Trán Triệu Dung lấm tấm mồ hôi, ấp úng nói: "Chuyện này... hạ quan không rõ lắm, đều là chuyện cũ năm xưa..."
"Chuyện cũ năm xưa đâu chỉ có một vụ này! Thời kỳ gieo hạt mùa xuân và thu hoạch mùa thu năm ngoái, một số người trong công xưởng rời huyện thành về quê làm ruộng, thế mà sản lượng của công xưởng đánh bông lại không hề giảm sút! Ngoài ra, tháng Mười năm ngoái, bông trong áo bông, chăn bông của quân đội phủ Thanh Ô đều xuất phát từ công xưởng đánh bông của ngươi. Nhưng ngay sau Tết, ta thấy một bản đệ báo nói rằng kinh thành đã điều động một lượng lớn thuốc trị bỏng lạnh cho quân đội phủ Thanh Ô vào mùa đông năm ngoái, nhiều gấp mấy chục lần năm thường! Giữa hai việc này liệu có mối liên hệ nào không?"
Cánh tay Triệu Dung khẽ run lên.
Ngao Hoàng nhìn Phương Vận, bội phục đến sát đất. Đây không chỉ đơn thuần là trí nhớ tốt, nếu không có khả năng phân tích mạnh mẽ, ai lại liên kết một bản báo cáo chính thức rất bình thường với áo bông, chăn bông kém chất lượng chứ?
Cuối cùng, Phương Vận cười lạnh: "Điều khiến bản quan kỳ lạ hơn là, bông ở Mật Châu thu hoạch vào tháng Chín hàng năm, cho nên tháng Sáu, tháng Bảy là lúc bông đắt nhất. Bông tháng Bảy năm ngoái đắt hơn hẳn ba phần so với sau khi thu hoạch vào tháng Chín! Nhưng ngay sát thời điểm thu hoạch bông, công xưởng của ngươi đột nhiên thu mua một triệu cân bông xơ với giá cao, và có ghi chép nhập kho chi tiết. Hơn nữa còn ghi rõ là do thương hành Tùng Viễn vận chuyển. Kỳ lạ ở chỗ, vài ngày trước bản quan đã lệnh cho người điều tra ghi chép xe ngựa của thương hành Tùng Viễn, trong những ngày đó, xe ngựa của thương hành Tùng Viễn đều dùng để vận chuyển lương thực, cũng không có ghi chép mượn xe ngựa khác, vậy một triệu cân bông xơ kia đã nhập kho bằng cách nào? Chẳng lẽ thương hành Tùng Viễn đã có thể dùng bối đựng nước sông để vận chuyển hàng hóa rồi sao?"
Sắc mặt Triệu Dung tái nhợt như sáp, mồ hôi trên trán ngày càng nhiều, theo bản năng dùng tay áo lau trán.
Ngao Hoàng chớp chớp mắt, thầm nghĩ hóa ra là vậy. Triệu Dung lấy một khoản tiền từ chỗ kế toán quản lý công xưởng hoàng gia, tiền không hề tiêu một xu, nhưng giả vờ mua bông xơ, sau đó khi bông mới xuống, dùng một phần tiền trong đó thu mua bông xơ rẻ tiền, số tiền còn lại đều chui vào túi riêng của hắn.
Phương Vận lại nói: "Nếu ta đoán không sai, số tiền ngươi tham ô trong phần khấu hao máy móc và bông năm ngoái, đại khái khoảng ba nghìn lượng. Ba nghìn lượng này đối với ta không nhiều, nhưng một công xưởng đánh bông nhỏ một năm cũng chỉ kiếm được năm sáu trăm lượng mà thôi! Chẳng trách công xưởng ngươi quản lý năm nào cũng thua lỗ. Tuy nhiên, điều khiến ta kỳ lạ là, số tiền thực tế ngươi có được năm ngoái lại không phải ba nghìn lượng, tối đa là năm trăm lượng!"
Nói đoạn, ngón trỏ Phương Vận ấn lên một tờ giấy trên bàn, búng tay một cái, tờ giấy xoay tròn bay về phía Triệu Dung.
Triệu Dung vội vàng đón lấy, bên trên liệt kê rõ ràng ghi chép gửi rút tiền của hắn tại ngân hàng năm ngoái, cùng với những khoản chi tiêu lớn của người nhà, trước mắt tối sầm lại, suýt chút nữa ngất đi.
"Vậy, hơn hai nghìn lượng bạc còn lại đã vào tay ai? Ngươi là phường chủ công xưởng hoàng gia, ai có lá gan lớn như vậy dám cướp miếng ăn từ trong miệng cọp nơi ngươi?"
Ngao Hoàng chợt hiểu ra, lập tức nghĩ đến chỗ dựa của Triệu Dung, Tiểu Quận Vương Triệu Hoạch.
Không ngoài dự đoán, Triệu Dung thực chất chỉ là công cụ của Triệu Hoạch, dùng để vơ vét lợi ích từ công xưởng hoàng gia.
Cảnh quốc có tổng cộng hơn bảy mươi vị thân vương, trừ những người tuyệt tự, hiện còn lại bốn mươi mốt vị. Bốn mươi mốt vị thân vương này đều có phong địa, ngoại trừ số ít kẻ phá gia chi tử, tài phú không hề thua kém các danh môn vọng tộc.
Thế nhưng, vị Tiểu Quận Vương Triệu Hoạch kia không phải thế tử sẽ kế thừa vương vị Thanh Dương Vương sau này, cũng không phải do vợ cả của Thanh Dương Vương sinh ra, hơn nữa vì tuổi còn nhỏ nên chưa được ban cho sản nghiệp riêng. Thu nhập một năm không quá hai nghìn lượng bạc.
Loại quận vương là con của thân vương này được hoàng thất ban bổng lộc không nhiều, vì nếu so với vương thật sự mà ban bổng lộc, số lượng khổng lồ sẽ trở thành gánh nặng của hoàng thất.
Hai nghìn lượng bạc ở Thánh Nguyên Đại Lục là một khoản tiền lớn, nhưng đối với một vị quận vương ăn chơi trác táng thì hoàn toàn không đủ.
Triệu Dung mồ hôi như mưa.
Điều mấu chốt không phải là Phương Vận tra ra vấn đề của hắn và Triệu Hoạch, mà là Thanh Dương Vương rất thân cận với Khang Vương, mà Triệu Hoạch trước đó còn từng giúp đỡ Khang Vương.
Không còn nghi ngờ gì nữa, một khi Phương Vận ra tay tra xét sâu, đừng nói Triệu Hoạch bị phạt nặng, ngay cả thanh danh của Thanh Dương Vương cũng sẽ bị tổn hại.
Triệu Dung bịch một tiếng quỳ xuống đất, lớn tiếng nói: "Hạ quan Triệu Dung, dục hải khó lấp, tham lam vô độ, lợi dụng công xưởng đánh bông kiếm tiền phi pháp, nhưng niệm tình hạ quan tự thú, xin đại nhân khoan hồng xử lý!"
Phương Vận nói: "Ngươi mang họ Triệu, là họ được hoàng thất ban cho, sao có thể quỳ, đứng lên đi."
Triệu Dung quỳ mãi không đứng dậy.
Đúng lúc này, Phương Vận nhận được truyền thư khẩn cấp, nhìn kỹ lại, là của Triệu Hồng Trang.
"Ngươi... có gì muốn nói?" Truyền thư của Triệu Hồng Trang rất đơn giản.
Phương Vận ngẩn ra, sau đó mỉm cười, hiểu rõ nguyên do. Truyền thư khẩn cấp là Triệu Hồng Trang bày tỏ sự quan tâm đến việc này, nhưng chỉ nói một câu ngắn ngủi là không muốn ảnh hưởng đến Phương Vận, sẽ không giống như Thái Hòa khuyên bảo dẫn dắt, không tạo cho Phương Vận bất kỳ áp lực nào, vô cùng tin tưởng năng lực của Phương Vận.
"Không lâu sau sẽ tự có phân giải." Phương Vận nói.
"Ừm, vậy ta đi gặp những người thân thích đó!"
Phương Vận mỉm cười, người thân của Triệu Hồng Trang tự nhiên là các vị vương gia, quận vương ở khắp nơi, tông thân bình thường không dám gây chuyện vào lúc này, càng không đáng để Triệu Hồng Trang đi ngăn cản họ.
Có Triệu Hồng Trang đứng ra, áp lực của hoàng thất sẽ giảm đi rất nhiều, Phương Vận ghi nhớ trong lòng.
Phương Vận lại nghĩ đến Văn tướng Khương Hà Xuyên e rằng đã biết việc này, nhưng đến nay vẫn không gửi truyền thư, so với Thái Hòa còn cao minh hơn một bậc.
Phương Vận vốn tưởng rằng mình lúc này sẽ nhận được vô số truyền thư của thế gia hào môn hoặc hoàng thất, nhưng không có mấy người không quen biết gửi truyền thư, những người đó đều rất giữ bình tĩnh.
Thủ đoạn cứng rắn mấy ngày nay đã phát huy tác dụng.
Tay Phương Vận rời khỏi quan ấn, nhìn Triệu Dung bên dưới, nói: "Nếu muốn bản quan xử nhẹ thì rất dễ, nhưng điều kiện tiên quyết là ngươi phải phối hợp với bản quan!"
Triệu Dung cúi đầu thật thấp, hắn hơn bốn mươi tuổi, lăn lộn trong vương phủ nhiều năm, lại làm phường chủ trong công xưởng, rất rõ "phối hợp" mà Phương Vận nói là gì, là bảo hắn khai báo rõ ràng từng mục một những việc liên quan đến Triệu Hoạch.
Ngay khoảnh khắc Phương Vận nói xong, Triệu Dung còn nảy ra một ý nghĩ ngây thơ, có lẽ có thể lừa gạt Phương Vận, nhưng nghĩ lại thủ đoạn lần này của Phương Vận, lòng lạnh đi một nửa, không thể nào lừa được.
Triệu Dung nghiến răng nói: "Mọi tội lỗi đều ở hạ quan, nhưng nhiều việc hạ quan không nhớ rõ nữa!"
"Xem ra ngươi không muốn phối hợp rồi. Rất tốt, người đâu!"
"Có!" Thấy có sai dịch từ bên ngoài đi vào.
Phương Vận ném lệnh tiễn cho sai dịch đó, nói: "Đi Thanh Dương hội quán dẫn Triệu quản sự của Thanh Dương Vương phủ đến đây! Nếu dám kháng cự bằng vũ lực, giết tại chỗ!"
"Tuân lệnh!" Sai dịch cầm lệnh tiễn, vội vã rời đi.
Triệu Dung vẻ mặt tuyệt vọng, mối quan hệ của mình với Triệu quản sự vô cùng mật thiết, không ngờ Phương Vận trực tiếp mời nhân vật mấu chốt nhất.
Sai dịch áp giải Triệu Dung ra ngoài trước, sau đó Phương Vận điểm danh mời một vị phường chủ có công xưởng trong huyện tới.
Vị phường chủ đó hơn sáu mươi tuổi, tóc hoa râm, thân hình khá cứng cáp, trên mặt không hề có sự kinh hoảng, chỉ có chút lo âu.
"Học sinh bái kiến Huyện lệnh đại nhân!" Đây là một phường chủ có học vị Đồng sinh.
Phương Vận lại mỉm cười lạ thường, nói: "Mời Lương phường chủ ngồi trước."
Lương phường chủ ngẩn ra, cũng không biết Phương Vận đang bán thuốc gì, đành phải ngồi xuống, nhưng chỉ dám ngồi nửa mông, không dám ngồi vững.
Phương Vận cười hỏi: "Lương phường chủ, sức khỏe của thân mẫu thế nào?"
Lương phường chủ lại ngẩn ra, vốn tưởng rằng Phương Vận sẽ thẩm vấn nghiêm ngặt như khốc lại, ai ngờ lại trò chuyện việc nhà, hơn nữa còn quan tâm sức khỏe mẹ mình, lập tức cẩn thận nói: "Gia từ chỉ là già rồi, không có gì đáng ngại."
