Mười vị Tiến sĩ này đều là những kẻ cáo già, đã trải qua vô số lần sóng yên biển lặng hay phong ba bão táp. Câu nói của Phương Vận nghe có vẻ bình thường, nhưng hai chữ "tộc thúc" (chú họ) lại không hề đơn giản.
Phương Bạc đã ngoài bảy mươi, còn Phương Vận lại vô cùng trẻ tuổi. Theo lý mà nói, nên gọi là thúc công hoặc một danh xưng thuộc hàng bậc trên, nhưng Phương Vận lại cố tình gọi là "tộc thúc". Điều này cho thấy Phương Vận đã biết rõ vai vế thực sự của Phương Bạc, hơn nữa còn muốn dùng cách gọi này để nói cho mọi người biết, hắn đã nắm rõ lai lịch của từng người.
Chỉ riêng Cảnh Quốc có lẽ không làm được điều này, nhưng bạn hữu của Phương Vận trải khắp các thế gia, việc điều tra rõ mười đời của mười vị lão Tiến sĩ thành danh đã lâu là chuyện nằm trong tầm tay.
Thế nhưng, mọi người lại không biết nhiều về Phương Vận.
Mười vị lão Tiến sĩ kẻ thì cười nhạt, kẻ lại vô cảm. Đây cũng là một phần của văn chiến, là cuộc chiến tâm lý. Hơn nữa họ đoán rằng, trong buổi yến tiệc trước đó, Phương Vận chắc chắn đã giao phong với đám người Khánh Quốc.
Phương Bạc cười với chín người còn lại: "Ta so tài cùng vị vãn bối trong tộc này một chút, chư vị lão hữu hãy đợi một lát."
Chín vị lão Tiến sĩ áo trắng còn lại gật đầu. Tám người trong đó quay người rời đi, nhưng Khuất Hàn Ca, một trong mười vị lão Tiến sĩ của nhân tộc, đột nhiên lên tiếng: "Phương Vận, nếu ngươi có thể kiên trì đến khi gặp ta, ta sẽ đích thân tiễn ngươi về Cảnh Quốc!"
"Vậy thì làm phiền Khuất tiên sinh rồi. Đợi văn chiến kết thúc, hãy nhắn giúp ta với thủ đồ của Thi Quân rằng, Cảnh Quốc không phải nơi để hắn làm càn, đừng có mà đến nữa." Phương Vận đáp.
"Hừ!" Khuất Hàn Ca quay người rời đi.
Mấy vị Tiến sĩ khẽ lắc đầu. Thủ đồ của Thi Quân năm ngoái tại Thất Tịch văn hội đã bị Phương Vận làm nhục đến mức mất hết can đảm, lại có quen biết cũ với con trai Khuất Hàn Ca, cũng không trách được việc Khuất Hàn Ca nhắm vào Phương Vận.
Vài lão Tiến sĩ tính tình nóng nảy sa sầm mặt mày, những người tính tình ôn hòa hơn thì bất lực cười khổ, thầm nghĩ vị Phương Hư Thánh này quả nhiên đúng như lời đồn, bình thường nho nhã lễ độ, nhưng một khi gặp kẻ địch thì không chút lưu tình. Câu "đừng có mà đến nữa" kia ngầm chỉ Tượng Châu sắp trở thành đất của Cảnh Quốc, lại một lần nữa khơi dậy cảm xúc của họ.
Sau đó, Phương Vận thấy mười vị Tiến sĩ đều chạm vào quan ấn, tiếp nhận truyền thư.
Trong mắt Phương Bạc thoáng qua vẻ kinh ngạc, nói: "Tiếp theo đây không biết chúng ta sẽ bị đưa đến nơi nào trong văn giới. Nếu ngươi cảm thấy không địch lại, hãy mau chóng ra hiệu, ta sẽ lập tức thu tay. Văn chiến không giống văn đấu, nếu không thu kịp tay, e là sẽ có thương vong."
"Đa tạ tộc thúc nhắc nhở, nếu tộc thúc ra hiệu, ta cũng sẽ nương tay." Phương Vận nói thật lòng, đôi bên không có thâm thù đại hận gì quá sâu sắc, nếu chết trong văn chiến thì thật quá oan uổng.
"Nhưng mà... ngươi không dễ chết như vậy đâu." Trong mắt Phương Bạc thoáng qua một tia ghen tị.
Phương Vận đương nhiên hiểu ý của Phương Bạc. Đông Thánh sợ hắn xảy ra chuyện nên không tiếc tiêu hao sức mạnh để đích thân sử dụng văn giới giáng lâm, chỉ cần hắn gặp nguy hiểm, Đông Thánh tự nhiên sẽ cứu, nhưng người khác chưa chắc đã có vận may này.
Bởi vì văn chiến là cuộc chiến sinh tử.
Đôi bên cùng lùi lại ba bước, bình tĩnh nhìn đối phương.
Trong đầu Phương Vận lướt qua toàn bộ tư liệu về Phương Bạc.
Phương Bạc, người Phong Châu, Khánh Quốc. Từ nhỏ đã thích đấu đá, không thích học hành, nhưng sau đó gia đình xảy ra biến cố, tận mắt chứng kiến cha mình bị giết, tính tình thay đổi hoàn toàn, bắt đầu nỗ lực vươn lên. Sau khi đỗ Tiến sĩ, ông giết kẻ thù, nhưng khi bị Hình bộ Khánh Quốc điều tra, ông không thừa nhận, thậm chí còn lập lời thề độc rằng nếu là do ông làm, đời đời kiếp kiếp sẽ không thành Hàn Lâm.
Vì lời thề độc đó, Phương Bạc đến nay vẫn chưa thành Hàn Lâm. Sau đó ông trải qua nhiều chiến trường, trưởng thành từ trong sinh tử, dần trở thành vị Tiến sĩ có chút danh tiếng trong mười nước. Còn tại Khánh Quốc, danh tiếng của ông cực kỳ lớn.
Chiến tích huy hoàng nhất của Phương Bạc là dẫn một đội Cử nhân ra ngoài, bị ba đầu Yêu Hầu, mười đầu Yêu Soái cùng lượng lớn Yêu Tướng phục kích. Cuối cùng ông vừa đánh vừa lui, thế mà lại giành chiến thắng, tuy nhiên ngoại trừ ông ra, tất cả Cử nhân đều tử trận.
Từ đó về sau, Phương Bạc không còn ra ngoài nữa, chỉ tham gia phòng thủ Hoang Thành.
Phương Bạc từ hai mươi năm trước đã là Thi Cuồng, nay đã tu luyện trọn vẹn ba bài chiến thi lên đến tam cảnh, hai bài chiến thi Tú tài, một bài chiến thi Cử nhân. Đồng thời, "thần khẩu lưỡi kiếm" của ông cũng đã sớm có tài khí kiếm âm, gần đạt đến cảnh giới tam minh, Hàn Lâm ưu tú cũng chỉ đến thế mà thôi.
Phương Bạc từng giao lưu với một vị Hàn Lâm tam điện, cuối cùng đôi bên thừa nhận hòa nhau, nhưng sau đó vị Hàn Lâm tam điện kia lại nói, nếu đôi bên thực sự sinh tử quyết đấu, Phương Bạc có ít nhất chín phần thắng!
Phương Vận hồi tưởng lại từng chi tiết về Phương Bạc. Hắn hiểu rõ sự lợi hại của những lão Tiến sĩ này, họ đã biến chiến đấu thành bản năng, mình chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ thất bại.
Khi ở trong Tiến sĩ liệp trường, Phương Vận đã sớm lĩnh hội được sự lợi hại của các Tiến sĩ Thi Cuồng, nhưng những Tiến sĩ Thi Cuồng đó đều chưa quá năm mươi tuổi. Nếu họ so với mười vị lão Tiến sĩ Khánh Quốc này, chắc chắn sẽ thua không nghi ngờ!
Lôi Lịch, người xuất sắc nhất trong các Tiến sĩ liệp trường, rất mạnh, đặc biệt là bài "Đại Phong Ca" tam cảnh, có thể khiến lốc xoáy thông thường hóa thành phong cự nhân, hơn nữa có thể sử dụng cùng lúc hai hoặc ba đầu, mạnh đến mức Phương Vận cũng cảm thấy bó tay.
Thế nhưng, vị Phương Bạc này dù là người yếu nhất trong mười người, cũng có thể dễ dàng giải quyết Lôi Lịch.
Tuy nhiên, những ngày này Phương Vận không hề nhàn rỗi, hắn vẫn luôn học tập, luôn tu luyện, luôn tiến bộ.
Phương Vận nói: "Ta đã chọn xong ba món đồ văn chiến, không biết tộc thúc đã chọn xong chưa?"
Phương Bạc nói: "Ta không được gia đại nghiệp đại như Hư Thánh, nào là Vụ Điệp, nào là Nghiên Quy. Vừa rồi ta lại nhận được truyền thư khẩn cấp, ngươi lại có thêm Mặc Nữ. Còn về lão phu, vốn dĩ chỉ có một cây Hàn Lâm văn bảo bút, trước văn chiến lần này, ta đã chọn thêm hai món Hàn Lâm văn bảo từ chỗ Khánh Quân, tổng cộng là ba món. Hai món kia ta không tiện nói rõ, ngươi phải cẩn thận đấy."
"Đã vậy thì ta cũng không cần giấu giếm nữa."
Phương Vận vốn dĩ chuẩn bị Vụ Điệp, Nghiên Quy và một cây Hàn Lâm văn bảo bút, nhưng sau khi có Mặc Nữ, hắn không chút do dự từ bỏ Hàn Lâm văn bảo bút.
"Vậy thì, văn chiến bắt đầu thôi." Phương Vận nói xong, cùng Phương Bạc chắp tay hành lễ.
Ngay khoảnh khắc Phương Vận ngẩng đầu lên, hắn phát hiện môi trường xung quanh đột nhiên thay đổi.
Xung quanh biến thành rừng rậm, cây cối cao chót vót, cao tới bảy tám trượng, ánh mặt trời hầu như không thể lọt vào.
Phương Vận không hoảng loạn, nhanh chóng dựa vào một thân cây, sau đó quan sát xung quanh. Không tiếng côn trùng, không tiếng chim hót, trong rừng không có bất kỳ dấu hiệu sinh sống nào.
Vì vậy, Phương Vận lấy ra một tờ giấy đặt xuống đất, rồi cúi người, áp tai vào tờ giấy, lắng nghe cẩn thận, hy vọng có thể thông qua rung động của mặt đất để phán đoán vị trí của Phương Bạc.
Thế nhưng, không thu hoạch được gì.
Phương Vận lập tức để Vụ Điệp bay ra, đậu trên vai mình, sau đó lấy Nghiên Quy từ trong Ẩm Giang Bối ra, đặt lên khay đỡ trước ngực.
Mặc Nữ đang ở trong mực, dường như vẫn còn chút e thẹn, không dám lộ hết ra ngoài.
Phương Vận cầm bút lông, thì thầm: "Tiểu Mặc Nữ, trận chiến này của ta rất quan trọng, hy vọng ngươi có thể giúp ta, đừng giống như Nghiên Quy cứ tìm cách chạy trốn."
Mặc Nữ gật đầu, sau đó vươn bàn tay nhỏ bé vỗ vỗ vào mai của Nghiên Quy.
Nghiên Quy khẽ lắc lư, tỏ vẻ rất miễn cưỡng đồng ý sẽ phối hợp tốt.
Phương Vận gật đầu, nhìn Mặc Nữ nở nụ cười vui vẻ. Tiểu gia hỏa này đã hấp thụ toàn bộ mực thỏi và mực nước trong thành, đặc biệt là những thỏi mực quý giá vô cùng kia, chắc chắn sẽ mang lại lợi ích to lớn cho nàng.
Phương Vận đang định tiếp tục tìm Phương Bạc thì Mặc Nữ đột nhiên lộ vẻ nghi hoặc, sau đó khẽ nhảy một cái, như thiếu nữ yểu điệu giẫm lên mặt nước mực, tạo thành những gợn sóng lăn tăn. Nàng chỉ về phía Tây Nam, đồng thời nhìn Phương Vận.
"Ý ngươi là, có người ở đó sao?" Phương Vận vừa mừng vừa kinh ngạc.
Mặc Nữ ngoan ngoãn gật đầu.
