Thích Phúng vừa khóc vừa kể lại tường tận quá trình mình đồng lõa với Nghê Hiền.
"Lữ Bình chính là bị Nghê Hiền gian sát! Sau khi sự việc xảy ra, nhà họ Nghê đã bỏ ra trọn năm ngàn lượng bạc để đổi lấy việc nhà họ Lữ phải ngậm miệng! Vốn dĩ nhà họ Lữ cũng muốn bán đứa con gái xinh đẹp đó để lấy cái giá hời..."
"Lần đầu tiên cha con nhà họ Điền đi kiện, bác Nghê... không, lão gian tặc Nghê Quát đó đã nói thẳng trước mặt chúng tôi rằng không cần sợ mấy kẻ chân lấm tay bùn nhà họ Điền, huyện lệnh chắc chắn sẽ giúp ông ta. Ông ta còn bảo chúng tôi sau khi huyện lệnh Kế tuyên án, hãy dạy cho Điền Lục một bài học!"
"Tôi đúng là từng bắt nạt vài người, nhưng tôi không hề ra tay độc ác! Tôi không tàn nhẫn như Nghê Hiền và Nghiêm Thủ Đạo, tôi sợ xảy ra chuyện nên chỉ dám xúi giục chứ ít khi làm tổn thương người khác! Nghiêm Thủ Đạo mới là kẻ thực sự lòng dạ độc ác, số người bị hắn đánh đến tàn phế không dưới ba người! Nhà hắn là thương nhân lớn, có tiền nên căn bản chẳng sợ xảy ra chuyện!"
"Học sinh tuy có vết nhơ, nhưng tôi không ngốc! Nghê Hiền trong lòng tôi là gì? Hắn chỉ là cái rắm! Con cháu danh môn, hậu duệ quan cao thực sự ở huyện Ninh An, dù sau lưng có nam đạo nữ xướng thế nào, ngoài mặt vẫn luôn là quân tử đường hoàng, tuyệt đối không để lại bất cứ sơ hở nào cho người khác. Chỉ có loại công tử bột nửa vời như Nghê Hiền, mắt không nhìn thấy cảnh giới cao xa, lại không có hùng tâm tráng chí, mới đi tác oai tác quái trong thư viện! Thằng cháu Nghê Hiền này trong mắt tôi còn chẳng bằng cả đệ tử hàn môn!"
"Ngài không tin có thể hỏi xem, học sinh luôn có lòng trộm mà không có gan trộm! Tôi tuyệt đối là kẻ cẩn thận nhất, làm việc xấu ít nhất trong bốn người. Nếu tôi trở thành chủ phạm, tất cả mọi người trong thư viện sẽ không tin đâu!"
"Nghê Hiền quá mức không ra gì! Lần đó đi ăn cùng bạn học, tôi chỉ vô tình nói một câu hắn không thích, hắn liền tát tôi ngay tại chỗ! Đúng, gia thế tôi không bằng hắn, nhưng dù sao tôi cũng là tay chân đắc lực của hắn, đến tôi mà hắn còn nói đánh là đánh, thì còn chuyện gì mà hắn không làm ra được chứ?"
Phương Vận hỏi: "Ngươi có nhớ Nghê Hiền hoặc Nghê Quát từng hối lộ Kế Tri Bạch không?"
Thích Phúng sững sờ, nghiến răng nói: "Tôi biết họ từng hối lộ Liên điển sử tiền nhiệm, và cả Thân đại nhân chủ bộ hiện tại. Học sinh biết ngài và Kế Tri Bạch không hòa thuận. Nhưng Kế Tri Bạch quả thực không nhận tiền của nhà họ Nghê, tuy nhiên Kế Tri Bạch cũng chẳng có ý tốt gì, hắn làm vậy là để hy sinh Điền Lục nhằm đổi lấy sự ủng hộ từ các danh môn đứng sau nhà họ Nghê!"
"Ồ, người tên Nghê Quát này thế nào?" Phương Vận hỏi.
"Cha của Nghê Hiền ấy à, cũng chẳng phải dạng vừa đâu! Ngài nghe tôi kể chi tiết đây..."
Phân đường thẩm vấn, bốn thiếu niên bị cáo đều nằm trong các công đường độc lập, đồng thời tiếp nhận sự xét xử của Phương Vận, mọi lời họ nói đều được Pháp điển ghi chép lại.
Dù là Thích Phúng, Nghiêm Thủ Đạo hay Cát Cự, tất cả đều không ngừng sám hối. Họ cũng không ngừng vạch trần lẫn nhau, tích lũy bằng chứng cho Phương Vận.
Còn về phần Nghê Hiền, hắn không hề nhắc đến lỗi lầm của bản thân, thậm chí còn độc ác hơn ba kẻ kia.
"Thích Phúng bề ngoài chỉ là kẻ theo đuôi tôi, nhưng hắn là quân sư trong đám chúng tôi, rất nhiều chuyện đều do hắn mưu tính! Hắn mới là kẻ xấu xa nhất trong đám chúng tôi!"
"Nghiêm Thủ Đạo tính tình xấu nhất, chỉ cần bị khích là nổi giận, chúng tôi ngầm coi hắn là kẻ ngốc!"
"Cát Cự nhìn có vẻ thành thật, nhưng hắn còn thâm độc hơn chúng tôi! Có một chuyện người khác không biết, nhưng tôi biết, hắn sợ huynh trưởng tranh giành gia sản với mình nên ngầm mua chuộc một kỹ nữ để hủy hoại danh tiếng của huynh trưởng hắn!"
"Đại nhân, tôi thực sự bị oan mà. Tôi chỉ là nhất thời bị ma xui quỷ khiến, từ hôm nay tôi sẽ cải tà quy chính, tuyệt đối không hại người nữa! Hư Thánh đại nhân, ngài tha cho tôi đi. Nhà tôi chỉ có mình tôi là độc đinh thôi..."
Văn đảm của Phương Vận cực kỳ mạnh mẽ, tài khí dồi dào, đừng nói là thẩm vấn bốn người, ngay cả hai mươi người cùng lúc cũng dễ như trở bàn tay, huống hồ có Pháp điển ghi chép, chỉ là việc duy trì sử dụng Pháp điển tiêu hao quá lớn.
Trải qua trọn ba khắc, bốn người nói đến khô cả họng, thực sự không tìm ra được chuyện gì lớn nữa, bèn bắt đầu kể những chuyện lông gà vỏ tỏi.
Trong quá trình xét xử, Phương Vận sắp xếp lại một số lời khai, gửi đến Hình điện và Lễ điện của Thánh viện. Trước khi phiên tòa phân đường kết thúc, ngài nhận được một văn thư do Hình điện và Lễ điện liên thủ truyền đến.
"Xoẹt..."
Một âm thanh kỳ lạ vang lên, ánh sáng tỏa ra từ Pháp điển thu hồi, kết thúc phiên tòa phân đường. Ánh mắt Phương Vận hơi ảm đạm, đây là dấu hiệu của việc tiêu hao quá độ tài khí và sức mạnh văn đảm.
Phương Vận vỗ mạnh kinh đường mộc, nói: "Nghê Quát, ngươi có biết tội không!"
Mọi người sững sờ, thầm nghĩ chẳng lẽ Phương Vận nhớ nhầm tên người, kẻ bắt nạt Điền Lục rõ ràng là Nghê Hiền, tại sao sau khi xét xử xong, Phương Vận lại gọi cha hắn trước?
Sức mạnh của gông cùm bạch quang tan biến, Nghê Quát khó nhọc đứng dậy, đôi chân ông ta run rẩy nhè nhẹ.
Nghê Quát liếc nhìn bốn thiếu niên bị cáo đứng đầu là Nghê Hiền, phát hiện sắc mặt cả bốn đều rất tệ, dường như đã hiểu ra điều gì đó, ông ta ngẩng đầu nhìn Phương Vận.
Vẻ bi thương trên mặt Nghê Quát biến mất, thay vào đó là chút hung sắc nhàn nhạt: "Phương huyện lệnh, ngài tuy là Hư Thánh, nhưng chung quy cũng chỉ là Điện thí Tiến sĩ! Ngài trước là giam giữ Hồng viện trưởng, sau lại đẩy chúng tôi vào chỗ chết, ngài đây là đang đối đầu với tất cả sĩ tộc ở huyện Ninh An! Đối đầu với tất cả độc giả ở huyện Ninh An!"
Một số sĩ tộc có mặt tại đó vốn ủng hộ Phương Vận, nghe Nghê Quát nói vậy, đột nhiên trong lòng thấy lạnh lẽo. Chẳng lẽ Phương Vận, một kẻ xuất thân hàn môn này, thực sự muốn đối đầu với toàn bộ sĩ tộc thế gia?
"Đáng tiếc, các ngươi không hiểu..." Phương Vận nói được một nửa, đột nhiên vỗ mạnh kinh đường mộc, lưỡi nở xuân lôi, âm thanh vang vọng khắp cả huyện.
"Đồng sinh Nghê Quát, dạy con không nghiêm, khiến nhiều người vô tội bị hại, đây là lỗi, không phải tội. Nhưng, con trai hắn gian sát thiếu nữ Lữ Bình, hắn dùng bạc hối lộ nhà họ Lữ; con trai hắn hãm hại Đồng sinh Điền Lục, hắn dùng bạc hối lộ Điển sử tiền nhiệm; con trai hắn phạm lỗi, hắn liên tục bao che, sai lại càng sai, đó chính là tội xúi giục! Bản huyện tuyên án, Đồng sinh Nghê Quát, ngụy tạo bằng chứng, đả kích trả thù nhân chứng, bao che tội phạm, hối lộ và xúi giục người khác, nhiều lần tái phạm, các tội chồng chất, niên hạn cộng dồn! Hơn nữa, vì Đồng sinh Nghê Quát là người đọc sách mà không biết lễ pháp, làm cha mà không biết giáo hóa, thực sự phụ ơn Thánh, tội ác tày trời, tước đoạt văn vị Đồng sinh! Tước đoạt tư cách khoa cử! Trượng trách một trăm, bêu đầu ba ngày, lưu đày biên cương một trăm bảy mươi năm!"
Sau khi âm thanh này truyền khắp toàn huyện, những bình dân nghe được tội ác của nhà họ Nghê lập tức lớn tiếng hoan hô. Nghê Quát và Nghê Hiền tiếng xấu đồn xa, không biết bao nhiêu người đã bị nhà họ Nghê hãm hại.
Thế nhưng, rất nhiều người thuộc giới sĩ tộc hoặc độc giả lại vô cùng kinh ngạc. Ngoài các án lệ ở Vân quốc thỉnh thoảng có cộng dồn niên hạn, luật pháp các nước đều có mức trần. Phương Vận đột nhiên áp dụng tại huyện Ninh An, đây là muốn đẩy Nghê Quát vào chỗ chết, không cho ông ta bất cứ cơ hội xoay mình nào. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất không phải là cộng dồn niên hạn!
Điều quan trọng nhất chính là tước đoạt thân phận Đồng sinh và tước đoạt tư cách khoa cử!
Trong Nhân tộc, thông thường ngay cả tội mưu sát cũng không tước đoạt văn vị, chỉ khi phạm phải tội ác cực kỳ nghiêm trọng mới có, ví dụ như sát hại nhiều người hoặc nghịch chủng v.v.
Hôm nay, Phương Vận lấy lý do "phụ ơn Thánh" để tước đoạt thân phận Đồng sinh của Nghê Quát, tuy danh nghĩa không có vấn đề gì, nhưng những thứ hàm ẩn bên trong lại có chút đáng sợ.
Việc xét xử án ở khắp nơi trong Nhân tộc, nếu gặp phải vụ án khó lượng hình, thường sẽ tham khảo các án lệ liên quan.
Một khi vụ án này của Phương Vận được Hình bộ Cảnh quốc và Hình điện của Thánh viện công nhận, mà Lễ điện lại không bác bỏ, thì một khi có vụ án tương tự tiếp theo, người xét xử có thể tước đoạt văn vị và tư cách khoa cử của người khác!
Thánh đạo tối cao, khoa cử là nấc thang duy nhất trong giai đoạn đầu!
