Vào những năm chín mươi, vẫn chưa có quy định cấm lãnh đạo nam không được bố trí thư ký nữ.
Thế nhưng Ôn Lâm lại không hề tỏ ra bất ngờ như mong đợi của Lý Vĩnh Xương, cô chỉ bình thản đáp lại một câu: "Tôi không phù hợp lắm, cảm ơn ý tốt của Bí thư Lý."
"Sao lại không phù hợp? Đừng tự xem nhẹ bản thân, tôi thấy cô rất được mà." Lý Vĩnh Xương cố gắng thuyết phục Ôn Lâm, "Cơ hội hiếm có, phải tin vào thực lực của mình, cứ thử mới biết được hay không chứ. Hơn nữa, Bộ trưởng Diệp Lâm cũng đang ở trên thành phố, hai người vừa hay có thể hỗ trợ lẫn nhau."
Dù Ôn Lâm không hiểu ý đồ của Lý Vĩnh Xương khi nhiệt tình lo nghĩ cho mình là gì, nhưng cô tự biết mình và ông ta chẳng có giao tình gì, Lý Vĩnh Xương đối với cô trước nay cũng chỉ ở mức bình thường. Trên đời này không có bữa trưa miễn phí, chắc chắn đằng sau có ẩn ý. Huống hồ, chí hướng của cô đã lặng lẽ thay đổi, chuyện tối qua cô định bàn với Quan Duẫn chính là việc cô muốn rời khỏi chốn quan trường.
"Chi bằng để Vương Xa Quân đi thì tốt hơn." Ôn Lâm cố gắng mỉm cười, "Bí thư Lý còn việc gì nữa không? Nếu không có, tôi xin phép về phòng thư ký trước."
Sắc mặt Lý Vĩnh Xương hơi biến đổi, đoạn ông phất phất tay. Sau khi Ôn Lâm rời đi, ông lại lắc đầu cười: "Con nhóc này, còn muốn giở trò với ta sao?" Lời vừa dứt, lại nghe tiếng gõ cửa, Vương Xa Quân hớt hải bước vào.
"Cậu, tối qua xảy ra chuyện rồi."
Lý Vĩnh Xương mới trở về huyện ủy vào rạng sáng nay, vẫn chưa hay biết về vụ việc lớn xảy ra tại trường Trung học số 1 huyện Khổng. Ông đang đắm chìm trong việc hoạch định bước tiếp theo cho cục diện huyện ủy, không ngờ một sự kiện bất ngờ lại làm xáo trộn kế hoạch tỉ mỉ của mình.
"Cái gì?" Nghe xong lời thuật lại của Vương Xa Quân, Lý Vĩnh Xương nổi giận, vung tay hất đổ ly nước nóng Ôn Lâm vừa rót trên bàn, chửi bới: "Tiền Ái Lâm cái thứ không có mắt nhìn này, đúng là không có não."
"Giờ phải làm sao đây, cậu?" Vương Xa Quân mặt đầy căng thẳng.
"Không làm sao cả, tùy cơ ứng biến." Lý Vĩnh Xương vốn không mấy chữ nghĩa lại bất chợt thốt ra một từ ngữ văn vẻ. Có lẽ sợ Vương Xa Quân không hiểu, ông nhấn mạnh thêm: "Đi từng bước nhìn từng bước, lấy việc không ảnh hưởng đến đại cục làm tiền đề, chủ yếu xem phản ứng của Lý Dật Phong và Lãnh Phong thế nào. Nếu cuối cùng thực sự không còn cách nào, thì chỉ đành hy sinh Tiền Ái Lâm thôi."
"Cháu cũng thấy không thể bảo vệ Tiền Ái Lâm được nữa, đã đến lúc vắt chanh bỏ vỏ rồi." Vương Xa Quân ánh mắt lộ vẻ hung ác, "Đến lúc cần tàn nhẫn thì phải tàn nhẫn một chút."
"Cho dù vắt chanh bỏ vỏ cũng không thể để chúng ta ra tay, bài toán khó này phải giao cho Thôi Ngọc Cường." Lý Vĩnh Xương cúi đầu suy nghĩ, "Xa Quân, lát nữa cháu thông báo cho Thôi Ngọc Cường, bảo hắn đến văn phòng của ta một chuyến."
"Vâng."
"Gần đây thái độ của Lý Dật Phong đối với cháu có thay đổi gì không?" Lý Vĩnh Xương lại nhớ đến cuộc trò chuyện khi ăn cơm cùng Tưởng Tuyết Tùng tối qua, lòng thêm vài phần tự tin.
"Vẫn vậy, như cũ, không thấy thay đổi gì."
"Không thấy thay đổi chính là đã có thay đổi rồi. Lãnh Phong dùng vẻ mặt lạnh lùng và lời nói sắc bén để che đậy thủ đoạn, Lý Dật Phong lại dùng sự bất biến để đánh lạc hướng người ngoài, gió đông hay gió tây đều có bản lĩnh cả." Lý Vĩnh Xương dặn dò Vương Xa Quân, "Công trình tạm thời dừng lại, gần đây cháu bớt đến công trường, hãy vây quanh Lý Dật Phong nhiều hơn, cố gắng sớm nắm bắt tâm tư của hắn."
"Cháu biết rồi."
"Còn một việc nữa, Bí thư Tưởng có ý định chọn một thư ký từ các quận huyện bên dưới, thư ký của ông ấy sắp được điều đi nơi khác. Hôm qua lúc ăn cơm, ta đã tiến cử Ôn Lâm."
"Ôn... Lâm?" Vương Xa Quân suýt nhảy dựng lên, "Cậu, làm thư ký bên cạnh Bí thư Tưởng là cơ hội bao nhiêu người mơ ước, sao cậu không tiến cử cháu?"
"Đồ ngốc, ta tiến cử cháu làm sao được?" Lý Vĩnh Xương đắc ý cười, "Ta tiến cử Ôn Lâm là để bán cho Diệp Lâm một ân huệ. Cuối cùng khi các quận huyện đăng ký, Diệp Lâm vẫn phải là người duyệt, nếu cô ta không qua được thì không thể điều về văn phòng thành ủy."
"Nhưng mà..." Vương Xa Quân vẫn chưa hiểu.
"Bí thư Tưởng rất coi trọng danh tiếng cá nhân, ông ấy là người rất tự kỷ luật, tuyệt đối sẽ không dùng thư ký nữ." Lý Vĩnh Xương mỉm cười, ánh mắt nhìn xa xăm ra ngoài cửa sổ, "Ta tiến cử Ôn Lâm, đến lúc đó Diệp Lâm còn mặt mũi nào mà không tiến cử cháu chứ?"
Vương Xa Quân hiểu ý cười theo: "Cậu thật cao tay, nếu cháu có được một nửa bản lĩnh của cậu, chắc giờ cũng đã bay ra khỏi huyện Khổng rồi."
"Sau này cháu chắc chắn sẽ vượt qua ta, sớm muộn cũng sẽ bay ra khỏi huyện Khổng thôi. Nhưng cũng không cần phải vội vã, huyện Khổng tuy nhỏ nhưng cái gì cũng có, hơn nữa cục diện ở đây rất phức tạp. Nếu cháu có thể đứng cao nhìn xa ngay tại huyện Khổng, thì sau này khi rời khỏi đây, dù đi đến đâu cháu cũng có khí thế."
Vương Xa Quân gật đầu, công nhận lời nói của Lý Vĩnh Xương. Không nói đâu xa, chỉ riêng việc hai nhân vật đứng đầu huyện Khổng đều là nhân sự được điều từ tỉnh về cũng đủ làm cho cục diện nơi này trở nên phức tạp khó lường.
Vương Xa Quân ở ngay văn phòng Lý Vĩnh Xương, dùng điện thoại của ông gọi cho Thôi Ngọc Cường. Thôi Ngọc Cường nhận điện thoại, bảo rằng sẽ đến ngay.
Cuộc gặp giữa Thôi Ngọc Cường và Lý Vĩnh Xương sẽ bàn về số phận của Tiền Ái Lâm cũng như lập trường của Thôi Ngọc Cường trong cục diện huyện ủy, Vương Xa Quân không tiện nghe lén nên quay về phòng thư ký. Quan Duẫn không có ở đó, chỉ còn mình Ôn Lâm đang chống cằm trầm tư.
"Ôn Lâm, chuyện tối qua... xin lỗi nhé, anh uống nhiều quá, không cố ý đâu." Vương Xa Quân thấy Ôn Lâm thẫn thờ, vẻ mặt buồn bã, mà sự buồn bã đó là vì nhớ nhung ai đó, ngọn lửa đố kỵ trong lòng hắn bùng lên. Nghĩ đến việc tối qua Quan Duẫn và Ôn Lâm ở bên nhau, hắn càng nghĩ càng thấy chắc chắn giữa hai người đã xảy ra chuyện gì đó.
Ôn Lâm thờ ơ liếc nhìn Vương Xa Quân một cái, chẳng buồn tiếp lời hắn mà nói: "Vương Xa Quân, tôi phải chúc mừng anh mới đúng."
Vương Xa Quân khó hiểu: "Chúc mừng tôi cái gì?"
"Cậu của anh lại sắp sắp xếp cho anh một tương lai rộng mở hơn rồi, chúc anh tiền đồ xán lạn."
Vương Xa Quân sững sờ. Lúc nãy khi đối thoại với cậu, nghe giọng điệu của cậu thì tưởng rằng Ôn Lâm không nghe ra điều gì, không ngờ lại thực sự xem thường Ôn Lâm rồi, không ngờ cô lại có đầu óc chính trị đến thế? Hắn không kìm được mà đánh giá Ôn Lâm thêm vài cái.
Không nhìn thì thôi, vừa nhìn thì đầu óc hắn như ong lên, suýt chút nữa làm rơi ly nước trên tay.
Trên cổ Ôn Lâm có một vết hôn rõ rệt, dù được giấu sâu trong cổ áo, nhưng kẻ vốn thích nhìn vào bên trong cổ áo phụ nữ như hắn nhìn một cái là thấy ngay. Chắc chắn là chuyện tốt do Quan Duẫn làm!
Đột nhiên, cảm giác trong lòng Vương Xa Quân như thể vật yêu quý nhất bị người ta cướp mất, một cơn giận dữ không thể kiềm chế nhấn chìm hắn như thủy triều. Đôi nam nữ cẩu thả này, hắn thầm chửi rủa trong lòng, chờ đó, cứ chờ đó...
Rốt cuộc muốn để Quan Duẫn và Ôn Lâm chờ cái gì, hắn đã không thể nghĩ ra ngôn từ độc ác nào để mô tả, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, thân hình lảo đảo, suýt nữa ngã xuống.
"Xa Quân, sao thế?" Quan Duẫn vừa hay bước vào, đưa tay đỡ Vương Xa Quân ngồi xuống ghế, "Có phải bị cảm lạnh không?"
Vương Xa Quân không phải bị cảm lạnh, mà là bị tổn thương lòng. Hắn không biết ơn mà đẩy Quan Duẫn ra: "Tôi không sao, không cần cậu quản." Lại cảm thấy có những chuyện không nói ra không chịu được, bèn nói: "Quan Duẫn, Ôn Lâm, tôi nhắc nhở một câu, tuy huyện ủy không có quy định rõ ràng là không được yêu đương trong cùng một văn phòng, nhưng tôi hy vọng hai người đừng làm ra những chuyện ảnh hưởng đến công việc và hình ảnh của bản thân."
Nếu là ngày thường, Ôn Lâm chắc chắn sẽ đáp trả lại không trượt phát nào, nhưng lần này cô chỉ hơi đỏ mặt, cúi đầu không nói gì. Vẫn là Quan Duẫn mặt dày, cười ha ha: "Xa Quân cậu đa tâm rồi, tôi và Ôn Lâm không có yêu đương gì cả."
Không đợi Vương Xa Quân nói thêm gì, Quan Duẫn hạ thấp giọng nói: "Hôm nay chúng ta nói năng làm việc đều chú ý một chút, vừa rồi Huyện trưởng Lãnh nổi giận, hỏa khí rất lớn, đập bàn rồi đi tìm Bí thư Lý. Bí thư Lý cũng tức giận, lập tức triệu tập cuộc họp bí thư, giờ chắc sắp thảo luận ra kết quả rồi... Tiền Ái Lâm, khó mà qua ải này."
"Huyện trưởng Lãnh nổi giận? Thật sao, tôi chưa từng thấy Huyện trưởng Lãnh nổi giận bao giờ, cứ tưởng ngài ấy luôn băng giá như vậy, hóa ra người băng cũng có hỏa khí sao?" Ôn Lâm cười khúc khích.
"Suỵt..." Quan Duẫn ra hiệu im lặng, "An tâm làm việc, bớt nói, làm nhiều."
Ôn Lâm lườm Quan Duẫn một cái rồi cúi đầu làm việc. Vương Xa Quân lại nhìn ra ngoài cửa sổ với ánh mắt thâm trầm, không nói một lời.
Một tiếng sau, từ cuộc họp bí thư truyền ra tin tức: Lãnh Phong kiên quyết yêu cầu nghiêm trị Tiền Ái Lâm, Lý Vĩnh Xương tìm cách bao che cho Tiền Ái Lâm, Thôi Ngọc Cường có mặt tại cuộc họp nhưng không bày tỏ thái độ, cuối cùng Lý Dật Phong chốt phương án: tạm đình chỉ công tác của Tiền Ái Lâm để kiểm điểm.
Đáng lẽ việc xử lý một đồn trưởng đồn công an không đáng để đưa ra cuộc họp bí thư thảo luận, nhưng huyện Khổng không có việc gì lớn, nhược điểm của huyện nhỏ là bất cứ chuyện gì cũng xảy ra dưới tầm mắt của bí thư, bị bí thư nhìn thấu rõ ràng, bí thư sẽ nhúng tay vào mọi việc. Như vậy, quyền lực của cấp phó bên dưới bị suy giảm đáng kể.
Động thái nhân cơ hội này của Lãnh Phong nhằm hạ bệ Tiền Ái Lâm nằm trong dự đoán của không ít người. Dù sao Tiền Ái Lâm cũng đã xung đột với Quan Duẫn, vì sự yêu mến đối với Quan Duẫn và bảo vệ uy nghiêm của huyện trưởng, việc lấy một đồn trưởng đồn công an ra làm gương để khẳng định uy quyền của huyện trưởng cũng là lẽ thường tình. Tuy nhiên, thái độ của Lý Dật Phong lại khiến người ta khó hiểu. Nhiều người tưởng rằng Lý Dật Phong cũng sẽ nắm lấy cơ hội này, quyết tâm hạ bệ Tiền Ái Lâm, đồng thời mượn Tiền Ái Lâm để phá vỡ liên minh giữa Thôi Ngọc Cường và Lý Vĩnh Xương. Không ngờ, vào thời khắc then chốt, Lý Dật Phong dường như không hạ quyết tâm mà lại chọn một phương thức thỏa hiệp là đình chỉ công tác để kiểm điểm.
Điều này khiến nhiều người trong huyện ủy muốn nhân cơ hội xem kịch hay cảm thấy thất vọng tràn trề, đồng thời cũng thầm đoán: chẳng lẽ có biến cố gì xảy ra? Hay là do thái độ của Thôi Ngọc Cường còn dao động, chưa quyết định ngả về phía Lý Dật Phong hay Lý Vĩnh Xương, hay là vì nguyên nhân nào khác?
Một ngày sau, một tin đồn khiến mọi người trong huyện ủy bừng tỉnh — Bí thư Thành ủy Tưởng Tuyết Tùng sẽ đích thân đến huyện Khổng thị sát công việc sau một tuần nữa. Đây là vị bí thư thành ủy đầu tiên đến thị sát công việc tại huyện Khổng trong mười năm trở lại đây!
Hóa ra là vậy, hóa ra là Lý Vĩnh Xương đã mời được Tưởng Tuyết Tùng đến để tạo thanh thế, hèn gì Lý Dật Phong không kiên trì trong vụ việc của Tiền Ái Lâm, hèn gì Thôi Ngọc Cường không bày tỏ thái độ trực diện, hèn gì Lý Vĩnh Xương lại có thái độ cứng rắn bao che cho Tiền Ái Lâm!
Tuy nhiên, điều khiến mọi người mong chờ hơn cả là, Bí thư Tưởng đến huyện Khổng thị sát công việc chắc chắn sẽ kiểm tra dự án đập Lưu Sa Hà. Hiện tại đập đã dừng thi công, chẳng lẽ đợi đến khi Bí thư Tưởng đến huyện Khổng, đập vẫn chưa tái khởi công sao?
Cũng có người đoán ra điểm tinh tế trong đó, Lý Vĩnh Xương mời được Tưởng Tuyết Tùng đến huyện Khổng thị sát là muốn lợi dụng chuyến thị sát này để ép Lý Dật Phong và Lãnh Phong phải nhượng bộ.
Lý Dật Phong và Lãnh Phong sẽ tiếp chiêu thế nào đây?
Chưa thấy Lý Dật Phong và Lãnh Phong có động thái gì, ba ngày sau, văn bản của tỉnh về việc san phẳng mộ phần để khôi phục canh tác đã được ban hành.
