Biến cố xảy ra quá nhanh, nhanh đến mức nhiều người còn chưa kịp phản ứng lại rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Tại sao lại nhảy sông?
Nay đã là đầu đông, nước sông tuy chưa đóng băng nhưng cũng lạnh thấu xương. Người già rơi xuống nước, nếu không kịp thời cứu giúp, chẳng cần đợi chết đuối, chỉ riêng cái lạnh cũng đã đủ lấy mạng người.
Quan Duẫn không nghĩ ngợi nhiều, lập tức cởi áo khoác, không nói một lời, ba bước thành hai, tung người nhảy từ trên cầu xuống dòng sông băng giá. "Bõm" một tiếng, vừa chạm nước, cảm giác lạnh thấu xương từ bốn phía ùa tới, khiến toàn thân anh rùng mình.
Trên cầu loạn cả lên, tiếng ồn ào, tiếng kêu gào nổi lên liên hồi, chẳng nghe rõ ai đang ra lệnh. Lúc này Quan Duẫn cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đón tiếp Văn Viễn Hòa nữa. Anh nổi trên mặt nước, nhìn quanh bốn phía, nào còn thấy bóng dáng cụ già đâu, lòng nóng như lửa đốt. Một mạng người sống sờ sờ, không thể cứ thế biến mất ngay trước mắt mình được. Anh hít một hơi thật sâu, rồi lao đầu lặn xuống đáy sông.
Lạnh, lạnh thấu xương, lạnh đến mức không thể thở nổi. Quan Duẫn cố gắng mở to mắt trong làn nước đục ngầu, thấy phía trước một mét có một bóng đen, vội vàng bơi tới, đưa tay túm lấy. Tạ ơn trời đất, đúng là cụ già nhảy sông rồi.
Quan Duẫn ngoi lên mặt nước, kéo cụ già bơi về phía bờ nhưng không sao kéo nổi. Cụ già mặc áo bông, nước ngấm vào nặng như một tấm chăn bông ngâm nước, nặng kinh khủng. Phải làm sao đây? Đúng lúc anh có lòng cứu người mà lực bất tòng tâm, trơ mắt nhìn cụ già sắp bị dòng nước cuốn đi lần nữa, thì một bóng người bơi tới bên cạnh, đưa tay nắm lấy một bên vai cụ già: "Đến đây, tôi cũng góp một tay, cùng nhau cứu người."
"Được." Quan Duẫn mừng rỡ, cũng chẳng kịp nhìn rõ người tới là ai, liền cùng người đó mỗi người nắm một bên vai cụ già, dùng sức bơi về phía bờ.
Bên tai vang lên vài tiếng "bõm", hai ba người cùng nhảy xuống nước tới giúp đỡ. Tuy nhiên vẫn chậm một bước, Quan Duẫn và người kia đã bơi tới bờ, kéo cụ già lên nơi an toàn.
Một bàn tay đưa tới: "Quan huyện trưởng, tôi vô dụng quá, tôi không biết bơi, ngài cứ trách phạt tôi đi."
Là Du Dực Nhiên.
Quan Duẫn xua tay, không còn sức để nói: "Được rồi, bớt nói nhảm đi, mau cứu người đi."
Vài người chạy tới, vây quanh Quan Duẫn. Người dẫn đầu không phải ai khác, chính là Tề Toàn. Sắc mặt ông ta tái mét, thần tình vô cùng căng thẳng, cởi áo trên người mình khoác lên người vừa cùng Quan Duẫn cứu người: "Văn bí thư, chuyện này... chuyện này thật đáng sợ quá. Sao ngài cũng xuống sông cứu người? Nếu xảy ra bất trắc gì, tôi có chết cũng không đền tội nổi."
Cũng có một chiếc áo khoác lên người Quan Duẫn, là Tỉnh ủy thư ký trưởng Mã Thần Sâm: "Quan Duẫn, cậu quá lỗ mãng rồi. Thân phận của cậu, sao có thể tùy tiện xuống nước cứu người?"
Lúc này Quan Duẫn mới nhìn rõ người vừa cùng mình cứu người... hóa ra là Văn Viễn Hòa. Anh lập tức kinh hãi. Bản thân anh thì không nói làm gì, dù sao cũng chỉ là huyện trưởng, hơn nữa còn trẻ khỏe. Còn Văn Viễn Hòa là ai? Đường đường là Phó bí thư Tỉnh ủy, thân vàng ngọc, vạn nhất xảy ra chuyện gì, đó sẽ là một sự kiện chính trị chấn động.
Nhưng nghĩ lại, Quan Duẫn càng thêm rung động, nhớ tới lời của lão Dung đầu: Người không biết quý trọng thân thể mình thì cũng sẽ chẳng để tâm đến người khác. Văn Viễn Hòa với thân phận cao quý, dưới sự bảo vệ của Tỉnh ủy Yến Tỉnh và Thành ủy Yến Thị, vẫn quyết liệt nhảy sông cứu người, thái độ kiên quyết cùng lòng dũng cảm quên mình đó quả thực khiến người ta kính nể.
Nghĩ kỹ lại, Văn Viễn Hòa và Lãnh Phong quả thực có điểm tương đồng, đều là những người xả thân cứu người trong lúc nguy cấp mà không màng đến an nguy bản thân. Cảnh tượng ở đập Lưu Sa năm đó và cảnh tượng trước mắt này sao mà giống nhau đến thế.
Bề ngoài Văn Viễn Hòa dễ gần, nhưng sau chuyện này, Quan Duẫn đã có đánh giá rõ ràng trong lòng: Văn Viễn Hòa nếu nắm quyền, chắc chắn thủ đoạn sẽ cứng rắn, quyết đoán.
Đám người Tỉnh ủy, Thành ủy và Huyện ủy đều sợ đến mức luống cuống tay chân. Chưa nói đến việc nếu Văn Viễn Hòa xảy ra chuyện thì không biết phải làm sao, chỉ riêng việc Quan Duẫn mới nhậm chức Phó bí thư Huyện ủy, Quyền huyện trưởng chưa được bao lâu mà chết đuối dưới sông Thanh Ninh thì đã trở thành tai nạn lớn nhất trong lịch sử huyện Trực Toàn rồi, cả đám người Huyện ủy đều sẽ phải chịu trách nhiệm liên đới.
Sư Hiểu Hoa sợ đến mức mặt xanh mét, đợi đến khi thấy Quan Duẫn và Văn Viễn Hòa không sao, ông ta mới lau mồ hôi trên trán, lẩm bẩm: "Cái cậu Quan huyện trưởng này, thật biết thể hiện. Đã làm huyện trưởng rồi mà sao vẫn còn bốc đồng như thế? Vạn nhất có mệnh hệ gì, cả Huyện ủy phải chịu vạ lây. Đúng là, làm người không thể không tính đến hậu quả như vậy được."
Phó bí thư Biện Thái cũng phụ họa theo Sư Hiểu Hoa, giận dữ không thôi: "Quay về phải phản ánh với Thành ủy mới được, thế này không ổn. Trẻ tuổi có nhiệt huyết là tốt, nhưng cũng phải sửa cái tính bồng bột đó đi. Làm huyện trưởng mà lao lên tuyến đầu cứu người, cứ cho là cậu ta giỏi giang đi, vậy để chúng tôi là cấp dưới phải làm sao? Không xuống nước theo thì là không giữ vững lập trường cùng lãnh đạo. Xuống nước theo mà không biết bơi chết đuối thì sao? Làm cấp dưới, sợ nhất là gặp phải lãnh đạo không có đầu óc, chỉ biết xông pha."
"Bớt nói vài câu đi, các lãnh đạo đều ở đây cả đấy." Thạch Quân Lỗi, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật huyện Trực Toàn ngắt lời than vãn của Biện Thái, "Chuyện này định tính thế nào còn chưa rõ, giờ chúng ta đừng gây thêm rắc rối, cứ nghe theo chỉ thị cấp trên."
Các lãnh đạo tỉnh, thành đi cùng Văn Viễn Hòa đến Trực Toàn, phía Tỉnh ủy có Phó bí thư Tỉnh ủy Tề Toàn, Tỉnh ủy thư ký trưởng Mã Thần Sâm cùng Mộc Quả Pháp; phía Thành ủy có Bí thư Thành ủy Vu Phồn Nhiên, Thành ủy thư ký trưởng Từ Tử Kỳ. Vốn dĩ Vu Phồn Nhiên không cần đích thân đi, để Phó bí thư Thành ủy Thường Tại Hà đi cùng là được rồi, nhưng Vu Phồn Nhiên lại khăng khăng muốn tự mình đi, Thường Tại Hà cũng không tiện tranh giành, đành nhường đường.
Quy tắc "lão đại là trên hết", Vu Phồn Nhiên muốn thế nào thì phải thế ấy. Dù ông ta là Phó bí thư thì cũng phải để người đứng đầu quyết định, mặc dù ông ta rất muốn kết giao với Văn Viễn Hòa.
Vô số người vây lại, kẻ cầm áo, người gọi điện thoại, bận rộn một đoàn. Có những kẻ nhanh mắt vội vàng cởi áo mình ra cho Văn Viễn Hòa hoặc Quan Duẫn thay. Sư Hiểu Hoa lặng lẽ kéo Cục trưởng Công an Trực Toàn Khổng Lệnh Đông lại: "Lệnh Đông, cậu mau cho người đưa lão già kia đi, khống chế trước đã, đừng để lão nói linh tinh."
"Vâng." Khổng Lệnh Đông đáp một tiếng, đang định đưa cụ già nhảy sông đi thì bị Quan Duẫn ngăn lại.
"Hoàng cục trưởng, làm phiền ông đưa cụ già tới bệnh viện thành phố cứu chữa trước, chuyện khác để sau hãy nói." Đúng lúc người phụ trách công tác bảo vệ hôm nay là Hoàng Hán, giao cụ già cho Khổng Lệnh Đông, Quan Duẫn làm sao yên tâm được, phải giao cho người mình tin tưởng. Trực giác mách bảo anh, trên người cụ già này chắc chắn có uẩn khúc.
Nếu Quan Duẫn biết trước đó cụ già đã chặn xe của Văn Viễn Hòa ở cổng Tỉnh ủy một lần rồi, chắc chắn anh sẽ càng khẳng định cụ già có nỗi oan ức. Bằng không, với cái tuổi hơn năm mươi của cụ, vốn là thời điểm an hưởng tuổi già, tại sao lại cứ hết lần này đến lần khác tìm cái chết? "Sống tạm còn hơn chết tốt", nếu không phải đường cùng, sao cụ lại đem mạng sống của mình ra làm trò đùa?
"Đây chẳng phải là lão Tào đầu sao?" Văn Viễn Hòa thay xong quần áo, ngay cả mặt cũng chưa kịp lau khô, nhìn cụ già một cái liền kinh ngạc, "Lão Tào đầu, tôi là Viễn Hòa đây, cụ còn nhớ tôi không? Năm đó tôi từng hái vài quả dưa hấu ở ruộng của cụ, sau đó bảo liên lạc viên gửi tiền cho cụ, cụ không nhận, còn tặng thêm cho tôi mấy quả nữa."
"Văn bí thư, tôi nhớ, tôi nhớ..." Lão Tào đầu không sao, chỉ là bị lạnh đến run cầm cập, lão nhận ra Văn Viễn Hòa, nước mắt giàn giụa, "Văn bí thư, tôi biết ngài sẽ đến, tôi đến là để tìm ngài..."
Lời còn chưa dứt đã bị Văn Viễn Hòa ngắt lời, ông tiến lên an ủi lão Tào đầu: "Lão Tào đầu, cụ cứ đến bệnh viện trước đi, đợi tôi bận xong việc sẽ đến bệnh viện thăm cụ."
Văn Viễn Hòa vừa dứt lời, Vu Phồn Nhiên liền nhìn Quan Duẫn một cái đầy ẩn ý, rồi nói với Hoàng Hán: "Đồng chí Hoàng Hán, cậu đích thân đưa cụ già đến bệnh viện, nhất định phải đảm bảo an toàn cho cụ."
"Rõ." Hoàng Hán đáp lại Quan Duẫn một ánh mắt hiểu ý, dẫn lão Tào đầu rời đi.
"Chàng trai trẻ, bơi giỏi đấy chứ, cậu tên là gì?" Văn Viễn Hòa cười híp mắt hỏi Quan Duẫn.
Quan Duẫn không ngờ lần đầu tiên gặp mặt Văn Viễn Hòa lại là ở dưới nước, hơn nữa còn cùng nhau cứu một cụ già, đây đúng là tình bạn hoạn nạn khó có được.
"Cháu tên Quan Duẫn, là..."
Chưa đợi Quan Duẫn nói xong, Văn Viễn Hòa đã cười lớn: "Cậu chính là Quan Duẫn, ha ha, đúng là khéo quá, vừa nãy Quả Pháp còn nhắc đến cậu, không ngờ vừa gặp mặt đã tặng tôi một bất ngờ lớn."
"Văn bí thư, trời lạnh quá, ngài nhất định phải chú ý sức khỏe." Quan Duẫn vẫn còn đang run cầm cập, anh lo cơ thể Văn Viễn Hòa không chịu nổi.
Văn Viễn Hòa cười lớn: "Năm đó khi tôi còn ở Trực Toàn, thường xuyên bơi trên sông Thanh Ninh, giờ tôi vẫn duy trì mỗi ngày bơi một nghìn mét, có dám thi với tôi không? Cơ thể cậu chưa chắc đã cường tráng bằng tôi đâu."
Quan Duẫn không phải không dám thi, mà là không thể thi bơi với Văn Viễn Hòa trước mặt bao nhiêu lãnh đạo tỉnh, thành như vậy. Tuy nhiên, nghe những lời của Văn Viễn Hòa, anh càng củng cố thêm nhận định vừa rồi: Văn Viễn Hòa không chỉ là người có tâm trí kiên định mà còn là người có ý chí sắt đá. Suốt hơn mười năm, ngày qua ngày kiên trì bơi một nghìn mét, không chỉ cần thể lực kinh người mà còn cần nghị lực phi thường.
Đại Gia đứng phía sau đám đông, ánh mắt như mũi tên bắn vào người Quan Duẫn, đối với sự tương tác giữa Quan Duẫn và Văn Viễn Hòa vừa ghen tị vừa khinh bỉ.
Khi đoàn người tới Huyện ủy, Văn Viễn Hòa và Quan Duẫn đều đã thay quần áo, chuyện cứu người vừa rồi tạm thời được gác lại. Văn Viễn Hòa không nhắc, Quan Duẫn không nói, các lãnh đạo chủ chốt của Tỉnh ủy Yến Tỉnh và Thành ủy Yến Thị cũng không ai tự chuốc lấy phiền phức mà chủ động nhắc lại.
Sau đó, Văn Viễn Hòa tham dự lễ truy điệu Chân Tiểu Hà. Ai cũng nghĩ Văn Viễn Hòa đến Trực Toàn lần này chỉ là làm cho có lệ, nhưng không ai ngờ rằng, khi đọc điếu văn, Văn Viễn Hòa đã rưng rưng nước mắt, bộc lộ tình cảm chân thật, nhắc lại tình bạn giữa ông và Chân Tiểu Hà năm xưa, lòng đầy hoài niệm.
Quan Duẫn thầm nghĩ, Văn Viễn Hòa đúng là một người có tính cách kiên định, ý chí sắt đá, nghị lực kinh người và rất trọng tình nghĩa.
Sau khi lễ truy điệu kết thúc, theo kế hoạch đã định, Văn Viễn Hòa sẽ không quay lại Yến Thị mà bay thẳng từ sân bay Trực Toàn rời khỏi Yến Tỉnh. Không ngờ Văn Viễn Hòa lại tạm thời thay đổi ý định, muốn đến bệnh viện thăm lão Tào đầu nhảy sông.
Những người khác cũng không có gì để nói, Văn Viễn Hòa từng làm bí thư ở Trực Toàn nhiều năm, chắc chắn có nhiều người quen cũ, thăm hỏi cố nhân cũng là chuyện bình thường.
"Văn bí thư, ngài đến thăm lão Tào đầu e là không thỏa đáng lắm đâu." Đại Gia nhịn nửa ngày, cuối cùng cũng nhảy ra.
