"Hạ quan... đã rõ." Tổng thư Hộ phòng cúi đầu, giọng nói vô lực.
Các quan lại nhìn về phía Tổng thư Hình phòng, trong lòng đều hiểu rõ Phương Vận sẽ nhổ tận gốc toàn bộ thế lực của Thân Minh tại huyện Ninh An, mà ngay cả Tả tướng cũng chẳng thể lên tiếng phản đối.
Đột nhiên, một lại viên thân hình mềm nhũn, ngã gục xuống. Các quan lại bên cạnh lập tức đỡ lấy, gây ra một hồi hỗn loạn nhỏ.
Trong khoảnh khắc người kia hôn mê, Phương Vận nhìn rõ khuôn mặt hắn, nhớ ra đó là một người họ hàng xa của Thân Minh.
Hai lại viên đỡ lấy người họ hàng của Thân Minh, một người lên tiếng: "Đại nhân khai ân, Thân Hồ dường như bị ngất, nên đưa đi gặp đại phu."
Phương Vận lại nói: "Người đâu, ban ghế. Hôm nay là Y đạo văn hội, ta đã truyền thư, người của Y gia sẽ đến ngay lập tức."
Các quan lại lập tức rơi vào tuyệt vọng, thầm rủa trong lòng. Đúng lúc diễn ra Y đạo văn hội, danh y nhân tộc đều tụ tập ở đây, muốn giả bệnh để trốn tránh cũng không xong.
Ngao Hoàng cười xấu xa: "Đám người này thật đúng là xui xẻo tám đời!"
Chẳng bao lâu sau, người của Y gia đã tới, gồm ba vị Hàn lâm, bảy vị Tiến sĩ cùng một đám đông Cử nhân đi theo làm trợ thủ. Vị lão Hàn lâm kia còn nói nếu bệnh tình nghiêm trọng có thể mời cả Y gia Đại học sĩ tới, khiến các quan lại ở công đường càng thêm tuyệt vọng.
Ngày thường đừng nói là huyện Ninh An, dù cả Mật Châu muốn tìm được người của Y gia ở trình độ này cũng phải mất hai ba ngày, cả Mật Châu cũng chỉ có một hai vị Y gia Hàn lâm mà thôi.
Thân Hồ nhanh chóng được cứu tỉnh, ngồi trên ghế, đôi chân không ngừng run rẩy.
Phương Vận cảm ơn mọi người bên Y gia, sau đó mời họ sang sảnh bên nghỉ ngơi. Trước khi đi, những người Y gia còn nói chỉ cần có việc gì, nhất định sẽ lập tức tới ngay.
Các quan lại vốn định lợi dụng người của Y gia để đối phó với Phương Vận, kết quả Phương Vận chẳng hề hấn gì, ngược lại họ lại nếm trải cảm giác sống không được, chết không xong.
Phương Vận tiếp tục nói: "Tổng thư Kế phòng đâu?"
"Hạ quan có mặt!" Một lão Tú tài bước lên, cúi đầu không nói.
Kế phòng quản lý toàn bộ sổ sách thu chi và tiền bạc của huyện, vô cùng quan trọng. Tổng thư hiện tại là tâm phúc của Kế Tri Bạch tại Ninh An.
"Khai đi." Phương Vận mặt không cảm xúc, không nói một lời thừa thãi.
Phương Vận càng nói ngắn gọn, các quan lại tại chỗ càng cảm thấy sợ hãi.
Tổng thư Kế phòng cũng là kẻ thức thời, lập tức khai báo, nói ra một vài tội trạng của bản thân và những việc liên quan đến Thân Minh.
Sau khi Tổng thư Kế phòng nói xong, Phương Vận hỏi: "Nghe nói ngươi có quan hệ tốt với Tổng thư Lại phòng và Tổng thư Binh phòng?"
Huyện thừa Đào Định Niên và Bộ đầu Lộ Hoằng cùng nhìn về phía Phương Vận, bởi vì Lại phòng và Binh phòng đều do hai người họ quản lý!
Phương Vận muốn mượn cơ hội này, nắm trọn mười phòng của huyện nha!
Mười phòng huyện nha mới là gốc rễ của toàn huyện, bởi vì không có bất kỳ mệnh lệnh hay hành động nào có thể vượt qua mười phòng này. Mười phòng cũng là thế lực để quan lại địa phương chống lại Huyện lệnh. Một khi Phương Vận nắm chắc mười phòng, các quan lại thuộc phe Tả tướng sẽ bị vô hiệu hóa!
Đào Định Niên nhìn những quan lại có phẩm cấp khác đang có mặt, thấy họ đều im lặng, cuối cùng chỉ biết thở dài một tiếng.
Tả tướng và Tông Thánh chỉ cần có cái cớ là có thể ngăn cản Phương Vận nhậm chức tại Cảnh quốc hoặc Thánh viện. Hôm nay Phương Vận có cái cớ, cũng có thể ép các Tổng thư mười phòng rời đi, cũng có thể khiến đám quan lại không cách nào phản đối.
Tổng thư Kế phòng khai ra một số tội trạng của mình, mức độ nghiêm trọng không bằng Tổng thư Hộ phòng, vì hắn không phải người của Thân Minh. Phương Vận không truy cứu sâu, nhưng tịch biên gia sản, diễu phố và sung quân thì không thiếu hình phạt nào.
Chưa đợi Phương Vận tuyên án xong, Vu Bát Xích đã lấy hết can đảm đứng dậy, chắp tay với Phương Vận: "Đại nhân, hạ quan có lời muốn nói."
"Ừm, làm việc dưới tay ta, trừ việc chửi bới và vu khống, mọi lời đều có thể nói." Phương Vận nói.
Vu Bát Xích nói: "Hạ quan cho rằng, phán Tổng thư Kế phòng tịch biên gia sản là quá nặng."
Lời của Vu Bát Xích gây ra sự đồng cảm từ các quan lại. Một tiểu lại viên nói nhỏ: "Tịch biên gia sản chính là cướp đi toàn bộ tài sản của một nhà để sung công, khiến vợ con già trẻ nhà họ sống thế nào đây?"
Phương Vận nhìn chằm chằm Vu Bát Xích. Vu Bát Xích thấy Phương Vận không nói gì, ánh mắt né tránh, trong lòng sinh ra sợ hãi.
Một lúc lâu sau, Phương Vận mới nói: "Tham ô mười vạn lượng, phạt tịch thu vạn lượng, tù đày ba năm, chín vạn lượng kia là phí làm quan của hắn hay phí ngồi tù của hắn? Nếu quốc gia nào đối đãi với quan tham như vậy, thì quan lại tầng lớp trên của quốc gia đó tất nhiên sẽ tự tham ô, hơn nữa còn khuyến khích tất cả quan lại tham ô! Tịch biên gia sản là sự tôn trọng cơ bản nhất đối với luật pháp, là sự tôn trọng cơ bản nhất đối với bách tính, là bằng chứng duy nhất cho thấy quốc gia này đang chống tham nhũng."
Tất cả quan lại đều ngoan ngoãn ngậm miệng.
Tiếp theo, Phương Vận thẩm vấn các Tổng thư khác, tất cả đều bị tuyên án, sau đó đuổi đi tất cả lại viên có quan hệ mật thiết với Thân Minh, rồi sắp xếp mạc liêu của mình vào mười phòng.
Do quan lại dưới quyền Huyện lệnh đa phần dùng người địa phương, nên những mạc liêu kia chỉ là tạm quyền, tương đương với nhân viên thời vụ của huyện nha, nhưng thực tế lại gánh vác sự vận hành của huyện nha.
Đây mới là ý đồ thực sự của việc Phương Vận chiêu mộ hơn trăm tư binh, để ngăn chặn việc quan lại huyện Ninh An bỏ mặc không làm.
Về phần bổ nhiệm Tổng thư và Chủ bạ, Phương Vận nói ba ngày sau sẽ công bố.
Những vị trí này bắt buộc phải dùng người địa phương, mà huyện Ninh An không phải ai cũng là phe Tả tướng. Phương Vận đã suy tính kỹ, Chủ bạ sẽ chọn một lão Cử nhân hoặc lão Tú tài từng bị phe Tả tướng bức hại. Những người già này sớm đã không còn tâm tranh quyền đoạt lợi, cũng không giao thực quyền cho họ, chỉ cần dùng để làm chướng mắt phe Tả tướng là đủ.
Tả tướng nắm giữ Mật Châu mấy chục năm, môn sinh nhiều, kẻ thù cũng không ít!
Ba ngày tới, Phương Vận sẽ chờ những người đó tới đầu quân.
Nắm mười phòng trong tay, Phương Vận không định đụng đến những vị trí quan trọng như Huyện thừa, Bộ đầu hay Viện quân.
Lại trị là phong khí và công trạng của quan lại một địa phương. Phương Vận hạ bệ một số quan viên là để thay đổi phong khí, nếu hạ bệ tất cả quan viên thì đó không phải là chỉnh đốn lại trị, mà là phát động cách mạng quan lại, là chuyện tày đình. Dù huyện Ninh An do ông quản lý có tốt đến đâu, mà quan lại bỏ chạy hết thì môn Lại trị cũng chỉ đạt loại Đinh.
Từ hôm nay trở đi, Phương Vận đã thực sự nắm giữ đại quyền huyện Ninh An!
Phương Vận nhìn đám người dưới công đường, trong lòng lặp lại lời đã nói trước đó: Ô hợp chi chúng!
Những người này nhìn thì đoàn kết, nhưng Phương Vận không hề lo lắng. Đám người này đã bị chế độ quan liêu hiện tại trói buộc chặt chẽ, họ ngay cả chế độ quan liêu cũng không dám vượt qua, càng không thể nào chống lại một vị Huyện lệnh kiêm Hư Thánh.
Quan lại Ninh An sở dĩ dám chống đối vị Hư Thánh là ông, vì họ đều biết kẻ muốn cản trở Phương Vận là Tông Thánh, một vị Bán Thánh thực thụ. Chống đối Phương Vận chính là giúp đỡ Tông Thánh, hai người ai cao ai thấp, rõ ràng là thấy được.
Chỉ là, chống lại Huyện lệnh đại diện bình thường, họ có thể bỏ ra mười phần sức lực, nhưng chống lại Huyện lệnh đại diện là Hư Thánh, cùng lắm chỉ bỏ ra bảy phần sức lực thôi. Dù sao Hư Thánh có "hư" đi chăng nữa, cũng là thánh vị trên danh nghĩa.
Phương Vận chính là biết điểm mấu chốt của đám quan lại này, nên hôm nay mới thừa thắng xông lên, trực tiếp đoạt quyền.
Cuối cùng, Phương Vận nhìn về phía Thân Minh.
"Thân Chủ bạ, ngươi còn gì để nói?"
"Hạ quan không còn gì để nói, gặp phải đứa cháu gái ngu muội như vậy, chỉ có thể tự nhận xui xẻo." Thân Minh nói.
Một số quan viên thở dài. Thân Minh vốn cậy vào Tả tướng mà làm xằng làm bậy, tâm trí bị che mờ, nay ngược lại đã tỉnh táo hơn chút, giống như một Cử nhân bình thường.
Phương Vận gật đầu, hỏi: "Nếu bây giờ cho ngươi quay về quá khứ chọn lại, ngươi vẫn muốn làm Chủ bạ này, hay là từ bỏ con đường làm quan để xây dựng sự nghiệp ở nơi khác?"
Thân Minh ngẩn người, nhìn về phía trước, ánh mắt trống rỗng. Qua một hồi lâu, hai hàng lệ đục rơi xuống.
"Hạ quan... hạ quan... cuối cùng là đã sai rồi..."
Keng... keng...
Từ mi tâm Thân Minh truyền đến tiếng ngọc vỡ giòn tan và nhỏ bé, đây là dấu hiệu Văn đảm sắp vỡ vụn.
Phương Vận chậm rãi nói: "Bản quan từng nói, đến Ninh An không phải để hủy thiên diệt địa, mà là để trị bệnh cứu người. Đối với ngươi, tịch biên gia sản, diễu phố, sung quân, một hình phạt cũng không thiếu. Nhưng, ta cho ngươi thêm một cơ hội lựa chọn, ngươi có nguyện ý đi Tây Bắc quân hiệu lực không?"
Năm kia, Tả tướng hủy mười vạn Tây Bắc quân.
