Chưa đầy một canh giờ, toàn bộ sự việc đã thông qua Luận Bảng và Hồng Nhạn Truyền Thư lan truyền khắp thiên hạ.
Nhiều người hưng phấn như thể được tiêm máu gà, điên cuồng công kích trên Luận Bảng.
"Đường đường là Hư Thánh mà lại táng tận lương tâm, tàn sát cả một ngôi làng, chẳng khác nào yêu man!"
"Phương Vận sắp thành nghịch chủng, Thánh Viện sao còn chưa bắt giữ trị tội?"
"Loại quan lại tàn bạo này sao có thể làm Trạng nguyên một nước!"
"Hỡi những bậc nhân sĩ, những người có hiểu biết, hãy cùng nhau dâng sớ lên Thánh Viện, bãi miễn tước vị Hư Thánh của Phương Vận!"
"Đồ tể! Kẻ đồ tể nhuốm đầy máu tươi của nhân tộc! Những người bị hắn hủy hoại văn đảm còn chưa đủ sao? Nay lại ra tay với những bình dân bá tánh vô tội!"
"Người dân Trường Khê thôn chết thảm quá, tôi có người quen ở đó, họ tuyệt đối không phải như lời Phương Vận vu khống!"
Ban đầu, không có mấy người phản bác, bởi nhiều người vẫn chưa biết rõ sự tình cụ thể.
Khi nội tình vụ việc ở Trường Khê thôn được tiết lộ, rất nhiều người trên Luận Bảng bắt đầu chửi bới, nhưng lần này người bị chửi không phải Phương Vận, mà là phe cánh Tả tướng, thậm chí là Thái hậu và cả tiên đế của Khánh Quốc.
Đặc biệt là người Võ Quốc, họ chửi bới kịch liệt nhất. Phong tục Võ Quốc vốn dũng mãnh, hình pháp nghiêm khắc, tuyệt đối không thể để xảy ra chuyện như vậy. Một khi đã xảy ra mà triều đình không quản, sĩ tử Pháp gia và Binh gia tất sẽ ngầm liên kết với nhau, đồ sát sạch ngôi làng đó.
Sau đó, Võ Quốc cùng nhiều sĩ tử bắt đầu ủng hộ Phương Vận, phản bác những người còn lại.
"Dân Trường Khê thôn lòng dạ rắn rết, dáng vẻ như yêu man, không xứng làm người! Phương Hư Thánh giết rất đúng!"
"Lão tử vốn xem thường Cảnh Quốc, không ngờ Cảnh Quốc vẫn xuất hiện một kẻ có khí phách! Nếu Võ Quốc có nơi như thế, lão tử tuyệt đối sẽ dẫn binh quét sạch ngôi làng đó!"
"Luật pháp ư? Phương Vận chính là làm việc theo luật pháp! Giết quan sai trước, sau đó cầm vũ khí chống lại Huyện lệnh, Phương Hư Thánh còn cho họ cơ hội, đặt ở Khải Quốc chúng ta, đã sớm trực tiếp giết sạch vào trong rồi!"
"Các người còn sống ở thời đại nào thế? Tranh cãi về lễ pháp đã qua bao nhiêu năm rồi, đúng là không biết thời thế!"
"Tôi nói chuyện luật pháp với các người, các người lại bắt đầu nói chuyện nhân nghĩa?"
"Các người trước đây chê Nho gia quá nhân từ, nay Cảnh Quốc đối mặt với yêu man nam hạ, loạn thế dùng trọng điển, lại muốn lấy nhân nghĩa làm vũ khí để công kích Phương Vận sao?"
"Phương Vận chính là đại nhân đại nghĩa!"
"Thuấn làm Thiên tử, Phương Vận làm sĩ, các người chỉ biết trộm cắp mà chạy!"
Khi có người sử dụng điển cố trong "Mạnh Tử", đã khiến nhiều sĩ tử cười lớn.
Học trò của Mạnh Tử là Đào Ứng từng hỏi một câu: Nếu Thuấn làm Thiên tử, biết cha mình giết người, Cao Đào là người phụ trách hình phạt muốn bắt cha của Thuấn, liệu Thuấn có ngăn cản không.
Mạnh Tử trả lời là không, và nói rằng trong mắt Thuấn, quyền lực chẳng đáng một đồng, Thuấn tất sẽ cõng cha mình bỏ trốn.
Người kia dẫn điển cố "Mạnh Tử" ra, chính là để mắng những kẻ thấy tội phạm bị giết mà cứ như cha mẹ mình qua đời vậy.
Luận Bảng nổ ra một cuộc tranh luận quy mô lớn, ngoài một số ít kẻ nóng tính bắt đầu chửi bới, đa phần các sĩ tử đều không nói lời thô tục, nhưng khi chơi chữ thì kẻ nào cũng thâm hiểm hơn kẻ nào.
Phương Vận đang xử lý chính vụ trong thư phòng thì Phương Ứng Vật vội vã bước vào.
"Chẳng lẽ ngài không định lên Luận Bảng nói gì đó sao? Ngài xem đi, họ gần như đã biến ngài thành một tên ma đầu mười ác không tha rồi." Phương Ứng Vật kìm nén cơn giận.
"Họ đã nói những gì?"
Phương Ứng Vật lên tiếng: "Đồ tể Hàn môn, đao phủ Ninh An, ma đầu nghịch chủng, quan lại tàn bạo, Hư Thánh bàn tay máu, Hàn lâm bạo ngược... nhiều lắm, có những từ tôi còn không nói ra miệng được."
Phương Vận gật đầu, nói: "Ừm, ngươi nghĩ người bình thường nghe thấy những danh hiệu này, liệu có sợ ta không?"
"Đâu chỉ sợ, nghe thôi cũng đủ làm trẻ con nín khóc đêm!"
"Ừm, nếu có thể trấn nhiếp những kẻ ác đó, hung danh của ta càng dữ dằn càng tốt! Ngươi đi liên hệ với Thánh Viện, "Văn Báo" kỳ tới, nhất định phải để một dấu tay máu trên trang nhất, in thật lớn tất cả những ngoại hiệu hung tàn của ta. Trường Khê thôn chỉ là bắt đầu! Ta muốn cho cả thiên hạ biết hung danh của ta! Dù có hung tàn hơn cả yêu man, ta cũng không bận tâm! Chỉ cần có thể làm một kẻ ác phải sợ hãi, dù chỉ cứu được một người vô tội, cũng coi như xứng đáng!"
"Ngài..." Phương Ứng Vật bị lời của Phương Vận làm cho chấn động.
"Điện thí sắp kết thúc, ta sắp tới Học Hải, ngươi giúp ta chuẩn bị một chút, xem ta nên làm gì. Sau Học Hải là cuộc tranh giành Quốc thủ, chỉ có đạt được Quốc thủ mới có tư cách lần thứ ba lên Thánh Sơn." Phương Vận nói.
Phương Ứng Vật bất lực nói: "Đường đệ của tôi ơi, giờ này rồi mà ngài còn nhớ tới Học Hải? Lần này, những kẻ đó tất sẽ mượn cớ, lợi dụng chuyện này để hủy hoại tiền đồ của ngài. Xem đi, không cần đợi tới ngày mai, ngay hôm nay, họ không chỉ yêu cầu ba vị Thánh khảo quan đánh giá ngài loại Đinh về chính trị, dân sinh, hình ngục và giáo hóa, mà còn trực tiếp đàn hặc ngài, tước đoạt thân phận tham gia điện thí, thậm chí đó chưa là gì, chắc chắn sẽ có kẻ yêu cầu hủy bỏ tước vị Hư Thánh của ngài!"
"Tiếng muỗi kêu không che nổi sắc hè, không cần bận tâm." Phương Vận nói.
"Sao có thể như vậy? Ngài nghĩ mọi chuyện quá đơn giản rồi, lần này e rằng cả Lễ Điện cũng sẽ ra tay."
"Yên tâm, dù có phạt ta, cũng là Hình Điện ra tay, Hình Điện không thể để Lễ Điện nhúng tay vào việc này." Phương Vận thản nhiên lật sách, không hề ngẩng đầu.
"Ngài nói không sai. Nhưng dù sao ngài cũng đã giết nhiều người như vậy, chuyện này nhất định phải có một lời giải trình."
Phương Vận ngẩng đầu, tay cầm sách, bình tĩnh nhìn đường huynh Phương Ứng Vật, khí thế như vực sâu núi cao, ánh mắt như biển sao.
"Ta cần phải giải trình với ai?"
Phương Ứng Vật chỉ cảm thấy bên tai ù đi, không thốt nên lời, lúc này mới nhận ra, Phương Vận hiện tại đã không còn là vị Tiến sĩ thiếu niên mới vào đời năm nào. Phương Vận nói không sai, dưới gầm trời này, ngoài Bán Thánh ra, không ai có tư cách bắt Phương Vận phải giải trình.
Thánh Viện, Đông Thánh Các, Thánh Cư.
Một lão giả ngồi sau án thư, một tay cầm một cuốn trúc giản tỏa ra ánh sáng xanh, chăm chú đọc.
Mỗi một chữ lão đều đọc rất lâu, kỳ lạ là đôi mắt lão không ngay lập tức phản chiếu chữ trên trúc giản, mà như thể có một con dao khắc vô hình đang chậm rãi khắc từng nét trong bóng phản chiếu nơi đáy mắt lão.
Các lão Vương Đồng Phủ của Đông Thánh Các đang đứng đối diện lão giả. Vị lão nhân gần trăm tuổi này đức cao vọng trọng, hỷ nộ không lộ ra mặt, trong mắt sĩ tử Thánh Viện có phần cứng nhắc, nhưng giờ đây, vị Đại nho này lại đang nhăn nhó như một đứa trẻ.
"Tằng gia gia, chuyện này khó giải quyết quá. Truyền thư đàn hặc Phương Vận từ các nước nhiều như tuyết rơi, con xem không xuể. Lần này Phương Vận làm quá mức rồi, mấy lão hủ nho ở Lễ Điện đều đập bàn cả rồi, bình thường họ là những người tôn trọng Phương Vận nhất đấy."
Lão giả đọc sách không hề nghe thấy.
"Người đừng im lặng như vậy, rốt cuộc có tiến hành quy trình đàn hặc Hư Thánh không? Con không dám đưa ra quyết định này. Thật ra không sợ gì khác, đó chỉ là chuyện nhỏ, nghe nói Tông gia đã rục rịch, Lôi gia lại càng không che giấu. Ngay cả Tây Hải Long tộc cũng gửi truyền âm hải loa tới, nói không ngờ đường đường là Hư Thánh nhân tộc lại tàn sát đồng bào nhân tộc, họ rất thất vọng về nhân tộc. Nếu không đưa ra lý do thỏa đáng, Tây Hải Long tộc sẽ cắt đứt quan hệ với nhân tộc."
Lão giả vẫn không nói lời nào.
"Thánh Viện loạn cả lên rồi, nhiều kẻ đang gào thét đòi tới Chúng Thánh Điện quỳ lạy ba vị khảo quan, muốn chơi trò huyết gián, lần này tuyệt đối sẽ không tha cho Phương Vận. Tằng gia gia, người nói gì đi chứ."
Lão giả kia đột nhiên chớp mắt, trúc giản khẽ động, lộ ra một đoạn mới, trên đó có chữ mới, nhưng trong mắt lão giả, trên đoạn trúc giản đó không có lấy một chữ.
"Chỉ là người một làng thôi mà." Đông Thánh Vương Kinh Long nói xong, lại tiếp tục nhìn chằm chằm vào trúc giản.
