Thôi Ngọc Cường ở huyện Khổng ít nhiều cũng là một nhân vật có tiếng tăm. Là quân nhân chuyển ngành, ông ta làm việc trong hệ thống công an hơn 20 năm, từ một binh sĩ quèn leo lên tới chức cục trưởng. Có thể nói, toàn bộ hệ thống công an huyện Khổng đều nằm trong tầm ảnh hưởng của ông ta. Thôi Ngọc Cường lại là người khéo léo, luồn lách cực giỏi, trải qua mấy đời bí thư và huyện trưởng mà vẫn đứng vững như kiềng ba chân. Không những không ngã ngựa, địa vị của ông ta còn ngày càng vững chắc, là nhân vật nổi tiếng chỉ đứng sau Lý Vĩnh Xương tại huyện Khổng.
Mối quan hệ giữa Thôi Ngọc Cường và Lý Vĩnh Xương có chút kỳ quặc. Hai người họ trông như đồng minh mật thiết không thể tách rời, nhưng cũng giống như những đối thủ luôn đề phòng lẫn nhau. Chẳng ai hiểu rõ rốt cuộc Thôi Ngọc Cường đang một lòng theo sát bước chân Lý Vĩnh Xương, hay là đang "dương phụng âm vi" (bằng mặt không bằng lòng) với ông ta. Tóm lại, kể từ khi Lý Dật Phong đến nhậm chức, số lần Thôi Ngọc Cường lên báo cáo công việc với Lý Dật Phong tăng lên rõ rệt. Nghe đồn việc này đã chọc giận Lý Vĩnh Xương, trong ủy ban huyện còn lan truyền tin đồn Lý Vĩnh Xương và Thôi Ngọc Cường đã cãi nhau một trận kịch liệt vì chuyện này.
Việc có cãi nhau thật hay không thì dư luận mỗi người một kiểu, khó mà kiểm chứng. Thế nhưng, từ đó về sau, số lần Thôi Ngọc Cường lên báo cáo công việc với Lý Dật Phong giảm đi đáng kể, đồng thời, số lần ông ta ra vào văn phòng Lý Vĩnh Xương lại nhiều hơn trước rõ rệt, khiến mọi người càng thêm tin tưởng vào tin đồn Lý Vĩnh Xương đã gây áp lực lên Thôi Ngọc Cường.
Thế nhưng, dù bề ngoài Thôi Ngọc Cường tỏ ra xa cách Lý Dật Phong và thân cận với Lý Vĩnh Xương, nhưng sự khôn ngoan của ông ta nằm ở chỗ: chuyện nhỏ có thể xin ý kiến Lý Vĩnh Xương trước, nhưng chuyện lớn, chuyện quan trọng vẫn phải báo cáo với Lý Dật Phong. Nhờ vậy, ông ta có thêm biệt danh là "phái đu dây", trở thành mảng bóng tối rõ rệt nhất dưới sự hợp tác trông có vẻ êm đềm giữa Lý Dật Phong và Lý Vĩnh Xương.
Đương nhiên, giữa Lý Dật Phong và Lý Vĩnh Xương vốn dĩ cũng không thể không có mâu thuẫn, nhưng hầu hết đều được giấu kín sau lưng, người ngoài cuộc không thể nào biết rõ được. Thôi Ngọc Cường gần như chính là ngòi nổ dễ gây ra xung đột nhất giữa hai người họ.
Sự việc của Lưu Bảo Gia kéo theo Tiền Ái Lâm, chắc chắn sẽ đụng chạm đến lợi ích của Lý Vĩnh Xương và Thôi Ngọc Cường. Đến lúc đó nếu làm lớn chuyện, Lý Vĩnh Xương tất nhiên sẽ ra mặt bảo vệ Tiền Ái Lâm. Mà Thôi Ngọc Cường, với tư cách là người trung gian quen biết giữa Tiền Ái Lâm và Lý Vĩnh Xương, mối quan hệ giữa ông ta và Tiền Ái Lâm chắc chắn cũng không tầm thường. Lập trường của ông ta sẽ là một màn kịch đáng xem.
Điều đáng xem hơn nữa là, liệu Lý Dật Phong có nhân cơ hội này mà "nắm thóp", lợi dụng sự kiện Lưu Bảo Gia để tạo ra một rắc rối tày đình cho mối quan hệ giữa Lý Vĩnh Xương và Thôi Ngọc Cường hay không?
Quan Duệ thật giỏi, chỉ trong chốc lát đã nâng tầm một sự kiện Lưu Bảo Gia đơn giản thành cuộc đấu đá giữa các lãnh đạo chủ chốt của huyện ủy. Rất khéo léo, rất có thủ đoạn, hoàn toàn là lối đánh "tứ lạng bạt thiên cân" (lấy sức nhỏ thắng sức lớn) cao minh.
Lãnh Phong gần như lập tức hiểu ra các mắt xích trong đó, tim không khỏi đập mạnh. Anh liên tiếp nhìn Quan Duệ vài lần, trong lòng càng thêm kinh ngạc. Kể từ khi anh và Quan Duệ trở nên thân thiết, cậu luôn mang đến cho anh những bất ngờ. Trước đây, anh thật sự đã bỏ sót một nhân tài thâm tàng bất lộ ở ngay bên cạnh mình.
Lãnh Phong suy ngẫm một chút, càng nghi ngờ sau lưng Quan Duệ có cao nhân chỉ điểm. Nếu không, với độ tuổi của cậu, tuyệt đối không thể có tâm cơ và cái nhìn bao quát toàn cục như vậy. Anh không vội bày tỏ thái độ về sự kiện Lưu Bảo Gia mà hỏi với vẻ đầy hứng thú: "Quan Duệ, cha cậu dạy môn gì?"
"Dạy môn Chính trị và Lịch sử ạ." Quan Duệ khẽ động tâm, đoán rằng lý do Lãnh Phong ngày càng hứng thú với mình có lẽ là vì nghi ngờ đằng sau những nước đi từng bước một của cậu là có cao nhân chỉ dẫn.
"Một người có thể thấu hiểu chính trị hiện tại, nghiên cứu tường tận lịch sử cổ đại thì quả là không tầm thường." Lãnh Phong nói đầy ẩn ý, anh nghi ngờ cao nhân sau lưng Quan Duệ chính là Quan Thành Nhân.
"Cũng chẳng có gì ghê gớm đâu ạ, chỉ là một thầy giáo, dạy học cả đời, làm hỏng mắt, mệt mỏi thân thể, niềm an ủi lớn nhất chính là học trò khắp thiên hạ." Quan Duệ rất tôn trọng nghề nghiệp của cha, cũng rất ngưỡng mộ cách làm người của ông. Cha cả đời đạm bạc danh lợi, yêu cầu với cuộc sống rất thấp, nhưng những học trò ông dạy ra đều rất ưu tú.
Lãnh Phong gật đầu: "Một người thầy thực sự có thể làm gương cho người khác chính là tài sản của xã hội, là hy vọng của quốc gia." Sau khi bình luận một câu, anh kết thúc chủ đề hiện tại, đưa tay lấy một tập tài liệu, là nội san, khẽ chỉ tay: "Cậu xem qua đi."
Trên nội san có ghi chú chỉ dành cho cán bộ cấp huyện trở lên tham khảo. Quan Duệ hơi do dự, nhưng Lãnh Phong vẫn đẩy tập tài liệu về phía trước, Quan Duệ không tiện từ chối nữa, trực tiếp cầm lấy.
Trong nội san có một bài viết do Lãnh Phong chú thích thêm, là bài phỏng vấn của một phóng viên về quyền Tỉnh trưởng Trần Hằng Phong. Bài viết vừa tóm tắt ngắn gọn quá trình công tác của Trần Hằng Phong, vừa nêu rõ quan điểm chính trị của ông dưới hình thức hỏi đáp. Nội dung bài viết sinh động, hình thức phỏng vấn linh hoạt, câu trả lời của Trần Hằng Phong cũng rất hóm hỉnh, thể hiện một khía cạnh hoàn toàn khác với hình tượng tỉnh trưởng cao cao tại thượng.
Văn do tâm sinh, phong cách bài viết không thể hiện phong cách của phóng viên mà là của người được phỏng vấn. Đây là lần đầu tiên Quan Duệ tiếp xúc với nội san dành cho cán bộ cấp huyện trở lên, cũng là lần đầu tiên hiểu được phong cách hành văn của nội san. Cậu chăm chú đọc từ đầu đến cuối, không hề tò mò lật xem nội dung khác, sau khi khép lại nhẹ nhàng, cậu trả nội san cho Lãnh Phong.
Lãnh Phong chỉ bảo cậu xem bài phỏng vấn Trần Hằng Phong, cậu không được phép nhìn thêm nội dung khác.
"Có suy nghĩ gì không?" Lãnh Phong hiếm khi chủ động hỏi Quan Duệ một câu.
Quan Duệ lúc này đang đắm chìm trong việc hồi tưởng quá trình công tác của Trần Hằng Phong. Nhìn bề ngoài, lý lịch của Trần Hằng Phong không có gì nổi bật, ban đầu làm việc tại các bộ ngành ở kinh thành, con đường luôn thuận buồm xuôi gió. Lần đầu tiên được bổ nhiệm ra ngoài kinh thành chính là Tỉnh trưởng tỉnh Yến. Kể từ khi được bổ nhiệm làm quyền Tỉnh trưởng, ông hành sự kín tiếng, số lần xuất hiện công khai không nhiều. Qua các bài phát biểu công khai của ông, tạm thời chưa thể nhìn ra phong cách chấp chính của ông.
Quá trình công tác của Trần Hằng Phong không khiến Quan Duệ đặc biệt chú ý, nhưng kinh nghiệm du học nước ngoài của ông lại thu hút ánh nhìn của cậu. Quả thực, trong thời đại quốc gia ngày càng coi trọng bằng cấp cao như hiện nay, việc đề bạt quan chức không còn lấy đức năng làm tiêu chuẩn tham khảo hàng đầu, mà lấy bằng cấp làm ngưỡng cửa đầu tiên. Khi phát triển kinh tế trở thành yếu tố quan trọng nhất trong việc thăng tiến của quan chức, những người có kinh nghiệm du học dần được trọng dụng.
Nhưng có một điểm Quan Duệ cũng hiểu rõ: quan chức càng du học nước ngoài nhiều thì tư tưởng càng cởi mở. Tư tưởng cởi mở không có gì xấu, chỉ là thường vì theo đuổi những mục tiêu quá vĩ mô mà bỏ qua một vấn đề căn bản nhất — Trung Quốc là một quốc gia nông nghiệp truyền thống, nông dân là chủ thể của quốc gia. Công việc ở cơ sở và những chính sách vĩ mô cấp cao là những khái niệm hoàn toàn khác biệt. Quốc gia ban hành một chính sách mang lại lợi ích cho nông dân, cũng phải do huyện cụ thể hóa để thực hiện, nhưng trong quá trình thực hiện, thường xuất hiện nhiều sai lệch không thể tưởng tượng nổi.
Không có kinh nghiệm làm việc ở cơ sở, những chính sách được ban hành đôi khi quá lý tưởng hóa — từ bài phỏng vấn của Trần Hằng Phong, Quan Duệ rút ra kết luận: đối với một tỉnh Yến vốn bảo thủ và có quan niệm cũ kỹ ở phía Bắc, việc có Trần Hằng Phong làm tỉnh trưởng chưa chắc đã là phúc của tỉnh Yến.
"Tôi không dám nói bừa ạ." Quan Duệ khiêm tốn nói. Trong lòng cậu chợt nhớ đến lời chỉ điểm của lão Dung vào buổi sáng, không khỏi càng thêm khâm phục lão Dung sát đất. Cậu cũng biết, việc lão Dung vừa nhắc đến Trần Hằng Phong, còn Lãnh Phong lập tức lấy nội san phỏng vấn Trần Hằng Phong ra cho cậu xem, chỉ là một sự trùng hợp.
Nhưng đằng sau sự trùng hợp đó, hành động của Lãnh Phong chắc chắn có thâm ý sâu xa.
Thâm ý của Lãnh Phong chính là dụng ý của lão Dung khi bảo cậu để ý đến Trần Hằng Phong, cũng là điểm mấu chốt mà cậu và Trần Hằng Phong có thể có sự giao thoa. Giờ thì Quan Duệ đã hiểu, cậu và Trần Hằng Phong đương nhiên sẽ không có sự giao thoa trực tiếp, nhưng sự giao thoa gián tiếp, hay nói cách khác là khi những ảnh hưởng từ chính sách của tỉnh lan đến huyện Khổng và tác động đến chính bản thân cậu, thì coi như đã có sự giao thoa.
Quả nhiên, Lãnh Phong không bắt Quan Duệ nói thêm suy nghĩ nữa mà trực tiếp chỉ rõ chủ đề: "Có tin tức nói rằng, sau khi Tỉnh trưởng nhậm chức, "ngọn lửa" đầu tiên sẽ đốt vào những ngôi mộ nằm rải rác khắp các cánh đồng ở nông thôn. San bằng mộ để khôi phục đất canh tác, yêu cầu trong vòng 3 năm hoàn thành việc bao phủ nghĩa trang công cộng ở nông thôn, tỷ lệ hỏa táng đạt 100%, dần dần xóa bỏ các ngôi mộ cũ, không để xuất hiện mộ mới... Văn bản đại khái sẽ sớm được ban hành."
Thật là một chiêu "san bằng mộ để khôi phục đất canh tác"! Ý nghĩ đầu tiên của Quan Duệ khi nghe tin không phải là cảm thấy bất ngờ vì sự tin tưởng của Lãnh Phong dành cho mình, mà là bàng hoàng trước cái nhìn chính trị nhạy bén của lão Dung. Lão Dung chẳng khác nào một cao nhân đứng trên đỉnh núi cao nhất, lạnh lùng quan sát sự đời nhiễu nhương, vén mây nhìn thấy mặt trời, đôi mắt tuệ nhìn thấu hồng trần, một lời đáng giá ngàn vàng!
Quan Duệ lập tức hiểu ngay ẩn ý của Lãnh Phong. Một số việc đang ấp ủ vì sự kiện Lưu Bảo Gia đột ngột xảy ra mà phải đẩy sớm thời điểm bùng nổ, hơn nữa cũng vừa hay để phối hợp với chính sách của tỉnh. Thế nhưng... cho đến tận lúc này, Lãnh Phong vẫn chưa chính thức bày tỏ lập trường của anh trong sự kiện Lưu Bảo Gia.
"Như vậy đi... Quan Duệ, cậu đi xe của tôi đến đồn công an thị trấn Thành Quan, hỏi thăm về chuyện của Lưu Bảo Gia." Lãnh Phong nói một cách thản nhiên, rồi phất tay, "Lúc về, tiện đường ghé qua cục công an, bảo Thôi Ngọc Cường qua đây một chút."
"Vâng, tôi hiểu rồi." Kìm nén sự cuồng hỉ trong lòng, Quan Duệ bước những bước kiên định ra khỏi văn phòng của Lãnh Phong.
Đúng như lời lão Dung nói, Lãnh Phong không phải là người giỏi ẩn mình. Sự bình lặng trong thời gian gần đây là do anh tạm thời không có cơ hội ra tay. Giờ thì tốt rồi, Lý Vĩnh Xương dư thừa năng lượng, một dự án đập nước không thể trói buộc toàn bộ sự chú ý của ông ta, còn muốn ngầm tạo ra sự cố, được, đến hay lắm.
Điều mà Lý Vĩnh Xương không ngờ tới là, Quan Duệ lúc này đã bắt đầu lộ diện, còn Lãnh Phong tĩnh cực động, hai người bắt đầu lần đầu tiên cùng nhau ra tay phản kích!
Khi Quan Duệ ngồi trên chiếc xe chuyên dụng của nhân vật số hai huyện ủy phóng đi, Vương Xa Quân vừa hay từ văn phòng Lý Dật Phong đi ra, nhìn thấy rõ mồn một. Anh ta đứng sững người tại chỗ, trái tim đập liên hồi. Dụi dụi mắt, xác nhận người ngồi trên xe chính là Quan Duệ đang tươi cười rạng rỡ, anh ta chợt cảm thấy như trước mắt đột nhiên xuất hiện một đám sương mù. Trong đám sương mù đó, hình ảnh của Quan Duệ trở nên mơ hồ và cao lớn hơn rất nhiều, khiến anh ta không thể nhìn rõ bộ mặt thật của Quan Duệ nữa.
Quan Duệ... sao lại ngồi lên xe chuyên dụng của huyện trưởng Lãnh? Vương Xa Quân hiểu rất rõ trong lòng, nếu Quan Duệ tự mình đi ra ngoài, dù đi đâu, mặc dù có danh nghĩa là liên lạc viên của Lãnh Phong, nhưng lời nói việc làm của cậu cũng không được người ta coi trọng. Một khi xe chuyên dụng của Lãnh Phong xuất động thì ý nghĩa vô cùng bất thường. Nhất cử nhất động của Quan Duệ đại diện không phải cho bản thân cậu, mà là ý đồ của nhân vật số hai huyện ủy - Lãnh Phong.
Vậy thì... Quan Duệ định đi đâu, và định làm gì? Vương Xa Quân nheo đôi mắt nhỏ lại, một cơn gió thổi qua, anh ta chợt cảm thấy lạnh buốt toàn thân. Anh ta rùng mình, nhớ ra điều gì đó, vội vàng quay lại báo tin cho Lý Vĩnh Xương.
PS: Gửi tặng ba chương chín ngàn chữ, các huynh đệ, lão Hà đã cố gắng hết sức, đạt được số lượng cập nhật của thời kỳ thu phí ngay trong thời kỳ miễn phí, hy vọng phiếu bầu và sự ủng hộ của các bạn nhiệt tình hơn nữa, cảm ơn. Ngoài ra, cảm ơn hơn mười huynh đệ đã tặng thưởng hôm nay. Sau mười hai giờ đêm, vẫn còn cập nhật!
