Nghi thức Thi Tổ bắt đầu bằng việc dùng Thánh bảo hóa thành sao trời, kết thúc bằng cảnh ba ngôi sao rơi xuống. Nhiều người đều biết chuyện này, chỉ có những kẻ không hay biết gì vẫn ngước nhìn bầu trời, muốn xem liệu có dị tượng mới nào xuất hiện hay không.
Vài hơi thở sau, dị tượng hoàn toàn biến mất, nhiều người không còn nhìn trời nữa, họ xoa cái cổ đau nhức rồi cúi đầu xuống.
Tại một góc quảng trường, các học tử của Minh Tri thư viện vừa xoa cổ vừa trò chuyện, chỉ còn lác đác vài người vẫn đang ngước nhìn lên cao.
“Thật không hổ danh là Phương Trấn Quốc, vậy mà lại tiến thêm một bước, trở thành Thi Tổ, Cử nhân Thi Tổ đó!”
“Ngươi còn chưa biết sao? Phương Văn Hầu đã tiến thêm một bước, trở thành Thánh Tiền Tiến sĩ rồi!”
“Hả? Vậy chẳng phải là song hỷ lâm môn sao! Chưa từng nhận chân truyền của Khổng Thánh mà một mình đứng trước bốn vị Thánh, đúng là thiên tài đệ nhất từ xưa đến nay!”
“Hê hê, viện trưởng của chúng ta thật là lão gian cự... lão mưu thâm toán. Mấy ngày nay cứ luôn miệng tuyên truyền việc Phương Văn Hầu tặng Trấn Quốc thi cho Chính Anh huynh từng học tại viện ta, thậm chí còn mời một vị lão Hàn lâm trong kinh thành viết dòng chữ 'Y đái tiệm khoan chung bất hối, vi y tiêu đắc nhân tiều tụy' (Áo đai dần rộng mà chẳng hối tiếc, vì người tiều tụy cũng cam lòng), đặt trong thư viện, biến tình thi thành thơ khích lệ, biến 'đàn bà' thành 'học vấn', khiến bọn ta đọc sách đến gầy rộc cả người, thật là diệu kế.”
“Bây giờ Phương Văn Hầu thành Thi Tổ, viện trưởng chắc chắn sẽ lại tuyên truyền lần nữa, đưa Minh Tri thư viện của chúng ta lọt vào top mười thư viện kinh thành...”
Một người đột nhiên kêu lên: “Các ngươi xem, hình như có rất nhiều người đang Bình bộ thanh vân.”
Mọi người ngẩng đầu nhìn, liền thấy cả thảy tám vị Đại nho và hơn mười vị Đại học sĩ từ trên không trung bay tới. Áo quần khẽ động, kẻ thì ôn văn nhĩ nhã, kẻ thì phong độ phiêu phiêu, kẻ thì ngọc thụ lâm phong, kẻ thì văn chất bân bân.
Chỉ hơn hai mươi người mà như chiếm trọn cả bầu trời, mỗi người một phương trời, thanh thế vô cùng to lớn.
Những vị Đại nho và Đại học sĩ này vòng qua không trung phía trên Thánh miếu, chậm rãi hạ xuống. Toàn trường im phăng phắc, cộng thêm Dạ Hồng Vũ, nơi này có đúng chín vị Đại nho. Đây là cảnh tượng thịnh thế mười năm khó gặp một lần, ngay cả khi đích tôn của Trần Thánh thế gia kết hôn cũng không mời được nhiều Đại nho đến thế.
“Hình Điện Đại nho, sắp có chuyện lớn rồi.” Một vài người tinh mắt nhận ra, thấp giọng nhắc nhở, trong lòng run sợ.
Địa vị của Hình Điện tại mười nước cực kỳ cao. Một khi xuất hiện, tất nhiên sẽ có chuyện lớn xảy ra, mà mức độ nghiêm trọng của sự việc lại gắn liền với văn vị của người Hình Điện.
Hình Điện Đại nho đích thân tới, ít nhất cũng phải xử lý những việc lớn như nghịch chủng Đại học sĩ chẳng hạn.
Nhiều người nước Cảnh biết rõ mình không phải nghịch chủng, nhưng thấy Hình Điện Đại nho tới vẫn cảm thấy hoang mang lo sợ. Mỗi lần Hình Điện Đại nho xuất mã, tất nhiên sẽ có một phen tanh máu, ít nhất một châu sẽ xảy ra chấn động lớn. Đối với một nước nhỏ như nước Cảnh, đó chính là tổn thương nguyên khí quốc gia.
Khương Hà Xuyên nói: “Ta thay mặt cho ức vạn con dân nước Cảnh, cung nghênh đặc sứ Hình Điện.”
“Cung nghênh đặc sứ Hình Điện!” Tất cả độc giả cùng hành lễ với các vị Đại nho Hình Điện.
Lôi Đình Du ánh mắt khẽ động, đang định mở miệng, nhưng khóe mắt lại phát hiện Khương Hà Xuyên đột nhiên đưa tay nắm lấy quan ấn.
Sắc mặt Lôi Đình Du lập tức đen lại, hắn biết tính khí của Khương Hà Xuyên, không chơi trò âm mưu quỷ kế, nhưng ai mà dám làm chuyện quá đáng trước mặt, Khương Hà Xuyên dám lấy chính chế kỳ, văn chiến một trận rồi tính sau.
Danh tiếng của Khương Hà Xuyên không phải do làm người tốt mà có, mà là do dám văn chiến với người khác bất cứ lúc nào.
Một bộ phận lớn Đại nho ở mười nước đều như vậy. Có thể bại, nhưng không thể để thánh đạo lý niệm và tâm chí của mình bị tổn hại.
Lúc này nếu Lôi Đình Du dùng Thiệt đán xuân lôi tuyên bố Phương Vận thế nào, Khương Hà Xuyên dám dùng tướng ấn điều động tài khí Thánh miếu, trực tiếp giam giữ hắn.
Hình Điện Đại nho như thể không thấy gì cả, quét mắt nhìn mọi người, hơi chắp tay, dùng Thiệt đán xuân lôi nói: “Chưởng viện Tuần sát viện Hình Điện là Từ Trường Tĩnh, bái kiến chư vị nước Cảnh. Mấy ngày trước, Thánh viện nhận được đơn kiện liên danh của Tiến sĩ Tông Tập và Tư Mã Hợp thuộc Thánh viện, tố cáo Phương Vận khi đối chiến với yêu man tại Đăng Long đài đã thấy chết không cứu, khiến Lôi Cửu trúng độc mà chết. Lôi Cửu là thiên tài nhân tộc, tinh anh Thánh viện, Hình Điện vô cùng coi trọng. Vì vậy vụ án này do ta đích thân điều tra.”
Giọng nói của Từ Trường Tĩnh chỉ truyền quanh Thánh miếu, không hề lan rộng ra toàn bộ Học cung nước Cảnh, cũng không truyền đến những nơi khác trong kinh thành.
Lời này vừa thốt ra, mọi người bàn tán xôn xao. Rất nhiều người vừa nghe thấy Lôi Cửu liền nhớ ngay đến câu đối tuyệt tác "Yên tỏa trì đường liễu" của Phương Vận.
Đa số người nước Cảnh không cho là đúng, Phương Vận chỉ là thấy chết không cứu, chứ có giết người đâu, hơn nữa mâu thuẫn giữa Lôi gia và Phương Vận ai cũng biết rõ.
Cũng có một số người nhíu mày, lúc bình thường Phương Vận thấy chết không cứu không tính là gì, nhưng nếu là lúc nhân tộc và yêu man tử chiến mà không cứu, thì quả thực là rắc rối lớn.
Ít nhất một cái danh "bất nghĩa" có thể bị chụp lên đầu.
Nhưng đây là vết nhơ, chứ không phải đại tội, bản thân nó không đáng để Đại nho đích thân tới, tuy nhiên thân phận Phương Vận đặc biệt, Đại nho tới cũng có thể hiểu được.
Nhiều độc giả lớn tuổi lại nhận ra mục đích của người Lôi gia.
“Đây là đang ngăn cản Phương Vận tham gia Tiến sĩ thí!”
“Thì ra là vậy.” Nhiều người bừng tỉnh đại ngộ.
Kiểu điều tra này không có nửa tháng khó mà hoàn thành, đợi đến khi có kết quả tuyên án của Thánh viện, ít nhất cần một tháng, vì các công việc của Thánh viện đều phải đi theo trình tự, dù có xử lý khẩn cấp, thì đến ngày mùng một tháng Chạp khi thi Tiến sĩ cũng không thể xong được.
Không tham gia Tiến sĩ thí thì không phải là Tiến sĩ chính danh, không có tư cách vào Thánh viện, vì Thánh viện quy định rõ ràng chỉ những Tiến sĩ tham gia Điện thí mới được vào.
Dù Phương Vận là Thánh Tiền Tiến sĩ, nhưng về mặt quốc lễ thì không phải "Tiến sĩ xuất thân", đi đâu cũng bị hạn chế. Một khi Tả tướng và những kẻ khác gây khó dễ, dù là làm chính trị hay tòng quân đều sẽ bị kẹt lại vì vấn đề xuất thân.
Một người lo lắng nói: “Điều đáng sợ nhất không phải là họ trì hoãn Tiến sĩ thí của Phương Văn Hầu, mà là sợ họ vĩnh viễn tước đoạt tư cách tham gia Tiến sĩ thí của Phương Văn Hầu.”
Người xung quanh không ai không biến sắc, nếu tư cách khoa cử của Phương Vận bị tước đoạt vĩnh viễn, thì đây quả thực là tin dữ đối với người nước Cảnh.
Không trải qua Tiến sĩ thí, đối với sự phát triển sau này cực kỳ bất lợi, nhẹ thì văn đảm vấy bụi, thánh đạo đứt đoạn, nặng thì tự暴 tự棄 (tự buông thả), không còn tiến bộ được nữa.
“Sẽ không đâu, Hình Điện sẽ không thị phi bất phân như vậy. Nghe xem Phương Vận nói thế nào.”
Hình Điện Đại nho Từ Trường Tĩnh nhìn về phía Phương Vận, nói: “Phương Vận, chuyện này là thật sao?”
Phương Vận mỉm cười điềm nhiên, nói: “Ngày đó có hơn mười người tham gia, tại sao những người khác không liên danh, mà chỉ có Tông Tập và Tư Mã Hợp liên danh tố cáo?”
Một Đại học sĩ Hình Điện lạnh giọng nói: “Hình Điện hỏi, ngươi trả lời là được.”
Phương Vận "ồ" một tiếng, dùng Thiệt đán xuân lôi nói: “Vậy thì ta xin nói rõ chuyện này. Lôi gia, Tông gia và Tư Mã Hợp vốn đã không hòa thuận với ta. Trong đại điện tế đàn đó, Thánh tử yêu tộc Sư Vọng, Cổ Giao Hầu, Hung Quân cùng những kẻ khác muốn liên thủ giết ta. Lôi Cửu, Tông Tập và Tư Mã Hợp thấy chết không cứu, rút lui ra xa, may mà các vị Tiến sĩ Thánh viện khác nghĩa bạc vân thiên, ngăn cản kẻ địch cho ta.”
Đại nho Lôi gia là Lôi Đình Du mở miệng nói: “Tin khẩu...” (Nói bậy...)
Hình Điện Đại nho Từ Trường Tĩnh đột ngột quay đầu nhìn Lôi Đình Du, không nói một lời, ánh mắt lạnh lẽo.
Giọng Lôi Đình Du tắt ngấm, ngậm miệng lại, không dám nói thêm lời nào.
Từ Trường Tĩnh nhìn về phía Phương Vận, hơi gật đầu nói: “Tiếp tục đi.”
“Sau đó Hung Quân Mông Lâm Đường tung ra Độc Giao Long châu, lúc đó có hai người bị Độc Giao Long châu đả thương, một người là Trương Tri Tinh của Trương Hành thế gia nước Cảnh ta, ở rất gần ta. Người còn lại chính là Lôi Cửu, hắn vì thấy chết không cứu mà rút lui đến nơi khá xa ta. Sau khi biết cả hai trúng độc, ta liền nhớ đến lời Khổng Thánh, 'thân sơ có biệt', hơn nữa cứu gần trước rồi mới cứu xa là lẽ thường, cho nên ta cứu sống Trương Tri Tinh. Sau đó ta mới đi cứu Lôi Cửu, nhưng đã quá muộn.”
