Buổi văn hội đón tiếp quan viên Mật Châu đến nhậm chức đã lặng lẽ khép lại, bài "Vịnh Liễu" cũng đã lọt vào Đinh bảng của Văn bảng, đồng thời gây ra tiếng vang không nhỏ trên Luận bảng.
Trong mắt nhiều người, bài "Vịnh Liễu" này đã đặt dấu chấm hết cho cuộc tranh đấu tại điện thí ở huyện Ninh An. Đảng của Tả tướng giống như đám liễu nhứ bay đầy trời, nhưng cuối cùng lại bị những người như Thái hậu, Văn tướng và Phương Vận kết thúc tựa như sương lạnh.
Qua ngày mùng một tháng Tư, huyện Ninh An quả nhiên đúng như tên gọi của nó, yên tĩnh và bình an. Phương Vận bắt đầu toàn quyền tiếp quản huyện Ninh An. Nhờ có các mưu sĩ và độc giả của Thánh viện, huyện Ninh An được quản lý vô cùng ngăn nắp, thậm chí có một số quan lại còn đánh giá nơi đây là "đường không nhặt của rơi, đêm không cần đóng cửa".
Những ngày sau đó, Phương Vận cũng tĩnh lặng lại giống như huyện Ninh An. Không còn sự cấp bách khi đối đầu với phe cánh Tả tướng, ban ngày hắn chỉ xử lý chính sự, tối đến nếu không có việc gì quan trọng thì ở nhà đọc sách học tập, tụng đọc kinh điển của các bậc Thánh nhân để củng cố tài khí.
Phương Vận bắt đầu "thao quang dưỡng hối" (giấu kín tài năng, chờ đợi thời cơ).
Phương Vận đã vượt qua cảnh giới Thiệt Kiếm, bắt đầu thu liễm phong mang, phải để cho mũi nhọn có thể xuất ra cũng có thể thu về, nếu không thì vĩnh viễn không thể trở thành Hàn lâm.
Suốt cả tháng Tư, ngoài buổi văn hội đó ra, Thánh Nguyên đại lục không còn bất kỳ tin tức nào về Phương Vận. Dù là "Văn báo" hay Luận bảng, dường như đều đã quên mất hắn, nhưng hắn chưa hề nhàn rỗi.
Cứ cách hai ngày, Phương Vận lại vào Vân Lâu một lần để thảo luận nghiên cứu cùng mọi người trong Nông gia, đồng thời dùng tiêu chuẩn của phòng thí nghiệm hậu thế để yêu cầu cải tiến Vân Lâu.
Vân Lâu của Nông gia thực chất là hệ sinh thái nhân tạo kết hợp với căn cứ nhân giống, nhưng chế độ còn lạc hậu thiếu sót, hoàn toàn dựa vào một mình Phương Vận để hoàn thiện.
Về mặt công trình, Phương Vận hợp tác với quan viên Công điện, bắt đầu cải tiến kiến trúc và đường sá của thành Ninh An. Do công trình này vô cùng đồ sộ nên mọi thứ vẫn chỉ nằm trên bản vẽ.
Về mặt y tế, việc Phương Vận đạt được hạng Giáp chỉ là vấn đề thời gian. Sứ mệnh chính của người thuộc Y điện là lợi dụng huyện Ninh An để kiểm chứng các phương lược như "Pháp phòng trị ôn dịch" mà Phương Vận đã đưa ra trước đó.
Về mặt hình ngục, Phương Vận vẫn giữ nguyên tắc nắm bắt việc lớn, buông bỏ việc nhỏ, các vụ án nhỏ đều do Điển sử và Hình phòng phụ trách.
Về mặt sử học, Phương Vận đã bắt đầu đặt bút viết "Cổ Yêu Sử". Tuy nhiên, "Cổ Yêu Sử" không phải là sử sách thông thường, mà là chứa đựng những bí mật cổ xưa, biến truyền thừa của Cổ Yêu thành văn tự, khi viết cần tiêu hao rất nhiều tài khí. "Cổ Yêu Sử" cũng có ích cho môn Văn nghiệp trong mười khoa.
Về mặt giáo hóa, Phương Vận đã viết xong "Tăng Quảng Hiền Văn" và "Ấu Học Quỳnh Lâm". Những ngày này hắn đang tiến hành biên tập, một thời gian nữa sẽ chính thức gửi lên Thánh viện. Hai cuốn sách vỡ lòng này không chỉ có công giáo hóa, mà còn có thể nâng cao môn Văn nghiệp, một mũi tên trúng hai đích. Còn về "Đệ Tử Quy" và "Phương Thị Gia Huấn", Phương Vận không định lấy ra trong kỳ điện thí, cần phải đợi thêm một thời gian nữa.
Cứ mỗi mười ngày, Phương Vận lại viết một lá thư cho con cháu nhà họ Phương ở xa tận huyện Tế, dùng kinh nghiệm sống của chính mình để giáo dục họ. Là một người có tầm nhìn vượt qua cả ngàn năm, kinh nghiệm của hắn dưới cái nhìn của hậu thế thì rất bình thường, nhưng ở thời đại này lại là sự nhìn xa trông rộng, có một tầm cao khác biệt.
Về mặt dân sinh, huyện Ninh An có thể coi là dân an vật thịnh, nhất là sau khi Phương Vận bình ổn giá lương thực, hắn đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ các phía.
Một số tiến sĩ điện thí có chút bất bình, khẳng định Phương Vận đưa Nông gia và hình chiếu Vân Lâu đến huyện Ninh An là gian lận. Nhưng phản hồi của Nông điện là bất kỳ tiến sĩ điện thí nào chỉ cần đưa ra công trạng tương đương với Phương Vận, đều có thể mời Nông điện đến.
Dân số huyện Ninh An biến động lớn, môn dân sinh rất khó nâng cao, nhiều tiến sĩ điện thí đã lén lút tranh giành môn này, khẳng định Phương Vận không thể đạt được hạng Giáp về dân sinh.
Dân sinh liên quan đến mọi mặt, Phương Vận đã và đang quy hoạch. Từ đời sống, giải trí, công việc, nhà ở, giao thông, giáo dục cho đến trị an, v.v., hắn bắt đầu thay đổi hiện trạng của huyện Ninh An từ hàng chục phương diện. Những hành động này trông có vẻ bình thường, ví dụ như cải tạo khu phố, quy hoạch đường sá, hạn chế lầu xanh và sòng bạc, tăng cường các cơ sở giải trí công cộng mới, tăng cường cây xanh, tuyên truyền kiến thức vệ sinh cơ bản, đảm bảo khu phố sạch sẽ, tăng cường tuần tra của sai dịch, v.v.
Những hành động này trong thời gian ngắn không thể có bất kỳ hiệu quả nào, là việc tốn công mà không được lòng người, các tiến sĩ điện thí khác không thể nào làm được. Nhưng Phương Vận vẫn bắt đầu làm mà không hề hối tiếc, bởi vì điện thí chính là nơi thí điểm tốt nhất để dần dần thay đổi và tăng cường nhân tộc!
Dù ba vị khảo quan Bán Thánh không hiểu được những thay đổi đó, không nâng cao đánh giá, Phương Vận cũng sẽ không vì thế mà dừng bước.
Điện thí có quan trọng đến đâu, cũng không quan trọng bằng tương lai của nhân tộc!
Về môn Lại trị, đây là môn khó nhất vì là sở trường của Tạp gia. Con rể của Tông Thánh thế gia là Hướng Lam Thành và Lôi Thuật Sơn của nhà họ Lôi đều là hai tiến sĩ điện thí đang tranh giành môn Lại trị. Tuy nhiên, Phương Vận có chế độ đánh giá hiệu suất, chỉ cần thí nghiệm ở công xưởng thành công, hắn sẽ lập tức thay đổi một chút để áp dụng lên quan lại ở huyện Ninh An.
Đánh giá hiệu suất vốn thoát thai từ mô hình đánh giá văn quan, Phương Vận chẳng qua chỉ mượn công xưởng làm bình phong, mục tiêu chính là cải cách lại trị.
Môn cuối cùng là Quân vụ, hiện là điểm yếu duy nhất của Phương Vận.
Huyện Ninh An là trọng trấn, phòng vệ nghiêm ngặt, cộng thêm Ưng Dương quân cố ý ngăn cản Man tộc đến gần, Phương Vận muốn giết yêu man lập công cũng không có cơ hội.
Trước đó Ưng Dương quân luôn không giao quân quyền cho Phương Vận. Sau khi bác của Phương Vận là Phương Thủ Nghiệp nhậm chức Phủ tướng quân của Thanh Ô phủ, mới để phủ quân Thanh Ô phủ đóng quân bên ngoài huyện Ninh An, đồng thời nhận được lệnh của Đại Nguyên Soái phủ, Binh bộ và Đô đốc Mật Châu Vu Hưng Thư, cho phép Phương Vận quyền điều động đội phủ quân này khi Phương Thủ Nghiệp không có mặt ở Ninh An.
Phủ quân Thanh Ô phủ vốn thuộc phe cánh Tả tướng, nhưng hiện tại đội phủ quân đóng quân bên ngoài huyện Ninh An đều là tạm thời được điều động từ các đội quân không thuộc phe cánh Tả tướng, độ trung thành hoàn toàn không có vấn đề gì.
Phương Vận không thể dẫn binh xuất chinh, nhưng đã tìm ra lối đi riêng, thiết kế quân phục ngụy trang phù hợp với tác chiến trên thảo nguyên, điều chỉnh một chút cấu hình của phủ quân, dựa trên tư tưởng hậu thế kết hợp với tình hình Thánh Nguyên đại lục để hoàn thiện hậu cần, y tế, công trình, v.v., và thay đổi cách luyện binh một cách hợp lý.
Tháng Tư tuy lặng lẽ, nhưng huyện Ninh An đang đổi mới theo cách mà mọi người khó lòng nhận ra.
Không phải là thay đổi, mà là cuộc cải cách toàn diện thực sự.
Mùng một tháng Năm, tin vui ập đến, ba vị khảo quan Bán Thánh ban cho Phương Vận "Y vụ nhất khoa Thánh tiền Giáp đẳng", khiến cho cả Cảnh quốc phấn chấn.
Mười hạng Giáp, chỉ còn lại chín, không khí điện thí lặng lẽ thay đổi, tất cả các tiến sĩ điện thí đều thận trọng và nỗ lực hơn trước.
Mùng hai tháng Năm, Phương Vận triệu tập tất cả đồng sinh ứng thí trong toàn huyện, từ ngày này trở đi, cứ cách năm ngày lại giảng học tại Thánh miếu, truyền thụ kinh điển của các bậc Thánh nhân, chuẩn bị cho kỳ thi Tú tài vào ngày mười lăm tháng Sáu.
Việc này vừa ra, rất nhiều tiến sĩ điện thí phản đối, bởi vì Phương Vận rõ ràng chỉ là tiến sĩ, lại sở hữu "Khẩu hàm thiên ngôn" gần giống như Đại học sĩ, bất kể giảng gì, học tử đều sẽ ghi nhớ, hơn nữa còn dễ hiểu hơn, quả thực là gian lận trong môn giáo hóa.
Nhưng câu trả lời từ phía Thánh viện là năm nào cũng có tiến sĩ điện thí giảng dạy, Phương Vận có làm gì đi nữa thì đó cũng là năng lực của bản thân hắn, không hề mượn ngoại lực.
Đối với Phương Vận, tháng Năm ngoài việc có thêm một buổi giảng học, những ngày khác trôi qua không có gì khác biệt so với tháng Tư, bởi vì một số kế hoạch phương châm đều đã được định ra từ tháng Tư, do mưu sĩ, quan viên các điện và quan lại huyện Ninh An thực hiện. Hắn chỉ hỏi thăm tiến độ, thỉnh thoảng dựa vào Họa đạo nhị cảnh để cải trang vi hành, không phát hiện ra vấn đề gì lớn.
Thời gian ngày qua ngày, Phương Vận ngoài xử lý chính vụ thì chỉ học tập, tâm tư thuần khiết, tài khí dần dần ổn định lại.
