Quan Duẫn vốn không có diệu kế gì cao siêu, nhưng lão Dung đầu thì chắc chắn là có. Tình hình huyện Khổng từ lúc bắt đầu còn đầy rẫy sương mù cho đến nay đã dần sáng tỏ, tất cả đều không nằm ngoài cái lưỡi không xương của lão Dung đầu. Dựa vào sự quan sát tỉ mỉ và cách hiểu của anh đối với những lời ám chỉ bóng gió của lão, anh nhận ra mâu thuẫn ở huyện Khổng đã tồn tại từ lâu, chắc chắn sẽ tìm một điểm đột phá để trút bỏ những oán hận tích tụ suốt bao năm qua.
Mà hiện tại, cơ hội đang đến đúng lúc.
Lão Dung đầu từng nói, ông ta muốn kê ghế nhỏ ngồi xem kịch hay, vậy thì vở kịch lớn ở huyện Khổng chắc chắn sẽ lên sân khấu đúng hẹn.
Hơn nữa, dựa theo phân tích của anh khi đọc sử, đại sự thiên hạ, chia lâu tất hợp, hợp lâu tất chia. Lý Vĩnh Xương tung hoành ở huyện Khổng cũng đã quá lâu, nghĩ cũng đã đến lúc thịnh cực tất suy.
Nhưng phàm việc gì cũng cần một điểm đột phá mới có thể dẫn đến hàng loạt phản ứng dây chuyền, và điểm đột phá đó chính là Tiền Ái Lâm.
“Diệu kế thì không dám nhận, nhưng chắc chắn sẽ có những bất ngờ thú vị.” Quan Duẫn nói nửa chừng rồi im bặt. Một là có những việc anh làm trong bóng tối là được, không cần thiết phải báo cáo tường tận cho lãnh đạo; hai là những chuyện hậu trường, tốt nhất là lãnh đạo nên giả vờ như không biết.
Nhìn thấu mà không nói toạc, đó là quy tắc chốn quan trường. Hơn nữa, chẳng có lãnh đạo nào lại thích một cấp dưới quá thông minh, anh cũng không muốn thể hiện sự tự tin rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát trước mặt Lãnh Phong.
Lãnh Phong là hạng người nào chứ, thấy Quan Duẫn không nói rõ, ông cũng không hỏi nữa mà chuyển sang đề tài khác: “Nghe nói… cậu còn có sở thích về thư pháp và thơ cổ?”
Câu này vừa thốt ra, tim Quan Duẫn lập tức đập mạnh. Lần trước cũng là khi lão Dung đầu vừa nhắc đến Trần Hằng Phong, Lãnh Phong liền cho anh xem bài chuyên phỏng vấn về Trần Hằng Phong trên nội san. Còn chuyện thư pháp và thơ cổ, anh còn chưa kịp thực hiện cụ thể thì Lãnh Phong lại hỏi đến một cách ngẫu nhiên đến kỳ lạ. Thật là chuyện lạ, sao cứ như thể Lãnh Phong và lão Dung đầu có thần giao cách cảm vậy?
Chẳng lẽ chỉ là trùng hợp, hay còn có nguyên nhân nào khác?
Quan Duẫn không tiện suy đoán sâu hơn, gật đầu nói: “Hồi học đại học thì khá thích viết chữ và đọc thơ, dù sao cũng là học chuyên ngành Ngữ văn.”
“Nâng cao tu dưỡng văn học cho bản thân là chuyện tốt. Theo tôi biết, không ít lãnh đạo cấp thành phố và cấp tỉnh đều có sở thích thư pháp và thơ cổ…” Lãnh Phong đứng dậy, hiếm hoi lắm mới vỗ vỗ vai Quan Duẫn, “Tiểu Quan, cậu là một mầm non tốt, hy vọng cậu đi con đường này thuận lợi, đừng đi đường vòng như tôi.”
Lãnh Phong từng đi đường vòng? Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Quan Duẫn, liên tưởng đến những bí mật trong bối cảnh của Lãnh Phong, anh không dám nghĩ thêm. Liên quan đến quyền riêng tư của lãnh đạo, dù lãnh đạo có nhắc đến là vì tin tưởng anh, nhưng anh không dám hỏi nhiều, chỉ khiêm tốn vài câu rồi rời khỏi văn phòng Lãnh Phong, chuẩn bị quay về khoa thư ký.
Vừa ra khỏi Tây viện, còn chưa đến Đông viện, đang đi tới cửa trong thì Lý Dật Phong từ phía đối diện đi tới.
Khác với vẻ mặt lạnh lùng và lời lẽ lạnh nhạt thường ngày của Lãnh Phong, Lý Dật Phong thường ngày luôn giữ vẻ mặt bình thản, đôi khi còn có nét cười nhẹ, mang lại cảm giác dễ gần nhưng vẫn có chút uy nghiêm. Phải nói rằng, Lý Dật Phong có uy phong quan trường hơn Lãnh Phong, bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ cho rằng Lý Dật Phong sẽ có con đường quan lộ hanh thông hơn Lãnh Phong.
Nhưng tại sao lão Dung đầu lại luôn nói Lãnh Phong sẽ có con đường quan lộ dài lâu hơn Lý Dật Phong? Chốn quan trường, người có vẻ mặt lạnh lùng và lời lẽ lạnh nhạt thường thiếu sức thu hút, không đủ khả năng đoàn kết mọi người. Làm quan không phải cứ đơn thương độc mã là có thể tạo dựng được cơ đồ, mà cần một tập thể hợp tác, với phong cách làm người của Lãnh Phong, ông có thể đoàn kết được bao nhiêu đồng minh, lại có thể khiến bao nhiêu tâm phúc đi theo?
Không hiểu sao, Quan Duẫn không kìm được mà suy nghĩ miên man, bắt đầu nảy sinh nghi ngờ về nhận định của lão Dung đầu đối với Lãnh Phong.
“Quan Duẫn.” Lý Dật Phong thường ngày thấy Quan Duẫn đều đợi anh chủ động chào hỏi rồi mới gật đầu đáp lại, hôm nay lại hiếm hoi chủ động chào Quan Duẫn, “Cậu có thời gian không?”
Quan Duẫn ngẩn người, thầm nghĩ chắc là Lý Dật Phong có việc tìm mình, liền nói: “Có thời gian ạ.”
“Được, cậu đi theo tôi một lát.” Lý Dật Phong bước trước, chắp tay sau lưng đi tới. Quan Duẫn theo sát phía sau, vòng qua bồn hoa, xuyên qua cửa sau khu văn phòng huyện ủy, đi tới sân sau huyện ủy.
Sân sau huyện ủy nằm ở phía Nam khu văn phòng, là một bãi đất trống, trước kia trồng nhiều cây cối và hoa cỏ, sau này không có người chăm sóc nên dần hoang phế, huyện cũng không có tiền tu sửa nên cứ để hoang tới tận bây giờ. Phóng tầm mắt nhìn ra, ngoài cỏ dại thì chỉ toàn là cỏ dại. Đang là đầu mùa thu, lại thêm trận mưa lớn cách đây ít lâu, có những chỗ cỏ mọc cao quá đầu gối, thêm tiếng côn trùng không tên kêu râm ran và tiếng gió xào xạc, trong sự hoang vu lại có một nét tĩnh lặng giữa chốn ồn ào.
“Thế nào, nơi này không tệ chứ? Lúc rảnh rỗi tôi thường hay đến đây đi dạo, đôi khi sự hoang vu đầy mắt này lại khiến tâm trí đang xao động trở nên tĩnh lặng.” Lý Dật Phong chống hai tay vào hông, đứng đối diện với ánh mặt trời. Đôi mắt ông nheo lại vì ánh nắng, lúc này, ông trông chân thực hơn nhiều so với khi ngồi ở vị trí đầu bàn trong hội trường với tư cách Bí thư huyện ủy.
“Tôi ở huyện ủy cũng không ngắn, vậy mà thật sự không để ý tới nơi này. Đôi khi có lẽ đúng là dễ bỏ qua phong cảnh bên cạnh mình…” Quan Duẫn cũng cảm thán đáp lại. Lúc này Lý Dật Phong bớt đi vẻ quan cách, thêm vào chút phong thái văn nhân, anh cũng không còn trả lời một cách cứng nhắc nữa mà thể hiện trình độ của một sinh viên ưu tú khoa Ngữ văn, “Bí thư Lý có thể bớt chút thời gian nhàn rỗi, có nhã hứng như vậy, thật khiến người ta khâm phục.”
“Quan Duẫn, cậu là sinh viên khóa nào của Đại học Kinh Thành?” Lý Dật Phong mỉm cười, đột nhiên hỏi về vấn đề năm học của Quan Duẫn.
“Tôi là sinh viên khóa 95 ạ.”
“Đại học Kinh Thành là nơi tàng long ngọa hổ, sinh viên ra trường đều là tinh anh của các ngành, cậu ở huyện ủy thì thật là uổng phí nhân tài.” Lý Dật Phong đột nhiên cảm thán thở dài, “Đường nào cũng dẫn tới La Mã, nam nhi chí tại bốn phương, không nhất thiết phải treo cổ trên một cái cây. Theo tôi thấy, nếu cậu đi Kinh Thành hoặc Hạ Giang, chắc chắn có thể thỏa sức vẫy vùng.”
Sao lại cùng một giọng điệu với Ôn Lâm thế này? Quan Duẫn giật mình, chẳng lẽ Hạ Đức Trường lại có động tĩnh gì rồi sao? Không đúng, lệnh bổ nhiệm của Hạ Đức Trường vẫn chưa công bố, cho dù Hạ Đức Trường có chính thức nhậm chức, ông ta mới đến tỉnh lỵ, riêng việc xử lý các mối quan hệ nhân sự phức tạp cũng đủ khiến ông ta bận rộn một thời gian, lấy đâu ra thời gian để đối phó với anh?
Vậy… ý của Lý Dật Phong là?
Lý Dật Phong mỉm cười: “Quan Duẫn, cậu đừng suy nghĩ nhiều, thực ra là có chuyện này, Viện Khoa học Xã hội tỉnh có một người bạn học của tôi, ông ấy là Viện trưởng Viện nghiên cứu Chính sách Xã hội, muốn nhận một nghiên cứu sinh thạc sĩ, không biết cậu có hứng thú không?”
Viện Khoa học Xã hội là cơ quan nghiên cứu chính sách, nhìn bề ngoài là cơ quan học thuật, không có thực quyền, nhưng thực tế lại là nơi thăng tiến đường vòng của không ít người làm chính trị. Đặc biệt là Viện nghiên cứu Chính sách Xã hội, hướng nghiên cứu chính là nghiên cứu ổn định xã hội, nghiên cứu cấu trúc xã hội và phân tích giai tầng, nghiên cứu lý luận và thực tiễn xã hội hài hòa. Các hướng nghiên cứu trên có điểm trùng lặp với hướng nghiên cứu của Phòng Nghiên cứu Chính sách Tỉnh ủy, thực tế, không ít thành quả nghiên cứu của Viện Khoa học Xã hội đều thông suốt với Phòng Nghiên cứu Chính sách, thậm chí còn được Phòng Nghiên cứu Chính sách trực tiếp tham khảo.
Trong ấn tượng của thế giới bên ngoài, người thăng tiến nhanh nhất là thư ký, vì thư ký thường xuyên theo sát lãnh đạo, là quân sư của lãnh đạo. Thực ra không phải vậy, thư ký chỉ làm công việc văn thư, chịu trách nhiệm sắp xếp các hoạt động hàng ngày của lãnh đạo, thư ký lớn sẽ soạn thảo bài phát biểu, vẫn chưa thể coi là quân sư của lãnh đạo. Thực tế, chủ nhiệm Phòng Nghiên cứu Chính sách mới thực sự là vai trò quân sư của lãnh đạo chủ chốt, hay còn gọi là quân sư cao cấp.
Phòng Nghiên cứu Chính sách là cơ quan tư vấn của các cấp ủy đảng, là cơ quan trực thuộc cấp ủy, chuyên nghiên cứu lý luận chính trị, chính sách và soạn thảo văn bản cho các cấp ủy đảng, đồng thời cung cấp các ý kiến tham khảo cho quyết sách của cấp ủy. Nói trắng ra, đó là một cơ quan mưu sĩ. Thực ra trong các phòng nghiên cứu chính sách không thiếu nhân tài, càng không thiếu những quan chức cấp cao sau khi được điều chuyển ra ngoài. Không hề quá lời khi nói rằng, những nhân vật trong Phòng Nghiên cứu Chính sách đều là những người tài giỏi về lý luận.
Nếu có thể vận dụng lý luận vào thực tiễn đến mức cực hạn, thì chắc chắn sẽ là một nhân tài làm quan xuất chúng.
Quan Duẫn thầm thắc mắc, anh và Lý Dật Phong giao thiệp không nhiều, càng không thể nói là có tình cảm, đột nhiên Lý Dật Phong muốn tặng anh một món quà lớn, là có ý gì? Thừa nhận rằng, nếu anh thực sự có thể thoát khỏi huyện Khổng, đến Viện Khoa học Xã hội tỉnh theo thầy hướng dẫn, vừa nghiên cứu lý luận chính sách vừa học thạc sĩ, đợi hai năm sau tốt nghiệp, có lẽ trong cơ duyên xảo hợp, anh thực sự có khả năng nhảy từ Viện Khoa học Xã hội sang Phòng Nghiên cứu Chính sách Tỉnh ủy.
Như vậy, cũng không mất đi một con đường bằng phẳng dẫn tới quan trường.
Tuy nhiên… Quan Duẫn hiểu rất rõ sự hiểm nguy trong đó. Nhỡ đâu không nhảy ra được khỏi Viện Khoa học Xã hội, thì có khả năng cả đời chỉ làm công việc học thuật. Hơn nữa cho dù có thể nhảy ra được, cho dù cơ duyên xảo hợp có thể đến được Phòng Nghiên cứu Chính sách Tỉnh ủy, cũng phải có lãnh đạo coi trọng mới được. Nhỡ đâu gặp phải một lãnh đạo không vừa mắt, không tán thưởng quan điểm của anh, không áp dụng lý luận của anh, anh sẽ bị bỏ xó trong Phòng Nghiên cứu Chính sách.
Muốn trở thành quân sư phía sau lãnh đạo, cũng không phải là một con đường quang minh dễ đi. Hơn nữa cho dù thực sự có lãnh đạo tinh mắt coi trọng, có lẽ cũng sẽ chỉ theo sau lãnh đạo cả đời, chỉ đóng vai trò quân sư mà không có cơ hội chấp chính một phương. Trong ước mơ của Quan Duẫn, anh hy vọng một ngày nào đó có thể thực hiện được bản thiết kế trong lòng mình, chấp chính một phương, tạo phúc cho bách tính một phương, dùng năng lực và thực lực của bản thân để chứng minh lý tưởng hoài bão của mình.
“Chuyện này… quá đột ngột, Bí thư Lý, tôi không biết phải trả lời thế nào nữa.” Quan Duẫn lộ vẻ lúng túng, tay chân luống cuống nói, “Hiện tại tôi đã thích nghi với khí hậu và môi trường ở huyện Khổng, còn muốn nhờ việc khởi công dự án đập Lưu Sa Hà, làm một cú lớn ở huyện Khổng trong ba năm…”
Lý Dật Phong nhìn ra, Quan Duẫn thực ra vô cùng bình tĩnh, sự lúng túng của anh là cố tình giả vờ. Ông nhìn thấu mà không nói toạc, mỉm cười: “Tôi chỉ tiện miệng nói vậy thôi, cậu đừng để trong lòng.” Lại quay người đi ngược trở lại, “Oa Nhi luôn nhắc đến cậu, hết gọi anh Quan này đến anh Quan nọ. Tính cách con bé thực ra khá kiêu ngạo, cũng hơi cô độc, thường không để ai trong lòng như vậy. Cậu có thể khiến con bé không quên được, chứng tỏ cậu có sức thu hút rất lớn. Sức thu hút cũng là một kỹ năng cơ bản không thể thiếu trong đối nhân xử thế.”
Câu này dường như có ẩn ý, có vẻ như đang ám chỉ Lãnh Phong. Quan Duẫn giả vờ không nghe ra, cười nói: “Thực ra Oa Nhi đã nhìn ra từ lâu, con bé nói tôi biết quan tâm chăm sóc người khác, con bé vừa gặp tôi đã cảm thấy tôi có sự gần gũi như anh trai, chắc chắn là vì tôi có một cô em gái. Oa Nhi rất thông minh, đúng là tôi có một cô em gái. Từ nhỏ đã chăm sóc em gái, việc gì cũng nhường nhịn em, quen thành thói, tôi vừa gặp Oa Nhi đã coi con bé như em gái mình.”
Lý Dật Phong cười hiền từ, vừa đi tới ranh giới giữa Đông viện và Tây viện, ông đột nhiên dừng lại, hỏi một câu đầy ẩn ý: “Quan Duẫn, cậu thử góp ý xem, nếu tôi và Huyện trưởng Lãnh đổi văn phòng cho nhau, cậu thấy thế nào?”
Quan Duẫn lập tức thắt chặt tâm can, quả nhiên, Lý Dật Phong sắp sửa làm một bài toán nhân sự lớn rồi.
