Xe ngựa Long Mã hạ xuống mặt đất, Phương Vận bước lên xe, dưới sự dẫn đường của đội xe phía trước, đi qua ba dặm đường rồi dừng lại trước cổng thành.
Dân chúng bên trong cổng thành tự giác nhường ra một con đường, đứng hai bên trông ngóng đợi chờ.
Đột nhiên, Long Mã dừng lại, Phương Vận nhìn ra bên ngoài.
Huyện viện quân Ôn Cố xuất hiện bên ngoài cửa sổ xe, chắp tay với Phương Vận, nói: "Ti chức bái kiến Huyện lệnh đại nhân."
"Có lời gì cứ nói." Phương Vận nhìn Ôn Cố bên ngoài cửa sổ, nhớ lại rất nhiều chuyện từng gặp trong ảo cảnh Thư Sơn.
Trong ảo cảnh Thư Sơn, lần đầu tiên Phương Vận bị thương là ở nơi không xa huyện Ninh An, và trong kỳ Điện thí tại ảo cảnh Thư Sơn, Phương Vận cũng đảm nhiệm chức vụ đại diện Huyện lệnh ở huyện Ninh An.
Nơi này, những con người này, Phương Vận vừa thấy xa lạ lại vừa thấy quen thuộc.
Quen thuộc là vì từng trải qua trong ảo cảnh Thư Sơn, xa lạ là vì đây là lần đầu tiên thực sự đặt chân đến đây. Hơn nữa, rất nhiều chi tiết trải qua trong ảo cảnh đều là hư ảo, giống như câu chuyện người khác kể, phần lớn đều bị lược bỏ, thậm chí có thể là giả. Chỉ có một số ít trải nghiệm là vô cùng chân thực, như thể thân lâm kỳ cảnh.
Thư Sơn thần diệu khó lường, nhưng không phải là vạn năng, cũng giống như dòng sông lịch sử của Sử gia, có vô số nhánh sông. Nếu khi tu luyện sức mạnh Sử đạo mà bước nhầm vào nhánh sông lịch sử sai lệch, đồng nghĩa với cái chết.
Thư Sơn chỉ dựa vào một phần tình hình đã biết của huyện Ninh An để suy diễn mọi việc xảy ra sau đó. Một số việc quan trọng, Phương Vận đích thân trải qua; những việc không quan trọng, dù Phương Vận cảm thấy như đã trải qua, nhưng thực tế lại không phải, mà là Thư Sơn biến những trải nghiệm đơn giản thành ký ức rồi đưa vào Văn cung của hắn.
Dẫu vậy, Phương Vận vẫn biết được rất nhiều chuyện về huyện Ninh An từ ảo cảnh Thư Sơn, có những việc ngay cả tình báo của quân đội và những quan viên huyện Ninh An ngầm quy thuận cũng không hề hay biết.
Trong ảo cảnh Thư Sơn, Ôn Cố này có một sở thích vô cùng chí mạng. Ban đầu Phương Vận cũng không biết, nhưng sau khi bại trận bị truy cứu trách nhiệm, chính miệng Ôn Cố đã nói ra!
Ôn Cố là một vị Tiến sĩ trung niên đã ngoài bốn mươi, bộ y phục kiếm sĩ màu trắng đã giặt đến cũ kỹ, thần sắc đạm bạc, toát lên vẻ thư sinh, đây là kết quả của nhiều năm làm việc tại Văn viện.
Ôn Cố không chỉ có khí chất cực tốt, diện mạo cũng vượt xa người thường, là một mỹ nam tử thực thụ.
"Khởi bẩm Huyện lệnh đại nhân, huyện Ninh An là trọng trấn phía Bắc, thù sâu như biển với yêu man. Nhiều người thân của bách tính đã chết dưới tay yêu man, ti chức kiến nghị đại nhân chỉ cho phép mười mấy tư binh yêu man vào thành, số tư binh còn lại nên để ở phó thành ngoài thành." Ôn Cố nói.
Phương Vận biết phó thành ở Thánh Nguyên Đại Lục đa phần là để trú quân, tránh gây ảnh hưởng đến cuộc sống của bách tính.
Phương Vận nói: "Tư binh yêu man của bản quan chỉ có bốn trăm, số lượng không nhiều, không đáng ngại."
"Dân vi quý. Nếu yêu man kinh động đến cư dân huyện Ninh An, thành tích các môn như Dân sinh của ngài có thể sẽ bị giảm sút. Huống hồ, ngài đã có tận hai ngàn kỵ binh Yêu Thiết, quân đội tùy ý đi lại trên phố xá sầm uất đã là chuyện không bình thường. Cộng thêm yêu man nữa, lại càng không thỏa đáng." Ôn Cố nói.
"Ồ, bản quan biết rồi, tiếp tục đi thôi." Phương Vận nói.
"Nhưng, ngài đi tiếp nữa là vào thành rồi."
"Ừ, ta biết."
"Nhưng, hạ quan không đồng ý cho tư binh yêu man vào thành." Ôn Cố nói.
"Kiến nghị của ngươi rất hay, đợi bản quan ổn định xong sẽ cân nhắc việc này."
Ôn Cố ngẩn người, lặng lẽ nhìn Phương Vận, hắn đã nhìn thấu ý đồ của Phương Vận: trì hoãn.
Gác lại văn thư của cấp dưới không giải quyết, đây là chuyện nhiều quan viên thường làm, hơn nữa một khi xảy ra chuyện, có thể dùng đủ mọi cách để né tránh và bắt cấp dưới chịu trách nhiệm.
"Đi thôi đi thôi, đừng có đứng lì ở ngoài nữa." Ngao Hoàng mất kiên nhẫn đuổi Ôn Cố đi.
"Hạ quan cáo từ." Ôn Cố không cảm xúc nhìn Ngao Hoàng một cái rồi lặng lẽ rời đi.
Đội xe tiếp tục tiến lên, sau khi vào cổng thành, Phương Vận đi đến đầu xe, nhìn về phía đám đông đen nghịt phía trước.
"Từ hôm nay trở đi, Phương Vận chính là Huyện lệnh của huyện này, mong các bậc cha chú anh chị em huyện Ninh An giúp đỡ nhiều hơn!" Phương Vận mỉm cười, lưỡi nở xuân lôi, chắp tay chào hỏi dân chúng huyện Ninh An.
Đám đông hai bên đường lập tức sôi trào, họ chẳng quan tâm Tả tướng hay Thái hậu, cũng chẳng màng đến tranh đấu triều đình, nhưng ai cũng biết văn danh và công lao của Phương Vận!
"Bái kiến Phương Hư Thánh!"
"Học tử Mặc Lâm thư viện Phùng Hà xin tạ ơn Phương Hư Thánh!"
"Xin Phương Hư Thánh tiếp tục giết yêu diệt man, báo thù cho người nhà của chúng tôi!"
"Vạn thắng! Phương Vận bất bại!"
"A..."
Một vài cô gái hoàn toàn mất khả năng ngôn ngữ, chỉ biết hét lên, thậm chí có vài người vì quá phấn khích mà ngất đi, được người nhà vội vã đưa đến y quán gần đó.
Ai nấy đều mặt mày hồng hào, đôi mắt sáng rực.
Nhiều cựu quân nhân từng ra chiến trường là xúc động nhất, họ phục vụ đất nước nhiều năm, người họ khâm phục nhất chính là những người có công lao thực sự như Phương Vận. Thu phục một châu, chỉ riêng công lao thôi Phương Vận đã vượt xa tất cả quan viên đương triều. Có những ông lão già đến mức không còn sức hét, liền chống gậy bảo con cháu hét thay.
Những độc giả trẻ tuổi thì phấn khích nhất, kể từ khi Phương Vận xuất hiện, tháng nào họ cũng phải học vài bài thơ từ của Phương Vận, cộng thêm "Văn báo" và "Thánh Đạo" liên tục xuất hiện, lại thêm mọi người xung quanh không ngừng bàn tán về sự tích của Phương Vận, họ đã đạt đến trạng thái sùng bái thực sự đối với Phương Vận.
Còn những đứa trẻ vỡ lòng, vốn đang học "Tam Tự Kinh", chỉ cần nhìn thấy sách giáo khoa là thấy hai chữ Phương Vận, nay tận mắt thấy Phương Vận xuất hiện, thật sự không cách nào giữ được tâm thái bình tĩnh. Trong lòng họ, Phương Vận đã trở thành nhân vật truyền cảm hứng vĩ đại nhất.
Phương Vận vẫn đứng ở đầu xe chào hỏi mọi người, gật đầu mỉm cười.
Nhìn từng gương mặt xa lạ, nhìn từng nụ cười rạng rỡ đầy nhiệt huyết, Phương Vận cảm thấy trong lòng tràn đầy sức mạnh.
Dương Ngọc Hoàn ngồi trong xe, nhìn bóng lưng Phương Vận, khẽ thở dài.
"Ngọc Hoàn tỷ, sao tỷ lại thở dài?" Tô Tiểu Tiểu khẽ hỏi.
Dương Ngọc Hoàn mỉm cười, nói: "Tiểu Vận theo đuổi Thánh Đạo, nhưng vì Điện thí, việc chàng phải làm ngày càng nhiều, trong đó có rất nhiều việc chàng không muốn làm nhưng bắt buộc phải làm. Đó đều là những trải nghiệm không thể thiếu trên con đường Thánh Đạo của chàng. Ta... chỉ cảm thấy chàng quá mệt mỏi. Mỗi lần tỉnh giấc giữa đêm, ta đều thấy chàng đang đọc sách. Chàng... nên nghỉ ngơi một chút."
Tô Tiểu Tiểu gật đầu, nói: "Đúng vậy, muội cũng cảm thấy Phương công tử quá bận rộn. Mỗi ngày chỉ ngủ một canh giờ, còn phải không ngừng đọc sách, làm rất nhiều việc, tổn hại cơ thể rất lớn, thậm chí còn giảm thọ, sách của Y gia đã nói như vậy. Tỷ có thời gian thì khuyên chàng đi, chàng nghe lời tỷ nhất mà."
Dương Ngọc Hoàn khẽ lắc đầu, nói: "Ta sẽ không khuyên chàng."
"Tại sao?" Tô Tiểu Tiểu vô cùng ngạc nhiên.
"Bởi vì, ta cảm nhận được, chàng cũng từng muốn sống một cuộc đời nhàn hạ, cũng muốn hưởng thụ son phấn lụa là. Nhưng, chàng đã bận rộn như thế, không màng đến việc tổn hại sức khỏe và giảm thọ, tự nhiên là đang làm những việc có ý nghĩa hơn cả việc kéo dài tuổi thọ. Ta không hiểu vì sao chàng làm vậy, nhưng chính chàng chắc chắn biết rõ."
Dương Ngọc Hoàn nhìn bóng lưng Phương Vận, ánh mắt càng thêm dịu dàng.
Tiểu hồ ly khẽ dụi đầu vào Dương Ngọc Hoàn.
Tô Tiểu Tiểu nhìn gương mặt Dương Ngọc Hoàn, hiểu ra rất nhiều điều.
