Kinh thành, phủ Tả tướng.
“Ân sư, tâm trạng ngài dường như không tốt.” Kế Tri Bạch cẩn trọng bưng chén trà đặt lên bàn trước mặt Liễu Sơn, rồi lại cẩn trọng thu tay về. Những ngón tay của hắn co quắp lại vì căng thẳng, nhưng rồi lại chậm rãi thả lỏng.
Năm xưa, hai người là thầy trò, Kế Tri Bạch tuy kính sợ Liễu Sơn nhưng không hề khúm núm. Có đôi khi hắn thậm chí còn tỏ ra phóng túng, bị Liễu Sơn quát mắng mà Kế Tri Bạch còn cảm thấy vui vẻ.
Thế nhưng, kể từ khi Văn Đảm bị phế, Kế Tri Bạch phát hiện ân sư ngày càng ít quan tâm đến mình, còn bản thân thì dần hạ thấp tư thế, ngày càng hèn mọn, chẳng thể quay lại tình nghĩa thầy trò thuần túy như thuở nào nữa.
Sự căm hận của Kế Tri Bạch đối với Phương Vận ngày một tăng, kéo theo đó là sự bất mãn đối với vị ân sư này.
Dẫu vậy, trước mặt Liễu Sơn, Kế Tri Bạch vẫn luôn ngoan ngoãn nghe lời.
Liễu Sơn diện mạo trắng trẻo, vẻ ngoài nho nhã, vẫn còn sót lại chút bóng dáng của mỹ nam tử nước Cảnh năm nào. Thế nhưng hiện tại, hai bên thái dương đã điểm bạc, trên trán hiện rõ những nếp nhăn mảnh, dưới mắt thậm chí đã xuất hiện bọng mắt rõ rệt.
Liễu Sơn khẽ thở dài, chậm rãi lắc đầu nói: “Học Hải hiện Long Môn, một câu câu vạn tâm, mười nước truyền nhau như một giai thoại. Ngươi và lão phu đều từng xuống Học Hải, tự nhiên hiểu rõ sự khó khăn trong đó. Phương Vận ngược lại thật giỏi, thế mà một mình câu được mười vạn con cá. Lão phu dù muốn cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng thật sự làm không nổi.”
Kế Tri Bạch trong lòng khó mà chấp nhận việc Liễu Sơn đổi cách xưng hô từ “vi sư” sang “lão phu”, nhưng vẫn an ủi: “Đó là do tu dưỡng của thầy đã đạt đến cảnh giới cao. Con nghe nói đám người Lôi gia và Tông gia đang nóng lòng như kiến bò trên chảo nóng. Lôi Mưu bị Văn Đảm nứt ra một kẽ hở, lại còn bị người ta gọi là “kẻ ngốc Học Hải” trút giận, kết quả vị gia chủ kia không giữ được bình tĩnh, phản kích lại, dẫn đến nội đấu trong Lôi gia. Gia chủ Lôi gia vốn dĩ chỉ là bù nhìn, may mà Lôi gia cần ổn định, nếu không thật sự có thể phải đổi gia chủ rồi.”
Ngay cả một người thâm trầm như Tả tướng Liễu Sơn, khi nghe bốn chữ “kẻ ngốc Học Hải”, khóe miệng cũng không tự chủ được mà nhếch lên.
Đường đường là Đại học sĩ lại bị người ta đặt cho cái ngoại hiệu như vậy, vết nhơ này cả đời cũng không rửa sạch được.
Nghĩ đến vết nhơ, sắc mặt Liễu Sơn lại trầm xuống.
Ngay tại núi Đồng Sơn ngoài kinh thành, trên sinh từ của hắn vẫn còn treo một đôi câu đối: “Thanh sơn hữu hạnh mai trung cốt, bạch thiết vô cô chú nịnh thần” (Núi xanh may mắn chôn xương trung, sắt trắng vô tội đúc nịnh thần). Đối với hắn mà nói, đây là nỗi sỉ nhục cực lớn.
Là một Đại học sĩ, hắn chưa từng đau ốm, vậy mà sau khi bị dân oán tấn công, hắn lại mê man suốt bảy ngày. Nếu không phải Kế Tri Bạch phát hiện bất thường, tụng đọc chính nghĩa lý trong “Xuân Thu”, rất có thể hắn đã phạm phải sai lầm lớn.
Kế Tri Bạch không nhận ra sắc mặt Liễu Sơn khác thường, tiếp tục nói: “Tuy nhiên, nghe nói trong Học Hải, Phương Vận bị người Lôi gia chọc giận, nói rằng một khi ra khỏi Huyết Mang Cổ Địa, sẽ dùng quyền bính của Văn Tinh Long Tước để phế bỏ huyết mạch Long nhân của Lôi gia! Lôi gia vô cùng coi trọng huyết mạch Long nhân, bảo vệ hết mực, nếu thật sự bị Phương Vận tước đoạt huyết mạch, công sức hàng trăm năm sẽ tan thành mây khói. Đến lúc đó, Lôi gia e là lại phải đổi gia chủ.”
Liễu Sơn chậm rãi nói: “Bệ hạ Tây Hải Long Thánh chắc chắn sẽ không đồng ý.”
Kế Tri Bạch bất lực nói: “Vấn đề là, nghe nói vào thời viễn cổ, địa vị của Văn Tinh Long Tước cao hơn Long tộc Bán Thánh bình thường, tất nhiên, bây giờ có chút thua kém. Nhưng dù vậy, chỉ cần Phương Vận lấy lý do “Lôi gia Long nhân tấn công Văn Tinh Long Tước” để phát động quyền năng tước đoạt huyết mạch, Tứ Hải Long Thánh cũng không thể ngăn cản.”
“Nói cũng có lý. Nhưng chẳng phải Lôi gia có Lôi Tổ che chở sao?” Liễu Sơn nói.
Kế Tri Bạch vội nói: “Con cũng hỏi bằng hữu ở Lôi gia như vậy, nhưng nghe hắn nói, một khi Lôi gia dùng đến di vật của Lôi Tổ, đó chính là cục diện không chết không thôi. Họ chỉ có thể dùng vào thời điểm mấu chốt. Huống hồ, Văn Tinh Long Tước bị nhục mạ, tước đoạt huyết mạch ngụy Long là chuyện bình thường, Lôi gia không tìm được lý do để phản bác. Lôi Sư tuy thần bí mạnh mẽ, nhưng trong Long tộc cũng chỉ là truyền thuyết, chưa từng để lại bất kỳ sự tích thực sự nào trong lịch sử Long tộc, ngay cả cái gọi là di vật của Lôi Tổ, biết đâu cũng chỉ là đồ của Long Thánh. Những điều này chắc chắn ngài đều biết.”
Liễu Sơn gật đầu, nói: “Người Lôi gia cũng coi như giữ được bình tĩnh, không tệ. Phương Vận lúc này tuy mạnh, nhưng cần rất nhiều thời gian để trưởng thành, rất có thể sẽ thất bại giữa chừng. Lôi gia nếu thật sự dùng di vật Lôi Tổ tiêu diệt Phương Vận, sẽ phải gánh chịu tiếng xấu muôn đời, thậm chí… sẽ gặp phải Nghịch Huyết Phục Thù.”
Kế Tri Bạch nghe thấy bốn chữ Nghịch Huyết Phục Thù, không nhịn được mà khẽ run lên.
Nghịch Huyết Phục Thù vốn là sự kết hợp giữa “Nghịch chủng và Huyết thân phục thù”. Nếu sĩ tử gặp phải sự bất công hay oan khuất tột cùng mà không thể giải quyết, một khi bất chấp tất cả để báo thù, thậm chí không tiếc vi phạm chuẩn mực của sĩ tử để đạt đến mức độ diệt tuyệt nhân tính hoặc trở thành nghịch chủng, thì sẽ bị gọi là Nghịch Huyết Phục Thù.
Một khi Nghịch Huyết Phục Thù bắt đầu, không chỉ người báo thù bị Thánh Viện tru sát, mà người bị báo thù cũng sẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc nhất của Thánh Viện, thường là tru sát. Nếu tội danh quá nặng, có thể bị tru di cửu tộc và trừng phạt cả những tộc nhân khác.
Kế Tri Bạch nói: “Thầy nói không sai. Nếu Lôi gia chỉ cản trở Phương Vận dẫn đến Thánh đạo bại hoại, thì chỉ để lại tiếng xấu, nhưng nếu họ dùng di vật Lôi Tổ tấn công Phương Vận, dù có dựa vào đại công mà Thánh Viện không thể diệt tộc họ, cũng sẽ có vô số sĩ tử triển khai Nghịch Huyết Phục Thù đối với Lôi gia. Nếu không có gì bất ngờ, Thánh Viện ban đầu có lẽ sẽ làm ngơ, đợi đến khi Lôi gia bị tổn thương nặng nề, Thánh Viện mới ra tay.”
Liễu Sơn mỉm cười nói: “Tuy nhiên, Thánh đạo của Phương Vận đến đây là chấm dứt rồi. Huyết Mang Cổ Địa chắc chắn là nơi chôn vùi giấc mộng của hắn.”
Kế Tri Bạch hạ giọng nói: “Ân sư, theo con được biết, người có văn vị cao nhất ở Huyết Mang Cổ Địa hiện tại là Đại học sĩ, hơn nữa… Đại học sĩ ở Huyết Mang Cổ Địa sẽ bị Huyết Mang chi lực ăn mòn, sức mạnh Văn Đài bị suy yếu nghiêm trọng, miễn cưỡng chỉ có thực lực của Đại học sĩ mới nhập môn.”
“Phương Vận có thể vào, người khác tự nhiên cũng có thể vào.” Liễu Sơn mỉm cười.
“A? Nhưng con đường dẫn đến Huyết Mang Cổ Địa được Thánh Viện nắm giữ chặt chẽ, do Đông Thánh Các phụ trách, đừng nói là Lôi gia, ngay cả Tứ Hải Long Thánh cũng không có cách nào.” Kế Tri Bạch nói.
“Long tộc và Lôi gia vẫn luôn tìm cách tìm kiếm mảnh vỡ Trảm Long Đao, sự hiểu biết về Huyết Mang Cổ Địa còn hơn cả ngươi và ta. Tây Hải Long Thánh đã lấy Văn Tinh Long Tước làm mồi nhử, dụ Phương Vận vào Huyết Mang Cổ Địa, tự nhiên có lý do của nó.”
“Ân sư nói rất đúng.”
“Tranh Quốc Thủ sắp bắt đầu rồi, cùng vào xem đi.”
“Vâng.”
Hai người nắm quan ấn, thần niệm thông qua quan ấn và Thánh miếu, tiến vào hiện trường Tranh Quốc Thủ tại Khổng Thánh Văn Giới.
Phương Vận cùng hơn mười vị Trạng nguyên đang ngồi trên những lá sen xanh biếc, xung quanh không còn những vị Đại Nho kia, các Trạng nguyên này càng thêm thoải mái.
Mặc Sam của nước Gia cười nói: “Phương Hư Thánh, đa tạ ngài đã trượng nghĩa cứu giúp, nếu không thì Trạng nguyên nước Gia năm nay e là sẽ là Lôi Thuật Sơn.”
“Chuyện nhỏ không đáng kể, hà tất phải khách sáo.” Phương Vận nửa đùa nửa thật nói.
“Tranh Quốc Thủ xong, chúng ta gặp nhau ở trước cửa Sùng Văn Viện, ta có chút đồ nhỏ muốn tặng ngài.” Mặc Sam mỉm cười.
“Ồ? Đa tạ Mặc huynh, đến lúc đó sẽ nói chuyện chi tiết.” Phương Vận nhìn Mặc Sam với ánh mắt thiện cảm, trong lòng mơ hồ đoán ra, có lẽ Mặc Sam sẽ tặng Cơ Quan Thú của Mặc gia.
Cơ Quan Thú tuy mạnh, nhưng cần tốn rất nhiều thời gian để ôn dưỡng và kết nối. Ngoài người Mặc gia hoặc Công gia ra, các sĩ tử khác không thể có nhiều thời gian như vậy. Nếu không phải người Mặc gia hay Công gia, bỏ ra thời gian tương tự để tu luyện Thánh đạo của bản thân, thu hoạch sẽ lớn hơn nhiều so với việc cưỡng ép nắm giữ một con Cơ Quan Thú.
Mặc Sam đã nói tặng, tự nhiên sẽ không phải là Cơ Quan Thú bình thường.
