"Như vậy thì tốt. Ngươi ở Ninh An đã nhiều năm, lại đảm nhiệm chức phường chủ xưởng nhuộm, ngươi có cái nhìn thế nào về xưởng nhuộm?" Phương Vận hỏi.
"Ngài... có cái nhìn thế nào về xưởng nhuộm ạ?" Lương phường chủ cẩn trọng hỏi lại.
Phương Vận cười ha hả, nói: "Chính vì ta hoàn toàn không có ý kiến gì về xưởng nhuộm, nên mới để ngươi nói. Ngươi hãy nói trước về phương hướng tương lai của xưởng nhuộm, sau đó nói về những khiếm khuyết của nó, cuối cùng hãy nói xem vì sao công xưởng của huyện lại không có lãi bằng xưởng tư nhân, và vì sao chúng cứ liên tục bị ép phải bán đi."
Lương phường chủ nghi hoặc hỏi: "Ngài... thực sự muốn nghe những điều này sao?"
"Vậy ngươi nghĩ ta muốn nghe cái gì?" Phương Vận mỉm cười.
Lương phường chủ không trả lời ngay. Trong mắt ông ta, việc Phương Vận đột ngột bắt giữ hàng loạt phường chủ lần này, e rằng là để loại trừ phe cánh, nhắm vào Kế Tri Bạch, thậm chí là chĩa mũi nhọn vào Liễu Sơn.
Ngay cả kẻ ngốc nhất ở thành Ninh An cũng biết, dù là công xưởng của huyện hay công xưởng hoàng gia, đều là cái túi tiền để đám quyền quý tùy ý rút tiền, thân phận của đám phường chủ này quá phức tạp.
Lương phường chủ suy tư chốc lát rồi nói: "Hạ quan chấp chưởng xưởng nhuộm đã hai năm, vậy thì xin nói đôi điều. Tình hình xưởng nhuộm hiện tại đã tốt hơn trước rất nhiều, nay mỗi năm thặng dư gần gấp năm lần so với trước khi hạ quan tiếp quản! Tất nhiên, đây chủ yếu là nhờ công lao của Quốc quân, Thái hậu và Nội các..."
"Ta muốn nghe sự thật!" Nụ cười trên mặt Phương Vận biến mất.
Lương phường chủ giật mình, nghiến răng nói: "Đã là ý của Huyện lệnh đại nhân, hạ quan chỉ đành nói thật. Tương lai của xưởng nhuộm ư? Xưởng nhuộm không chỉ cần cơ quan, mà còn cần thuốc nhuộm, nhìn thì đơn giản nhưng thực tế rất khó, thế mà lại là nghề hái ra tiền. Hạ quan đã già, sắp sửa từ nhiệm chức phường chủ, không quá ba năm nữa, xưởng nhuộm chắc chắn sẽ vì không đủ lợi nhuận mà bị bán rẻ."
"Ừm." Phương Vận mặt không cảm xúc.
Ngao Hoàng nghi hoặc không hiểu. Hiệu quả của xưởng nhuộm rõ ràng rất tốt, tại sao Lương phường chủ vừa từ nhiệm lại xảy ra vấn đề? Tại sao lại bị bán rẻ? Dù Ngao Hoàng không nghĩ ra mấu chốt, nhưng cũng nhận ra hai chữ "bán rẻ" kia ẩn chứa nhiều ẩn ý.
"Còn về khiếm khuyết của xưởng nhuộm. Hạ quan cho rằng không nằm ở cơ quan, mà nằm ở thuốc nhuộm và kỹ thuật nhuộm vải..."
Tiếp theo đó, Lương phường chủ dường như hoàn toàn quên mất những suy tính ban đầu, thao thao bất tuyệt kể về các vấn đề của xưởng nhuộm, cuối cùng ngay cả Triệu quản sự đến cũng chỉ có thể đứng đợi bên ngoài.
Phương Vận chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng ngắt lời yêu cầu Lương phường chủ giải thích, càng lúc càng hiểu rõ về xưởng nhuộm hơn.
Hai người trò chuyện suốt một canh giờ. Phương Vận gật đầu nói: "Xem ra Lương phường chủ quả thực tinh thông nghề nhuộm, trung thành với chức trách. Còn chuyện sắp xếp người thân vào xưởng nhuộm và quá trình có được chức vị này, cũng không tính là gì."
Lương phường chủ toàn thân chấn động, trong mắt hiện lên vẻ hoảng sợ. Ông nhận ra đối phương là kẻ cứng rắn đến mức Cử nhân nói bắt là bắt, câu nói này liệu có ẩn ý sâu xa nào khác không?
Phương Vận sau đó nói: "Dạo này việc bận rộn, một số sắp xếp có thể phải trì hoãn. Tuy nhiên, trong vòng một tháng, ta sẽ mời người của Công bộ đến sắp xếp ổn thỏa mọi việc cho ngươi. Ngươi thích làm quan, hay muốn làm một phú gia ông?"
Lương phường chủ ngẩn người, không dám giấu giếm điều gì, theo bản năng đáp: "Hạ quan tuổi đã cao, dù có làm quan cũng chẳng có tiền đồ gì, chi bằng làm một phú gia ông."
"Rất tốt. Vậy ta sẽ bảo Công bộ soạn thảo văn thư thuê mướn mười năm với ngươi, không chỉ để ngươi tiếp tục làm phường chủ xưởng nhuộm, mà còn cho ngươi hưởng một phần lợi nhuận. Hiện tại tạm định mỗi năm thưởng cho ngươi một phần mười lợi nhuận của xưởng."
"A?" Lương phường chủ không kìm được khẽ kêu lên.
"A?" Ngao Hoàng cũng kêu lên theo.
Còn đám nha dịch xung quanh và những người đang đứng đợi được gọi tên bên ngoài, tất cả đều ngẩn người ra. Một lão Đồng sinh không có thực quyền, vốn dĩ sắp bị người khác thay thế, sao đột nhiên lại có thể nhận được một phần mười lợi nhuận của xưởng nhuộm?
Xưởng nhuộm do Lương phường chủ quản lý không hề nhỏ, cộng thêm tiền lương trước đó, thu nhập một năm sau này của Lương phường chủ ít nhất cũng đạt hai trăm lượng bạc trắng, bằng nửa năm thu nhập của một xưởng nhỏ!
Phương Vận mỉm cười nói: "Xét thấy Lương phường chủ có công quản lý xưởng nhuộm, nhưng phần thưởng lại chậm trễ, bổn huyện xin bù đắp cho Lương phường chủ ba trăm lượng bạc trắng, đồng thời kiến nghị lên Lễ bộ ban tước vị."
Tất cả mọi người trong ngoài huyện nha càng thêm kinh ngạc.
Bù đắp ba trăm lượng bạc đã đủ làm người ta kinh hãi, còn kiến nghị lên Lễ bộ ban tước vị thì càng không thể tưởng tượng nổi!
Tuy nói Triệu Dung kia cũng có tước vị thấp nhất là Hương nam, nhưng đó là vì ông nội, cha và bản thân hắn ba đời cống hiến cho Thanh Dương vương, mà Thanh Dương vương vốn đối đãi hậu hĩnh với thuộc hạ trung thành, mới có được tước Hương nam đó.
Đối với Đồng sinh hay thậm chí là Tú tài bình thường, Triệu Dung chính là kẻ có thế lực chống lưng cực lớn!
Thế mà Lương phường chủ chỉ là một Đồng sinh bình thường, sở dĩ làm được phường chủ là vì ông ta lão luyện trong cách đối nhân xử thế, quen biết với Huyện thừa Đào Định Niên nhiều năm và đã biếu xén không ít tiền. Ngay cả Phương Vận trước đó cũng ám chỉ đã biết những chuyện này.
Trước kia xưởng nhuộm không phải là nơi béo bở gì nên Lương phường chủ mới có thể làm được, nhưng giờ ông ta biến mục nát thành kỳ diệu, tất nhiên khiến người khác đỏ mắt, chẳng mấy chốc sẽ bị điều đi.
Thế mà ngay thời điểm mấu chốt này, Phương Vận không những để ông ta tiếp tục làm phường chủ, tăng lương, mà còn tấu xin phong tước cho ông ta?
Dù chỉ là Hương nam thấp nhất, đó cũng là tước vị, là chuyện vẻ vang tổ tông!
Mọi người chợt nhận ra, Phương Vận cũng giống như Thanh Dương vương, là một bầu trời! Hơn nữa còn là bầu trời có tiềm năng vô hạn!
"Lão hủ tài hèn đức mọn... tài hèn đức mọn..." Lương phường chủ kích động đến mức không nói nên lời, ông lão hơn sáu mươi tuổi vậy mà đỏ hoe mắt.
"Đức năng của ông xứng đáng nhận được phần thưởng này. Được rồi, cuộc trò chuyện kết thúc, những phường chủ đang bị giữ tại huyện nha có lẽ đang rất bất an, ông cầm lệnh tiễn của ta đi một vòng, an ủi họ đi." Phương Vận nói, ra lệnh cho sai dịch đưa lệnh tiễn cho Lương phường chủ.
Lương phường chủ tất nhiên hiểu ý đồ của Phương Vận, lập tức ngẩng cao đầu nói: "Hạ quan tuân lệnh!" Nói xong, ông lão quay người rời khỏi đại đường, trên mặt mang theo vẻ kiêu hãnh không thể che giấu.
Một số sai dịch bên ngoài lặng lẽ rời đi, để thông báo cho những quan viên chưa tới, vì chuyện này quá quan trọng!
Trong phòng Chủ bộ, Thân Mẫn đặt chén trà xuống, nhìn nha dịch phía trước, nhíu mày hỏi: "Phương Vận đã biết rõ Lương phường chủ kia chạy cửa sau của Đào Định Niên, lại còn đưa người thân vào xưởng nhuộm, vậy mà không truy cứu, ngược lại còn ban thưởng, thậm chí... còn xin phong tước?"
"Đúng vậy."
"Nhưng hắn lại muốn dồn Triệu Dung hoặc Tiểu quận vương vào chỗ chết?"
"Xem chừng không muốn nương tay."
"Đồ ngu! Lại đem lợi ích cho một lão Đồng sinh không quyền không thế, mà lại đi đắc tội Thanh Dương vương! Thanh Dương vương tuy gần gũi với Khang vương, nhưng dù sao cũng là hoàng thân quốc thích, là người nhà họ Triệu. Nếu Phương Vận dám động đến Thanh Dương vương, chắc chắn sẽ khiến các vương gia họ Triệu phẫn nộ! Ngươi lui xuống đi."
"Tuân lệnh."
Đợi sai dịch đi rồi, Thân Mẫn lập tức truyền thư cho Kế Tri Bạch.
"Kế đại nhân, tội quan xin tạ tội với ngài lần nữa. Lần này ta tuyệt đối không nói thừa, chỉ nói rõ chuyện gì đã xảy ra. Sự tình là thế này..."
Chẳng bao lâu sau, Kế Tri Bạch truyền thư hỏi: "Lần này ngươi thực sự không lừa dối chứ?"
"Tuyệt đối không lừa dối, tuyệt đối không lừa dối!"
"Tốt."
"Kế đại nhân, Phương Vận ngang ngược như vậy, đụng chạm đến lợi ích của thế gia hào môn, hoàng thân quốc thích cùng đông đảo quan viên, tại sao không nghe nói ở kinh thành có người gây chuyện?"
"Pháp gia, Y gia giúp Phương Vận lên tiếng, điều này nằm trong dự liệu. Nhưng không hiểu sao Công gia cũng ra mặt, điều này khiến các thế gia hào môn không dám hành động thiếu suy nghĩ. Thế gia hào môn không động, hoàng thân quốc thích và quan viên ai dám lên tiếng bừa bãi? Cùng lắm chỉ là đám công tử bột buông lời mắng nhiếc Phương Vận mà thôi."
"Haiz, thật kỳ lạ, vốn dĩ có thể khiến Phương Vận ngã một cú đau điếng..."
