"Hãy nói về chuyện bảo vật Long tộc ở Huyết Mang cổ địa trước đi." Phương Vận nói.
Ánh mắt Ngao Hoàng trầm xuống, nói: "Ngươi từng nghe qua Trảm Long Đài chưa?"
"Cái gì?" Dù đã sớm chuẩn bị tâm lý, Phương Vận vẫn bị chấn động.
Trảm Long Đài là một trong ba đại thần khí mạnh nhất của Long tộc, thậm chí còn vượt trên cả Quan Thiên Kính, do Đại Giám Sát Sứ chấp chưởng. Tên gọi là Trảm Long, nhưng thực chất là chém sạch vạn vật trong thiên hạ. Tổ Đế đầu tiên của Cổ Yêu là Thương Nhạc cũng từng bỏ mạng dưới Trảm Long Đài.
Ngao Hoàng vội nói: "Ngươi hiểu lầm rồi, không phải Trảm Long Đài hoàn chỉnh."
"Trảm Long Đài đã tan vỡ, ta cũng từng nghe nói một phần đang ở chỗ Độc Giao Thánh." Phương Vận nói.
Ngao Hoàng đáp: "Trảm Long Đài chia làm ba phần: Trảm Long Đao, Tù Long Tác và Trấn Long Tọa. Trong đó Trấn Long Tọa và Tù Long Tác còn nguyên vẹn. Tù Long Tác nghe đồn đã rơi vào tay Khổng Thánh, nhưng không có bằng chứng. Còn Trấn Long Tọa nằm trong tay tộc Độc Giao ở Yêu giới. Riêng Trảm Long Đao thì bị đánh vỡ từ thời viễn cổ, chia thành bốn mảnh. Tương truyền, có một mảnh đang lưu lạc ở Huyết Mang cổ địa."
"Có người phát hiện mảnh vỡ Trảm Long Đao ở Huyết Mang cổ địa sao?" Phương Vận hỏi.
Ngao Hoàng lắc đầu: "Không có. Thế nhưng, tất cả Long tộc khi tiến vào Huyết Mang cổ địa đều bị suy giảm sức mạnh nghiêm trọng, điều này cực kỳ giống với đặc tính của Trảm Long Đao. Hơn nữa, Huyết Mang cổ địa chỉ có một loại yêu tộc, đó là Hùng tộc. Mà ai cũng biết, tổ tiên của Hùng yêu tộc chính là Hùng Hán của Cổ Yêu, kẻ có thực lực mạnh nhất trong đám Cổ Yêu chúng thánh liên thủ đánh vỡ Trảm Long Đao chính là Tổ Đế Hùng Hán. Long tộc chúng ta luôn nghi ngờ có một mảnh Trảm Long Đao bị bỏ lại ở đó."
"Các ngươi chắc hẳn đã từng vào đó tìm rồi chứ?"
"Ngươi cũng biết Huyết Mang cổ địa là nơi thế nào rồi đấy. Đại Long Vương vào đó bị hạ xuống thành Long Vương, ba ngày sau thần trí hỗn loạn, buộc phải tháo chạy. Long Vương vào đó, thực lực giảm xuống Long Hầu, ở bên trong gần như trở thành con mồi của cả Nhân tộc và Yêu tộc, thì lấy đâu ra sức mà tìm mảnh vỡ Trảm Long Đao. Hùng tộc mạnh nhất ở đó thì không trông cậy được, chúng vốn dĩ căm thù Long tộc. Còn Nhân tộc bên trong, tuy nói là hợp tác với Long tộc, cho phép chúng ta phái người vào, nhưng căn bản không hề giúp đỡ thật lòng. Hay nói đúng hơn, bất kể là Long tộc hay Nhân tộc ở trong đó, đều muốn đoạt lấy mảnh vỡ Trảm Long Đao để làm lớn mạnh bản thân."
"Thì ra là vậy. Nếu ngay cả Nhân tộc và Long tộc đều không thể tìm thấy, thì khả năng ta tìm được cũng không cao. Đợi sau khi từ Tam Cốc Liên Chiến trở về, khoa cử kết thúc, ta ở lại trong đó ba tháng là có thể hoàn thành lời hứa." Phương Vận nói.
Ngao Hoàng nhíu mày: "Tiếc là ta không thể vào giúp ngươi. Nếu ta vào Huyết Mang cổ địa, sẽ bị hạ xuống thành Long Soái."
"Không sao, ta tự mình vào là được." Phương Vận nói.
Ngao Hoàng gật đầu: "Vậy ta xin phép nghỉ trước. Những ngày ngươi tham gia Tam Cốc Liên Chiến, ta ở lại Ninh An cũng không giúp được gì nhiều. Thực lực của ta hiện đã đạt tới đỉnh phong Long Hầu, về Long Cung tu luyện để chuẩn bị cho việc tấn thăng Long Vương thôi."
"Ngươi đã tới đỉnh phong Long Hầu rồi sao?" Phương Vận tò mò nhìn Ngao Hoàng, không ngờ nó trưởng thành nhanh đến vậy.
"Bản Long là Chân Long, dễ dàng trở thành Đại Long Vương! Hơn nữa mấy ngày trước theo Phá Diệt Hoàng Long về nhà, cũng nhận được không ít chỗ tốt."
"Được, vậy ngươi về Long tộc yên tâm tu luyện. Đợi ta trở về, nhớ đưa cho ta tài liệu liên quan đến Huyết Mang cổ địa." Phương Vận nói.
"Không thành vấn đề!" Ngao Hoàng cười hì hì đáp.
Phương Vận nhìn Ngao Hoàng, mỉm cười: "Tam Cốc Liên Chiến năm nay chắc chắn sẽ khác với mọi năm. Sau khi ta tiến vào Tam Cốc cổ địa, thậm chí chưa chắc đã tới được Tam Cốc chiến trường. Nhưng là một Nhân tộc Hư Thánh, vì lợi ích của Nhân tộc, tuyệt đối không thể lùi bước, xả thân vì nghĩa mới là đạo của người đọc sách. Nếu ta tử trận trong Tam Cốc Liên Chiến, mong ngươi hãy chăm sóc Ngọc Hoàn và những người khác giúp ta."
Ngao Hoàng lộ vẻ lo lắng, nhưng nhanh chóng cười hì hì: "Ngươi đừng nói mấy lời xui xẻo đó, ngươi chắc chắn không chết được đâu. Ngươi yên tâm, dù sao bản Long cũng là Chân Long, bất kể là Tả Tướng hay Lôi gia muốn động đến người của ngươi, bản Long sẽ đến tận nhà bọn chúng mà làm loạn ở Thánh Viện, không tin là không trị được bọn chúng!"
Phương Vận bật cười: "Cũng đúng."
Ngao Hoàng nghiêm mặt lại: "Cuối cùng còn một việc quan trọng."
"Được, ta đang nghe đây." Phương Vận nghiêm túc nói.
"Trước khi đi, ngươi có thể lấy ta làm nhân vật chính, viết một bài thơ truyền khắp thiên hạ không? Lỡ như ngươi không về được, ta cũng có thể lưu danh muôn thuở. Câu đầu tiên ta nghĩ ra rồi: Ngao Hoàng thiên hạ đệ nhất long!"
Phương Vận nhìn Ngao Hoàng đầy nghiêm túc, chậm rãi nói: "Ngươi yên tâm, ta nhất định sẽ trở về!"
Ngày mùng năm tháng mười trôi qua bình lặng. Sáng sớm mùng sáu, Phương Vận từ biệt mọi người, đi tới Thánh Miếu, được Thánh Viện dùng thần thông di chuyển tài khí, trong nháy mắt truyền tống đến Ban Cố thế gia ở kinh thành Cảnh Quốc.
Ban Cố thế gia là một trong những gia tộc có màu sắc truyền kỳ nhất của Nhân tộc. Ban Cố là một bậc toàn tài, không những là người tinh thông kinh học Nho gia, mà còn biên soạn "Hán Thư" sau thời Tư Mã Thiên, đồng thời là một trong bốn đại gia về Hán phú. Tác phẩm "Lưỡng Đô Phú" của ông đã mở ra khuôn mẫu cho kinh đô phú, địa vị trong Nho gia, Sử gia và Từ phú cực kỳ cao.
Đại Nho Tiêu Thống đời sau biên soạn "Văn Tuyển", bài đầu tiên chính là "Lưỡng Đô Phú" của Ban Cố.
Ban Thánh thế gia sở dĩ được coi là truyền kỳ, không chỉ vì Ban Cố nổi danh, mà cha ông là Ban Bưu cũng là bậc đại Nho, đại sử học gia. Em trai ông là Ban Siêu với điển tích "cầm bút tòng quân", "không vào hang cọp sao bắt được cọp con" trở thành giai thoại, từ việc chủ tu Sử gia chuyển sang tu Binh gia và Tung hoành thuật, danh tiếng lúc bấy giờ không hề kém cạnh Ban Cố. Ngay cả em gái là Ban Chiêu cũng cực kỳ tài học, vì chồng họ Tào nên được người đọc sách thời đó tôn xưng là Tào Đại Gia.
Ban Cố phong Thánh, Ban Bưu và Ban Siêu thành đại Nho. Người đương thời từng nói, nếu nữ tử có thể đạt được văn vị, Ban Chiêu chắc chắn cũng sẽ trở thành đại Nho.
Thậm chí có lời đồn rằng, Ban Cố sở dĩ có thể viết ra "Hán Thư" để phong Thánh, công lao của cha và em gái chiếm một nửa.
Sự kỳ lạ của nhà họ Ban thường được người ta so sánh với ba cha con nhà họ Tào.
Xét về danh tiếng, ba vị đại Nho Tào Tháo, Tào Phi và Tào Thực còn vang dội hơn, nhưng đáng tiếc Tào Tháo và Tào Phi không chỉ có tâm phong Thánh, mà còn có tâm tranh giành thiên hạ, vọng tưởng thống nhất giang sơn, xây dựng thế gia đế quốc vạn đời. Còn Tào Thực thì trở thành vật hy sinh. Nếu bàn về đóng góp cho Nhân tộc, cho dù Ban Cố không thành Bán Thánh, nhà họ Ban cũng không hề kém cạnh ba cha con nhà họ Tào.
Nhà họ Ban là thế gia có thực lực hùng hậu nhất Cảnh Quốc, cũng là một trong những lý do khiến Khánh Quốc và Võ Quốc không dám áp chế Cảnh Quốc quá mức.
Gia chủ nhà họ Ban là đại Nho Ban Lượng đang ở lối vào văn giới Ban Cố, vừa thấy Phương Vận liền cười chào đón.
"Gặp qua Phương Hư Thánh!" Ban Lượng cùng người nhà họ Ban cùng nhau vái chào.
"Các vị khách khí rồi!" Phương Vận đáp lễ, cẩn thận quan sát Ban Lượng.
Một ông lão rất bình thường, mặc tử bào đai đen, râu tóc bạc phơ, không hề có chút kiêu ngạo nào. Toàn thân như được thánh khí gột rửa, từ tinh thần, tướng mạo cho đến y phục đều sạch sẽ, khiến người ta sinh lòng thân cận.
Ban Lượng mỉm cười: "Phương Hư Thánh giá lâm, khiến bồng tất sinh huy, lão hủ đón tiếp không chu đáo, mong Phương Hư Thánh lượng thứ."
"Ban lão tiên sinh nói quá lời, là tại hạ mượn đường nhà họ Ban, làm phiền mọi người rồi!" Phương Vận khách khí đáp.
Ban Lượng nhìn sắc trời, nói: "Trời vẫn còn sớm, Phương Hư Thánh có muốn ngồi chơi ở nhà họ Ban một lát không?"
Phương Vận tưởng Ban Lượng khách sáo, liền nói: "Ta nên đến Thánh Viện sớm thì hơn, không làm phiền các vị nữa."
"Phương Hư Thánh lần đầu tới nhà họ Ban, nếu nhà họ Ban ngay cả một chén trà cũng không dâng lên được thì thật là thất lễ. Hơn nữa trà Lục La của nhà họ Ban chúng ta nổi danh thiên hạ, không thể giấu nghề trước mặt Phương Hư Thánh được." Ban Lượng nói.
Phương Vận nghe đến đây thì hiểu ra, xem ra nhà họ Ban có chuyện muốn thương thảo, bèn cười nói: "Năm ngoái từng uống trà Lục La, đến nay vẫn còn dư hương nơi đầu lưỡi, vậy Phương mỗ không khách khí nữa."
Hai người nhìn nhau cười, đi về phía sảnh đường bên cạnh.
