Các công xưởng tại huyện Ninh An có thể chia đại khái thành hai loại.
Loại thứ nhất là công hữu thuần túy, hoàn toàn thuộc về hoàng thất Cảnh Quốc và huyện Ninh An.
Loại thứ hai là tư hữu, bao gồm các công xưởng do các thế gia, hào môn hoặc độc giả Công gia tự xây dựng.
Trong số những công xưởng này, ngoại trừ những nơi đặc biệt quan trọng không được phép sang nhượng, phần lớn nếu gặp khó khăn trong việc sinh lời đều sẽ bị đóng cửa hoặc đem bán.
Các công xưởng dệt mà Phương Vận đến đều là công xưởng thuộc huyện, việc sang nhượng phải thông qua huyện nha, sau đó được phủ nha phê chuẩn. Nếu muốn bán những công xưởng lớn nhất, thậm chí cần đến quyết định của Công bộ Thượng thư.
Những năm gần đây quốc lực Cảnh Quốc suy yếu, những người Công gia hy vọng nhận được thù lao cao hơn đều lần lượt sang nước khác, dẫn đến nhân tài Cảnh Quốc liên tục chảy máu. Để vãn hồi nhân tài, Cảnh Quốc ban cho các phường chủ ưu tú thù lao cao, đồng thời cấp cho họ thân phận quan phương nhất định. Nếu công xưởng kinh doanh không tốt, còn cho phép các phường chủ này thu mua lại công xưởng.
"Ngày mai ta sẽ mang bản vẽ máy dệt tới, các ngươi cứ tiếp tục làm việc đi." Phương Vận dẫn Ngao Hoàng rời đi.
Bước ra khỏi trà thất, liền thấy tư binh của Phương Vận bị quân Bắc Mang và người của Hình Điện đang bảo vệ công xưởng chặn ở bên ngoài. Những mưu sĩ tư binh đứng lặng yên, phía sau họ là một vài sai dịch, sau lưng sai dịch là hơn hai ngàn kỵ binh Yêu Thiết đã xuống ngựa.
Phương Vận gật đầu một cái, nói: "Cho bọn họ vào."
"Tuân lệnh!"
Người canh gác mở đường, nhưng những người kia vẫn không động đậy. Phương Vận lại gật đầu một cái, nói: "Bắt đầu đi!"
"Đi!"
Chỉ thấy dưới sự dẫn dắt của các mưu sĩ của Phương Vận, hơn hai ngàn người chia thành hơn hai trăm đội ngũ, như sói như hổ xông về phía hơn hai trăm tòa công xưởng.
Trong số những người đến công xưởng thuộc huyện ít nhất có một sai dịch, mỗi sai dịch trong tay đều cầm một văn thư, trên văn thư có ấn đỏ chót của Huyện lệnh.
Còn những người đến công xưởng hoàng thất thì không có sai dịch, toàn bộ là tư binh của Phương Vận. Những tư binh này trên tay cũng cầm văn thư, chỉ có điều trên văn thư không phải ấn của Huyện lệnh mà là ấn của Thái hậu.
Sau khi những người này xông vào công xưởng, trực tiếp khống chế phường chủ và phòng kế toán.
Nhiều phường chủ vùng vẫy mắng chửi, nhưng đều bị dễ dàng chế phục. Có bảy phường chủ thậm chí vọng tưởng dùng vũ lực hoặc kích động công nhân phản kháng, liền bị tư binh của Phương Vận chém chết tại chỗ.
Khi bảy cái xác đẫm máu bị ngựa kéo lê trên mặt đất, đi dọc theo con phố công xưởng, tất cả mọi người đều chấn kinh.
Hoàn toàn không ai biết chuyện gì đang xảy ra. Sáng sớm mọi thứ vẫn bình thường, Phương Vận còn cười nói vui vẻ với phường chủ và công nhân, vậy mà chưa đầy hai canh giờ, đột nhiên lại bắt đầu đại quy mô lục soát, thậm chí gây ra bảy mạng người?
Trời này sao nói đổi là đổi?
Chẳng bao lâu sau, hơn sáu trăm người bị áp giải đến khoảng trống trước Đàn Hoa công xưởng, cùng với hơn hai ngàn người bắt giữ họ chặn kín phố công xưởng.
Người trên phố công xưởng tụ tập ngày càng đông, phàm là những kẻ nhàn rỗi gần như đều ùa tới, đen nghịt một mảng lớn.
Phương Ứng Vật bước nhanh đến trước mặt Phương Vận, nói: "Khởi bẩm đại nhân, lần này tổng cộng mời được sáu trăm ba mươi hai người đến huyện nha để ước đàm, ngoài ra có bảy người có ý đồ dùng vũ lực phản kháng. Theo lệnh của ngài, đã chém chết tại chỗ!"
"Đưa bọn họ đến huyện nha, bản huyện muốn thăng đường ước đàm, không phải thẩm án!"
Phương Vận nói xong liền bước lên xe ngựa của mình, lái về phía huyện nha.
Ngao Hoàng nghiêng đầu dùng sừng rồng cọ vào vách xe ngựa để đỡ ngứa, đồng thời lo lắng nói: "Phương Vận, hôm qua ngươi nói muốn bắt giữ... không, mời bọn họ đến huyện nha nói chuyện, bản long đã không đồng ý rồi. Bây giờ làm lớn chuyện như vậy, chết người tại chỗ, sợ là sắp xảy ra chuyện lớn rồi."
"Ta chính là sợ chuyện không đủ lớn."
Ngao Hoàng lớn tiếng nói: "Từ khi đến huyện Ninh An, làm thổ hoàng đế, bản long phát hiện ngươi càng ngày càng không kiêng nể gì! Ngươi nói xem, bản long có nên tiếp tục học tập theo ngươi nữa hay không?" Đôi mắt to của Ngao Hoàng nhìn chằm chằm vào Phương Vận, không ngừng đảo quanh.
"Nếu ngay cả một huyện này cũng đè không nổi ta, thì làm sao ta bước lên Thánh đạo?" Phương Vận phản vấn.
"Nhưng ngươi chỉ là Tiến sĩ thay quyền Huyện lệnh thôi, cả phủ Mật Châu ngoại trừ ngươi, còn có Thái Hòa đang co cụm trong phủ nha Thanh Ô, thì không còn ai khác! Ngươi lại không thể dùng sức mạnh của Nội các Tham nghị, Trấn quốc công hay Hư Thánh, làm sao đối phó với nhiều quan lại như vậy?"
Phương Vận mỉm cười nói: "Các ngươi từ đầu đến cuối đã hiểu lầm một chuyện."
"Hiểu lầm cái gì? Bản long hình như đã nghe ngươi lẩm bẩm qua, nhưng không biết rốt cuộc đã sai ở đâu?"
Phương Vận cười cười, không trả lời, mà nói: "Đợi đến mùa xuân gieo hạt cần mưa, ngươi đừng quên giúp một tay."
"Chuyện đó không thành vấn đề, đôi ta là ai với ai!" Ngao Hoàng dùng phương ngôn của huyện Ninh An đáp lại.
Còn chưa đến huyện nha, Thái Hòa gửi tới truyền thư khẩn cấp.
"Ngươi điên rồi sao? Sao lại bắt hết phường chủ của các công xưởng công hữu? Thậm chí còn đánh chết bảy người? Ngươi chẳng lẽ không rõ thân phận của những phường chủ đó? Có kẻ là bạn thời thơ ấu của nhân vật quan trọng trong thế gia, có kẻ là dòng máu hoàng thất họ Triệu, có kẻ là thân thuộc của hào cường địa phương. Ngươi tưởng những kẻ giành được miếng thịt béo bở là phường chủ đó thực sự là những thợ khéo tay tầng lớp dưới sao? Đâu đến lượt bọn họ! Sáng sớm ngày mai, các thế gia hào môn, quan lại và hoàng tộc các nơi chắc chắn sẽ liên kết lại đi đến trước cổng hoàng cung tố cáo ngươi! Chuyện này vừa ra, hai khoa Dân sinh và Lại trị chắc chắn sẽ bị hạ đánh giá!"
"Bọn họ không dám." Phương Vận đáp lại nhẹ nhàng bâng quơ.
"Không thể nào! Bọn họ không dám trực tiếp nhắm vào ngươi, nhưng có thể nói bóng nói gió, để những người đó đến cảnh cáo ngươi! Thứ bọn họ lo lắng không phải là những phường chủ đó, mà là lo lắng sau này khi địa vị ngươi cao hơn, sẽ xâm phạm lợi ích của bọn họ! Lời này của ta, ngươi hiểu không?" Trong từng câu chữ của Thái Hòa tràn đầy lo âu và quan tâm.
Nếu là người khác nói vậy, Phương Vận sẽ không giải thích cặn kẽ, nhưng Thái Hòa là người quen cũ, Thái Hòa đã giúp đỡ rất nhiều cho thầy của hắn là Văn tướng Khương Hà Xuyên, vì vậy nói: "Thái huynh lo xa rồi. Nếu là trước đây có lẽ ta sẽ lo bọn họ liên kết cáo trạng ngự tiền, nhưng mấy ngày gần đây, bọn họ không đi được đâu."
"Ồ? Chẳng lẽ ngươi có thứ gì đó giấu kín? Liên quan đến hành động của ngươi ở huyện Ninh An? Là Pháp gia sẽ giúp đỡ, hay là Y gia? Nghe nói gần đây ngươi ở trong công xưởng, Công gia cũng sẽ giúp đỡ?"
"Nếu không có gì bất ngờ, người của cả ba nhà đều sẽ kiềm chế môn nhân tử đệ." Phương Vận nói.
"Vậy sao? Thế thì là ta nghĩ nhiều rồi. Nhưng dù bây giờ môn nhân ba nhà giúp ngươi nói chuyện, thì phong ba này ngươi làm sao bình định? Vạn nhất không giải quyết được, sau đó kích động mâu thuẫn, dẫn đến tất cả quan lại huyện Ninh An từ bỏ ngươi mà đi, khoa Lại trị của ngươi chắc chắn sẽ bị hạ xuống hạng Đinh, trở thành vết nhơ!"
"Ừm, ta có cách khiến bọn họ không đi."
"Những quan lại đó cùng những phường chủ này vinh cùng vinh, nhục cùng nhục, ngươi đả kích phường chủ, bước tiếp theo chắc chắn sẽ nhắm vào quan lại, bọn họ sao có thể dung ngươi!"
Phương Vận mỉm cười trả lời: "Ta đánh một gậy xong, sẽ cho bọn họ một viên kẹo ngọt, đợi bọn họ nếm được vị ngọt, ta mới xuống tay!"
"Ngươi... xem ra chúng ta cuối cùng vẫn là xem thường ngươi, ngươi đối với Lại trị ở huyện Ninh An e là đã có tính toán riêng. Đã ngươi nắm chắc phần thắng, vậy ta không nói gì nữa, chỉ cần ta còn ở phủ Thanh Ô, phàm là chính sự do ta quyết định, chắc chắn sẽ thông suốt!"
"Đa tạ Tọa sư!" Phương Vận nửa đùa nửa thật đáp lại. Tọa sư là cách gọi dành cho chủ khảo quan, tuy nhiên do chủ khảo quan thực tế của Thánh Nguyên đại lục là Bán Thánh, nên cách gọi Tọa sư ít người dùng.
"Bớt giễu cợt ta ở đó đi! Phải rồi, gần đây giá lương thực liên tục tăng cao, một khi đến thời khắc nguy hiểm, lập tức mở kho bán lương thực giá bình ổn, một khi có chút vấn đề, chắc chắn sẽ gây ra bạo loạn! Nhất là huyện Ninh An, dân ngoại lai đông, một khi có kẻ có tâm tung tin đồn, e là sẽ không thể thu dọn được."
"Đa tạ Thái tri phủ, ta sẽ cẩn thận hành sự, việc này sẽ đi kiểm tra kỹ lại kho lương."
