Thân Minh vuốt chòm râu dê, cười hì hì nói: "Mọi người đều ngồi, lại còn ghi chép hồ sơ thẩm án, đây đều là chuyện chưa từng có tiền lệ. Huyện tôn đại nhân nếu làm như vậy, e là sẽ có kẻ gièm pha."
Phương Vận gật đầu nói: "Đa tạ Thân chủ bộ nhắc nhở. Việc thẩm án tạm dừng, ta sẽ lấy thân phận Huyện lệnh báo cáo lên Hình bộ của Cảnh Quốc và Hình điện của Thánh Viện, lấy huyện Ninh An làm thí điểm để tiến hành cải cách luật pháp!"
Phương Vận vừa nói, bắt đầu viết Hồng Nhạn Truyền Thư.
Dù là Hạ Kinh Ân và Vu Bát Xích ủng hộ Phương Vận, hay những quan lại phản đối còn lại, tất cả đều ngẩn người, thầm nghĩ chẳng lẽ Phương Vận điên rồi sao?
Phương Vận hiện tại đang trong kỳ Điện thí!
Điện thí là khái niệm gì? Đó là nơi những Tiến sĩ ưu tú nhất của nhân tộc trong năm tranh đoạt mười khoa, thi Trạng nguyên, không được phép có nửa điểm sai sót. Không ai có thể làm chuyện cải cách luật pháp vào lúc này, nếu có làm cũng chỉ là thay đổi vài chi tiết nhỏ nhặt mà thôi.
Bởi vì vạn nhất cải cách thất bại, gây ra hậu quả nghiêm trọng, sẽ bị tước bỏ tư cách Điện thí, chứ đừng nói đến chuyện tranh đoạt Trạng nguyên.
Thân Minh ngược lại sắc mặt vui mừng, Phương Vận đây là phạm phải một sai lầm cực lớn!
Vu Bát Xích mặc áo Tú tài màu lam vội vàng đứng dậy, chắp tay nói: "Hư Thánh đại nhân, xin ngài hãy suy nghĩ kỹ."
Phương Vận dừng bút, ngẩng đầu nhìn Vu Bát Xích, ánh mắt như nước, đôi mắt ôn nhuận như ngọc.
"Bản huyện đã ấp ủ từ lâu, tự có chừng mực."
Vu Bát Xích nhìn vào ánh mắt của Phương Vận liền sững sờ, bởi vì hắn nhìn thấy một nguồn sức mạnh to lớn trong đôi mắt ấy, thứ sức mạnh như thể dù đứng giữa trời long đất lở cũng có thể sừng sững không lay chuyển, dù rơi vào dòng nước xoáy hay nham thạch cũng có thể bình tĩnh tự tại.
Vu Bát Xích lặng lẽ ngồi xuống.
Phương Vận nắm giữ quan ấn, dùng ý niệm viết hai bản văn thư giống hệt nhau, gọi là "Ngục Tụng Thư".
Án hình sự gọi là "Ngục", án dân sự gọi là "Tụng".
Ngay từ trước khi Điện thí bắt đầu, Phương Vận đã suy tính làm thế nào để tranh giành hạng Giáp trong môn "Hình ngục".
Việc áp dụng toàn diện luật pháp của hậu thế không chỉ là đốt cháy giai đoạn mà còn không phù hợp với quy luật phát triển, cho nên Phương Vận quyết định làm từng bước một. Trong thời gian Điện thí, làm tốt hai việc: một là hợp lý hóa việc thẩm vấn và thúc đẩy xóa bỏ hình nhục, hai là phân định rõ ràng án hình sự và án dân sự, đồng thời giao việc xét xử án dân sự cho Điển sử thay vì Huyện lệnh trực tiếp phụ trách.
Đây đều là xu thế tất yếu của lịch sử, chỉ cần làm tốt hai điểm này, đánh giá của môn Hình ngục chắc chắn sẽ rất cao!
Còn về những cải cách khác, Phương Vận chuẩn bị thực hiện từng bước, không thể quá nóng vội.
Phương Vận dùng ý niệm nhanh chóng viết xong "Hình Ngục Thư", sau khi trình bày quan điểm và phương hướng cải cách, liền thỉnh cầu Hình bộ và Hình điện cho phép huyện Ninh An làm thí điểm, đồng thời yêu cầu phái người đến giám sát ghi chép, hộ tống cho việc cải cách luật pháp.
Gửi đi Hồng Nhạn Truyền Thư, Phương Vận mới ngẩng đầu lên. Lúc này sai dịch đã mang bàn ghế tới, Hạ Kinh Ân cùng hai vị sư gia Pháp gia ngồi ở phía tay phải Phương Vận, chuẩn bị sẵn bút mực giấy nghiên để ghi chép đường thẩm.
"Chát..."
Phương Vận vỗ kinh đường mộc, quát: "Dẫn nguyên cáo và bị cáo lên!"
Phương Vận đọc qua sách vở, từ "nguyên cáo" đã xuất hiện từ thời nhà Nguyên ở Trung Quốc cổ đại, trong một số sách của Pháp gia ở Thánh Nguyên Đại Lục cũng từng nhắc đến.
Hai từ này dễ hiểu, mọi người ban đầu hơi ngẩn ra, nhưng nhanh chóng hiểu ngay, đặc biệt là hai vị Cử nhân Pháp gia, bản năng gật đầu. Hai cách gọi này so với "khổ chủ", "nhân phạm" thì trung tính hơn nhiều, càng cảm thấy vị Phương Hư Thánh này quả nhiên không tầm thường.
Tại Thánh Nguyên Đại Lục, bình dân gặp quan chỉ cần bái chứ không cần quỳ.
Chỉ thấy hai người đàn ông trung niên mặc áo lụa bước vào đại đường, cùng cung kính cúi người hành lễ, sau đó đồng thanh nói: "Tiểu dân bái kiến Hư Thánh đại nhân!"
"Nguyên cáo là ai, hãy xưng tên." Phương Vận mặt mày bình thản, dù đây là lần đầu tiên hắn thẩm án nhưng không hề có chút lúng túng.
"Tiểu dân Trương Hữu Đức bái kiến Hư Thánh đại nhân!"
Phương Vận nhìn theo hướng phát ra tiếng nói, đó là một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, mặc áo vải lụa chỉnh tề, tốt hơn vải bông thông thường một chút, nhưng áo quần không mới, chỉ là cũ vừa phải. Ánh mắt Phương Vận dừng lại ở thắt lưng và ngón tay người này, chỉ có thắt lưng treo một miếng ngọc bội, ngoài ra trên người không có bất kỳ trang sức nào, không hề xa hoa.
Phương Vận lại quan sát sắc mặt, hơi thở và đôi mắt của người này, đây chính là "Ngũ thính đoạn ngục pháp" nổi tiếng, tức là quan sát lời lẽ, thần thái, hơi thở, thính lực và ánh mắt của người dưới đường.
Vào thời Chu, đây là phương pháp phá án, nhưng về sau chỉ là kỹ năng cơ bản, không thể dùng làm căn cứ phán quyết.
Phương Vận gật đầu, nói: "Nguyên cáo, ngươi hãy trình bày lý do."
"Dạ, đại nhân! Người này tên Lưu Tuyền, mượn của tiểu dân năm mươi lượng bạc, đã hẹn ba tháng trả, nhưng nay đã qua nửa năm mà không thấy một đồng nào! Tiểu dân vốn không muốn ép quá đáng, nhưng gần đây giá lương thực tăng cao, cửa hàng bán mì của tiểu dân làm ăn không tốt, đang cần tiền gấp, không còn cách nào khác mới phải kiện hắn lên huyện nha. Xin đại nhân làm chủ, bắt hắn trả tiền cho tiểu dân."
Phương Vận gật đầu, hàng năm vào mùa xuân hạ giá lương thực đều tăng ở các mức độ khác nhau cho đến khi thu hoạch mùa thu mới giảm xuống, cộng thêm năm nay phải dùng binh ở phương Bắc nên giá lương thực càng tăng mạnh hơn.
"Ngươi có gì muốn nói?" Phương Vận nhìn sang người còn lại.
Lưu Tuyền mặt mày ủ rũ nói: "Khởi bẩm đại nhân, tiểu dân cũng hết cách. Vì kinh doanh không tốt nên tiểu dân thua lỗ rất nhiều tiền, mới phải mượn Trương Hữu Đức năm mươi lượng bạc. Trừ nợ đi còn dư lại ba mươi lượng, nghe nói mùa xuân hạ bán quạt chạy nên dùng số tiền đó đặt làm một trăm chiếc quạt xếp tinh xảo để bán. Ai ngờ trời không chiều lòng người, do bảo quản không tốt, mặt quạt của một trăm chiếc quạt đó bị ẩm mốc, không bán được, trừ khi thay mặt quạt mới. Nhưng giờ tiểu dân lấy đâu ra tiền ạ!"
Phương Vận lại gật đầu, qua quan sát, áo quần Lưu Tuyền rách rưới, cũng không được sạch sẽ, rõ ràng đang rơi vào cảnh khốn cùng, hơn nữa ngoài vẻ sầu khổ ra không hề có chút sắc thái khác lạ nào, nhịp tim hay hơi thở cũng không có gì đặc biệt, những lời hắn nói đều là sự thật.
Cộng thêm những lời khai Phương Vận đã đọc và mô tả của người trong Hình phòng về hai người này, cơ bản có thể khẳng định Lưu Tuyền là gặp tai ương chứ không phải không muốn trả tiền.
Phương Vận nhìn Trương Hữu Đức, hỏi: "Lời Lưu Tuyền nói, ngươi có tin không?"
Trương Hữu Đức bất đắc dĩ nói: "Tiểu dân đương nhiên tin lời Lưu Tuyền, nếu không cũng chẳng đợi đến nửa năm mới kiện hắn."
"Ta thấy trong đơn kiện, Lưu Tuyền nguyện ý định giá quạt là hai mươi lượng cho ngươi, rồi dùng nửa năm để góp đủ mười lượng còn lại, tại sao ngươi không đồng ý?" Phương Vận hỏi.
Trương Hữu Đức mặt mày khổ sở nói: "Tiểu dân không biết đống quạt này đáng giá bao nhiêu, dù có giá trị cũng không biết bao giờ mới bán được. Tiểu dân đã đi hỏi tiệm cầm đồ, những chiếc quạt này cùng lắm chỉ cầm được năm lượng bạc, sao có thể trừ hai mươi lượng? Tiểu dân thật sự đang rất cần tiền mặt ạ!"
Phương Vận lại nhìn sang Lưu Tuyền: "Ngươi còn vật gì khác có thể đem thế chấp không?"
"Khởi bẩm đại nhân, sau khi làm ăn thua lỗ năm ngoái, những gì cần cầm đồ đều đã cầm hết rồi, gia cảnh khánh kiệt. Tiểu dân đâu thể thế chấp con cái và nhà cửa được ạ?" Lưu Tuyền giọng đầy đắng cay.
Tại Thánh Nguyên Đại Lục, cha mẹ có thể bán con cái cho nhà giàu làm nha hoàn, tiểu đồng trong vài năm, thậm chí có thể bán vào lầu xanh.
Phương Vận nghe đến đây, hiểu rõ tâm địa hiểm ác của phe cánh Tả tướng.
Vụ án này vô cùng điển hình, nếu Phương Vận phán Lưu Tuyền cưỡng chế dùng nhà cửa hoặc con cái thế chấp cho Trương Hữu Đức, khiến gia đình Lưu Tuyền tan cửa nát nhà, tuy về luật pháp thì hợp lý, là một vị Huyện lệnh tốt của Pháp gia, nhưng tuyệt đối không phải Huyện lệnh tốt của Nho gia, càng không phải Huyện lệnh tốt của nhân tộc.
Nếu thiên vị Lưu Tuyền, khiến Trương Hữu Đức chịu tổn thất, thì Phương Vận bề ngoài có được danh tiếng "Nhân", nhưng lại không dung với luật pháp, chắc chắn sẽ bị Pháp gia chỉ trích. Huống hồ, vạn nhất Trương Hữu Đức vì mất số tiền này mà gia đình gặp chuyện, thì danh tiếng "Nhân" của Phương Vận cũng sẽ tiêu tan.
"Đám khốn kiếp này." Ngao Hoàng nhỏ giọng chửi thề.
