"Ba đi nước ngoài rồi, một tuần nữa mới về. Sau khi về, ông ấy sẽ được điều chuyển đến tỉnh Yến. Đợi ông ấy về, em sợ mình sẽ không còn cơ hội gặp anh nữa. Quan Duẫn, tình hình là vậy đấy. Bây giờ anh cũng biết rồi, ba vẫn kiên quyết phản đối chúng ta ở bên nhau. Nếu ông ấy biết chuyện em lén gặp anh, chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình. Ông ấy đang giữ chức Phó Trưởng ban Thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy, điều này càng bất lợi cho hoàn cảnh của anh sau này... Biết những điều này rồi, anh vẫn kiên định muốn ở bên em chứ?" Hạ Lai đứng lại, ngước mặt lên, tràn đầy mong đợi chờ đợi câu trả lời cuối cùng của Quan Duẫn.
Quan Duẫn im lặng.
Đời người cũng giống như thi cử, luôn có rất nhiều câu hỏi trắc nghiệm bắt buộc phải lựa chọn, không thể né tránh. Nhưng khác với thi cử ở chỗ, thi không đỗ thì có thể thi lại, còn đời người là con đường một chiều, không có cơ hội thi lại.
Nếu như lúc đầu anh không yêu Hạ Lai, nếu như Hạ Lai không yêu anh sâu đậm đến mức dù thế nào cũng không chịu buông tay, có lẽ Hạ Đức Trường đã không dùng những thủ đoạn quan trường mười mấy năm trời để đối phó với một thanh niên không chút kinh nghiệm như anh. Nhưng đời người không có chữ "nếu". Anh và Hạ Lai đi đến ngày hôm nay không hề dễ dàng, đã trải qua bao gian khổ. Nếu lúc này buông tay, chẳng phải những ấm ức và vất vả trước kia đều trở nên vô nghĩa sao?
Hơn nữa, Quan Duẫn đâu phải là kiểu người dễ dàng từ bỏ và chịu thua!
Phải, anh không có bối cảnh, cũng chẳng có chỗ dựa, xuất thân từ gia đình bình dân. Hiện tại, chỗ dựa duy nhất là một Lãnh Phong, một Dung Bán Sơn nửa thật nửa giả, cùng vài người anh em trung thành. Lãnh Phong tuy lai lịch thâm sâu khó lường, nhưng chưa chắc đã vì chuyện của anh mà đối đầu với Hạ Đức Trường. Dung Bán Sơn dù có bản lĩnh đến đâu, rốt cuộc cũng không phải là người trong quan trường, không có quyền uy nắm giữ tiền đồ của người khác, chỉ có thể hiến kế, đánh từ vòng ngoài. Còn ba người anh em kia thì lại đơn giản như tờ giấy trắng trong chốn quan trường, không những không giúp được gì mà việc gì cũng phải nghe theo sự chỉ huy của anh.
Nói đi nói lại cũng chỉ có một điểm: muốn đứng vững trước sức ép của Hạ Đức Trường, thứ duy nhất anh có thể dựa vào chính là bản thân mình!
Quan Duẫn sẽ không ngây thơ đến mức nghĩ rằng chỉ dựa vào cái chức Phó khoa nhỏ bé của mình là có thể phân thắng bại với một Phó Trưởng ban Thường trực Ban Tổ chức Tỉnh ủy đường đường chính chính. Đừng nói là không có sức để đối đầu với Hạ Đức Trường, ngay cả tư cách để gặp mặt ông ta, anh cũng không có. Vì vậy, không thể dùng sức địch lại, chỉ có thể dùng trí để thắng.
"Sẽ!" Quan Duẫn kiên định nói ra câu trả lời trong lòng, "Ba phần vận may cộng thêm bảy phần vận động, anh có thể vượt qua năm phần bối cảnh!"
"Em cũng sẽ luôn ủng hộ anh từ phía sau." Hạ Lai giơ cánh tay phải lên trước ngực, nắm chặt nắm đấm, vung mạnh một cái, "Cố lên."
Nhìn thấy động tác thương hiệu quen thuộc của Hạ Lai, những ký ức về mối tình đầu ùa về toàn bộ. Nhớ ngày đó khi Quan Duẫn đang theo đuổi Hạ Lai, anh giả vờ thích một cô gái khác, rồi nhờ Hạ Lai hiến kế làm sao để theo đuổi đối phương. Hạ Lai tin là thật, nhiệt tình bày cho Quan Duẫn bảy tám kế, còn dùng động tác thương hiệu giơ cánh tay phải vung mạnh để cổ vũ cho anh.
Kết quả, Quan Duẫn dùng chính những chiêu thức mà Hạ Lai truyền dạy để làm rung động trái tim cô. Khi cô bừng tỉnh nhận ra mình đã mắc mưu Quan Duẫn, thì trái tim đã buộc chặt vào người anh, chạy đằng trời cũng không thoát.
Ký ức tái hiện, tình cảm ấm lại, Quan Duẫn và Hạ Lai nhìn nhau. Tình yêu từng trải qua bao gian nan trắc trở, hai trái tim trẻ tuổi hướng về nhau lại một lần nữa bùng cháy ngọn lửa tình yêu rực rỡ hơn. Có lẽ Hạ Đức Trường không thể nào tưởng tượng được rằng, ông càng áp chế, lại càng thúc đẩy tình yêu của Hạ Lai dành cho Quan Duẫn.
Quan Duẫn và Hạ Lai nắm tay nhau từ cánh đồng thong dong đi về. Ráng chiều rực rỡ báo hiệu ngày mai lại là một ngày thu nắng đẹp. Dưới nền cảnh hoàng hôn tráng lệ vô cùng, bóng lưng của hai người trở thành cảnh tượng tráng lệ nhất của mùa hè năm nay.
Quan Duẫn và Hạ Lai nhìn nhau cười. Những ấm ức và giằng xé suốt một năm trời chỉ trong chốc lát đã tan thành mây khói. Anh bế bổng Hạ Lai lên, xoay một vòng tại chỗ, rồi đặt nụ hôn mạnh mẽ lên môi cô, biến khoảnh khắc này thành vĩnh cửu.
Khi về đến nhà, đèn đường đã lên, màn đêm buông xuống. Lúc Quan Duẫn dẫn Hạ Lai bước vào phòng, tất cả mọi người đều sững sờ.
Hạ Lai xinh đẹp như ngọc, hồng hào như hoa, đứng duyên dáng ở cửa. Vẻ đẹp và phong thái của cô làm bừng sáng cả căn sân nhỏ nông thôn!
Vốn đã nghe nói con trai có một cô bạn gái ở kinh thành, nhưng chưa từng gặp mặt, sau này cũng không thấy nhắc đến nữa, Quan Thành Nhân và Mẫu Bang Phương biết tình cảm của người trẻ dễ nảy sinh vấn đề nên không hỏi thêm, không muốn con trai không vui. Không ngờ đột nhiên lại có một cô gái xinh đẹp như tiên nữ xuất hiện, hai ông bà lão đều ngẩn người.
Đột ngột, quá đột ngột.
Ba người Lưu Bảo Gia cũng sững sờ, không chỉ vì vẻ đẹp và sự thanh lịch của Hạ Lai, mà còn vì Quan Duẫn quá bản lĩnh. Rõ ràng lúc nãy còn cùng họ bàn bạc kế hoạch kiếm tiền, quay đi quay lại một lát đã dẫn về một cô vợ đẹp tựa tiên nữ, bản lĩnh thật lớn!
Tuy nhiên, sau khi hết kinh ngạc, mấy người liền thì thầm to nhỏ với nhau, bình luận xem Hạ Lai và Ôn Lâm ai xinh hơn, ai xứng đáng hơn, ai hợp làm chính thất hơn. Ý kiến của Lưu Bảo Gia là Hạ Lai có nhan sắc, có khí chất, hợp làm chính thất. Lôi Bân Lực cũng tán thành, nhưng Lý Lý lại khăng khăng cho rằng, xét về góc độ sinh con đẻ cái, Ôn Lâm hợp làm vợ hơn. Ôn Lâm thể chất tốt, khỏe mạnh, có ưu thế bẩm sinh mà những cô gái lớn lên ở thành phố với cơ thể yếu ớt không thể so sánh được.
Khi mấy người đang tranh luận không hồi kết, Hạ Lai mỉm cười ngọt ngào, hào phóng nói: "Chú, dì, cháu chào hai bác. Em gái, chào em. Bảo Gia, Bân Lực, Lý Lý, mọi người cũng khỏe chứ."
Cô gọi tên từng người để tỏ lòng tôn trọng, cộng thêm giọng nói ngọt ngào êm tai, có sức lan tỏa cực mạnh, trong trẻo như tiếng trời, chỉ một cái chạm mặt đã khiến tất cả mọi người không thể kiềm chế mà nảy sinh thiện cảm với cô.
Lý Lý lén giơ ngón cái với Lưu Bảo Gia, ý nói cậu ta không ủng hộ Ôn Lâm nữa, chuyển sang ủng hộ Hạ Lai, muốn bỏ phiếu cho Hạ Lai.
Quan Thành Nhân và Mẫu Bang Phương cùng đứng dậy, cười rất vui vẻ và chân chất. Mẫu Bang Phương đưa tay kéo Hạ Lai: "Con gái, mau ngồi đi. Quan Duẫn, đi rót nước."
Quan Thành Nhân cười hiền hậu: "Thằng nhóc... Quan Duẫn, con cũng không giới thiệu một tiếng, thật không lễ phép." Bình thường ở nhà ông vẫn gọi Quan Duẫn là thằng nhóc, vừa rồi buột miệng nói ra lại thấy không thỏa đáng trước mặt người ngoài, nên lần đầu tiên gọi tên cúng cơm của anh.
Quan Duẫn cố tình muốn làm màu một chút, treo cao khẩu vị của mọi người rồi mới cười hì hì giới thiệu Hạ Lai: "Hạ Lai, bạn học ở Đại học Kinh thành..." Ngừng một chút, thấy ánh mắt Hạ Lai lấp lánh, thấy ba mẹ đầy mong đợi, thấy ba thằng bạn xấu tính đang lén cười, anh trịnh trọng nói thêm một câu: "Bạn gái của con."
Nụ cười của Hạ Lai bỗng chốc trở nên rạng rỡ và sống động. Quan Thành Nhân và Mẫu Bang Phương nhìn nhau, mày cười mắt híp. Dung Tiểu Muội hiểu ý mỉm cười, tiến lên nắm lấy tay Hạ Lai. Lưu Bảo Gia mấy người nháy mắt ra hiệu, cũng vui như mở hội.
Trong chốc lát, vì sự xuất hiện của Hạ Lai, căn sân nhỏ nhà họ Quan tràn ngập không khí vui vẻ hòa thuận, ấm cúng vô cùng. Hạ Lai cũng không hề có vẻ tiểu thư đài các, bỏ qua khoảng cách, giúp mẹ Quan rửa rau, thì thầm to nhỏ với Dung Tiểu Muội về những bí mật nhỏ của Quan Duẫn, thỉnh thoảng lại cười khúc khích. Tóm lại, tốc độ hòa nhập của cô vào gia đình họ Quan vượt xa tưởng tượng của Quan Duẫn.
Khi ăn cơm, Hạ Lai ngồi giữa Quan Duẫn và Dung Tiểu Muội, nghiễm nhiên coi mình là con dâu trong nhà. Trong bữa ăn, ba người Lưu Bảo Gia bàn bạc rồi thống nhất cách xưng hô, miệng gọi "chị dâu" rất trôi chảy. Hạ Lai ban đầu còn e thẹn, sau đó cũng mặc nhiên chấp nhận.
Sau bữa ăn, Quan Duẫn muốn ở bên Hạ Lai, nhưng Hạ Lai hào phóng bảo anh đi cùng mấy người Lưu Bảo Gia. Lưu Bảo Gia cười hì hì: "Hay là để chị dâu tham gia cùng chúng em luôn, biết đâu chị dâu lại có ý tưởng tốt hơn..."
Hạ Lai rất hứng thú: "Thảo luận gì thế?"
Trong đầu Quan Duẫn lóe lên một tia sáng, biết đâu đây thực sự là một cơ hội mới cũng nên, liền cười nói: "Khai thác núi Bình Khâu."
