả một gia đình nhỏ cũng không quản nổi, thì làm sao có thể giáo hóa một huyện, làm sao có thể giáo hóa nhân tộc!"
Phương Vận nắm chặt quan ấn, dường như không tiện nói chuyện, phản ứng chậm hơn một chút, đang định lên tiếng thì Ngao Hoàng bùng nổ cơn giận, lao thẳng về phía Cảnh Qua, đồng thời phát ra tiếng gầm chấn động cả màng nhĩ.
Cảnh Qua dù sao cũng chỉ là văn quan, sợ hãi lùi lại ba bước, sắc mặt trắng bệch, suýt chút nữa thì phun ra môi thương lưỡi kiếm.
Ngao Hoàng giận dữ nói: "Ngươi chưa bị Long Mã đá đủ à? Đồ quan chó! Nô tài của Tả tướng! Mọi mặt đều không đấu lại Phương Vận, vô năng thì thôi đi, vậy mà còn dùng chiêu trò hèn hạ nhắm vào đàn bà của hắn, thậm chí đến một con hồ ly nhỏ cũng không tha! Lũ súc sinh các ngươi, cha ruột của các ngươi là yêu man à!"
Cảnh Qua tức đến mức thất khiếu bốc khói, câu "cha ruột là yêu man" đó là sự sỉ nhục cực đoan nhất trong nhân tộc, nói theo cách thông tục là chửi mẹ ông ta bị yêu man làm nhục. Năm xưa từng có người vì câu nói này mà giết người, cuối cùng Huyện lệnh địa phương chỉ phán tội ngộ sát, giam năm năm là thả, đủ thấy lời nhục mạ này nghiêm trọng đến mức nào.
Còn chuyện có Hàn lâm ở triều đình chửi bới như vậy mà bị cách chức và vĩnh viễn không được thu nhận thì ai cũng biết rõ.
