Từ việc Hạ Lai nhận ra Tiểu Muội, đến việc Nhất Giai có ý muốn làm cầu nối giữa Tiểu Muội và Dung gia, cho tới chuyện Nhất Giai tiết lộ tin tức Dung gia đang nhớ mong Tiểu Muội, cùng với việc Dung Nhất Thủy và Thôi Doanh Nhược lần lượt đổ bệnh, tất cả những điều này cho thấy Dung gia vô cùng lưu tâm đến Tiểu Muội, muốn đón cô bé trở về bên mình.
Thế nhưng, ngay khi chuyến đi kinh thành của lão Dung đầu còn chưa kết thúc, Dung gia đột ngột tung tin rằng họ không hề có đứa con gái nào bị thất lạc. Nếu nói hành động bất ngờ này của Dung gia không liên quan gì đến chuyến đi kinh thành của lão Dung đầu thì chẳng ai tin cả.
Vấn đề là, tại sao Dung gia lại đột ngột không muốn nhận lại Tiểu Muội nữa? Đã xảy ra biến cố gì ở giữa? Chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến việc lão Dung đầu đi ngang qua cửa nhà họ Dung ở kinh thành mà không vào, hay là do chính lão Dung đầu đã lên tiếng?
Tiểu Muội từ Dung gia lưu lạc đến huyện Khổng thế nào, tại sao suốt mười mấy năm Dung Nhất Thủy không hề hay biết, và tại sao lão Dung đầu lại âm thầm bảo vệ Tiểu Muội ở huyện Khổng suốt hơn mười năm qua, e rằng tất cả đều liên quan đến một bí mật kinh thiên động địa của Dung gia. Quan Duẩn nhất thời lòng dạ rối bời, nghĩ mãi không ra đầu mối, đành lắc đầu không suy nghĩ miên man nữa.
"Đừng quản chuyện nhà họ Dung nữa, sao cũng được, dù sao Tiểu Muội vẫn là em gái của tôi." Quan Duẩn điềm tĩnh nói.
Tề Ngang Dương là lần đầu tiên gặp Tiểu Muội, anh ta nhìn cô bé từ đầu đến chân rồi xuýt xoa khen ngợi: "Này Quan đệ, phụ nữ bên cạnh cậu người nào cũng có khí chất và sức hút riêng, ngay cả Tiểu Muội đây, mới tí tuổi đã là quốc sắc thiên hương rồi..." Nói đoạn, hình như nhớ ra điều gì, anh ta chớp chớp mắt, cười ha hả: "Thật ra cậu chi bằng đợi thêm vài năm nữa, trực tiếp cưới Tiểu Muội chẳng phải tốt hơn sao?"
Tiểu Muội đỏ bừng mặt, trốn sau lưng Quan Duẩn, lí nhí nói: "Anh, anh ta là ai vậy, sao lại nói năng lung tung thế."
Quan Duẩn cười phóng khoáng: "Ngang Dương, cậu đừng dọa Tiểu Muội, con bé chưa từng gặp kẻ xấu nào như cậu đâu."
"Tôi thật sự không phải kẻ xấu, tôi là người tốt chính hiệu đấy." Tề Ngang Dương lại liếc nhìn Tiểu Muội đang trốn sau lưng Quan Duẩn, cười lớn: "Nếu không phải cậu đã có Kim Nhất Giai, nếu không phải tôi đã có Lý Mộng Hàm, thì nói thật nhé Quan đệ, Tiểu Muội mà giao cho bất kỳ ai ngoài hai chúng ta, cậu cũng sẽ không yên tâm đâu."
Lời này của Tề Ngang Dương cũng có vài phần đạo lý. Sau này Tiểu Muội rồi cũng phải lấy chồng, hạnh phúc cả đời của cô bé còn quan trọng hơn cả đại sự của chính Quan Duẩn. Người dựa dẫm tương lai của Tiểu Muội, chắc chắn phải qua sự lựa chọn kỹ càng của Quan Duẩn.
Quan Duẩn gật đầu cười: "Chuyện tương lai, cứ để tương lai tính." Anh gật đầu chào hỏi Lý Mộng Hàm và Tô Mặc Ngu, rồi ánh mắt rơi vào hai chiếc xe hơi: "Ba người, hai xe, thật xa xỉ. Vừa hay, tôi không có xe đi, đi thôi, đi ăn trước đã."
Lý Mộng Hàm tinh nghịch cười với Quan Duẩn: "Quan Duẩn, lát nữa tôi kể cho anh một bí mật, đảm bảo anh sẽ vui."
Quan Duẩn cười: "Có bí mật là chuyện tốt, nếu có quà nữa thì càng tuyệt."
"Đồ hâm, còn đòi quà, tôi mà có quà thì đã tặng Tề Ngang Dương từ lâu rồi." Lý Mộng Hàm lè lưỡi đùa một câu, rồi mở cửa xe Mercedes: "Mời thư ký Quan lên xe."
Quan Duẩn không lên xe mà đi tới trước chiếc BMW phía sau, mở cửa ngồi vào ghế lái, vẫy tay gọi Tiểu Muội: "Tiểu Muội, lên xe."
Tiểu Muội tung tăng nhảy lên xe, Quan Duẩn mới quay lại cười với Tô Mặc Ngu: "Mặc Ngu, lên xe đi, tôi làm tài xế cho."
Vừa nãy khi mới gặp lại Quan Duẩn, má Tô Mặc Ngu hơi nóng lên, nhịp tim đập nhanh khó hiểu. Cô nhớ lại đêm mặn nồng tại nhà họ Kim, khi đó toàn thân cô đã bị Quan Duẩn nhìn thấu, lúc ấy chỉ một lòng muốn hiến dâng nên không thấy ngượng, giờ đây lại không kìm được sự hổ thẹn.
Được Quan Duẩn gọi một tiếng, cô sực tỉnh, mở cửa sau ngồi vào xe, khẽ mỉm cười: "Phiền Quan đệ rồi." Ánh mắt cô lại quét qua Tiểu Muội đang ngồi ghế phụ, thấy cô bé quốc sắc thiên hương, dù còn nhỏ tuổi đã toát lên khí chất cao quý, không khỏi thầm ngưỡng mộ.
Hồi tưởng lại những chuyện đã qua, Tô Mặc Ngu chợt thấy mình thật ngốc nghếch, cứ nghĩ cuộc đời chỉ có tình yêu cuồng nhiệt là tất cả. Giờ cô đã hiểu, cuộc đời ngoài tình yêu ra còn rất nhiều việc phải làm, ví dụ như phát triển sự nghiệp thật lớn mạnh, ví dụ như sát cánh cùng Quan Duẩn chinh chiến thiên hạ, tất cả những điều đó mới là tài sản quý giá nhất của đời người.
Quan Duẩn khởi động xe, thuần thục lái ra khỏi cổng cơ quan thành ủy. Tô Mặc Ngu nhìn bờ vai vững chãi của Quan Duẩn, nhất thời ngẩn ngơ. Chưa từng có người đàn ông nào lái xe cho cô, dù hiện tại Quan Duẩn không hẳn là lái xe riêng cho cô vì còn có Tiểu Muội ngồi bên, nhưng ít nhất cũng được một nửa. Mà người đàn ông tập trung lái xe là khoảnh khắc quyến rũ nhất, ánh mắt chuyên chú, tư thế thuần thục, vào số và chuyển hướng chính xác không sai một ly, một chiếc xe tốt, chỉ khi nằm trong tay người đàn ông tốt mới phát huy được giá trị.
Quan Duẩn không chú ý đến tâm tư đang cuộn trào của Tô Mặc Ngu phía sau, anh vừa lái xe vừa cười nói với Tiểu Muội, cũng không quên hỏi han Tô Mặc Ngu vài câu. Nhìn qua gương chiếu hậu, chiếc Mercedes của Tề Ngang Dương vẫn bám sát phía sau.
Phải nói rằng, sự xuất hiện của Tề Ngang Dương và Tô Mặc Ngu đến đúng lúc. Đúng vào thời điểm Lãnh Tử Thiên can thiệp vào cục diện Hoàng Lương, dùng khoản đầu tư hàng trăm triệu tệ để cổ động cho Hổ Diên Ngạo Bác, thì chuyến thăm của Tề Ngang Dương và Tô Mặc Ngu, cộng thêm ý định đầu tư đã bàn bạc gần xong trước đó, khi mâu thuẫn giữa Tưởng Tuyết Tùng và Hổ Diên Ngạo Bác đã công khai và bước vào giai đoạn giằng co, thì đây chính là thời điểm tốt nhất để hiện thực hóa việc đầu tư của Tề Ngang Dương và Tô Mặc Ngu.
Binh tới tướng chặn, nước tới đất ngăn, chiến trường chính diện đã có Tưởng Tuyết Tùng và Hổ Diên Ngạo Bác trực tiếp đối đầu, chiến trường phía sau sẽ do anh cầm trịch, Tề Ngang Dương và Tô Mặc Ngu phụ trợ, tận dụng sức mạnh tư bản để đánh một trận kinh tế ác liệt với Lãnh Tử Thiên.
"Quan đệ, lần này tôi đến, dự định sẽ ở lại Hoàng Lương một thời gian dài." Sau khi trấn tĩnh tâm trí, Tô Mặc Ngu nói ra ý định của mình: "Tôi và Tề Ngang Dương tuy đi cùng nhau, nhưng tôi đến là vì cậu, việc đầu tư của tôi cũng nghe theo sự sắp xếp của cậu, không liên quan gì đến anh ta cả."
Giữa đàn ông và đàn bà, khi yêu thì thân mật không rời, khi hết yêu thì đoạn tuyệt tình nghĩa. Tô Mặc Ngu không còn vướng bận Tề Ngang Dương là chuyện tốt, Quan Duẩn cười một tiếng: "Về tình cảm mà nói thì không liên quan là đúng, nhưng về hợp tác và đồng minh thì vẫn có mối quan hệ không thể tách rời."
"Đàn ông các anh có phải tình cảm và hợp tác đều có thể phân định rạch ròi không?" Tô Mặc Ngu thở dài: "Đàn bà không giống đàn ông, không còn tình cảm nữa thì trở thành người dưng."
"Tình cảm là tình cảm, hợp tác là hợp tác, cũng như việc tình cảm không thể thay thế chính trị, đồng cảm cũng không phải là tình yêu." Quan Duẩn lắc đầu: "Cô hãy coi Ngang Dương là một đối tác đáng tin cậy. Tuy anh ta không thể cho cô tình cảm, nhưng cô hợp tác với anh ta về mặt thương mại chắc chắn sẽ yên tâm hơn hợp tác với người khác. Tôi tin rằng, sự đầu tư tình cảm của Ngang Dương dành cho cô có thể không nhận được hồi đáp xứng đáng, nhưng anh ta chắc chắn sẽ không để cô chịu thiệt trong đầu tư kinh doanh."
"Được rồi, tôi tin cậu một lần, cứ coi anh ta là một đối tác kinh doanh đáng tin cậy vậy." Tô Mặc Ngu cắn môi, trong ánh mắt thoáng lộ ra vẻ hoang mang, nhưng chỉ trong chớp mắt, cô lại trở nên kiên định: "Cảm ơn cậu, Quan Duẩn, cậu nói đúng, nhìn người không thể phiến diện, phải toàn diện. Tề Ngang Dương có lẽ không phải là người yêu cả đời của tôi, nhưng có khả năng là đối tác cả đời của tôi."
Thế mới đúng chứ, Quan Duẩn thầm cười. Đàn bà về mặt lý trí và cái nhìn đại cục vốn không bằng đàn ông, dễ hành động theo cảm tính, cũng dễ đi vào ngõ cụt. Anh còn lo Tô Mặc Ngu không vượt qua được rào cản tâm lý, nếu cô cứ giữ ác cảm với Tề Ngang Dương thì khó mà hợp tác chặt chẽ. Mà thế lực nhà họ Lãnh rất lớn, tiền nhiều thế mạnh, một mình Tề Ngang Dương hay Tô Mặc Ngu có lẽ không chống đỡ nổi thế công của Lãnh Tử Thiên, chủ yếu cũng vì không biết Lãnh Tử Thiên rốt cuộc định đặt cược bao nhiêu vào Hoàng Lương.
Hơn nữa, Quan Duẩn còn nghi ngờ Lãnh Tử Thiên đến Hoàng Lương không phải chỉ có một mình, biết đâu còn có kẻ giúp sức, vì thế, bắt buộc phải để Tề Ngang Dương và Tô Mặc Ngu liên thủ.
Thuyết phục được Tô Mặc Ngu, phần thắng của Quan Duẩn lại tăng thêm vài phần, tâm trạng vô cùng tốt. Cộng thêm có Tiểu Muội đồng hành, anh không khỏi tăng tốc độ xe, chẳng mấy chốc đã đến đích - Bát Phương Lâu.
Quan Duẩn đã dặn Lưu Bảo Gia và Sở Triều Huy đặt phòng từ trước, khi anh tới nơi, hai người họ cùng với Lôi Bân Lực đã đợi từ lâu. Quan Duẩn giới thiệu Tề Ngang Dương, Lý Mộng Hàm và Tô Mặc Ngu với Sở Triều Huy.
Tề Ngang Dương và Tô Mặc Ngu đều là người thông minh, thấy Quan Duẩn trịnh trọng giới thiệu Sở Triều Huy thì biết ngay Sở Triều Huy chắc chắn là nhân vật then chốt trong đội ngũ của Quan Duẩn, nên cũng không hề xem thường. Chỉ có Lý Mộng Hàm vẫn giữ vẻ bất cần đời, chỉ chào hỏi Sở Triều Huy qua loa rồi chạy sang một bên.
"Ngang Dương, tôi định mời Bạch Sa tới tham gia bữa cơm này, cậu có ý kiến gì không?" Nghĩ đến lần tiếp xúc với Bạch Sa sau cuộc họp hôm nay, giờ đang ở Bát Phương Lâu, chọn ngày không bằng gặp ngày, Quan Duẩn muốn nhân tiện mời luôn, coi như đáp lễ mấy lần Bạch Sa mời mình.
Tề Ngang Dương xua tay: "Đến Hoàng Lương rồi, tôi vô điều kiện phục tùng sự sắp xếp của cậu." Nói xong anh ta mới nhớ ra Bạch Sa là ai: "Bạch Sa, người đàn ông đầu tiên của Cư Tiểu Dịch?"
Quan Duẩn bật cười: "Đừng nói bậy, dù sao Bạch Sa cũng là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố."
"Bí thư Kiểm tra Kỷ luật thì sao? Lần trước chẳng phải bị cậu lừa sao? Cứ nói cái gì mà băng ghi hình của Cư Tiểu Dịch, Cư Tiểu Dịch làm gì có băng ghi hình, với trí thông minh của cô ta, có đưa cho cô ta một cái máy quay cô ta cũng không biết dùng." Tề Ngang Dương cười khoái chí.
Quan Duẩn cạn lời, đành vỗ vai Tề Ngang Dương, chân thành nói: "Ngang Dương, có vài chuyện cậu biết tôi biết là được rồi, không cần thiết phải nói ra, có đúng không? Nói ra rồi thì mất hay."
Sau đó, Quan Duẩn gọi điện cho Bạch Sa.
"Bí thư Bạch, tôi là Quan Duẩn, bây giờ có tiện không? Tôi và Ngang Dương đang ở Bát Phương Lâu cung kính đợi đại giá quang lâm." Điện thoại vừa thông, Quan Duẩn liền đưa ra lời mời.
"Ôi chao, thật không khéo, thư ký Quan, hiện tại tôi không ở Hoàng Lương." Bạch Sa vô cùng tiếc nuối nói: "Tôi vừa rời thành phố, có một việc khẩn cấp cần xử lý."
Vốn dĩ Bạch Sa nói mập mờ là có việc khẩn cấp, nếu Quan Duẩn biết ý thì không nên hỏi thêm nữa. Thế nhưng trong đầu Quan Duẩn lóe lên một tia sáng, lập tức đoán ra điều gì đó, vội hỏi: "Bí thư Bạch rời thành phố trong đêm, chắc chắn là có việc lớn, là đi về phía Nam hay phía Bắc?"
"Đông." Bạch Sa chỉ nói một chữ rồi cúp máy.
Nếu là người khác chắc chắn sẽ không hiểu ẩn ý trong lời Bạch Sa, nhưng Quan Duẩn lại giật thót tim. Huyện Khổng... nằm ngay phía Đông Hoàng Lương. Bạch Sa rời thành phố trong đêm, chỉ hướng về huyện Khổng, chắc chắn là vì một người - Trần Vũ Tường!
