Trưởng phòng thư ký số 1 Văn phòng Tỉnh ủy Trần Tinh Duệ năm nay 38 tuổi, cao một mét chín ba, là người cao nhất trong toàn bộ đại viện Tỉnh ủy. Tất nhiên, cái danh hiệu cao nhất này chỉ nói về chiều cao, chứ không phải chức vụ.
Vốn dĩ chiều cao là một ưu thế, nhưng ở đại viện Tỉnh ủy nơi đâu đâu cũng chú trọng quy củ, thì nó lại chẳng phải chuyện tốt lành gì. Với thân phận cấp trưởng phòng của Trần Tinh Duệ, nhìn khắp Tỉnh ủy, người có cấp bậc cao hơn anh ta nhiều vô kể. Trước mặt bất kỳ cán bộ cấp phó sở trở lên nào, anh ta đều phải cố gắng khom lưng mới thể hiện được sự cung kính cần có đối với cấp trên, một ngày trôi qua, lúc nào cũng mệt mỏi đến mức đau lưng mỏi gối. Không còn cách nào khác, ở Tỉnh ủy cán bộ cấp sở đi đầy đường, cấp phòng thì không bằng chó, nếu anh ta không tỏ ra khiêm cung một chút, rất dễ bị lãnh đạo cấp trên cho rằng quá kiêu ngạo tự mãn mà đày vào lãnh cung.
Chẳng vì gì khác, chiều cao quá khổ, khi nói chuyện với lãnh đạo, nếu để lãnh đạo phải ngước đầu lên nhìn mình, chẳng khác nào lãnh đạo phải "ngửa hơi thở" của anh ta, anh ta nào dám bày ra tư thế cao cao tại thượng trước mặt lãnh đạo? Nhưng nếu không khom lưng, chiều cao quá khổ ấy rất dễ khiến người ta hiểu lầm anh ta quá mức kiêu căng ngạo mạn.
Không biết bao nhiêu lần Trần Tinh Duệ oán trách cha mẹ sao lại cho anh ta một vóc dáng cao lớn như vậy, hơn nữa một khi đã bước chân vào chốn quan trường sâu tựa biển, thật sự đã hại khổ anh ta.
Điều khiến anh ta càng kêu khổ không thôi là, anh ta không những vóc dáng cao lớn một mét chín ba, mà còn có gương mặt thanh tú. Đúng vậy, một người đàn ông vạm vỡ cao lớn lại có gương mặt thanh tú, hơn nữa còn thanh tú như phụ nữ, nói anh ta là "tiểu bạch kiểm" cũng chẳng hề quá lời. Thật ra nếu chỉ là một tiểu bạch kiểm có vóc dáng cao lớn vạm vỡ thì cũng không sao, mấu chốt là, Bí thư Tỉnh ủy Chương Hệ Phong lại có ngoại hình thấp bé, cao chỉ một mét sáu tám, mặt đầy mụn nhọt, tướng mạo xấu xí, đứng cạnh Trần Tinh Duệ, gần như là khác biệt một trời một vực.
Cũng chính vì thế, Chương Hệ Phong cực kỳ không thích Trần Tinh Duệ. Hình ảnh của ông ta và hình ảnh của Trần Tinh Duệ đứng cạnh nhau, quả thực là một cặp bài trùng – một cặp bài trùng có sự tương phản rõ rệt, một bên là cao phú soái, một bên là thấp nghèo xấu. Vấn đề là, mặc dù Trần Tinh Duệ quả thực gia thế tốt, lại tốt nghiệp đại học danh tiếng, trình độ thạc sĩ, còn Chương Hệ Phong xuất thân từ gia đình công nhân, lại chỉ học qua lớp đào tạo của Trường Đảng, miễn cưỡng kiếm được tấm bằng đại học giả, cơ bản chỉ tương đương trình độ trung học cơ sở, nhưng Chương Hệ Phong lại là Bí thư Tỉnh ủy.
Trong chốn quan trường vốn kiêng kỵ kẻ bề trên, đặc biệt là tại Tỉnh ủy – hạt nhân quyền lực của tỉnh Yên, Chương Hệ Phong chính là nhân vật số một xứng đáng. Người khác học vấn cao hơn ông ta? Được, nhưng ông ta là Bí thư Tỉnh ủy. Người khác cao hơn ông ta? Cũng được, nhưng ông ta là Bí thư Tỉnh ủy. Người khác đẹp trai hơn ông ta? Vẫn được, nhưng ông ta là Bí thư Tỉnh ủy!
Ông ta là Bí thư Tỉnh ủy, là nhân vật số một tỉnh Yên, ẩn ý chính là: trời đất bao la, quyền lực của ông ta là lớn nhất. Trước vầng hào quang quyền lực của ông ta, tướng mạo phải được mỹ hóa, chiều cao phải được nâng lên, văn bằng phải được mạ vàng, năng lực phải là vô địch.
Với tư cách là Trưởng phòng thư ký số 1, Trần Tinh Duệ vốn có nhiều cơ hội tiếp cận Chương Hệ Phong, nhưng vì Chương Hệ Phong quá kỵ húy chiều cao và tướng mạo của anh ta, cuối cùng dẫn đến việc anh ta bị Chương Hệ Phong ghẻ lạnh.
Lý do bị vị Bí thư Tỉnh ủy đường đường chính chính ghét bỏ có lẽ nói ra chẳng ai tin, nhưng lại là sự thật rành rành. Trần Tinh Duệ vô cùng uất ức, cao lớn đẹp trai lại trở thành chướng ngại vật trên con đường thăng tiến, trời cao có thấu, chẳng lẽ cao phú soái cũng là một cái tội?
Cao phú soái không phải là tội, nhưng gặp phải lãnh đạo thấp nghèo xấu thì chính là tội.
Đúng lúc Trần Tinh Duệ đang tự cho rằng tiền đồ vô vọng, lòng đầy lo lắng, tin tức Quan Duẫn bất ngờ được điều về Phòng thư ký số 1 Tỉnh ủy khiến mắt anh ta sáng lên, như thể một tia sáng lóe lên trong bóng tối. Trực giác mách bảo anh ta rằng, cơ hội của anh ta đã đến.
Làm thế nào để nổi bật trước mặt lãnh đạo có ba phương pháp. Một là cắm đầu làm việc, phương pháp này có yếu tố may mắn, và nhất định phải gặp được vị lãnh đạo có con mắt tinh tường. Nếu gặp phải lãnh đạo chỉ biết nịnh nọt mà không trọng nhân tài, cắm đầu làm việc cả đời cũng chưa chắc có ngày ngẩng đầu. Hai là vừa làm vừa tìm cơ hội quảng bá bản thân, "thiên lý mã thường có, mà bá nhạc không thường có", muốn được lãnh đạo tán thưởng và trọng dụng, phải để lãnh đạo thấy được thành tích mình làm ra. Ba là không làm chỉ nói, dựa vào bài văn miệng, thổi phồng nịnh hót, khiến lãnh đạo cho rằng mình là nhân tài đáng để đề bạt trọng dụng.
Ba cách trên là con đường bình thường, cũng là ba cách phổ biến nhất. Tuy nhiên có đường bình thường thì sẽ có đường không bình thường. Trần Tinh Duệ vốn tự xưng là người chính trực, khinh thường làm những việc hèn hạ sau lưng người khác, nhưng vì bị chèn ép quá mức, dưới sự thôi thúc muốn xoay chuyển tình thế, anh ta đành từ bỏ nguyên tắc để đi con đường không bình thường, với hy vọng có thể nhận được sự tán thưởng của Chương Hệ Phong, từ đó có cơ hội được điều ra ngoài, tránh xa chốn thị phi của Tỉnh ủy.
Nếu có thể lấy lòng được Chương Hệ Phong, lại khiến nhà họ Đại hài lòng, việc anh ta được điều ra ngoài, trực tiếp làm Phó thị trưởng thường trực cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì. Dưới sự xúi giục của suy nghĩ đó, Quan Duẫn trở thành quân cờ lót đường đầy bất hạnh của anh ta.
Bởi vì Quan Duẫn rất khiến nhà họ Đại chán ghét, cũng là một trong những người mà Chương Hệ Phong không ưa. Nhà họ Đại điều Quan Duẫn đến Tỉnh ủy chính là muốn giở trò với cậu. Vừa hay Quan Duẫn được sắp xếp dưới quyền anh ta, nếu anh ta ra tay hành hạ Quan Duẫn đến sống dở chết dở, làm vừa lòng nhà họ Đại, thỏa mãn ý muốn của Chương Hệ Phong, chẳng phải anh ta có thể xây dựng hạnh phúc trên nỗi đau của Quan Duẫn, giẫm lên xác Quan Duẫn mà thăng tiến sao?
Chính vì suy nghĩ này, Trần Tinh Duệ – kẻ bị phân biệt đối xử và chèn ép dưới tính cách quái gở của Chương Hệ Phong, vì tiền đồ cá nhân, đã quyết định bất chấp hy sinh tiền đồ của Quan Duẫn, để mở ra một con đường máu cho tương lai của mình.
Tuy nhiên, Trần Tinh Duệ cũng từng nghe những lời đồn đại về Quan Duẫn, nói Quan Duẫn là con rể nhà họ Kim, còn nói Quan Duẫn rất được Tưởng Tuyết Tùng trọng dụng và Lãnh Phong tán thưởng, dường như Quan Duẫn còn có quan hệ rất tốt với Tề Ngang Dương – con trai của Phó bí thư Tề. Nhưng thì đã sao? Đừng nói bây giờ Quan Duẫn còn chưa cưới Kim Nhất Giai, cho dù có cưới thật, với cục diện chính trị hiện tại khi nhà họ Kim có xu hướng suy tàn, nhà họ Kim có thể làm gì được Chương Hệ Phong? Chương Hệ Phong hiện đang ở thời kỳ đỉnh cao, ông ta và nhân vật số một đương thời là đồng hương!
Nghe nói, khi Chương Hệ Phong tham gia hội nghị ở Trung ương, người khác mời rượu, nhân vật số một chỉ nhấp môi, còn Chương Hệ Phong mời rượu, nhân vật số một đặc biệt cụng ly với ông ta rồi uống cạn.
Tưởng Tuyết Tùng và Lãnh Phong thì khỏi phải nói, một người đã điều đến kinh thành, rời xa tỉnh Yên, người kia là Tổng thư ký Thành ủy Hoàng Lương, tay không đủ dài, không với tới được Tỉnh ủy.
Được rồi, cho dù Quan Duẫn và Tề Ngang Dương có quan hệ mật thiết là thật, nhưng tin rằng vị Tề Toàn có trí tuệ chính trị siêu phàm sẽ không nhúng tay vào chuyện Quan Duẫn bị nhà họ Đại giở trò. Nhìn khắp tỉnh Yên, sau khi Mộc Quả Pháp bị Chương Hệ Phong ghẻ lạnh, còn ai dám thách thức uy quyền của Chương Hệ Phong? Ngay cả Trần Hằng Phong vừa mới có chút manh nha muốn làm nên chuyện, cũng vì chuyện của Mộc Quả Pháp mà bị bóp chết từ trong trứng nước.
Chính vì dựa vào những nhận định trên, Trần Tinh Duệ khẳng định lấy Quan Duẫn ra làm vật tế thần là chuyện tốt, cái giá phải trả thấp mà lợi ích lại cao.
Để Quan Duẫn sáng sớm mai đến báo cáo cũng là một màn kịch hay do anh ta sắp đặt kỹ lưỡng, muốn Quan Duẫn ngay ngày đầu tiên đi làm đã phải mất mặt. Sau khi mọi việc đã sắp đặt xong xuôi, tâm trạng Trần Tinh Duệ rất tốt, bước ra khỏi văn phòng đến chỗ hút thuốc ở hành lang.
Chỗ hút thuốc nằm ở cuối hành lang, vừa hay có thể nhìn thấy cổng đại viện Tỉnh ủy. Trần Tinh Duệ vừa châm một điếu thuốc "Gấu Trúc", hít một hơi thật mạnh, đắm chìm trong khoái cảm tội lỗi khi khói thuốc làm ô nhiễm phổi, thì đột nhiên, ở cổng đại viện, một chiếc BMW và một chiếc Mercedes nối đuôi nhau lao vào. Tốc độ hai chiếc xe cực nhanh, ở cổng chẳng thèm đếm xỉa đến sự ngăn cản của bảo vệ, cứ thế xông thẳng vào đại viện Tỉnh ủy!
Trần Tinh Duệ vứt điếu thuốc, giận từ trong tâm sinh ra, ác từ trong gan nảy nở. Kẻ nào to gan bằng trời, dám xông vào đại viện Tỉnh ủy, chán sống rồi sao? Mặc dù anh ta chỉ là Trưởng phòng thư ký số 1, không phải Trưởng phòng quản lý sự vụ cơ quan hay Trưởng phòng bảo vệ, nhưng tinh thần chính nghĩa trỗi dậy khiến anh ta giận không kìm được, chạy bộ xuống lầu, chuẩn bị dạy dỗ cho hai tên không biết trời cao đất dày lái xe BMW và Mercedes một bài học.
Lái BMW, Mercedes thì ghê gớm lắm sao? Cũng không mở mắt chó ra xem đây là nơi nào? Đây là đại viện Tỉnh ủy, không phải nơi ai muốn vào là vào, cũng không phải nơi có vài đồng tiền bẩn là có thể làm càn. Vừa nghĩ, Trần Tinh Duệ vừa tăng tốc, nửa phút sau, anh ta đã lao xuống lầu.
Dưới lầu, bảo vệ đã trang bị súng đạn đầy đủ, bao vây chặt chẽ chiếc BMW và Mercedes.
Cửa xe BMW mở ra, một người bước xuống, là một thanh niên khoảng 24 tuổi, điềm tĩnh, mỉm cười, đẹp trai và ung dung. Bảo vệ nhìn thấy, ngẩn người, không quen biết.
Cửa xe Mercedes mở ra, một người bước xuống, cũng là một thanh niên, lớn hơn thanh niên trên xe BMW vài tuổi, anh ta cũng có nụ cười điềm tĩnh ung dung, nhưng so với nụ cười có vẻ ôn hòa của thanh niên trên xe BMW, nụ cười của anh ta có thêm một chút ý vị bất cần đời.
Bảo vệ vừa nhìn thấy thanh niên trên xe Mercedes, đều ngây dại, không hẹn mà cùng hạ súng trong tay xuống. Cũng phải thôi, ai dám chĩa súng vào vị công tử số một đường đường chính chính của tỉnh Yên.
Tuy nhiên... công tử số một tỉnh Yên xông vào đại viện Tỉnh ủy có thể không truy cứu trách nhiệm, nhưng thanh niên trên xe BMW thì không được. Một bảo vệ cầm đầu tiến lên, lạnh lùng quát thanh niên trên xe BMW: "Anh là ai? Tự ý xông vào đại viện Tỉnh ủy, mời đi theo chúng tôi một chuyến!"
Thanh niên trên xe BMW cười ha ha nói: "Đi một chuyến? Đi đâu? Tôi còn có việc, các người đừng cản đường."
Bảo vệ suýt chút nữa tức đến bật cười, anh ta đã thấy quá nhiều thanh niên không biết trời cao đất dày như kẻ trước mắt, tưởng đại viện Tỉnh ủy là nơi muốn ra thì ra, muốn vào thì vào sao? Tự ý xông vào đại viện Tỉnh ủy, nhẹ thì bị khiển trách, thông báo cho đơn vị của kẻ đó nghiêm khắc giáo dục, nặng thì trực tiếp đi lao động cải tạo một năm.
"Đi đâu ư?" Bảo vệ cười lạnh, "Đi trại lao động cải tạo!"
"Đúng, bắt trước đi, đợi Trưởng phòng bảo vệ Lưu đến, đích thân xử lý!" Trần Tinh Duệ kịp thời chạy tới, chắp tay sau lưng, ưỡn ngực, nói một cách hống hách.
