Sau khi mười nước đồng âm, thiên hạ biểu công, công lao của Phương Vận càng trở nên trực quan hơn trong mắt mọi người, khiến nhiều người nhận ra công lao của hắn to lớn đến nhường nào.
Người Cảnh quốc không biết chuyện mười nước đồng âm và thiên hạ biểu công, đợi sau khi biểu công kết thúc, Thái hậu mời rượu, mọi người bắt đầu dùng bữa. Qua vài tuần rượu nữa, sẽ tiến vào giai đoạn tiếp theo: bình phẩm thơ từ của tất cả tiến sĩ trong kỳ điện thí.
Thế nhưng, thỉnh thoảng lại có người nhìn về phía vị tiến sĩ trẻ tuổi sắc mặt tái nhợt đang ngồi cạnh Tả tướng, bởi vì lát nữa thôi, người thanh niên đó buộc phải nâng ly mời rượu Phương Vận.
Phương Vận không quan tâm đến người khác, chỉ cúi đầu dùng bữa. Vừa ăn được vài miếng thì nhận được truyền thư, cúi đầu nhìn, hóa ra là Tông Ngọ Đức gửi tới.
"Đa tạ nhé! Ta biết ngay là huynh sẽ không làm tuyệt tình với ta mà! Huynh đệ tốt, rất có nghĩa khí!"
Phương Vận khó hiểu, vì là văn bản nên không nhìn ra ngữ khí, không biết Tông Ngọ Đức đang nói đùa hay đã hiểu lầm điều gì.
Phương Vận đang định hồi âm thì liên tiếp nhận được nhiều truyền thư khác.
"Ha ha ha, may mà ta đã biểu công xong rồi, nếu không mà bị huynh ngắt quãng giữa chừng thì chắc chắn cũng bị các người cười nhạo giống như Tông Ngọ Đức thôi." Lý Phồn Minh gửi truyền thư từ Khải quốc.
"Huynh chậm một bước rồi, nếu mà xuất hiện đúng lúc đang biểu công cho Tông Ngọ Đức thì mới là hoàn hảo." Trong lời lẽ của Nhan Vực Không tràn đầy vẻ tiếc nuối.
Giờ phút này, không chỉ Phương Vận đang cúi đầu nghịch quan ấn, mà đông đảo độc giả có mặt tại hiện trường cũng nhận được truyền thư từ bạn bè các nước, đều cúi đầu đọc.
"Cái gì, mười nước đồng âm! Thiên hạ biểu công! Ha ha ha... Quả không hổ danh là Phương Hư Thánh mà!"
Phương Vận nghe tiếng nhìn sang, nhất thời chưa hiểu đã xảy ra chuyện gì, dù sao thì mười nước đồng âm và thiên hạ biểu công chưa từng xảy ra bao giờ, chỉ có vài dòng ghi chép lẻ tẻ trong sách vở mà thôi.
"Một vị điện thí tiến sĩ của Vân quốc năm nay là bạn tốt của tại hạ, lúc gửi truyền thư giọng điệu chua chát lắm, ha ha..."
"Nghe nói hoàng cung Khánh quốc loạn hết cả lên rồi."
"Hoàng cung Khánh quốc vẫn còn tốt chán, Lôi gia chắc lại sắp đập vỡ thêm mấy nghìn cái bát đĩa rồi."
"Đâu chỉ đập bát đĩa. Vừa rồi có bạn hữu ở Gia quốc gửi truyền thư, Lôi Thuật Sơn vốn là người có hy vọng đoạt khôi thủ cao nhất Gia quốc, không chỉ bị tước tư cách điện thí, mà sau khi nghe mười nước đồng âm, văn đảm đã rạn nứt! Chỉ tiếc là chưa vỡ vụn."
"Khoái chí thật!"
Đông đảo độc giả trong hoàng cung bàn tán xôn xao.
Phương Vận rất nhanh đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Hắn khẽ gật đầu, đã tiến hành thiên hạ biểu công, vậy thì lợi ích hắn nhận được là quá lớn.
Thánh Nguyên đại lục dù sao cũng có những nơi hẻo lánh, chắc chắn có người không biết tên hắn, dù có biết cũng không hiểu rõ, nhưng giờ đây thiên hạ biểu công, cho dù những người đó có bịt tai lại thì cũng sẽ nghe thấy.
Còn về đả kích đối với kẻ địch thì khỏi phải bàn, những kẻ đó vốn phủ định Phương Vận, nay lại buộc phải nghe hết mọi sự tích của hắn, tất nhiên sẽ nảy sinh mâu thuẫn với nhiều quan niệm của bọn chúng, dẫn đến văn đảm gặp vấn đề.
Các độc giả tại hiện trường thi nhau gửi truyền thư cho bạn bè ở các nước khác để tìm hiểu tình hình cụ thể của mười nước đồng âm.
Qua hai khắc đồng hồ, nhiều người ăn uống no say, bắt đầu trò chuyện phiếm.
Thái hậu khẽ ho một tiếng, âm thanh truyền qua ốc truyền âm lan tỏa khắp hoàng cung.
Mọi người lập tức ngừng trò chuyện, nhìn về phía Thái hậu.
Thái hậu dùng giọng điệu tròn trịa, dịu dàng nói: "Cơm đã no, rượu đã say. Theo quy củ, xin mời trạng nguyên năm ngoái nâng ly mời rượu trạng nguyên năm nay, để trí tuệ nhân tộc ta đời đời truyền tụng, thế hệ này nối tiếp thế hệ kia, không bao giờ tắt."
Một thanh niên mặc tiến sĩ phục ngồi cạnh Tả tướng đen mặt đứng dậy. Hắn cầm lấy chén rượu trên bàn, rót đầy rồi chậm rãi bước về phía Phương Vận.
Toàn trường tĩnh lặng như tờ, tất cả mọi người đều nhìn hắn. Sắc mặt mỗi người mỗi khác, kẻ thì hả hê, người thì thở dài tiếc nuối. Ai có thể ngờ được kết cục của hai người cuối cùng lại thành ra thế này.
Trong yến tiệc trạng nguyên có quy trình cố định, sau khi ăn uống no nê, chính là trạng nguyên năm trước nâng ly mời rượu trạng nguyên năm nay!
Kế Tri Bạch văn đảm rạn nứt, vốn cư ngụ tại Tụ Văn Các ở Ba Không Sơn, nhưng lại bị Thái hậu hạ chỉ ép buộc phải quay về.
Từ lúc bước vào hoàng cung, Kế Tri Bạch vẫn luôn lặng lẽ ngồi đó. Khi nghe Lễ bộ Thượng thư liệt kê công trạng của Phương Vận tại huyện Ninh An, hắn suýt chút nữa không kìm được, nhưng đã bị một ánh mắt của Liễu Sơn ngăn lại.
Sau khi biểu công kết thúc, Liễu Sơn lại nhàn nhạt nhìn hắn một cái, hắn chỉ đành cố nén mọi phẫn nộ và không cam lòng, nâng chén rượu chậm rãi đi về phía Phương Vận.
Kế Tri Bạch cảm giác đôi chân mình như đang đeo hai ngọn núi cao, khó lòng bước nổi.
Nếu nói việc văn đảm rạn nứt ở huyện Ninh An là đả kích lớn nhất trong đời, thì việc nâng ly mời rượu tại hoàng cung Cảnh quốc hôm nay chính là sự sỉ nhục lớn nhất đối với Kế Tri Bạch.
Kế Tri Bạch theo bản năng nhìn về phía hai người đang ngồi trên ngai vàng trước điện Phụng Thiên.
Tiểu quốc quân mặt mũi ngây thơ.
Khuôn mặt Thái hậu ẩn sau tấm mạng che, nhưng Kế Tri Bạch lại cảm thấy ánh mắt Thái hậu như hai lưỡi dao sắc bén đâm vào mắt mình.
Đảng phái của Tả tướng đối với hoàng thất và Thái hậu đã vượt xa sự đối địch thông thường, nói là thù sâu như biển cũng chẳng quá lời.
Cho đến nay, Liễu Sơn vẫn còn nghi án hãm hại tiên đế, chỉ là ít hơn so với nghi án của Khang Vương mà thôi.
Nếu trước kia đều là Phương Vận phản kích, thì lần này chính là Thái hậu ra tay!
Văn đảm của Kế Tri Bạch chỉ là rạn nứt chứ chưa hoàn toàn sụp đổ, mà Thái hậu muốn dồn hắn vào đường cùng!
Một khi văn đảm hoàn toàn sụp đổ, Kế Tri Bạch dù có tiến vào cố cư của Bán Thánh hay Văn giới, nhận được thánh lực tẩy lễ, cũng không thể khôi phục lại văn đảm được nữa.
Thánh lực chỉ có thể tu bổ văn đảm, không thể khiến văn đảm đã mất tái sinh từ hư không. Chỉ có Bán Thánh tiêu tốn cái giá cực lớn mới làm được, nhưng hạng người như Kế Tri Bạch hiển nhiên không đáng để Tông Thánh phải ra tay.
Kế Tri Bạch biết rõ điều đó nhưng vẫn buộc phải đến, bởi nếu hắn không đến, một khi Thái hậu nhân cơ hội gây khó dễ tại yến tiệc trạng nguyên, ân sư Liễu Sơn của hắn sẽ là người chịu trận đầu tiên.
Trước khi chiến sự ở phía Bắc chưa rõ ràng, Liễu Sơn không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào, nếu không Thái hậu và những người khác chắc chắn sẽ nhân cơ hội tống cổ Liễu Sơn ra khỏi Cảnh quốc.
Một khi tình hình phía Bắc sáng tỏ, Man tộc giành thắng lợi lớn, nhân tộc lâm vào cảnh nguy nan, thì số quan viên theo phe Liễu Sơn sẽ tăng lên.
Kế Tri Bạch biết mình phải giúp ân sư trụ vững qua giai đoạn này.
Phương Vận cũng đứng dậy, cầm chén rượu lên nhìn Kế Tri Bạch, trên mặt không chút ý cười.
Kế Tri Bạch cảm nhận được khí tức Hàn lâm hùng hậu của đối phương, uy nghiêm của Hư Thánh bộc phát, trong lòng nhất thời trống rỗng, mọi ý niệm phản kháng đều tan biến, thấp giọng nói: "Kế mỗ chúc mừng Phương Hư Thánh đạt thánh tiền thập giáp."
Phương Vận gật đầu nói: "Kế huynh khách khí rồi. Hôm nay tuyết đầu mùa rơi xuống, Man tộc đại quân nam hạ, Cảnh quốc đang vào thời khắc sinh tử, không được phép lơ là dù chỉ một chút. Nguyện cho thần dân Cảnh quốc ta, trên dưới một lòng, nhất trí đối ngoại. Hôm nay..."
Phương Vận đột nhiên quét mắt nhìn toàn trường, dùng lưỡi nở hoa xuân nói: "Ta, Phương Vận, xin nói trước lời khó nghe. Chuyện trước kia có thể bàn sau, nhưng từ nay về sau, nếu kẻ nào dám phá hoại việc kháng Man của Cảnh quốc, sẽ phải chịu kết cục như thôn Trường Khê!" Phương Vận nói xong, uống cạn chén rượu.
Mọi người đều chấn động, thần sắc nghiêm nghị, nhất là ba chữ "thôn Trường Khê" đã chạm sâu vào tâm khảm của mỗi người.
Quan viên đảng Tả tướng nín thở, ba chữ thôn Trường Khê tựa như một thanh thiệt kiếm sắc bén treo lơ lửng trên đầu mỗi người bọn họ.
Kế Tri Bạch tức giận đến mức mặt đỏ bừng, hai tay run rẩy không ngừng, rượu trong chén không ngừng vương vãi ra ngoài, nhưng lại không dám thốt lên một lời nào.
Giờ phút này, trong lòng hắn chỉ còn nỗi bi ai vô tận. Là trạng nguyên năm trước, là đệ tử được Tả tướng coi trọng nhất, vai trò duy nhất của hắn khi đứng ở đây chính là làm nền cho sự mạnh mẽ và chính trực của Phương Vận.
Phương Vận rõ ràng đã chẳng còn bận tâm đến hắn, thậm chí lười cả việc đả kích hắn, thế mà hắn lại tự nhiên trở thành kẻ trưng bày kết cục của những kẻ đối địch với Phương Vận, chủ động trở thành con gà trong màn "giết gà dọa khỉ" của Phương Vận.
