Ngô Ưu? Quan Duẫn giật mình, chẳng lẽ Ngô Ưu cũng muốn đến Hoàng Lương để chia một phần lợi ích?
"Chuyện gì vậy? Tôi không hề nghe tin tức gì cả." Quan Duẫn hỏi, "Sao tin tức của cậu lại nhạy bén thế?"
"Ra trận thì anh em ruột thịt, có người muốn gây bất lợi cho cậu, tôi không đứng ra thì còn ai vào đây?" Tề Ngang Dương cười hì hì, "Tin tức của tôi xưa nay vẫn luôn nhạy bén, sao nào, không phục à?"
"Phục, tôi càng bội phục sát đất cái bản lĩnh 'có mới nới cũ' của cậu đấy." Quan Duẫn cười trêu chọc.
"Xem kìa, lại đụng vào nỗi đau rồi, còn là anh em không đấy?" Tề Ngang Dương cười hì hì, "Nhưng cậu đừng nói thế, tôi không thấy việc có mới nới cũ có gì không tốt, ngược lại, tôi còn cho rằng đó là chuyện đại hỉ. Đời người sống trên thế gian, có hai việc vượt qua được thì chẳng còn gì phải lo lắng nữa, một là tình yêu, hai là sống chết. Chuyện sống chết, hai ta ở Bát Lý Đồn đã vượt qua rồi. Còn chuyện tình yêu, tôi với Lý Mộng Hàm... cũng coi như vượt qua rồi. Đời tôi thế là mãn nguyện, chết cũng không hối tiếc."
"Phi, lớn chừng này tuổi đầu rồi mà nói năng chẳng ra làm sao." Quan Duẫn mắng một câu, rồi lại cười, "Lý Mộng Hàm lại bị cậu lừa vào tay rồi à?"
"Sao có thể gọi là lừa, đây gọi là dùng chân tâm của tôi đổi lấy chân tình của cô ấy." Tề Ngang Dương cảm thán, "Tôi đem tình cảm mấy chục năm dồn hết lên người cô ấy, cậu nói xem nếu tôi còn không lay chuyển được cô ấy thì chẳng phải tôi sống hoài sống phí sao?"
"Được rồi, nói chuyện chính đi, tôi không quan tâm đến chuyện tình cảm cá nhân của cậu đâu." Quan Duẫn trực tiếp dập tắt sự hưng phấn quá đà của Tề Ngang Dương.
"Đúng là không ra dáng bạn bè." Tề Ngang Dương cười hì hì, "Ngày mai tôi đến Hoàng Lương, Lý Mộng Hàm sẽ đi cùng, đến lúc đó cậu phải giữ thể diện cho tôi đấy, đừng nói xấu tôi. Còn về chuyện Ngô Ưu đến Hoàng Lương đầu tư, cũng là cô ấy nói cho tôi biết, không thì tôi cũng chẳng hay biết gì, nên cậu cũng phải cảm ơn cô ấy đi."
"Lý Mộng Hàm cũng đến?" Quan Duẫn không khỏi đau đầu, "Cậu đến giúp việc hay là đến yêu đương thế?"
"Cả hai." Tề Ngang Dương cười ha hả, "Cậu cứ chờ xem, tin mật mà Mộng Hàm mang đến sẽ không làm cậu thất vọng đâu."
Đặt điện thoại của Tề Ngang Dương xuống, Quan Duẫn nhất thời không còn tâm trí ăn uống, ngồi trong thư phòng trầm tư hơn mười phút, rồi lại gọi một cuộc điện thoại, khoác áo vào, lặng lẽ ra ngoài.
Sau lần nhà bị trộm ghé thăm – cũng không hẳn là trộm, với thân thủ của Khuất Văn Lâm, ở Hoàng Lương này không có mấy nơi hắn không vào được, Quan Duẫn cũng đã gia cố lại các biện pháp an ninh – Quan Duẫn ra ngoài đã hình thành thói quen quan sát trước sau trái phải. Tuy rằng thế lực ngầm ở Hoàng Lương hiện tại gần như đã bị quét sạch, ngoài Hoàng Hán ra, e là Trịnh Thiên Tắc cũng chẳng còn thủ hạ đắc lực nào. Hơn nữa, hiện tại Trịnh Thiên Tắc e là cũng chẳng còn tâm trí và sức lực để chăm sóc đặc biệt cho anh nữa.
Hai quân bài cuối cùng hiện đã rơi vào tay Sở Công an tỉnh, Trịnh Thiên Tắc lại bị tai nạn xe cộ, bây giờ chắc chắn hắn đang tự lo cho mình còn chưa xong.
Quan Duẫn ra khỏi khu nhà số 2 của Thị ủy, vừa ra khỏi cổng rẽ phải đã thấy một bóng dáng quen thuộc ở phía trước – buổi chiều mới đánh giá bóng lưng của Thái Diễm Lệ không động lòng người bằng bóng lưng của Diệp Lâm, người đang lủi thủi đi phía trước không phải Diệp Lâm thì là ai? Màn đêm bao phủ lấy bóng dáng cô, bộ đồ đông dày cộm cũng không che giấu được vóc dáng mỹ miều, chỉ nhìn từ phía sau cũng mơ hồ thấy được phong thái thời trẻ của cô.
Bất chợt nhớ đến cảnh Tưởng Tuyết Tùng gầm thét với Diệp Lâm, lòng Quan Duẫn không biết là tư vị gì. Có những chuyện dù nhìn thấy cũng không thể nói toạc ra. Giữa Tưởng Tuyết Tùng và Diệp Lâm dù có quá khứ dây dưa thế nào đi chăng nữa, cũng không được mang vào công việc, nhất là trong thời điểm mấu chốt hiện nay, không thể để người ta bắt thóp. Có lẽ Hổ Diên Ngạo Bác đang nhìn chằm chằm vào chuyện của Diệp Lâm và Tưởng Tuyết Tùng không rời mắt.
Quan Duẫn cố ý bước chậm lại, anh không muốn nói chuyện với Diệp Lâm để tránh khó xử. May mà Diệp Lâm cũng không phát hiện ra anh, cô một mình đi bộ dọc theo con đường về phía nam, bước chân rất chậm, vẻ mặt đầy tâm sự. Đi không xa, cô rẽ phải vào một con hẻm nhỏ rồi biến mất.
Quan Duẫn lắc đầu, Diệp Lâm có thể ngồi vào vị trí Phó trưởng ban Tổ chức Thị ủy là điều không dễ dàng gì. Với tuổi tác của cô, việc tiến thêm một bước đảm nhận chức Ủy viên Thị ủy, Trưởng ban Tổ chức cũng không phải là không thể. Nhưng nhìn tình hình hiện tại, e là cô đã bị tình cảm vây khốn, khó lòng dứt ra.
Vừa bước tiếp không xa, điện thoại lại reo, thấy là Ôn Lâm gọi đến, Quan Duẫn mỉm cười rồi bắt máy.
"Cô bé Lâm, lại nhớ anh à?"
"Tránh ra đi, ai nhớ anh chứ." Ôn Lâm cười khúc khích, sau đó giọng nói lại trầm xuống đôi chút, "Ngày mai em phải đến Hoàng Lương một chuyến."
"Sao thế?" Quan Duẫn nghe ra tâm trạng Ôn Lâm dao động khá mạnh.
"Vừa rồi dì em gọi điện đến, bảo em qua thăm dì ấy. Em vốn dĩ rất bận, mấy ngày nay nhiều việc đã lên lịch trình, đại kế ở huyện Khổng sắp triển khai toàn diện, nhưng em nghe giọng dì không ổn, hình như dì rất buồn." Ôn Lâm bất đắc dĩ nói, "Dì ấy chỉ thân với em, có tâm sự gì chỉ nói với em thôi, chứ nói với người khác cũng chẳng được."
"Em đúng là nên qua thăm dì ấy." Quan Duẫn thở dài nói, "Trưởng ban Diệp... haizz, thật khó nói hết bằng lời."
"Vậy ngày mai em qua, anh đừng có tự cho là em đến thăm anh đấy, em thực sự không nhớ anh đâu." Ôn Lâm "lạy ông tôi ở bụi này", cười hì hì, "Nhân tiện em đến Hoàng Lương, muốn mua một chiếc xe, anh giúp em chọn nhé."
"Anh thay mặt nhân dân Hoàng Lương chào mừng em gái Lâm đến." Ôn Lâm có thể đến, Quan Duẫn tất nhiên là cầu còn không được.
"Em là chị anh!" Ôn Lâm cười ha hả rồi cúp máy.
Quan Duẫn cất điện thoại, dựng cổ áo lên, một mình bước nhanh trong màn đêm ngày càng dày đặc. Người qua đường vội vã, không ai biết anh chính là vị thư ký số một của Thị ủy lẫy lừng. Mỗi người đều sống trong thế giới và những hỉ nộ ái ố của riêng mình, thế giới của người khác dù có đặc sắc đến đâu cũng chỉ là câu chuyện trà dư tửu hậu.
Khi đi ngang qua tiệm bánh nướng của lão Dung, tiệm vẫn đóng cửa im lìm. Tình cờ gặp hai cụ già đang nói chuyện, một người trong đó không khỏi tiếc nuối nói: "Không biết lão Dung đi đâu rồi, bao lâu rồi không mở hàng? Bánh nướng của lão là chuẩn nhất, chính gốc nhất, người khác làm không ra được."
"Ai biết được? Sợ là không đến nữa rồi?"
"Sao có thể? Chắc chắn sẽ đến, tôi vẫn đang đợi lão đây."
Nếu để hai cụ biết được thân phận lẫy lừng trước kia của lão Dung, không biết họ sẽ có cảm nghĩ gì? Đôi khi không biết sự thật lại hạnh phúc hơn biết sự thật, "khó được hồ đồ" quả đúng là một danh ngôn chí lý.
Cũng không biết tại sao lão Dung vẫn còn lưu lại kinh thành? Chẳng lẽ bệnh tình của vị lão nhân gia kia vẫn chưa thuyên giảm? Quan Duẫn khẽ lắc đầu, sau chuyến đi kinh thành, dù lão Dung có nhận lại Dung gia hay không, anh cũng không thể để lão đi bán bánh nướng nữa. Một lão nhân thế kỷ đã trải qua bao thăng trầm, đời người nếm trải quá nhiều ly hợp, còn để lão một mình chịu đựng sương gió bên ngoài thì đúng là anh bất hiếu!
Đi thêm mười phút nữa, Quan Duẫn cuối cùng cũng đến nơi cần đến – Bệnh viện thành phố.
Trước cổng bệnh viện, Sở Triều Huy, Lưu Bảo Gia và Lôi Bân Lực đã đứng đợi từ lâu.
"Lãnh đạo!"
"Anh Quan!"
Mấy người thấy Quan Duẫn đến liền tiến lên chào hỏi, từ cách xưng hô khác nhau có thể thấy được mối quan hệ xa gần của họ với Quan Duẫn.
Sau khi Sở Triều Huy và Lưu Bảo Gia trở về Hoàng Lương, họ không gặp Quan Duẫn ngay mà tự mình xử lý một số việc, cũng là do Quan Duẫn cố ý để họ nghỉ ngơi một chút, dù sao tạm thời cũng không có việc gì quá gấp gáp.
Vợ của Sở Triều Huy đã được Quan Duẫn sắp xếp vào bệnh viện thành phố. Thân phận cá nhân của Sở Triều Huy cũng nhờ sự vận động của Quách Vĩ Toàn mà đệ trình lên Cục An ninh Quốc gia, nhưng cần thời gian xét duyệt, tạm thời vẫn chưa phê chuẩn, tuy nhiên vấn đề chắc không lớn.
Quan Duẫn đến bệnh viện lần này chính là để đặc biệt thăm hỏi vợ của Sở Triều Huy.
"Đi thôi, đi thăm chị dâu trước đã." Quan Duẫn vỗ vai Sở Triều Huy, "Cậu và Bảo Gia ở Yến Thị vất vả rồi."
Sở Triều Huy xoa xoa tay: "Không vất vả, cảm ơn lãnh đạo." Khi nói, mắt anh đã đỏ hoe. Sau khi xuất ngũ, anh từng chạy vạy khắp các cơ quan dân chính, cũng từng chạy đôn chạy đáo khắp các cơ quan chính phủ, không một ai hay một đơn vị nào giang tay giúp đỡ. Anh đã cống hiến tuổi trẻ và máu nóng cho tổ quốc, khi cần sự quan tâm của mẹ tổ quốc thì mẹ lại đóng cửa với anh, làm sao anh không tuyệt vọng với xã hội cho được?
May mà anh chỉ chôn giấu sự bất mãn trong lòng, một mình bày hàng rong kiếm sống, không muốn gây thêm phiền phức cho tổ quốc, nhưng có kẻ đến quyền bày hàng rong cũng không cho anh, suýt chút nữa dồn anh vào đường cùng.
Rất nhiều khi, tội phạm và sự tự cường chỉ cách nhau trong một niệm. Nếu anh không có một người vợ hiền lương, có lẽ anh thật sự sẽ vì một phút nóng giận mà báo thù xã hội. Với bản lĩnh của anh, cướp bóc hay trộm cắp đều không thành vấn đề, chỉ là... cuối cùng anh vẫn vượt qua được, cuối cùng cũng thấy được ánh mặt trời.
Nhưng Sở Triều Huy cũng không phải chưa từng nghĩ, nếu không gặp được quý nhân như Quan Duẫn, liệu cuối cùng anh có đi vào con đường tội lỗi hay làm tay sai cho kẻ ác hay không? Anh không dám nghĩ tới. Đối mặt với những khó khăn của cuộc sống, không phải anh không đủ kiên cường, mà là xã hội đã đặt ra cho anh quá nhiều rào cản.
Sự cảm kích của Sở Triều Huy đối với Quan Duẫn không gì đong đếm được. Ngoài việc sắp xếp công việc cho anh, để anh có nơi ăn chốn ở, Quan Duẫn còn sắp xếp cho vợ anh nhập viện, không những miễn toàn bộ chi phí y tế mà còn tìm sẵn việc làm cho người vợ chưa xuất viện – làm việc tại Cục Lao động thành phố. Tuy chưa phải là biên chế chính thức, nhưng thu nhập và phúc lợi cũng được coi là công việc đáng mơ ước trong toàn thành phố, hơn nữa một năm sau còn có thể chuyển chính. Có thể nói, kể từ khi gặp Quan Duẫn, cuộc đời anh đã rẽ một khúc ngoặt lớn, thay đổi hoàn toàn.
Sĩ vì tri kỷ mà chết... Sở Triều Huy không giỏi ăn nói, trong lòng chỉ có một ý niệm kiên định, từ nay về sau, chỉ nghe theo lệnh Quan Duẫn, quyết không hai lòng.
Trong lúc lên lầu, Sở Triều Huy do dự một chút rồi nói: "Lãnh đạo, có lời có lẽ không nên nói, nhưng tôi vẫn muốn nói một chút, hy vọng anh có thể đứng ra bảo vệ Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm. Tôi và họ trước kia là chiến hữu, bản chất họ không xấu, chỉ là theo nhầm người. Nếu có thể cứu họ ra, tôi đảm bảo sẽ thuyết phục họ..."
Thuyết phục họ làm gì thì không cần nói rõ, Quan Duẫn tự khắc hiểu. Trầm ngâm một lát, Quan Duẫn hỏi: "Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm có nợ mạng người không?"
Có mạng người thì không còn gì để bàn nữa.
"Không có." Sở Triều Huy khẳng định, "Trước khi theo Trịnh Thiên Tắc, họ từng làm việc ở kinh thành một thời gian, nghe nói là theo một vị công tử thế gia, sau đó không biết đắc tội gì với người ta nên bị đuổi."
Quan Duẫn nảy ra ý nghĩ: "Theo ai?"
"Để tôi nhớ xem." Sở Triều Huy cúi đầu suy nghĩ rồi nhớ ra, "Ngô Ưu!"
