Sáng sớm mùng mười tháng Hai, Phương Vận ăn sáng xong, mở "Văn báo" ra đọc. Những tin tức liên quan đến bản thân mình thì chàng lướt qua nhanh, nhưng lại ghi nhớ kỹ những tin tức khác vào trong đầu.
Chẳng bao lâu sau, Phương Vận nhìn thấy ba chữ Lôi Thuật Sơn, nhớ lại lời cảnh báo của nhiều bằng hữu trước đó. Gia tộc họ Lôi dốc toàn lực giúp đỡ Lôi Thuật Sơn, chính là vì muốn đoạt lấy danh hiệu Trạng nguyên của Gia quốc, không chỉ muốn tranh hùng trong Học Hải, mà còn muốn phân cao thấp trong cuộc tranh giành vị trí đứng đầu quốc gia.
Phương Vận đọc từng chữ một cách nghiêm túc. Ban đầu chàng lộ vẻ kinh ngạc, thầm nghĩ vốn biết Lôi Thuật Sơn có thành tựu không nhỏ ở Nông gia và Công gia, nhưng không ngờ mới nhậm chức chưa đầy mười ngày, hắn ta đã cùng với các mưu sĩ và người của Công gia tại huyện Đình hợp lực phá giải một bài toán kỹ thuật khó, cải tiến chiếc guồng nước dùng để tưới tiêu hoặc thoát nước. Không chỉ đơn giản hóa quy trình chế tạo, giảm bớt một phần rưỡi chi phí, mà còn giúp tuổi thọ của guồng nước tăng lên ba phần, hiệu suất tăng hẳn hai phần, tiết kiệm được rất nhiều sức người hoặc sức vật.
Trong quá trình cải tiến guồng nước, Lôi Thuật Sơn còn nhờ đó mà nâng cao trình độ về cơ quan thuật, chuẩn bị viết một bài luận về cải tiến cơ quan để nộp lên Viện biên thẩm "Thánh Đạo" trong vòng mười ngày tới.
Bài viết không chỉ nêu lên sự tích của Lôi Thuật Sơn, mà còn ca ngợi một vị Tú tài làm lại viên tại công phòng huyện Đình. Vị lại viên kia cần cù chăm chỉ, dốc hết tâm huyết cho công việc, cống hiến cả đời cho Công gia, kỹ nghệ tinh xảo. Dù nhiều xưởng tư nhân thuê với mức thù lao rất cao, ông ta cũng không đi, vẫn kiên trì nhận mức lương bình thường tại công phòng huyện nha. Vì thu nhập không nhiều nên cuộc sống gặp không ít khó khăn, nhưng ông ta vẫn không thay đổi sơ tâm.
Bài viết ca ngợi hết lời tinh thần của vị Tú tài lại viên này, phối hợp cùng Lôi Thuật Sơn, tạo thành một bài viết đầy máu thịt, khiến người đọc vô cùng cảm động.
Phương Vận từng đọc kỹ những sách trong "Kỳ thư thiên địa", nên có hiểu biết nhất định về guồng nước. Guồng nước còn gọi là Long cốt thủy xa, vì hình dáng như xương rồng từng đoạn từng đoạn mà có tên gọi đó. Từ thời Tam Quốc cho đến sau thời nhà Thanh vẫn được sử dụng, có thể nói là bền bỉ không suy, sau này có máy bơm mới bị đào thải, tồn tại hơn một ngàn năm.
Phương Vận đọc đi đọc lại phần mô tả về việc cải tiến guồng nước, cuối cùng xác định rằng, việc Lôi Thuật Sơn cải tiến guồng nước không chỉ có ý nghĩa trọng đại đối với Công gia, mà còn có tác dụng to lớn đối với hệ thống tưới tiêu của Nông gia!
Phương Vận so sánh với cuộc cải cách Pháp gia của mình trước đó, nhận ra cải cách của mình chỉ tác động đến Pháp gia, còn việc cải tiến guồng nước của Lôi Thuật Sơn lại đồng thời tác động đến cả Công gia và Nông gia, công lao lớn hơn nhiều!
Ngao Hoàng lơ lửng sau lưng Phương Vận, thò đầu ra cùng xem "Văn báo" với chàng.
"Hừ, kẻ này ta từng nghe danh, nghe nói có huyết mạch Long tộc cực kỳ loãng. Tuy nhiên, cái lợi là hắn có thể tham gia khoa cử như người bình thường, văn cung tài khí các thứ không có gì khác biệt, còn người có huyết mạch Long tộc quá đậm thì không được. Gia tộc họ Lôi dã tâm rất lớn, có một đám đệ tử có huyết mạch Long tộc loãng như vậy, hơn nữa còn chuyên tu sức mạnh Nông gia! Những kẻ này trước khi thành Đại học sĩ thì văn chiến bình bình, nhưng một khi đã thành Đại học sĩ, không chỉ có thể mượn sức mạnh Nông gia để hô mưa gọi gió, thậm chí có khả năng kích phát huyết mạch Long tộc, nắm giữ phong vũ, khống chế lôi đình, uy năng càng mạnh hơn."
"Chuyện này ta cũng nghe qua đôi chút, cũng giống như việc Tông gia lợi dụng Băng tộc, gia tộc họ Lôi ở gần nguồn nước nên đương nhiên sẽ nghiên cứu sức mạnh Long tộc."
"Gần nguồn nước nên được hưởng lợi trước? Câu này hay đấy?" Sự nhạy bén về văn học khiến Ngao Hoàng nhanh chóng phát hiện điểm mấu chốt.
Phương Vận lập tức chuyển chủ đề: "Câu này tạm thời không bàn tới, Lôi Thuật Sơn kẻ này thế nào?"
Ngao Hoàng thở dài bất lực, sau đó lộ vẻ khinh miệt, nói: "Kẻ này khá có tài, bề ngoài hắn không hề có sự kiêu ngạo của người họ Lôi, nhưng thực chất còn kiêu ngạo hơn tất cả những kẻ khác! Đợi sau này gặp hắn, nhất định phải làm nhục hắn một phen!"
"Ồ? Hắn đã làm chuyện gì khiến ngươi tức giận như vậy?"
"Hừ, hắn không chỉ muốn cưới công chúa Đông Hải Long Cung chúng ta, thậm chí còn từng thăm dò ý tứ của tỷ tỷ ta! Vũ Vi tỷ tỷ của ta mà hắn cũng dám mơ tưởng sao? Đúng là không biết tự soi gương xem mình là loại gì!"
Dương Ngọc Hoàn và Tô Tiểu Tiểu đều đang ngồi trong phòng, không nhịn được cúi đầu cười khẽ.
"Thì ra là vậy. Bỏ qua dã tâm của hắn, chỉ nói riêng về Điện thí, ta cảm thấy rất vui."
"A? Hắn ta nhắm vào cả hai khoa Công sự và Nông sự để lấy hạng Giáp, ngươi còn vui được sao?" Ngao Hoàng thắc mắc.
"Sở dĩ ta vui, là vì Điện thí mới là cuộc cạnh tranh công bằng nhất giữa nhân tộc. Điện thí mười khoa, ai ai cũng có thể thể hiện mặt sở trường của mình. Dù có mâu thuẫn, cũng là dùng thực lực để nói chuyện, người tài thì đứng trên, chứ không phải dùng lời lẽ vu khống nhục mạ, hạ thấp bản thân. Nếu ta thua Lôi Thuật Sơn, ta tâm phục khẩu phục." Phương Vận nói.
"Nói vậy cũng đúng, bảo sao nhân tộc các ngươi lại coi trọng Điện thí như vậy. Tuy nhiên, lần này Lôi Thuật Sơn cải tiến guồng nước, chắc chắn đã chuẩn bị từ nhiều năm trước! Chỉ là vẫn luôn ấp ủ trong lòng, đợi đến Điện thí mới lần đầu tiên phô diễn ra!"
Phương Vận nói: "Dù vậy thì sao? Đây chính là sự thể hiện năng lực cao nhất của hắn, phô diễn tại Điện thí chính là dùng thép tốt vào lưỡi dao, vừa giành được vinh dự cho bản thân, vừa mưu cầu phúc lợi cho nhân tộc."
"Sao ngươi lại nói đỡ cho hắn thế, là ngươi đi thi hay ta đi thi?" Ngao Hoàng không vui.
Phương Vận mỉm cười: "Ta tán thành hành vi cải tiến guồng nước của hắn, nhưng không phải chuyện gì cũng tán thành. Ví dụ như chuyện về vị lão Tú tài Công gia kia."
Ngao Hoàng nói: "Ồ? Vị lão Tú tài Công gia đó thì sao? Bản long ngược lại thấy gia tộc họ Lôi rất tinh ranh. Nếu chỉ tuyên truyền một mình Lôi Thuật Sơn thì hơi giả tạo, nhưng giờ thêm một tiểu lại viên tầng lớp dưới, không chỉ khiến mọi người cảm động, nhớ đến Lôi Thuật Sơn và huyện Đình, mà còn thể hiện Lôi Thuật Sơn có công trị lại, hơn nữa người có tay nghề lại an bần lạc đạo, đại công vô tư, đây chính là cảnh giới cực cao của Nho gia đấy! Huống chi, sự tích này vừa ra, còn có công giáo hóa! Thêm một lão Tú tài, khiến Lôi Thuật Sơn được tăng điểm ở ba khoa Lại trị, Dân sinh và Giáo hóa, đây đúng là nước cờ thần thánh! Hê hê, lần này ngươi nhìn lầm rồi, không bằng bản long đâu!"
Dương Ngọc Hoàn và Tô Tiểu Tiểu ở bên cạnh khẽ gật đầu, Ngao Hoàng nói rất có lý, các nàng cũng chỉ cảm thấy mơ hồ, không nhìn rõ ràng như Ngao Hoàng.
"Anh anh!" Nô Nô vươn móng vuốt nhỏ ra, vốn định khen ngợi Ngao Hoàng, nhưng nghe đến câu cuối cùng, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức xị xuống, làm lơ Ngao Hoàng.
Phương Vận mỉm cười: "Dù đói rét cũng kiên thủ Thánh Đạo, quả thực là cảnh giới cực cao của Nho gia. Nhưng, nếu có thể khiến bản thân giàu có, khiến gia đình có cuộc sống tốt đẹp, đồng thời vẫn kiên thủ Thánh Đạo, chẳng phải tốt hơn sao?"
Ngao Hoàng trợn tròn mắt nhìn Phương Vận, há hốc mồm, thế mà không biết phản bác thế nào.
"Ngươi... ta... ngươi đây là đang bắt bẻ! Ngươi đang phủ nhận Thánh Đạo của Nho gia! Ngươi nói ta không đúng, có bản lĩnh thì ngươi tìm một lão Tú tài như vậy từ huyện Ninh An xem, không cần dùng cách tuyên truyền của Lôi Thuật Sơn! Nếu ngươi so được với cách tuyên truyền này, bản long... bản long gọi ngươi là Phương gia!" Ngao Hoàng rất không phục.
"Phương gia thì không cần, ta cũng không tranh cãi với ngươi, ta cứ tiếp tục làm theo kế hoạch của mình, từ từ mà tiến." Phương Vận mỉm cười.
Phương Vận vừa dứt lời, Ngao Hoàng đột nhiên ngẩn người, sau đó bất ngờ bật cười thành tiếng, càng cười càng vui vẻ.
Cả phòng đều tò mò nhìn Ngao Hoàng.
"Anh anh anh?" Nô Nô là tò mò nhất.
Phương Vận cười khẽ, vì lời của Nô Nô nghe như đang nói: Ngươi bị thần kinh à?
"Hê hê hê, Phương Vận, ngươi muốn làm theo kế hoạch của mình, nhưng Lôi Thuật Sơn không cho ngươi cơ hội đâu."
"Câu này nghĩa là sao?"
Phương Vận nhíu mày, nhìn Ngao Hoàng lấy ra quan ấn thuộc về Hoàng thân vương.
