Phương Vận xem truyền thư hồi lâu, hồi đáp từng bức thư quan trọng, mãi đến tận đêm khuya mới chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm hôm sau, Phương Vận ăn điểm tâm xong, chơi thêm nửa canh giờ, coi như là tự cho mình một kỳ nghỉ dài.
Sau đó, Phương Vận tiến vào Văn chiến trường của học cung, luyện tập chiến thi từ cùng môi thương thiệt kiếm, nghiền ngẫm phương thức chiến đấu. Sau khi tài khí chỉ còn lại một phần ba, hắn mới đi về nhà.
Trên đường đi, tất cả những người đi ngang qua đều chắp tay chào hỏi, phần lớn đều xưng hô là "Phương Hư Thánh".
Nhiều người thậm chí còn hành đại lễ vái chào.
Gần đến cửa nhà, Phương Vận nhíu mày. Trước cửa nhà xe ngựa tấp nập, một lượng lớn người đang đứng xếp hàng chờ gửi thiệp mời hoặc bái thiếp, đếm sơ cũng phải đến cả trăm người.
Phương Vận bất đắc dĩ, đành phải vận dụng sức mạnh của binh thư "Man Thiên Quá Hải" để che giấu dung mạo, chen vào trong cửa.
Đám người đang xếp hàng tức giận, tiếng chửi bới vang lên không ngớt.
Phương Đại Ngưu trợn tròn mắt, vừa định mắng thì Phương Vận thấp giọng nói: "Là ta!"
Ngao Hoàng liếc Phương Đại Ngưu một cái, nói: "Đồ ngu!" Nói xong lại tiếp tục đùa giỡn với Nô Nô và Nghiên Quy.
Nô Nô nhận ra Phương Vận, chẳng thèm để ý đến Ngao Hoàng, nhào vào lòng Phương Vận làm nũng.
"Con hồ ly nhỏ không có lương tâm!" Ngao Hoàng lầm bầm.
Phương Vận quát: "Trở về đọc sách đi, ngươi đến đây không phải để chơi. Hôm nay viết ba bài thơ từ, một bài kinh nghĩa cộng thêm một bài sách luận về việc trấn giữ biển cả, an định biên cương."
Ngao Hoàng suýt nữa thì nổi cáu, nói: "Ngươi điên rồi à! Bảo bản long viết sách luận về trấn giữ biển cả? Sao ngươi không bảo bản long viết thuật giết rồng đi?"
"Có thuật giết rồng sao? Vậy thì để dành đến ngày mai viết." Phương Vận nói.
"Ngươi... bản long đi viết sách luận trấn hải đây..." Ngao Hoàng lủi thủi chạy về phòng mình.
Nô Nô ôm bụng cười ngặt nghẽo, ngay cả Nghiên Quy vốn kiên trì tìm đường trốn thoát cũng nhếch miệng cười, trông vô cùng hả hê.
Lúc này, ba người phụ nữ bước ra. Dương Ngọc Hoàn, Tô Tiểu Tiểu và Triệu Hồng Trang đang đứng trước cửa phòng Dương Ngọc Hoàn.
Tô Tiểu Tiểu khuỵu gối hành lễ, nói: "Gặp qua lão gia."
Dương Ngọc Hoàn mỉm cười nhẹ, hốc mắt Triệu Hồng Trang đỏ lên nhưng sau đó đã kiềm chế lại.
"Đã lâu không gặp, phong thái Phương công tử vẫn như ngày nào." Triệu Hồng Trang mỉm cười nói.
"Triệu công tử ngược lại đã trở nên ẻo lả rồi." Phương Vận nửa đùa nửa thật nói.
"Bớt nói nhảm đi. Chính ngọ phóng bảng. Chúng ta chờ tin tốt của ngươi."
Mấy người trò chuyện khoảng nửa canh giờ, Phương Vận đặt Nô Nô xuống rồi trở về thư phòng.
Phương Vận tiếp tục học tập như thường lệ.
Không còn khoa cử, thơ từ, kinh nghĩa và sách luận không những không thể bỏ qua, mà ngược lại còn phải học tập sâu sắc hơn.
Nếu muốn làm quan, bắt buộc phải viết tốt sách luận, bởi vì sách luận liên quan đến mọi mặt. Hàng năm quan viên các nơi đều phải viết một bài sách luận để Lục bộ hoặc Nội các đánh giá, đây được tính vào phần khảo hạch quan viên.
Nếu một lòng theo đuổi văn vị, thì chủ yếu tập trung vào kinh nghĩa. Bởi vì kinh nghĩa liên quan đến thánh đạo.
Lấy ví dụ về việc "bãi bỏ chế độ tuẫn táng" của Phương Vận, nếu chỉ nhắc đến "ác lễ" mà không nói rõ, thì đó là hạ sách, bởi vì lễ mới là một trong những thánh đạo, chế độ tuẫn táng thì không phải. Nếu trong kinh nghĩa mà giải thích quá chi tiết về cách giải quyết chế độ tuẫn táng, thì lại là lệch khỏi kinh nghĩa.
Cụ thể xử lý ra sao, đó là phạm vi của sách luận.
Thánh đạo có thể hóa thành sức mạnh to lớn, chưa chắc đã có sát phạt lực như chiến thi từ, nhưng lại có vô vàn diệu dụng. Ngày đó Khổng Thánh vào yêu giới, tùy tay vứt ra thánh thư "Chu Lễ", tất cả bán thánh và yêu man dưới bán thánh đều bị thánh đạo đại lễ đè ép đến nửa quỳ trên mặt đất, bởi vì Khổng Thánh đã "trộm" lấy "lễ" của yêu giới. Mà yêu giới quy định bán thánh không được ra tay với đại thánh, Khổng Thánh là Á Thánh, địa vị tương đương đại thánh, cho nên tất cả bán thánh không thể chủ động tấn công ngài.
Đây chính là lý do khiến yêu man hai tộc vừa kính vừa sợ Khổng Thánh đến tận bây giờ. Khổng Thánh sớm đã không còn "chơi não", mà đã trực tiếp "chơi quy tắc".
Điện thí coi trọng chân tài thực học và năng lực trị lý một phương, Phương Vận tự nhiên phải chú trọng sách luận. Nhưng mục tiêu của Phương Vận là văn vị cao hơn, không quá luyến tiếc quyền vị thế tục, nên dành nhiều tâm sức cho kinh nghĩa hơn.
Phương Vận không còn lựa chọn nào khác, thời gian học tập của cả hai chia đôi.
Phương Vận học được hai khắc, quan ấn đột nhiên rung lên dữ dội, điều này biểu thị có truyền thư khẩn cấp.
Phương Vận cầm quan ấn lên, phát hiện là truyền thư của Tăng Nguyên.
"Gia chủ Mông gia đêm qua tiến vào Hoang Thành cổ địa, tử trận sau khi chiến đấu ác liệt với yêu man. Tông Tập của Tông gia và Tư Mã Hợp của Tư Mã gia đến tiếp viện, cũng tử trận theo. Gia chủ mới của Mông gia kế nhiệm, chấm dứt mối thù thế gia đối với ngươi."
Phương Vận đọc đi đọc lại hai lần, cuối cùng xác nhận, đây chính là câu trả lời mà chúng thánh dành cho hắn.
Nhân tộc rốt cuộc không trực diện như yêu man, vì Phương Vận, bắt buộc phải trừng trị nghiêm khắc những kẻ liên quan, nhưng lại không thể dùng tội danh thực sự, cho nên để những kẻ đáng chết phải tử trận nơi sa trường, coi như đã góp sức cho nhân tộc, cũng là đưa ra hình phạt thích đáng cho họ.
Việc người của thế gia đột ngột tử trận như thế này không phải là hiếm, Tăng Nguyên rõ ràng đã đoán ra nhân quả.
Phương Vận khá hài lòng với cách xử lý này, như vậy vừa có thể răn đe những kẻ có ý đồ xấu, đồng thời cũng không khiến hắn mang tiếng là kẻ thù dai, đối nội tàn nhẫn khát máu.
Còn về những kẻ không nhìn ra ba người kia là bị Phương Vận ép chết, thì cũng không có tư cách làm khó Phương Vận, căn bản không cần phải răn đe.
Phương Vận chỉ mới ngồi tù vài ngày, ba đại thế gia lại mất đi hai tiến sĩ đỉnh cao và một gia chủ, mất sạch cả mặt mũi lẫn thực lực, ngược lại trở thành con gà bị giết để dọa những con "khỉ" khác, khiến chúng từ bỏ việc nhắm vào Phương Vận.
"Ta đã biết, ta sẽ gửi thư điếu tang."
Phương Vận hồi đáp truyền thư xong, tiếp tục học tập, đến bữa trưa mới ra ngoài ăn cơm, sau khi ăn xong liền ngồi xe ngựa của Triệu Hồng Trang đến quảng trường thánh miếu, chờ phóng bảng.
Chẳng bao lâu, Phương Vận ngồi xe ngựa đến gần quảng trường, vén rèm cửa nhìn ra, thấy người đông như kiến cỏ, tiếng người ồn ào, ước chừng có hơn mười vạn người, nghĩ ngợi một chút, quyết định không xuống xe.
Xe ngựa mà Triệu Hồng Trang sử dụng rất lớn, không chỉ có thể chở Phương Vận, Dương Ngọc Hoàn, Tô Tiểu Tiểu và Triệu Hồng Trang, mà ngay cả Ngao Hoàng dài một trượng cũng có thể cuộn mình bên trong.
Chính ngọ vừa đến, một tấm màn ánh sáng bán trong suốt khổng lồ xuất hiện trên bầu trời thánh miếu.
Tất cả khảo quan từ phòng duyệt bài bước ra, đứng trước cổng thánh miếu.
Đại nho Khương Hà Xuyên và Đường Thủ Đức lặng lẽ nhìn mọi người, tiếng trò chuyện của đám đông ngày càng nhỏ dần, cuối cùng im phăng phắc.
Khương Hà Xuyên gật đầu, nói: "Phóng bảng!"
Dương Ngọc Hoàn, Triệu Hồng Trang và Tô Tiểu Tiểu dù biết rõ Phương Vận nắm chắc vị trí hội nguyên, vẫn vô cùng phấn khích nhìn lên bảng tiến sĩ khổng lồ.
Phía trên bảng tiến sĩ xuất hiện bốn từ "Họ tên", "Thơ từ", "Kinh nghĩa" và "Sách luận" xếp cạnh nhau.
Tiếp đó, bên dưới họ tên, hiện ra hai chữ "Phương Vận" vàng óng ánh.
Sau đó, bên dưới thơ từ, kinh nghĩa và sách luận đều xuất hiện một chữ "Giáp" màu vàng.
Bảng vàng chữ kim, thánh bút bình đẳng!
Toàn thành reo hò.
Sau khi thành tích của Phương Vận được công bố, trên màn sáng lập tức hiện ra một mảng lớn chữ đen, hai trăm chín mươi chín tân khoa tiến sĩ đều đồng loạt xuất hiện, đãi ngộ khác biệt một trời một vực so với Phương Vận.
Tuy nhiên, chưa đợi họ kịp tiếc nuối hay vui mừng, ba đạo cầu vồng từ thánh viện bay đến, tiếp nhận nguyên văn của ba bài như "A Phòng Cung Phú".
Phương Vận vốn đang vui mừng, nhưng khi nghe lời của Văn tướng Khương Hà Xuyên thì không cười nổi nữa.
"Trong hội Tuyết Mai hôm nay, ngươi bắt buộc phải làm một bài thơ từ vịnh mai! Nhất định phải vượt qua bài thơ tiễn biệt tặng cho Lý Văn Ưng!"
