Lời này khởi nguồn từ "Mạnh Tử", là Mạnh Tử trích dẫn lời của Khổng Tử. Những người ủng hộ tuẫn táng cho rằng "Thủy tác dũng giả, kỳ vô hậu hồ" (Người đầu tiên làm ra tượng gỗ để chôn theo người chết, tất sẽ tuyệt tự) có nghĩa là kẻ đầu tiên dùng tượng đất thay thế người sống để tuẫn táng, tất sẽ đoạn tử tuyệt tôn. Lý do của họ rất đơn giản, vì chế độ tuẫn táng là một phần quan trọng trong lễ nhạc nhà Chu, Khổng Thánh đã đề xướng phục cổ, tự nhiên cũng sẽ ủng hộ chế độ tuẫn táng.
Ngược lại, những người phản đối tuẫn táng lại cho rằng câu nói này là Khổng Tử phản đối việc tuẫn táng, nhưng lại có hai cách hiểu.
Cách giải thích thứ nhất dựa theo lời gốc của Khổng Tử trong "Khổng Tử Gia Ngữ", cho rằng Khổng Tử đề xướng dùng cỏ bện thành hình người để bồi táng, nếu dùng tượng đất giống người thật để bồi táng, gia tộc hoặc quốc gia của kẻ đó tất sẽ diệt vong. Khổng Tử cho rằng ngay cả tượng đất giống người cũng không nên dùng để bồi táng, đương nhiên càng không thể lấy người sống để tuẫn táng.
Cách giải thích thứ hai là, người đầu tiên dùng tượng đất thay thế người sống để bồi táng là kẻ vô cùng nhân từ, người như thế chẳng lẽ lại không có người kế thừa? Ý muốn nói sự nhân từ này nên được phát huy rộng rãi, tất sẽ có người kế tục.
Người phản đối tuẫn táng dùng chữ "Nhân" để làm bằng chứng, còn người ủng hộ tuẫn táng lại dùng chữ "Lễ" làm căn cứ. Dù là Khổng Thánh hay người nhà của Khổng Thánh đều chưa từng giải thích về câu nói này, ngược lại khi Mạnh Tử trích dẫn lời ấy, đã khẳng định Khổng Thánh phản đối bồi táng.
"Lễ" là một trong những Thánh đạo, nhưng lễ luôn biến đổi, không ai có thể nắm bắt được mạch đập, chỉ có Bán Thánh mới có thể sửa đổi lễ tiết thông qua phương thức Thánh nghị, nhưng những gì được sửa đổi đều là những thứ cấp bách cần thay đổi, còn chế độ tuẫn táng vẫn chưa từng được đưa vào Thánh nghị.
Phương Vận nhìn thấu tiến trình lịch sử nhân loại, vô cùng rõ ràng rằng chế độ tuẫn táng nhất định phải bị phế bỏ!
"Vậy thì, đề mục kinh nghĩa lần này, hãy lấy 'Tần Mục Công sát tam lương' làm đề, phế bỏ ác lễ, giương cao nhân nghĩa!"
Phương Vận đã chọn xong đề mục cho bài kinh nghĩa này. Kinh nghĩa không phải sách luận, sách luận có thể thảo luận tỉ mỉ lợi hại của chế độ tuẫn táng, nhưng kinh nghĩa phải khái quát hóa tuẫn táng thành ác lễ.
Sau một hồi lâu, Phương Vận quyết định sử dụng phương pháp "Đa phá" cực kỳ hiếm gặp, lợi dụng hai phương diện "Nhân" và "Trung" để phá đề.
"Nhân giả, tri nhân chi hảo sinh nhi ố tử; Trung giả, tri báo quốc nhi phi quật tộc chi cơ." (Người nhân đức, biết người yêu sống mà ghét chết; người trung thành, biết báo quốc chứ không đào bới nền tảng của tộc loại).
Lời này có nghĩa là, một người có nhân đức, lẽ ra nên tuân theo bản tính con người mà làm việc, mỗi người đều muốn sống mà không muốn chết, tuẫn táng tự nhiên là hành động bất nhân. Còn một người trung thành với nhân tộc, nên biết mỗi người đều là nền tảng của nhân tộc. Hại nền tảng của nhân tộc, chính là không trung với nhân tộc.
Phương Vận tự hiểu, phá đề nên chính, toàn, vĩ, kỵ lệch, tà, gấp. Câu đầu thuộc về chính, đúng quy củ, nhưng câu thứ hai trực tiếp tung ra "tuẫn táng chính là đang đào gốc rễ nhân tộc", thì có chút "tà" và "gấp", nếu phía dưới không thể tự biện giải, thì cả bài kinh nghĩa tất sẽ bị giáng bậc.
Trước khi viết, Phương Vận vốn còn chút kinh tâm động phách, nhưng sau khi viết xong hai câu, ngược lại trở nên bình tĩnh. Nếu câu thứ hai không thể lý giải ở phần sau, thì tự nhiên là "tà" là "gấp". Nhưng nếu lý giải tốt, thì chính là "toàn" là "vĩ".
Phương Vận đã nghĩ thông suốt, câu thứ hai lấy tư tưởng Thánh đạo "Danh phận sử quần" của Tuân Tử làm dẫn dắt, tiến thêm một bước阐述 vấn đề phân công xã hội. Bản chất chính là nói nhân lực của nhân tộc hiện tại không đủ, nhưng lại hướng về phía năng suất lao động của hậu thế, trích lấy một phần tư tưởng tiến bộ để dung hợp với tư tưởng của Thánh Nguyên Đại Lục.
Sau khi phá đề, Phương Vận chỉ thẳng việc Tần Mục Công giết ba vị lương thần là bạo ngược, sau đó viết bài kinh nghĩa này theo cấu trúc đã tổng kết, chỗ cần trích dẫn lời gốc của chúng Thánh thì trích dẫn, chỗ cần dùng sự thật làm bằng chứng thì dùng sự thật, cuối cùng dùng tư tưởng Nho gia chính thống nhất để chứng minh tuẫn táng là ác lễ, mà ác lễ thì nhất định phải bị phế bỏ!
Trong bài kinh nghĩa này, Phương Vận từ các góc độ kinh tế học, xã hội học để阐述 hậu quả do tuẫn táng mang lại, chỉ thẳng vào cốt lõi vấn đề, độ sắc bén vượt xa bất kỳ luận điệu phản đối tuẫn táng nào trước đây.
Tuy nhiên, Phương Vận thay đổi ngôn ngữ hậu thế một chút, không nhắc đến cốt lõi, chỉ nói là "phỏng đoán" chứ không nói là "đạo lý". Phương Vận thực chất đang dùng ngôn ngữ và đạo lý rõ ràng, tỉ mỉ hơn để giải thích tư tưởng của Thánh Nguyên Đại Lục, hành vi này chính là chú giải.
Khi viết bài kinh nghĩa này, Phương Vận nhớ đến một câu nói nổi tiếng của hậu thế: "Lục kinh chú ngã, ngã chú lục kinh". Cái đạo vận dụng này tinh diệu ở chỗ tâm ý.
Chỉ là, Phương Vận tự biết văn vị mình còn thấp, thật sự làm chú giải sợ rằng sẽ bị sức mạnh Thánh đạo phản phệ, nên dùng từ vô cùng cẩn trọng.
Đợi sau khi Phương Vận viết xong bài kinh nghĩa phế bỏ ác lễ tuẫn táng này, chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh to lớn dâng lên từ trang giấy. Phương Vận cảm nhận được, tài khí ẩn chứa bên trong có lẽ không bằng bài "Thủy Điệu Ca Đầu", nhưng cảm giác mênh mông sung túc lại vượt xa bất kỳ thi từ nào.
Tuy nhiên, một luồng sức mạnh vĩ đại vô lượng hơn đè xuống, che lấp mọi dị tượng của bài văn này. Kinh nghĩa không giống những thứ khác, dù Phương Vận có cẩn thận đến đâu, nhưng đã nhắc đến "phế bỏ ác lễ", phủ định lễ nghi Thương Chu, hơn nữa đạo lý rõ ràng, trước khi chúng Thánh đưa ra phê thị, bài kinh nghĩa này không được phép công bố ra ngoài, mà do Thánh Miếu chủ động đè xuống.
Chưa kể đến những hậu quả khác, chỉ riêng việc xuất hiện âm thanh truyền trăm dặm hay ngàn dặm, gây ra hỗn loạn tư tưởng, cũng có thể khiến văn đảm của một số độc giả vỡ vụn.
Phương Vận thấy dị tượng bị đè xuống, nhận ra bài văn này đã "thượng đạt Thánh thính", ít nhất cũng là trình độ trấn quốc trong kinh nghĩa. Nếu trình độ không đủ, dù có kỳ tư diệu tưởng đến đâu, cũng sẽ không được chúng Thánh coi trọng.
Phương Vận thở phào nhẹ nhõm, toàn thân mệt mỏi, chỉ cảm thấy tay phải đau nhức, nhìn kỹ lại, tay phải thế mà hơi sưng lên, trong lòng kinh hãi, đây chính là hậu quả của việc văn vị không đủ, một khi viết những bài văn liên quan đến Thánh đạo, sơ sẩy một chút là bị phản phệ.
"May mà nội dung mình viết đều có đạo lý, nếu hơi bịa đặt lung tung hoặc chính mình cũng không tin mà lại giương cao ngọn cờ 'phế bỏ ác lễ', đoán chừng viết được một nửa là tự viết chết mình rồi."
Phương Vận lắc lắc cái cổ đau nhức, ngẩng đầu nhìn lên, đêm đã khuya, vội vàng đưa tay chạm vào khảo bài để biết thời gian cụ thể.
"Không ngờ chỉ có hơn một ngàn chữ mà lại viết mất tròn sáu canh giờ. Sau này nếu văn vị không đủ, cố gắng ít viết loại bài văn này!" Phương Vận thầm nghĩ.
Sau đó, Phương Vận nắm lấy khảo bài mặc niệm, một mâm cơm nóng hổi từ trên trời rơi xuống. Phương Vận đói bụng cồn cào, ăn ngấu nghiến cơm bò trong mâm xong liền ngã đầu ngủ thiếp đi.
Phương Vận dần chìm vào giấc ngủ, cũng không biết qua bao lâu, đột nhiên cảm thấy không ổn, mở mắt ra nhìn, liền thấy trong sâu thẳm hư không vô tận có một đôi mắt khổng lồ. Đôi mắt đó do hai mặt trời tạo thành, ánh sáng vạn trượng.
"Trả lại mảnh vỡ Văn Khúc Tinh cho ta!"
Chỉ thấy một luồng sức mạnh vạn cổ hàn băng hóa thành dòng sông băng lao tới, nơi sức mạnh hàn băng đi qua, tinh thần đông cứng, hư không nứt toác.
Phương Vận vô cùng kinh hãi, nhắm mắt chờ chết, nhưng cơ thể lại không thể cử động dù chỉ một chút. Thế nhưng, một con hồ ly trắng đột nhiên xuất hiện, chặn đứng vạn cổ băng hà.
"Là Nô Nô sao?"
Bóng dáng hồ ly trắng đột nhiên biến mất, sau đó, một cánh tay khổng lồ không biết dài bao nhiêu vạn dặm xuất hiện phía trước, cánh tay đó phủ đầy vảy màu xanh đen, móng tay sắc nhọn. Xung quanh bay lượn vô số thần vật khí tức mênh mông.
"Trả lại thần mục cho ta!"
Phương Vận kinh hãi biến sắc. Đột nhiên, mặt đất chui lên vô số chữ viết nhân tộc màu vàng, những chữ vàng sáng lấp lánh đó tạo thành từng sợi xích ánh sáng, đan xen thành lưới lớn, kéo phăng cánh tay khổng lồ về mặt đất. Phương Vận loáng thoáng thấy, trong những chữ tạo thành xích dường như có ba chữ "Đế Quân Điển", cũng không biết có phải ảo giác hay không.
Phương Vận vừa thở phào nhẹ nhõm, liền thấy một cái đầu rồng tà ác màu đen khổng lồ, trên chạm trời dưới nối đất, sừng sững phía trước, cái đầu rồng này quá lớn, đến mức Phương Vận hoàn toàn không nhìn thấy thân hình của nó. Chỉ riêng cái đầu rồng này đã to bằng một hành tinh!
Trấn Ngục Tà Long há cái miệng rộng, nuốt trời ăn đất, dường như muốn hút mọi ánh sáng vào trong miệng. Không đợi đầu rồng lên tiếng, Phương Vận đã nản lòng thoái chí. Không ngờ có nhiều sức mạnh mạnh mẽ nhắm vào mình như vậy, khổ sở nói: "Ta đây đã đắc tội với ai chứ?"
"Trả lại Tổ Long chân huyết cho ta!" Trấn Ngục Tà Long gầm lên.
Phương Vận bất lực chờ chết, nhưng Trấn Ngục Tà Long đó đột nhiên rụt đầu lại, lẩm bẩm nhỏ: "Xin lỗi, nhận nhầm người rồi."
Phương Vận ngẩn người, phong cách này không đúng nha! Phương Vận nhìn kỹ lại, đầu rồng của Trấn Ngục Tà Long đột nhiên thu nhỏ lại nhanh chóng, thu thành một con Nghiên Quy. Nghiên Quy ngượng ngùng nhìn Phương Vận.
Phương Vận tức giận không chỗ phát tiết, giơ chân đạp tới, vừa đạp vừa chửi, trút hết sự bất mãn do kinh sợ lúc nãy lên người Nghiên Quy. Nghiên Quy nhanh chóng bị đạp đến mức chịu không nổi, đột nhiên hét lớn: "Đừng đánh nữa! Đánh nữa ta dùng Nguyệt Thụ Thần Phạt giết chết ngươi! Giết chết ngươi!"
Phương Vận sững sờ, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt.
Trên giường trong phòng thi, Phương Vận chậm rãi mở mắt, toàn thân đều khó chịu, đồng thời trong lòng dấy lên một cảm giác không rõ ràng, luôn cảm thấy có yêu vật độc ác nào đó đang nhìn mình từ nơi nào đó.
Phương Vận nhìn quanh bốn phía, không thấy gì cả, chỉ phát hiện bầu trời hơi tối, lúc này mới nhận ra mình vừa nằm mơ.
Phương Vận chợt giật mình.
"Chẳng lẽ mình ngủ quên rồi? Đây là đêm thứ ba rồi sao?"
Phương Vận vội vàng đứng dậy, cũng không màng mặc áo Cử nhân, đưa tay sờ vào khảo bài trên bàn sách.
Giờ Tỵ khắc một.
"Bây giờ là hơn chín giờ sáng, sao lại tối thế này, Thánh Miếu chẳng phải có thể ngăn cản mọi mây đen sao..."
Phương Vận đột nhiên rùng mình một cái, đứng ở cửa thư phòng, ngẩng đầu nhìn trời.
Một vòng xoáy đen kịt bao trùm bầu trời, vô số sấm sét màu máu lóe lên trong vòng xoáy. Ở cốt lõi nhất của vòng xoáy, xuất hiện một mũi giáo do tia chớp màu xanh trắng tạo thành!
Mũi giáo sấm sét đang chậm rãi thoát khỏi cốt lõi vòng xoáy, rất nhanh sẽ hoàn toàn giáng lâm xuống không trung Cảnh Quốc.
Mũi giáo sấm sét đó tỏa ra khí tức diệt tuyệt vạn vật, kết thúc chúng sinh, Phương Vận chỉ mới nhìn một cái, sâu trong hồn phách đã nảy sinh sự tuyệt vọng tột cùng, sau đó chậm rãi giơ hai tay lên, bẻ gãy bút lông, hướng phần gãy sắc nhọn về phía cổ họng mình.
Văn đảm khẽ chấn động, Phương Vận bừng tỉnh, vứt bút lông xuống.
"Nguyệt Thụ Thần Phạt đáng sợ thật, mình thậm chí ngay cả nhìn cũng không được nhìn. Hôm nay, mình hoàn toàn không có khả năng sống sót, chỉ hy vọng Ngọc Hoàn bình an vô sự." Phương Vận khẽ thở dài, lòng càng thêm đắng chát, không ngờ chúng Thánh Yêu Man lại quyết đoán như vậy, huy động sức mạnh mạnh mẽ thế này để đối phó với mình.
Cùng lúc đó, trước cửa Phương gia đón một cô gái nhỏ nhắn mặc áo vải thô, mặt bôi tro cỏ. Dương Ngọc Hoàn đứng sau ngưỡng cửa, lặng lẽ nhìn cô gái này. Lúc này đôi mắt Dương Ngọc Hoàn vô hồn, sắc mặt xám xịt, dường như hoàn toàn không có sức sống, như một cái xác không hồn.
"Nô gia là Tô Tiểu Tiểu, vì mộ danh Phương Văn Hầu mà đến, tự nguyện xả thân làm nô tỳ cho Phương gia, mong phu nhân rủ lòng thương." Tô Tiểu Tiểu e thẹn nhìn Dương Ngọc Hoàn, đôi mắt đen láy khẽ chớp, thực sự giống như một nha hoàn nhỏ.
"Ngươi, đến muộn rồi." Giọng Dương Ngọc Hoàn khàn đặc, lời vừa dứt, những giọt nước mắt lã chã rơi xuống.
