Từng tốp học tử mặc áo thư sinh, đeo hòm sách chậm rãi bước vào, số lượng ngày một đông.
Quảng trường Văn viện vô cùng rộng lớn, số ít học tử bước chân vững vàng, nhưng phần đông đều đi đứng lộn xộn, chậm rãi tiến về phía Phương Vận và mọi người đang đứng.
Huyện thí là ngưỡng cửa đầu tiên của người đọc sách nhân tộc, tràn đầy hy vọng nhưng cũng vô cùng tàn khốc.
Năm nay, chỉ tiêu đồng sinh của Cảnh quốc tăng gấp đôi so với năm ngoái, nhưng vẫn là chọn lấy hơn hai trăm người từ ba bốn vạn thí sinh, chẳng khác nào "ngàn quân vạn mã vượt cầu độc mộc".
Họ có chút sợ hãi, có chút lo âu, có chút căng thẳng, nhưng họ không thể ngăn cản.
Phương Vận đứng giữa đám quan lại, chậm rãi nói: "Bước chân tuy loạn, nhưng chí không rơi! Đây chính là học tử nhân tộc ta, tốt!"
Thân Minh cười hì hì nói: "Những đứa trẻ này như ánh mặt trời buổi sớm, chúng chính là hy vọng của Cảnh quốc, là hy vọng của nhân tộc ta."
Đào Định Niên cười nói: "Thật hy vọng Ninh An huyện xuất hiện một đại tài tử như Phương huyện lệnh, tốt nhất cũng là Tứ đồng tiến sĩ!"
Vu Bát Xích hỏi: "Nói gì vậy, đại tài tử như Phương Hư Thánh đâu phải muốn xuất hiện là xuất hiện được. Nhắc tới Tứ đồng tiến sĩ, Phương đại nhân, quan hàm bài đã chuẩn bị đầy đủ chưa?"
Phương Vận đáp: "Lễ bộ nói ta là Hư Thánh, quan hàm bài không thể dùng loại gỗ thông thường, cần phải đặt làm riêng, vài ngày nữa chắc sẽ đưa tới."
Quan lại khi chính thức ra phố, phía trước đội ngũ không chỉ cần gõ chiêng, mà còn có người cầm xích sắt, gậy gỗ, kim qua, lại phải giương hai tấm biển "Túc tĩnh" (yên lặng) và "Hồi tị" (tránh đường), sau đó mới là quan hàm bài.
Ban đầu, quan hàm bài chỉ ghi rõ chức vụ do triều đình ban tặng, ví dụ như quan hàm bài chính thức của Phương Vận là "Tri huyện Trấn Quốc Công" và "Nội các Tham nghị", nhưng sau đó lại lần lượt tăng thêm các loại quan hàm bài về văn vị.
Án thủ, Mậu tài, Giải nguyên, Hội nguyên, Trạng nguyên và Quốc thủ đều có thể tạo thành quan hàm bài, nhưng thường gọi là văn vị bài. Hơn nữa, từ Thánh tiền đồng sinh đến Thánh tiền tiến sĩ cũng có thể thêm quan hàm bài, Toàn giáp đồng sinh đến Toàn giáp tiến sĩ cũng vậy.
Sau đó nữa là các chức vị hoặc danh hiệu được Thánh Viện công nhận, ví dụ như Thi Cuồng, Dục Huyết tiến sĩ, Thiên Thụ chi tử, giống như danh hiệu Thi Tổ và Hư Thánh của Phương Vận đều có thể thêm quan hàm bài, hơn nữa hai cái sau đều là quan hàm bài loại lớn.
Vì Phương Vận biến Ninh An huyện thành nơi thí điểm của Hình điện, Công điện và Y điện, bản thân cũng nhận được danh hiệu "Hành tẩu" của các điện, nên cũng sẽ có quan hàm bài tương ứng.
Đối với người bình thường, có thêm một hai tấm quan hàm bài đã là hiếm thấy, dù là tầng lớp Tứ đại tài tử, quan hàm bài phụ cũng chỉ có bảy tám tấm là cùng. Phương Vận thì hay rồi, số quan hàm bài của hắn đã vượt quá mười tấm.
Quan hàm bài bình thường dễ chế tác, nhưng quá trình chế tác hai tấm "Thi Tổ" và "Hư Thánh" lại vô cùng phức tạp. Phải dùng thợ thủ công giỏi nhất Cảnh quốc, không chỉ cần thợ mộc, thợ sơn, mà còn cần thợ kim hoàn và thợ ngọc hỗ trợ, đồng thời cần Văn tướng đích thân viết lên hai chữ "Thi Tổ" và "Hư Thánh".
Lễ bộ chỉ riêng việc chuẩn bị và chọn lựa vật liệu đã mất hơn hai tháng, không có gì bất ngờ thì vài ngày nữa những quan hàm bài đó sẽ được đưa đến tay Phương Vận.
Phương Vận dự định sau khi nhận được quan hàm bài sẽ trực tiếp cất vào Ẩm Giang Bối, không cần thiết phải lấy ra dùng. Dù nói quan hàm bài là một trong những tiêu chuẩn đo lường địa vị, nhưng Phương Vận đã không còn cần cách này để tôn vinh bản thân. Dù sao thì hơn hai mươi tấm quan hàm bài giương lên trên phố cũng quá khoa trương, còn bắt mắt hơn cả nghi trượng của Quốc quân.
Lúc này, rất nhiều thí sinh đã lại gần, đa số đều vừa phấn khích vừa căng thẳng. Chỉ có điều không phải vì khoa cử, mà vì Phương Vận.
Trong lòng người đọc sách, địa vị của Phương Vận còn cao hơn cả Quốc quân! Còn nổi danh hơn cả Đại nho!
Thí sinh tại chỗ có lẽ có khuyết điểm này nọ, có lẽ chưa đọc sách của Đại nho nào đó, có lẽ không rõ phẩm hạnh của Quốc quân nào đó, nhưng không một ai là chưa từng đọc thơ từ văn chương của Phương Vận. Thậm chí nhiều người đã thuộc lòng thơ từ của hắn.
Về mặt thơ từ văn chương, Phương Vận đã là người dẫn dắt tinh thần của họ, không thể thay thế!
Vì đây là trường thi, hoàn cảnh khá đặc biệt, các thí sinh cũng không tiện hành đại lễ, sau khi đến gần chỉ nhanh chóng vái chào để bày tỏ lòng kính trọng với Phương Vận.
Phương Vận khẽ gật đầu đáp lễ.
Đột nhiên, Thân Minh âm dương quái khí nói: "Phương huyện lệnh đương nhiên là kỳ tài hiếm có, chỉ là, tại sao trước kỳ thi đồng sinh không chỉ điểm cho học tử Ninh An huyện ta, chẳng lẽ là coi thường người Ninh An chúng ta sao?"
Mọi người sửng sốt, Thân Minh không nói sớm không nói muộn, lại chọn đúng lúc trước khi tế bái chúng Thánh và thí sinh lại gần để nói, rõ ràng là đã mưu tính từ lâu.
Về lý thuyết, lúc này khoa cử chưa chính thức bắt đầu, Thân Minh nói những lời này không tính là trái lễ, thật sự không bắt được thóp của hắn.
Một số quan lại thầm cười, nếu Phương Vận bị Thân Minh bắt được sơ hở trong kỳ khoa cử, thì tiếng xấu đó không hề nhỏ.
Phương Vận mỉm cười: "Hôm trước ta có hỏi Ôn Viện quân xin danh sách thí sinh năm nay, Ôn Viện quân đến nay vẫn chưa đưa, không có danh sách, ta làm sao chỉ đạo thí sinh?"
Tất cả mọi người nhìn về phía Ôn Cố, Viện quân Ninh An huyện đang đứng cạnh Phương Vận.
"Ưm..." Thấy nhiều người nhìn mình như vậy, Ôn Cố ngẩn người.
Phương Vận quả thực đã sớm hỏi xin danh sách tất cả người đọc sách ở Ninh An huyện, nhưng Ôn Cố vốn là người của phe Tả tướng, đương nhiên không muốn để Phương Vận có được danh sách này, nên lấy cớ chép chậm để trì hoãn. Hắn tuyệt đối không ngờ Phương Vận lại đột nhiên dùng cái cớ này để phản kích Thân Minh và làm khó mình.
Nếu ở hoàn cảnh bình thường, Ôn Cố có thể dùng đủ mọi cách để phản bác Phương Vận, dù sao hắn mới là Viện quân. Nhưng hiện tại sắp cử hành huyện thí, lời nói không thể tùy tiện, rất dễ bị Phương Vận nhân cơ hội phạt nặng, thậm chí có thể tước bỏ chức Viện quân của hắn.
Ôn Cố đành nói: "Số lượng người đọc sách toàn huyện rất đông, hiện tại đã chép được hơn vạn bản, vẫn còn cần thêm chút thời gian."
Vu Bát Xích lập tức nói: "Nếu đã vậy, thì Thân chủ bộ có nên trách cứ Ôn Viện quân không?"
Thân Minh hắng giọng, nói: "Ôn Viện quân phụ trách giáo hóa một huyện, ông ấy nói cần thời gian thì chính là cần thời gian. Tuy nhiên, điện thí có mười khoa, trong đó có khoa giáo hóa, Phương huyện lệnh hoàn toàn không quản thí sinh trong huyện, có chút không hợp lý."
Một số thí sinh chán ghét nhìn Thân Minh, Thân Minh vốn nổi tiếng xấu xa ở Ninh An huyện, rõ ràng là mượn chuyện này để công kích Phương Vận. Tuy nhiên, vẫn có một số thí sinh nghi hoặc, bởi vì Thân Minh nói cũng có lý, Phương Vận dường như thật sự không quan tâm đến thí sinh Ninh An huyện.
Phương Vận mỉm cười, nhìn những thí sinh đang ùn ùn kéo vào, dùng "Thiệt trán xuân lôi" (lưỡi nở sấm xuân) hỏi: "Chư vị thí sinh, các ngươi đã từng đến Phương thị Tàng thư quán chưa?"
Các thí sinh hơi ngẩn ra, sau đó hơn một nửa lớn tiếng đáp: "Từng đến!"
Đối với những thứ mới mẻ như Tàng thư quán, người đọc sách vốn không bao giờ cam tâm tụt hậu.
Phương Vận lại hỏi: "《Tam tự kinh》 của ta, chư vị đã đọc qua chưa?"
"Đọc qua rồi!" Lần này các thí sinh không ngẩn người nữa, trực tiếp cao giọng trả lời, số người cùng hô lên gần ba vạn.
"《Hồ ly đối vận》 ta mới xuất bản, chư vị đã đọc qua chưa?"
"Đọc qua rồi!" Lần này ngay cả những thí sinh đang ở ngoài chờ kiểm tra thân thể cũng hét lớn, chiếm hơn chín phần số thí sinh.
《Hồ ly đối vận》 là một cuốn sách vỡ lòng về vần điệu đơn giản, những người đã là Cử nhân hoặc văn vị cao hơn không cần xem nữa, nhưng đối với trẻ nhỏ và Đồng sinh thì đây là sách bắt buộc phải học. 《Hồ ly đối vận》 vừa được cầu vồng tiếp dẫn đã được Thánh Viện quy định là giáo trình thư viện, bất kỳ thư viện nào cũng có thể cưỡng chế học tử học tập. Đối với cuốn sách được mệnh danh là tăng ba phần cơ hội giúp thơ từ "xuất huyện" này, các người đọc sách đương nhiên không bỏ qua, nhất là những người tham gia huyện thí đã mua ngay từ đầu.
Phương Vận mỉm cười không nói.
Nếu những điều này không tính là giáo hóa thí sinh, thì trên đời này không ai có tư cách làm thầy.
Thân Minh đứng tại chỗ, bị đông đảo thí sinh nhìn bằng ánh mắt giễu cợt, mặt nóng bừng lên.
