Sau khi bị niêm phong một tháng, Học viện Tiến Thủ đã mở cửa trở lại. Hiệu trưởng và toàn bộ đội ngũ giáo viên, nhân viên gần như được thay mới hoàn toàn. Học viện Tiến Thủ nay đã khác xưa, dù không còn là nơi đào tạo nhân tài cho dòng họ Trịnh, cũng chẳng còn là "căn cứ" kiếm tiền của Trịnh Thiên Tắc, nhưng trong lòng bách tính Hoàng Lương, nó vẫn là một nơi chốn thiêng liêng. Thành ủy và Ủy ban nhân dân thành phố đã trịnh trọng cam kết sẽ biến Học viện Tiến Thủ thành trường đại học dân lập hạng nhất của Hoàng Lương, sinh viên tốt nghiệp tại đây sẽ được ưu tiên sắp xếp việc làm trong khu phát triển kinh tế.
Lý do đưa ra lời hứa trọng đại như vậy đương nhiên là dựa trên tiền đề phát triển toàn diện của khu phát triển. Trên thực tế, việc triển khai khu phát triển đã chính thức được đưa vào chương trình nghị sự. Trong vài năm tới, đây sẽ là điểm tăng trưởng kinh tế chủ chốt của Hoàng Lương.
Tuy nhiên, có một nội tình ít ai biết là trong ban lãnh đạo mới của Học viện Tiến Thủ, vị trí phó hiệu trưởng lại là một trong những người thuộc dòng chính của họ Thôi.
Sau sự kiện tội phạm xã hội đen tấn công trụ sở Thành ủy, tại Hoàng Lương đã xảy ra hai sự kiện lớn gây chú ý, đủ để ghi vào sử sách của thành phố.
Sự kiện lớn thứ nhất là Tưởng Tuyết Tùng chủ trì cuộc họp Ban thường vụ Thành ủy, yêu cầu toàn thể cán bộ lãnh đạo nghiêm túc học tập bài viết của Giáo sư Thôi Lỗi. Đồng thời, về vụ việc tội phạm xã hội đen tấn công trụ sở Thành ủy, ông chỉ rõ việc Hoàng Lương tồn tại các băng nhóm tội phạm là sự thật không thể chối cãi, bắt buộc phải dùng nắm đấm thép để trấn áp. Trước sự lựa chọn giữa duy trì ổn định xã hội và phát triển kinh tế, phải phân định rõ cái nào quan trọng hơn. Đúng như lời Giáo sư Thôi Lỗi đã nói: Trước sự ổn định xã hội và phát triển kinh tế, ổn định xã hội phải được đặt lên hàng đầu.
Trong bài phát biểu đầy khí thế của Tưởng Tuyết Tùng, Lãnh Phong đã xuất hiện để làm chứng. Anh để lộ những vết thương trên lưng cho các ủy viên thường vụ xem. Bất cứ ai nhìn thấy tấm lưng bị gạch đập của Lãnh Phong đều im lặng không nói nên lời. Những lời lẽ đã được chuẩn bị kỹ lưỡng để phản đối việc Tưởng Tuyết Tùng làm rùm beng chuyện trấn áp tội phạm đều bị nuốt ngược vào trong. Chẳng còn ai dám phản bác nửa lời.
Ai còn dám nói Hoàng Lương không có xã hội đen? Nếu không có xã hội đen, ai dám tấn công trụ sở Thành ủy? Nếu không có xã hội đen, ai dám nện một viên gạch vào lưng của một Ủy viên thường vụ, Bí thư Thành ủy?
Lãnh Phong vừa mới đến Hoàng Lương nhậm chức, cú đập vào lưng kia quả thực có uy lực vô cùng, khiến vô số người lập tức cứng họng. Tất nhiên, nếu các ủy viên thường vụ ở đó biết rằng năm xưa lão Dung Đầu từng phán tấm lưng của Lãnh Phong là "tướng đế vương", họ chắc chắn sẽ kinh ngạc gọi lão là bậc tiên nhân.
Sự cương quyết của Tưởng Tuyết Tùng kết hợp với sự thật tàn khốc từ những vết thương trên lưng Lãnh Phong đã giúp đề xuất của Tưởng Tuyết Tùng được thực thi suôn sẻ. Ngay tại cuộc họp thường vụ, nghị quyết đã được thông qua: quyết định trong giai đoạn hiện tại phải coi việc duy trì cục diện chính trị ổn định của Hoàng Lương là một nhiệm vụ chính trị trọng tâm, phát động chiến dịch trấn áp tội phạm trên toàn thành phố.
Hội nghị cũng quyết định chiến dịch trấn áp tội phạm chuyên biệt sẽ do Thôi Đồng và Bạch Sa đồng phụ trách, do Cục trưởng Cục Công an thành phố Thôi Hướng và Phó cục trưởng Hoàng Hán trực tiếp thực hiện, quyết tâm đánh cho ra uy, đánh cho ra khí thế, mang lại bầu trời trong xanh, sạch bóng tội phạm cho Hoàng Lương.
Sự kiện lớn thứ hai là sau hội nghị xác định mục tiêu trấn áp tội phạm làm trọng tâm, cuộc tranh cãi về phương hướng phát triển cuối cùng của khu phát triển cũng đã ngã ngũ. Một tuần sau cuộc họp thường vụ, Hô Diên Ngạo Bác chủ trì cuộc họp thường vụ Ủy ban nhân dân thành phố, đưa ra ba chỉ thị về bước phát triển tiếp theo của khu phát triển. Thứ nhất, tư duy phát triển không thể chỉ giới hạn trong một hướng. Mục đích ban đầu của khu phát triển chính là làm thí điểm, mà thí điểm nghĩa là thử nghiệm, đã là "dò đá qua sông" thì cứ việc dò nhiều hòn đá một chút để xem hòn nào vừa tay nhất.
Thứ hai, tư duy phát triển tiếp theo của khu phát triển sẽ dựa trên tinh thần chỉ thị của Bí thư Tưởng, kết hợp với thực tế của Hoàng Lương, Ủy ban nhân dân thành phố quyết định lấy ngành công nghiệp văn hóa làm đầu tàu để thúc đẩy xây dựng khu đô thị mới. Xây dựng văn hóa và xây dựng đô thị, thiếu một trong hai đều không được, phải nắm chắc cả hai tay, cả hai tay đều phải cứng.
Dù Hô Diên Ngạo Bác đặt việc xây dựng văn hóa và xây dựng đô thị ngang hàng, nhưng việc đặt xây dựng văn hóa lên trước rõ ràng là một sự nhượng bộ đáng kể.
Khi Hô Diên Ngạo Bác phát biểu, dù bề ngoài không có gì khác biệt so với thường ngày, nhưng các phó thị trưởng và những người đứng đầu các cơ quan trực thuộc thành phố đều nhìn ra rõ ràng: Thị trưởng Hô Diên đã già đi nhiều so với trước. Không chỉ thần sắc ảm đạm, ánh mắt vô hồn, mà giọng nói cũng không còn đầy hơi sức như trước. Nhiều người thầm thở dài, thời đại của Thị trưởng Hô Diên đã một đi không trở lại.
Thứ ba, Hô Diên Ngạo Bác nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại rằng, dù thành phố Hoàng Lương có tồn tại các băng nhóm tội phạm xã hội đen - khi nói đến sự thật này, ông ta khựng lại rõ rệt, dường như bị nghẹn hoặc chập mạch trong não - nhưng không thể phủ nhận rằng Hoàng Lương nhìn chung vẫn giữ được cục diện chính trị ổn định. Ông yêu cầu lãnh đạo chủ chốt của Ủy ban nhân dân thành phố phải đoàn kết một lòng, không được xao động, phải kiên định đi theo con đường phát triển kinh tế.
Điểm cuối cùng, dù Hô Diên Ngạo Bác vẫn nhấn mạnh tầm quan trọng của xây dựng kinh tế, nhưng dù xét về giọng điệu hay cách dùng từ, đó cũng chỉ là "nỏ mạnh hết đà". Sau khi trải qua cuộc so găng cuối cùng, Hô Diên Ngạo Bác đã tung hết chiêu bài, không còn khả năng phản kháng.
Cuối tháng năm, nắng gắt như lửa. Tại khu phát triển kinh tế thành phố Hoàng Lương, hai công trình đầu tư hàng trăm triệu cùng lúc khởi công. Một là tòa nhà cao nhất Hoàng Lương và cả tỉnh Yên do Lãnh Tử Thiên và những người khác đầu tư, một là Thành phố Văn hóa Lịch sử và Cung Văn hóa Thành ngữ do Tề Ngang Dương đầu tư. Hai công trình được mệnh danh là lớn nhất trong lịch sử Hoàng Lương này khởi công cách nhau chưa đầy ba ngày, ý nghĩa đối đầu, cạnh tranh cao thấp bên trong đó là điều không cần nói cũng hiểu.
Đứng ở ngoại vi công trường máy móc đang gầm rú, Quan Duẩn đội mũ bảo hộ, làm bộ làm tịch chỉ trỏ vào bản vẽ công trình. Chỉ trỏ một lúc, chính anh cũng không nhịn được mà bật cười: "Thôi được rồi, không giả vờ nữa. Tôi không hiểu kỹ thuật, đừng bắt tôi đóng vai kỹ sư."
"Đã giả thì phải giả cho trót." Tề Ngang Dương cầm lấy chiếc mũ bảo hộ Quan Duẩn vừa ném sang, đội lên đầu cho anh, "Từ giờ trở đi, cậu là Kỹ sư Quan."
"Kỹ sư Quan? Chi bằng gọi tôi là Quan Công cho xong." Quan Duẩn cười ha hả, chỉnh lại chiếc mũ bảo hộ màu đỏ trên đầu, thắt chặt dây quai, "Cậu bắt tôi giả làm kỹ sư làm gì? Đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi."
"Hiếm khi rảnh rỗi vài ngày, cho cậu trải nghiệm tầm quan trọng của kỹ sư." Tề Ngang Dương tỏ vẻ bí hiểm, "Chỉ khi đội mũ kỹ sư, cậu mới có thể hòa mình với công nhân. Chỉ khi thân thiết với công nhân, cậu mới có thể nghe ngóng được những nội tình của Công ty Xây dựng số 1 Bắc Thành."
Không sai, nhà thầu phần xây dựng cơ bản của dự án Thành phố Văn hóa Lịch sử và Cung Văn hóa Thành ngữ do Tề Ngang Dương và Tô Mặc Ngu đầu tư vẫn chính là Công ty Xây dựng số 1 Bắc Thành, đơn vị vốn luôn thắng lớn trên khắp tỉnh Yên!
Ngay từ khi dự án Thành phố Văn hóa Lịch sử và Cung Văn hóa Thành ngữ được phê duyệt, Chương Tiện Thái đã tìm đến Tề Ngang Dương, thay mặt cho Xây dựng số 1 Bắc Thành đề nghị được nhận thầu công trình, nhưng lúc đó đã bị Tề Ngang Dương từ chối thẳng thừng.
Nhìn khắp tỉnh Yên, người khác có thể kính sợ Chương Tiện Thái ba phần, nhưng trong mắt Tề Ngang Dương, Chương Tiện Thái chẳng là gì cả. Anh cũng không coi "công tử số một tỉnh Yên" này là nhân vật quan trọng không thể đắc tội. Không phải anh hoàn toàn không coi Chương Tiện Thái ra gì, mà là anh cảm thấy mình không cần thiết phải nể mặt hắn.
Sau khi bị Tề Ngang Dương từ chối, Chương Tiện Thái cũng không nói gì, chỉ cười rồi bỏ đi. Sau khi đi, hắn không hề gây khó dễ cho Tề Ngang Dương, cũng không tìm người xin xỏ, dường như đã thực sự từ bỏ dự án của anh.
Nhưng sau khi dự án được chốt và vốn đã rót về, lúc Tề Ngang Dương chuẩn bị đấu thầu công khai nhà thầu, Quan Duẩn lại nói rằng, thay vì để nhà khác thầu, chi bằng giao cho Xây dựng số 1 Bắc Thành. Tề Ngang Dương không hiểu ý, Quan Duẩn chỉ nói một câu liền khiến anh thông suốt và vui vẻ đồng ý.
"Muốn lấy được thì trước hết phải cho đi."
Cục diện ở Hoàng Lương gần như đã bị phá vỡ, nhưng nghe nói Chương Hệ Phong vẫn muốn dốc sức bảo vệ Hô Diên Ngạo Bác - không sai, hậu thuẫn lớn nhất của Hô Diên Ngạo Bác tại tỉnh Yên chính là nhân vật số một Tỉnh ủy Chương Hệ Phong - muốn điều Hô Diên Ngạo Bác đến thành phố Tần Đường giữ chức Bí thư.
Vừa nghe tin này, Quan Duẩn ban đầu dở khóc dở cười, sau đó là sự phẫn nộ không thể kìm nén. Với tư cách và sự vô liêm sỉ của Hô Diên Ngạo Bác, sau khi gặp thất bại nặng nề ở Hoàng Lương mà vẫn có thể thăng tiến lên làm Bí thư thành phố Tần Đường - thành phố kinh tế mạnh thứ hai tỉnh Yên, điều này thật quá vô lý. Dù có thiên vị người thân cũng phải kiêng dè miệng lưỡi thế gian chứ? Chẳng lẽ Chương Hệ Phong thực sự có thể che trời ở tỉnh Yên? Thực sự có thể lộng hành đến mức này sao?
Quan Duẩn không hề nghĩ mình có tư cách để đối đầu với Chương Hệ Phong, nhưng đã chọn kết bạn với Tề Ngang Dương, chọn đứng trong phe của Tưởng Tuyết Tùng, thì anh chắc chắn không cùng chiến tuyến với Chương Hệ Phong. Hơn nữa, xét theo những việc Chương Hệ Phong đã làm kể từ khi nhậm chức tại tỉnh Yên, Quan Duẩn không thể đồng tình với cách làm người của hắn.
Vì vậy, việc để Xây dựng số 1 Bắc Thành của Chương Hệ Phong - người được mệnh danh là "thầu khoán lớn nhất tỉnh Yên", thực chất Xây dựng số 1 Bắc Thành chẳng khác gì công ty xây dựng tư nhân của hắn, dù là Chương Hệ Phong ký duyệt hay đích thân đại công tử Chương Tiện Thái ra mặt, thì mọi dự án lớn ở tỉnh Yên đều phải qua tay một trong hai người họ - thầu dự án này không phải vì sợ quyền thế của Chương Hệ Phong, mà là muốn nhân cơ hội tìm hiểu mô hình vận hành của Xây dựng số 1 Bắc Thành.
Quan hệ giữa quan và thương không phải là đặc sản của Trung Quốc, bất kỳ quốc gia dân chủ nào cũng có. Chỉ có điều, so với việc quan thương cấu kết công khai và nằm trong phạm vi lách luật ở nước ngoài, thì quan thương cấu kết trong nước là sự "khoác vai bá cổ" thực thụ, là sự trao đổi quyền và tiền. Vì Chương Hệ Phong là "thầu khoán" lớn nhất tỉnh Yên, nên việc tiếp cận sâu với Xây dựng số 1 Bắc Thành, thông qua việc tìm hiểu thành phần nhân sự của công ty này, sẽ có thể dần dần tiếp cận được những bí mật cốt lõi của Chương Hệ Phong.
Mộc Quả Pháp muốn điều Quan Duẩn đến Tỉnh ủy, sau đó nhảy sang Cục Thuế quốc gia, là muốn anh tiếp cận gần hơn với nhà họ Đại, từ đó tìm điểm đột phá để phá vỡ cục diện của Chương Hệ Phong. Nhưng phá cục không nhất thiết phải đến tỉnh, cũng không nhất thiết phải bắt đầu từ nhà họ Đại, Xây dựng số 1 Bắc Thành cũng là một tấm bia đỡ đạn cực kỳ tốt.
Đó là lý do Quan Duẩn thúc đẩy việc Xây dựng số 1 Bắc Thành nhận thầu dự án này.
Tất nhiên, vì anh là người thúc đẩy, Tề Ngang Dương đương nhiên để anh đóng vai kỹ sư hòa mình với công nhân. Đừng coi thường những người công nhân, dù họ sống ở tầng đáy xã hội, nhưng những tin tức vỉa hè mà họ truyền tai nhau, có khi lại là sự thật có thể gây ra sát thương chí mạng cho những nhân vật cao cao tại thượng.
"Được rồi, tôi đi trò chuyện với anh em công nhân đây." Quan Duẩn lại đội mũ bảo hộ, chuẩn bị bước vào công trường với tư cách là Kỹ sư Quan.
Điện thoại bất ngờ reo lên.
Quan Duẩn nghe máy, chỉ nghe một câu liền đứng chết lặng tại chỗ: "Cái gì? Bí thư Mộc bị miễn chức rồi?"
(Còn tiếp)
