So với sự xót xa và kinh hãi của Ôn Lâm, so với nỗi sợ hãi và bất an của Kim Nhất Giai, Lý Dật Phong tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều. Sắc mặt ông trầm trọng như tuyết, trước tiên hỏi thăm thương thế của Lãnh Phong, sau đó nắm lấy tay Quan Duẫn, hỏi về tình cảnh lúc xảy ra sự việc. Khi nghe Quan Duẫn kể lại chuyện Lãnh Phong đã không màng hiểm nguy lao ra đỡ lấy khung gỗ cho mình, biểu cảm trên mặt ông cứng đờ lại.
Không biết ông đã nghĩ đến điều gì, bỗng nhiên thở dài một tiếng, trịnh trọng vỗ vai Quan Duẫn: "Quan Duẫn, cậu còn chịu đựng được không? Nếu được, hãy đi cùng Huyện trưởng Lãnh đến bệnh viện thành phố, bên cạnh ông ấy cần có người chăm sóc."
Biểu cảm phức tạp và sự thất vọng trong mắt Lý Dật Phong đều bị Quan Duẫn thu vào tầm mắt. Dù không đoán được suy nghĩ trong lòng Lý Dật Phong, nhưng anh cũng cảm nhận được nỗi niềm khó nói của ông, liền nặng nề gật đầu: "Xin Bí thư Lý yên tâm, tôi đảm bảo sẽ hộ tống Huyện trưởng Lãnh đến bệnh viện thành phố."
Lý Dật Phong quay đầu lại, vẻ giận dữ hiện rõ trên mặt, nói với Thôi Ngọc Cường: "Lập tức điều tra rõ chân tướng sự việc, nghiêm trị hung thủ, tuyệt đối không được nương tay!"
"Rõ!" Thôi Ngọc Cường xoay người đi ra, trước khi đi còn ném cho Quan Duẫn một cái nhìn sâu sắc.
Lý Dật Phong khẩn cấp điều đến chiếc xe việt dã duy nhất của huyện Khổng. Lúc Quan Duẫn lên xe, anh loạng choạng suýt ngã, Ôn Lâm và Kim Nhất Giai mỗi người một bên vội vàng đỡ lấy anh.
Ôn Lâm đã khóc không thành tiếng, không nói nên lời, nước mắt đầm đìa. Kể từ khi quen biết Quan Duẫn, lúc nào anh cũng giữ hình tượng sạch sẽ, chỉn chu, đâu như bây giờ, không những quần áo rách nát không ra hình thù gì, mà tay chân còn chảy máu, chật vật vô cùng. Thế nhưng, dù Quan Duẫn có chật vật đến đâu thì trong lòng cô, anh vẫn là người đàn ông vĩ đại và tuấn tú nhất, huống chi anh là vì cứu người mà thoát chết trong gang tấc.
Ôn Lâm nghiến răng ken két, nếu bây giờ Vương Xa Quân đứng trước mặt cô, có lẽ cô sẽ lao vào bóp chết hắn. Đêm đó khi Vương Xa Quân bị mấy người đánh đập dã man, cô từng cảm thấy không đành lòng, cho rằng Quan Duẫn ra tay quá tàn nhẫn, dù sao cũng là đồng hương và đồng nghiệp. Nhưng bây giờ cô mới thực sự nhìn thấu dã tâm của Vương Xa Quân, cô căm hận hắn tận xương tủy, hối hận vì lúc đó đã không đá hắn thêm vài cái.
So với sự khóc lóc thảm thiết của Ôn Lâm, Kim Nhất Giai dù hai mắt đẫm lệ nhưng lại bình tĩnh hơn nhiều. Thế nhưng, vẻ phẫn uất khi nước mắt chực trào trong mắt cô, cùng sự cam chịu khi cố nén nỗi đau cũng khiến người ta không khỏi xót xa. Không ai biết rằng, từ nhỏ đến lớn, chưa bao giờ cô đau lòng và tan nát cõi lòng như lúc này!
Đây là lần đầu tiên Kim Nhất Giai nếm trải cảm giác đau tim, đau đến mức không thể thở nổi. Giờ phút này cô mới hiểu ra, hóa ra tư vị của tình yêu chính là sự đồng cảm. Những vết trầy xước trên mặt, vết thương trên tay và vết cắn lạnh trên chân Quan Duẫn, đau trên thân anh nhưng lại xót trong lòng cô, khiến cô đau lòng đến mức gần như không thốt nên lời!
Từ bé đến lớn, cô chưa từng chịu một chút uất ức nào, ngay cả một lời nặng nề cũng không ai dám nói với cô, càng chưa từng chứng kiến cảnh tượng thảm khốc như thế này. Nếu Quan Duẫn là người khác thì không nói làm gì, đằng này anh lại là người đàn ông đầu tiên khiến cô rung động. Ngay đêm tuyết hôm qua, cô còn ôm anh thổ lộ tâm tình, vẫn còn nhớ như in một Quan Duẫn tuấn tú tiêu sái đêm qua đã che chở cô vào giấc mộng. Giờ đây, người đàn ông cô yêu đang đứng trước mặt, quần áo rách nát, khắp người đầy vết thương, sao Kim Nhất Giai không đau lòng và phẫn nộ cho được.
Bất kể là ai đã khiến người đàn ông cô yêu ra nông nỗi này, cô nhất định phải bắt kẻ đó trả giá gấp bội. Nếu không khiến đối phương đau khổ tột cùng, cô không còn là Kim Nhất Giai - thiên kim tiểu thư số một kinh thành!
Đúng vậy, không ai biết rằng cô gái đang đẫm lệ vây quanh Quan Duẫn lúc này, vẻ yếu đuối bất lực chẳng khác nào một nữ sinh bình thường nhất. Ngoài dáng vẻ kiều diễm với trâm cài đầu lấp lánh khiến cô trở nên khác biệt, không ai biết thân phận thực sự của cô chính là thiên kim tiểu thư số một kinh thành, người mà giới con cháu thế gia ở kinh đô nghe danh đều phải khiếp sợ!
Thực lòng mà nói, chuyện trong giới thế gia, ngay cả phần lớn người dân ở kinh thành cũng không hề hay biết. Nhưng vòng tròn chính là vòng tròn, nó đại diện cho trào lưu và sức ảnh hưởng của xã hội, đồng thời cũng đại diện cho khả năng nắm giữ tài nguyên xã hội bẩm sinh!
Xe việt dã chỉ chở được năm người, Quan Duẫn và một bác sĩ ngồi ghế sau cùng Lãnh Phong, phía trước là tài xế và một bác sĩ khác. Ôn Lâm và Kim Nhất Giai muốn đi cùng nhưng không còn chỗ.
Ôn Lâm bất chấp tất cả kéo tay Kim Nhất Giai: "Nhất Giai, nhanh lên, tìm một chiếc xe, chúng ta đi theo Quan Duẫn, nhanh lên!"
Kim Nhất Giai lại chỉ nắm chặt tay Quan Duẫn: "Anh yên tâm, những nỗi khổ anh chịu, những tội anh gánh, em đều ghi nhớ. Một ngày nào đó, nhất định em sẽ bắt kẻ nào đó trả lại gấp bội! Anh đi trước đi, em sẽ đuổi theo, trên con đường gió tuyết này, em sẽ không bao giờ bỏ mặc anh."
Quan Duẫn cười gượng: "Anh không sao, em và Ôn Lâm đừng đi thành phố nữa, tuyết lớn đường trơn, nguy hiểm lắm."
Kim Nhất Giai không nói thêm lời nào, cũng cố gắng mỉm cười để nước mắt không rơi trước mặt Quan Duẫn: "Anh đừng lo cho em, nhớ chăm sóc tốt bản thân."
Nói xong, cô kiên quyết kéo Ôn Lâm quay người rời đi. Ngay khoảnh khắc cô quay lưng, những giọt nước mắt lớn rơi xuống tuyết, tạo thành từng hố nhỏ đau thương.
Sau khi xe rời khỏi bệnh viện huyện, rẽ vào đường chính, một đường hướng về phía Tây. Huyện Khổng cách thành phố Hoàng Lương 80 km, không có đường cao tốc, chỉ có một con đường tỉnh lộ. Tình trạng đường tỉnh lộ về cơ bản còn tạm ổn, ngoại trừ đoạn đường huyện Khổng đã xuống cấp lâu năm, vừa ra khỏi địa giới huyện Khổng là con đường hai chiều bằng phẳng.
Có câu vè lưu truyền một thời: "Hành của trấn Bàn, tỏi của Viễn Hội, đường sá của huyện Khổng toàn cục u..." Ý nghĩa rất rõ ràng, huyện Bàn sản xuất hành lá, huyện Viễn Hội sản xuất tỏi ngon, còn huyện Khổng thì sao? Đường sá ổ gà ổ vịt như những cục u. Ý nói rằng từ thành phố Hoàng Lương đi về phía Đông, người đang ngủ ngon lành bỗng bị xóc nảy tỉnh giấc, không cần nhìn cũng biết đã đến huyện Khổng.
Trong số các quận huyện của thành phố Hoàng Lương, huyện Khổng ngoài con đường đầy ổ gà ra thì chẳng có gì đáng nói.
Tuyết lớn phong tỏa đường sá, khi chiếc xe lắc lư khó nhọc tiến trên con đường đầy ổ gà đáng ghét của huyện Khổng, Lãnh Phong bị sự xóc nảy làm cho khẽ rên rỉ. Quan Duẫn một tay giơ cao bình truyền dịch, một tay đỡ vai Lãnh Phong để ông không ngã khỏi ghế sau. Trong lòng anh ngoài sự lo lắng, còn cảm thấy xót xa cho chiến lược "nông nghiệp hưng huyện" mà Lãnh Phong dốc sức thúc đẩy. Với điều kiện giao thông của huyện Khổng, "công nghiệp cường huyện" chỉ là liều thuốc kích tim có tác dụng nhất thời, khó có thể phát triển bền vững về sau.
Xét từ góc độ phát triển công nghiệp, điều kiện địa lý của huyện Khổng không ưu việt. Nhưng nếu xét theo hướng phát triển "nông nghiệp hưng huyện", huyện Khổng cách kinh thành và thành phố Tân khoảng 400 km, cách thành phố Hoàng Lương 80 km, cách thủ phủ tỉnh 200 km. Phía Đông là tỉnh Lỗ, phía Nam là tỉnh Dự, lại nằm ở trung tâm vùng đồng bằng Trung Nguyên, có những cánh đồng màu mỡ và điều kiện thổ nhưỡng trời phú, phát triển nông nghiệp chắc chắn sẽ rất hứa hẹn.
Trong khi chờ đợi kế hoạch nông nghiệp hưng huyện triển khai, đồng thời bỏ ra một phần tài lực để tu sửa đường sá, đó chính là sự đồng bộ cần thiết. Thế nhưng Lý Dật Phong nhất quyết phải khởi công dự án nhà máy giấy. Với các mối quan hệ của ông ở tỉnh, quả thực có thể kéo được một hai khoản đầu tư, nhưng xét về sự phát triển lâu dài của huyện Khổng, dự án nhà máy giấy thực sự không phù hợp.
Nếu Lý Dật Phong đích thân hộ tống Lãnh Phong đến bệnh viện thành phố, tự mình trải nghiệm tình trạng giao thông của huyện Khổng sau trận tuyết lớn, Quan Duẫn thực sự muốn nói thẳng với ông rằng "công nghiệp cường huyện" chỉ là ý tưởng không thực tế, chỉ lo được bữa no trước mắt mà không màng đến cái đói rét về sau.
Đột nhiên, Quan Duẫn hạ quyết tâm. Anh không thể do dự nữa, mặc dù anh có mối quan hệ tốt với Oa Nhi, giọng nói non nớt của cô bé vẫn còn văng vẳng bên tai, và mặc dù anh cũng ngưỡng mộ cách đối nhân xử thế của Lý Dật Phong, nhưng trong việc đại sự liên quan đến tương lai của huyện Khổng, anh không thể ngồi yên. Dù cho việc anh đẩy Lý Dật Phong một cái có thể khiến ông ghi hận mình cả đời, anh cũng phải ra tay bất chấp hậu quả.
Sắc mặt Lãnh Phong tái nhợt, không có dấu hiệu tỉnh lại. Sau khi xe đi được vài cây số thì không thể di chuyển tiếp, tuyết tích tụ quá dày, dù là xe hai cầu cũng bị trượt bánh, lún sâu vào tuyết.
Quan Duẫn lòng như lửa đốt, sau khi xuống xe, anh nhìn quanh, đất trời một màu trắng xóa, trong tầm mắt không một bóng người. Phải làm sao đây? Quan Duẫn theo thói quen nắm chặt tay lại, nhưng lại đụng vào vết thương trên tay, một cơn đau thấu xương truyền đến.
Thương thế của Lãnh Phong không nhẹ, nếu cứ trì hoãn thế này, có lẽ ông sẽ mất mạng. Nhưng hiện tại tuyết đã phong tỏa đường sá, khó mà nhấc chân bước đi, chẳng lẽ Lãnh Phong thực sự phải bỏ mạng tại đây sao? Quan Duẫn ngửa mặt lên trời thở dài, rồi đột nhiên hét lớn một tiếng: "Đánh cược một phen!"
Quan Duẫn đã hạ quyết tâm, dù có phải cõng, anh cũng phải đưa Lãnh Phong đến thành phố, dù thế nào cũng không thể ngồi chờ chết. Ngay khi Quan Duẫn mở cửa xe, bất chấp thương tích đầy mình định cõng Lãnh Phong lên, thì phía sau bỗng truyền đến tiếng gầm rú của động cơ xe. Quay đầu nhìn lại, anh không khỏi sững sờ.
Nói chính xác hơn, âm thanh truyền đến phía sau không phải tiếng động cơ xe, mà là tiếng gầm rú của máy ủi. Bốn năm chiếc máy ủi dàn hàng ngang, hùng dũng tiến tới như một con rồng dài, khí thế vô cùng hoành tráng.
Quan Duẫn ngẩn người, sau đó trong lòng dâng lên niềm vui sướng tột độ. Anh cũng vì quá lo lắng nên mới "người trong cuộc thì u mê", không kịp nghĩ ra cách dùng máy ủi để mở đường. Dù chậm, nhưng vẫn hơn gấp trăm lần việc không có đường đi.
Điều khiến Quan Duẫn ngạc nhiên hơn cả là trên chiếc máy ủi đầu tiên, có một bóng dáng quen thuộc đang vẫy tay với anh. Tay áo đỏ vẫy gọi, mỹ nhân như ngọc, khí thế như cầu vồng, không ai khác chính là Kim Nhất Giai.
Quả là một Kim Nhất Giai tinh tế và kịp thời như cơn mưa đúng lúc. Quan Duẫn vui mừng quá đỗi, quên cả vết thương ở chân, nhảy lên định chạy ra đón, nào ngờ nhấc chân quá cao, lúc tiếp đất dùng lực quá mạnh, một cơn đau dữ dội từ lòng bàn chân truyền đến, anh không thể đứng vững, ngã nhào xuống đất.
"A... Quan Duẫn!"
Kim Nhất Giai hoảng sợ, bất chấp nguy hiểm nhảy xuống từ chiếc máy ủi đang chạy, suýt chút nữa thì trẹo chân, lao về phía Quan Duẫn như một cơn gió. Vì chạy quá nhanh, tuyết lại trơn, cô cũng ngã nhào xuống đất, thân người trượt trên tuyết vài mét, dừng lại ngay trước mặt Quan Duẫn.
Trên mặt trên người cô toàn là tuyết, đặc biệt là trên mặt, nhan sắc không còn, bị nước tuyết và bùn làm cho lem luốc, trông vừa buồn cười, vừa đáng yêu lại vừa khiến người ta xót xa. Quan Duẫn nằm dưới đất chưa kịp bò dậy, vốn đang đau đến mức nghiến răng, thấy dáng vẻ buồn cười của Kim Nhất Giai, anh không khỏi bật cười, đưa tay vuốt ve khuôn mặt xinh đẹp như hoa của cô, dịu dàng nói: "Em là một cô gái tốt, Nhất Giai, cảm ơn em."
Kim Nhất Giai cũng đưa tay vuốt vết máu trên mặt Quan Duẫn: "Anh là một người đàn ông tốt, Quan Duẫn, em thích anh."
Giữa đất trời, tuyết rơi không dấu vết, chỉ có hai trái tim trẻ tuổi va chạm vào nhau, tạo nên những tia lửa trong sáng và tinh khiết.
(Còn tiếp)
