Dân dĩ thực vi thiên, sự tăng trưởng dân số của bất kỳ quốc gia nào cũng đều phải xây dựng trên nền tảng lương thực đầy đủ.
Phương Vận thoáng hiện nụ cười nhạt. Kế Tri Bạch đến huyện Ninh An làm huyện lệnh là cơ bản đã từ bỏ khoa nông sự, mà Liễu Sơn ép hắn đến huyện Ninh An chính là muốn đoạn tuyệt nền tảng của hắn trong khoa nông sự, từ đó đoạn tuyệt những thành tựu có thể đạt được trong lĩnh vực này sau này.
Thế nhưng, Phương Vận lại chọn cách đối mặt với khó khăn.
Rời khỏi ruộng đồng, Phương Vận lại đi một chuyến đến công phường. Cơ quan thông thường và cơ quan chiến đấu có sự khác biệt về bản chất, là hai hướng đi hoàn toàn khác nhau.
Cơ quan chiến đấu thường lấy nguyệt thạch làm năng lượng, dùng tài khí điều khiển, không cần đến một số kỹ thuật của cơ quan thông thường. Ví dụ như loại cơ quan thú phổ biến nhất thực chất là lấy thân xác yêu man làm chủ, phụ gia thêm cơ quan tấn công.
Điều này khiến cho những cơ quan sư tinh anh nhất thường chỉ tập trung nghiên cứu cách kích phát sức mạnh thân xác yêu man, đối với kỹ thuật cơ quan của Công gia lại không nghiên cứu sâu. Huống hồ, cơ quan sư tuy biết rất nhiều kỹ xảo cơ quan, nhưng để biến những kỹ thuật này thành lý luận hệ thống và phổ cập rộng rãi lại cần một quá trình vô cùng dài lâu.
Ngàn vạn công tượng chưa chắc đã sánh bằng một vị Newton.
Sau khi xác nhận công phường không có vấn đề gì, Phương Vận trở về nha môn thẩm án.
Sáng sớm ngày mười lăm tháng ba, Dương Ngọc Hoàn tự tay giúp Phương Vận thay bộ tiến sĩ phục.
Ăn sáng xong, Phương Vận ngồi xe ngựa đến huyện văn viện.
Trên đường đi, Phương Vận vô cùng yên tĩnh, nhưng nội tâm lại dậy sóng.
Hôm nay là lần đầu tiên hắn chủ trì khoa cử!
Ngao Hoàng cũng hơi khẩn trương, cuộn mình trong xe không nói một lời. Vốn dĩ nó không có tư cách tham gia huyện thí, nhưng nhờ Thánh viện đặc phê, nó có thể đi theo Phương Vận tham gia toàn bộ quá trình huyện thí.
Xe ngựa dừng ở quảng trường huyện văn viện, Phương Vận vừa xuống xe, các quan viên phía trước lập tức tiến đến nghênh đón.
Đi đầu là hai vị khảo quan. Một vị là Đặng học chính đến từ phủ văn viện, một vị là huyện viện quân Ôn Cố. Theo lý mà nói, họ đều là quan viên hệ văn viện, đáng lẽ phải đối lập với phe cánh Tả tướng.
Tuy nhiên, ở Mật Châu, ngoài văn quan và Ưng Dương quân, ngay cả quá nửa quan viên hệ văn viện cũng đều là môn sinh của Tả tướng.
Từ khi Phương Vận đến huyện Ninh An, huyện viện quân Ôn Cố hầu như không có bất kỳ giao lưu nào với hắn. Đặc biệt là những việc của văn viện, ông ta không hề nhắc tới một lời, hoàn toàn gạt Phương Vận ra ngoài, rõ ràng là muốn ngăn cản hắn đạt được đánh giá tốt trong khoa "giáo hóa".
"Ti chức bái kiến Phương huyện lệnh!" Hai vị khảo quan đồng thanh chào hỏi.
Sau đó, các quan lại phía sau hai vị khảo quan cũng cúi chào theo.
Gió xuân thổi bay tà áo trắng, khiến Phương Vận càng thêm phiêu dật.
Phương Vận không buồn nhấc tay, khẽ gật đầu, quét mắt nhìn mọi người rồi nói: "Chư vị buổi sáng tốt lành. Lộ bộ đầu, binh đinh nha dịch duy trì trật tự bên ngoài trường thi đã đủ chưa?"
"Đã sắp xếp thỏa đáng." Bộ đầu Lộ Hoằng đáp.
"Số lượng người nhập trường của huyện Ninh An rất đông, cho dù mỗi người mất ba mươi giây để kiểm tra thân thể, thì một cửa kiểm tra mỗi canh giờ cũng chỉ có thể kiểm duyệt hơn hai trăm người. Thí sinh gần bốn vạn, đội ngũ nhập trường đã phân bổ xong chưa?"
"Đã tạm thời điều động binh sĩ từ Bắc Mang quân, tạo thành đủ hai trăm hàng lối kiểm tra. Hiện tại đã bắt đầu kiểm tra thân thể, nhưng chưa cho họ nhập trường."
"Đề thi và giấy thi đã in ấn xong xuôi chưa?" Phương Vận tiếp tục hỏi. Cái gọi là giấy thi chính là giấy trắng để học sinh sử dụng, nhưng giấy trắng có ý nghĩa là "bạch quyển" (bài thi trắng/không làm bài), nên trong trường thi không nhắc đến từ giấy trắng.
"Đã chuẩn bị thỏa đáng, đề thi và giấy thi đều đã đặt trên xe bò, có thể phát đề bất cứ lúc nào."
"Có những học sinh không mang theo cơm trưa, thức ăn bổ sung đã chuẩn bị xong chưa?"
"Đang chuẩn bị, ít nhất có thể cung cấp cho ba ngàn người ăn uống."
"Thân thể của sai dịch văn viện được kiểm tra vào lúc nào?"
"Hôm qua đã mời người của Y gia dùng y thư kiểm tra từng người một, tuyệt đối không có dịch bệnh..."
Phương Vận chậm rãi hỏi, liệt kê tất cả những vấn đề có thể gặp phải trong khoa cử, rất nhanh đã tìm ra một vài thiếu sót nhỏ và lập tức sai người đi bổ sung.
Các quan lại tại hiện trường có người tỏ ra thiếu kiên nhẫn vì Phương Vận hỏi quá vụn vặt, hiếm có khảo quan nào hỏi han như vậy. Thế nhưng, những người có chút đầu óc đều không khỏi thầm khâm phục, người làm việc cẩn trọng đến mức này, dù thiên phú bình thường thì thành tựu tương lai cũng sẽ vượt xa người thường.
Hỏi suốt hai khắc đồng hồ, Phương Vận mới kết thúc, quay đầu nói với Ngao Hoàng: "Sắp xếp lại những câu hỏi của ta hôm nay, viết thành một bản 'Huyện thí khảo tiền nghiệm hạch lưu trình', đặt tại huyện nha, sau này mỗi khi đến huyện thí đều cầm văn bản này ra để kiểm duyệt. Chuyện khoa cử là đại sự, không được phép lơ là."
"Rõ!" Ngao Hoàng lập tức lấy văn bản ra, khinh bỉ liếc nhìn các quan viên khác một cái, dáng vẻ như đang nói: Nhìn Phương Vận đi, rồi nhìn lại các người xem, không những tự mình làm tốt mà còn phải hình thành chế độ để đảm bảo người sau cũng làm tốt. Đây mới gọi là trị vì một phương, đây mới gọi là làm việc!
Một vài quan viên có đầu óc lập tức tỉnh ngộ. Có những việc nhìn thì đơn giản, nhưng thái độ thế nào, làm ra sao mới là quan trọng nhất. Những thứ nhỏ nhặt này tích lũy nhiều lên, cuối cùng đủ để khiến khoảng cách giữa hai người trở nên xa vời như trời vực.
Một số ít quan lại thầm ghi nhớ việc này trong lòng và nghiêm túc quan sát Phương Vận.
Họ đều cảm nhận được Phương Vận khác với những huyện lệnh khác. Hắn không chỉ đáng kính, mà còn đáng để học hỏi, dù là thái độ làm việc hay phương thức làm việc đều khiến những người có đầu óc cảm thấy như được tắm trong gió xuân.
Một vài người đem Phương Vận so sánh với vị đại huyện lệnh Kế Tri Bạch năm ngoái, chợt nhận ra Kế Tri Bạch tuy cũng gần gũi quan lại, gần gũi dân chúng, nhưng lại có sự kiêu ngạo rõ rệt, tách biệt bản thân hoàn toàn với quan dân khác.
Nhưng Phương Vận thì khác, làm việc là làm việc, dù là đối với dân thường hay huyện thừa, chủ bộ, thái độ đều nhất quán đến lạ kỳ. Điều này có nghĩa là tâm thái của Phương Vận đã sớm vượt qua Kế Tri Bạch, tiếp cận đến cảnh giới "thiên hạ như nhất".
Chỉ có người mang trong lòng cả tộc người mới có thể đối xử bình đẳng.
Đối mặt với Kế Tri Bạch, những quan lại này chỉ nghĩ đến việc nịnh nọt lấy lòng, hy vọng không đắc tội hắn. Nhưng đối mặt với Phương Vận, họ đều hiểu rõ, chỉ cần làm tốt phần việc của mình thì sẽ không có chuyện gì, không cần phải cố ý lấy lòng, nhưng nếu tâm cơ đối địch với Phương Vận thì chắc chắn sẽ gặp chuyện.
Trong lòng những người này đầy nghi hoặc vì họ chưa từng gặp người nào như Phương Vận. Tuy nhiên, họ hiểu rõ, huyện lệnh hiện tại tốt hơn huyện lệnh trước kia!
Sau khi hỏi han quan lại, Phương Vận lại đích thân hỏi thăm binh sĩ trong văn viện, đích thân đi xem các tập đề thi đã được niêm phong, rồi chọn một con đường đi từ đầu đến cuối, quan sát cách bài trí của tất cả phòng thi trên con đường đó và chỉ ra một vài khiếm khuyết.
Giọng điệu của Phương Vận rất hòa nhã, không hề khiển trách, cũng không nói sẽ trừng phạt ai, chỉ đơn giản là nhắc nhở. Điều này khiến nhiều người ghi nhớ lời hắn mà không hề lo lắng hắn sẽ làm khó những tiểu lại làm việc chưa đủ tinh tế.
Chỉ trong một canh giờ, Phương Vận đã nắm bắt được toàn bộ tình hình trường thi, thậm chí khiến người ta có một cảm giác ảo tưởng rằng, dường như kỳ huyện thí này là do một tay Phương Vận sắp đặt, nếu có chuyện xảy ra thì không thể trách Phương Vận, chỉ có thể trách những người kia làm chưa tốt.
Từ đầu đến cuối, cảm giác mà Phương Vận mang lại cho các quan lại là hắn đang cùng toàn thể quan lại đồng tâm hiệp lực làm tốt công tác bảo đảm cho huyện thí, chứ không phải lấy thân phận huyện lệnh để chỉ đạo công việc một cách bừa bãi.
Đến giờ, Phương Vận cùng các quan lại đi đến trước cửa Thánh miếu đứng nghiêm.
Phương Vận quay lưng về phía Thánh miếu, đối diện với cửa chính văn viện.
Cửa chính mở rộng, đông đảo học tử mang theo thư sương (hòm sách) ùa vào từ cửa. Phương Vận chỉ cảm thấy một luồng sức sống bừng bừng ập đến, mỗi người đều là hy vọng và tương lai, mãnh liệt hơn cả vầng thái dương mới mọc, mạnh mẽ hơn cả dòng sông đang cuồn cuộn chảy.
Phương Vận đứng thẳng người, mỉm cười, quét mắt nhìn những học tử này, trong lòng dấy lên những gợn sóng nhẹ nhàng.
Tháng ba năm ngoái, Phương Vận cũng là một trong số họ.
