Đối với việc thu phục Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm, Quan Duẫn luôn giữ thái độ không nóng không lạnh, theo nguyên tắc có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Cậu từng ám chỉ với Hạ Đức Trường rằng nếu Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm được thả ra, có thể thúc đẩy đáng kể tình thế ở Hoàng Lương. Không ngờ Hạ Đức Trường lại thực sự dụng tâm, cũng thực sự có bản lĩnh, thế mà nhanh chóng thành công đến vậy.
Hạ Đức Trường quả là có bản lĩnh... Sau khi nghe tin Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm được thả, phản ứng đầu tiên của Quan Duẫn không phải là làm sao để hai người họ sớm phục vụ mình, mà là nhìn nhận Hạ Đức Trường với con mắt khác.
"Đi đi, chú ý an toàn." Đã thả Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm ra thì phải tận dụng triệt để, nếu không những nỗ lực trước đó đều trở thành công cốc. "Cố gắng hết sức để Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm quy thuận. Nếu hai người họ vẫn cố chấp không chịu hiểu, thì lại đưa họ trở về."
"Rõ." Sở Triều Huy tuy có tình cảm phức tạp với Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm, nhưng cũng hiểu quyết định của Quan Duẫn. Bản thân anh vốn cũng chỉ ôm tâm lý thử một lần, không ngờ Quan Duẫn lại có thể "thông thiên triệt địa" đến mức thực sự thả được hai người họ ra ngoài, khiến anh vừa mừng rỡ khôn xiết, lại vừa càng thêm khâm phục mạng lưới quan hệ sâu rộng của Quan Duẫn.
Nghĩ cũng phải, nếu Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm đã có cơ hội tái sinh mà không nắm lấy thì đúng là ngu xuẩn hết chỗ nói. Sở Triều Huy hạ quyết tâm, coi như mình đã tận nhân lực tận tuý. Nếu Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm vẫn không chịu từ bỏ tà phái để đi theo chính nghĩa, anh sẽ đích thân đưa cả hai trở lại nhà tù.
Đặt điện thoại của Sở Triều Huy xuống, Quan Duẫn trầm tư một lúc. Thấy thời gian vẫn còn sớm, cậu lại gọi cho Hạ Đức Trường.
"Hạ bộ trưởng, ngại quá, muộn thế này rồi còn làm phiền ông."
"Không sao, tôi cũng chưa ngủ, có việc gì à?" Thái độ của Hạ Đức Trường với Quan Duẫn khách khí hơn trước nhiều, chỉ là trong sự khách khí đó lại mang theo kiểu đối thoại của đối tác, không còn chút thân tình nào nữa.
Sự ra đi của Hạ Lai – chiếc cầu nối giữa hai người – đồng nghĩa với việc mối quan hệ giữa Quan Duẫn và Hạ Đức Trường đã xảy ra biến chất, từ mối quan hệ cha vợ - con rể tiềm năng chuyển thành mối quan hệ hợp tác, thậm chí còn nhiều sự tin tưởng và tình thân hơn cả quan hệ cấp trên cấp dưới thông thường.
"Cũng không có gì, chỉ là hỏi thăm Hạ bộ trưởng một chút thôi." Chuyện Đới Kiên Cường và Khuất Văn Lâm được thả không tiện nói qua điện thoại, hơn nữa tin rằng Hạ Đức Trường cũng đã biết, nên Quan Duẫn không nhắc tới. Vả lại với sự thông minh của Hạ Đức Trường, chắc chắn ông ta biết đằng sau cuộc gọi này có yếu tố của việc hai người kia được thả. Do dự một chút, cậu vẫn nhắc đến Hạ Lai: "Hạ Lai... có tin tức gì chưa?"
"Chưa, đứa nhỏ này làm tôi đau lòng quá." Hạ Đức Trường thở dài, giọng nói lộ rõ vẻ mệt mỏi và bất lực. "Nếu nó liên lạc với cậu, nhất định phải bảo nó gọi về nhà một cuộc. Dù chỉ một câu thôi cũng để gia đình yên tâm."
"Tôi nhớ rồi." Quan Duẫn không tiện nói thêm gì nữa. Cậu vốn định hỏi khéo về tình hình tiếp xúc giữa Hạ Đức Trường và Mộc Quả Pháp, nhưng thấy Hạ Đức Trường cứ nhắc đến Hạ Lai là tâm trạng lại tệ đi, cậu cũng không tiện hỏi tiếp.
Cứ ngỡ cuộc trò chuyện sẽ kết thúc ở đây, không ngờ tâm trạng của Hạ Đức Trường thay đổi rất nhanh. Ông hắng giọng vài tiếng rồi chuyển chủ đề: "Lý Đinh Sơn người cũng được, rất nhiệt tình, chỉ là cậu ta không có hứng thú với con đường làm quan. Mộc bí thư trưởng đã khuyên cậu ta ra làm chính trị nhiều lần mà cậu ta không nghe, chỉ một lòng muốn làm doanh nghiệp."
Tim Quan Duẫn đập mạnh một nhịp, có hy vọng rồi! Hạ Đức Trường nhanh chóng tiếp cận được Lý Đinh Sơn và Mộc Quả Pháp như vậy sao? Đúng là có bản lĩnh. Ý ngoài lời của Hạ Đức Trường, Quan Duẫn đương nhiên hiểu rõ. Có thể biết được chuyện Lý Đinh Sơn có ra làm quan hay không, chứng tỏ Hạ Đức Trường ít nhất đã giành được sự tin tưởng của Lý Đinh Sơn.
"Ha ha, người có chí hướng riêng, không thể cưỡng cầu." Quan Duẫn cười ha hả, tâm trạng thoải mái hơn đôi chút. "Có lẽ Lý trạm trưởng cuối cùng có thể trở thành một cự phú giàu có một phương."
"Chỉ là chúng ta nói chuyện riêng với nhau thôi, Quan Duẫn à, tôi không đánh giá cao việc Lý Đinh Sơn kinh doanh." Hạ Đức Trường cười khẽ. "Lý Đinh Sơn không phải là vật liệu để kinh doanh, cũng chẳng có bản lĩnh làm chính trị. Mộc bí thư trưởng cứ nghĩ Lý Đinh Sơn ra làm quan có thể giúp ích lớn cho ông ấy, xem ra ông ấy đã nhìn lầm người rồi."
Quan Duẫn không đồng tình với cách nhìn nhận của Hạ Đức Trường về Lý Đinh Sơn, nhưng cậu không phản bác. Thực ra cậu cũng chỉ hiểu rất hạn chế về Lý Đinh Sơn, tuy nhiên vài lần gặp gỡ ngắn ngủi cũng để lại ấn tượng khá tốt. Với tính cách trầm ổn, điềm đạm của Lý Đinh Sơn, cộng thêm sự nâng đỡ của Mộc Quả Pháp, tin rằng chỉ cần vài năm là có thể ngồi vào vị trí thị trưởng.
Hiện tại cấp bậc hành chính của Lý Đinh Sơn cũng đã là cấp trưởng phòng rồi.
Nhiều năm sau, khi Lý Đinh Sơn thất bại thảm hại, tay trắng trở về trụ sở báo Thanh Niên quốc gia với tư cách kẻ thua cuộc, đảm nhận một vị trí biên tập bình thường, trong một dịp tình cờ gặp lại Quan Duẫn tại kinh thành, hình ảnh sa sút và đôi mắt vô hồn của ông khiến Quan Duẫn suýt chút nữa không nhận ra đó chính là vị tổng giám đốc Lý đầy khí thế năm nào ở Yên Thị!
Sau khi trò chuyện, Quan Duẫn mới biết Lý Đinh Sơn đầu tư thất bại, muốn lật ngược tình thế nhưng kết quả lại thua thảm hại hơn, cuối cùng bị điều về trụ sở báo, nhàn rỗi đến tận bây giờ, cả đời lận đận. Đúng như lời nhận xét năm xưa của Hạ Đức Trường về Lý Đinh Sơn. Đến lúc đó, Quan Duẫn mới thực sự khâm phục Hạ Đức Trường một lần.
Đó là chuyện sau này, tạm thời không nhắc tới.
"Tuy nhiên, ngoài việc nhìn lầm Lý Đinh Sơn ra, thì khả năng nắm bắt cục diện tổng thể của Mộc bí thư trưởng đúng là cao hơn người khác một bậc." Nhắc đến Mộc Quả Pháp, Hạ Đức Trường tỏ ra rất hứng thú. "Quan Duẫn, Mộc bí thư trưởng rất tán thưởng cậu. Nếu cậu có thể đến tỉnh ủy, đây tuyệt đối là một cơ hội hiếm có."
Với bối cảnh và nhãn quan của Hạ Đức Trường, ông ta không thể không thấy Mộc Quả Pháp không được "số một" tỉnh ủy yêu thích, tình cảnh ở tỉnh ủy rất đáng lo. Đương nhiên, ông ta đang trong tình trạng "có bệnh thì vái tứ phương", chỉ cần có một cái cây lớn để dựa vào thì ông ta chẳng quan tâm cái cây đó có gốc rễ vững chắc hay không, chỉ cần lập tức bám vào là được, bởi vì ông ta hiện tại không còn lựa chọn nào khác.
Quan Duẫn thì khác, cậu không những có lựa chọn mà còn có thời gian, không cấp bách như Hạ Đức Trường. Vì vậy, khi Hạ Đức Trường ám chỉ việc nhân cơ hội này để bám lấy cành cao Mộc Quả Pháp, cậu không khỏi nghi ngờ dụng ý thực sự của ông ta.
Suy nghĩ một chút, Quan Duẫn nói: "Công việc của tôi ở Hoàng Lương mới chỉ bắt đầu, không thể đứng núi này trông núi nọ, phải đi vững từng bước dưới chân, có thực tế mới có ngày mai."
Hạ Đức Trường nghe ra ý ngoài lời của Quan Duẫn, thở dài: "Người có chí hướng riêng, không thể cưỡng cầu. Được rồi, hy vọng cậu làm việc tốt ở Hoàng Lương, cố gắng sớm ngày mở ra cục diện."
"Cũng chúc Hạ bộ trưởng ở tỉnh ủy thuận buồm xuôi gió." Quan Duẫn khách sáo một câu. "Càng hy vọng Mộc bí thư trưởng mở rộng hơn nữa tầm ảnh hưởng ở tỉnh ủy."
Quan Duẫn tin rằng câu cuối cùng của mình sẽ giúp Hạ Đức Trường hiểu ra điều gì đó. Hạ Đức Trường quả nhiên đã hiểu, cười ha hả: "Gió từ kinh thành thổi về rất gắt, tỉnh ủy hiện giờ ai cũng cẩn trọng từng chút một. Tình cảnh và những lời đồn thổi về Mộc bí thư trưởng cũng chưa bao giờ dứt. Tuy nhiên tôi tin Mộc bí thư trưởng có thể bình thản vượt qua, hơn nữa tôi còn giới thiệu cho Mộc bí thư trưởng một người quen. Vài ngày tới, Mộc bí thư trưởng sẽ vào kinh..."
Đặt điện thoại xuống, sự chấn động trong lòng Quan Duẫn mãi không tan. Không ngờ, một hành động vô tình của cậu lại thúc đẩy cục diện tỉnh ủy chuyển hướng âm thầm. Khoan hãy nói Hạ Đức Trường giới thiệu ai cho Mộc Quả Pháp, người có thể khiến Mộc Quả Pháp đích thân vào kinh chắc chắn là nhân vật lớn. Hơn nữa với trí tuệ chính trị và nhãn quan của Mộc Quả Pháp, vào kinh ngay lúc gió bão nổi lên thế này, có thể thấy nhân vật Hạ Đức Trường giới thiệu rất đáng để ông ta nương tựa.
Hạ Đức Trường không đơn giản chút nào. Trong thời gian ngắn ngủi đã tiếp cận được Mộc Quả Pháp và giành được sự tin tưởng, còn thuyết phục được ông ta vào kinh, chẳng phải nói rằng Hạ Đức Trường đã thành công tiến vào phe cánh của Mộc Quả Pháp rồi sao?
Hạ Đức Trường cũng không ngốc, dù có "có bệnh vái tứ phương" thì cũng không bao giờ đi theo một chỗ dựa sắp mất thế. Chẳng lẽ Hạ Đức Trường khẳng định Mộc Quả Pháp sẽ không thất thế? Thú vị thật, nếu Hạ Đức Trường có thể bất ngờ làm lung lay cục diện tỉnh ủy, biết đâu lại mang đến ảnh hưởng không thể coi thường cho cục diện Hoàng Lương, mà còn có thể là ảnh hưởng tích cực.
Quan Duẫn đương nhiên không biết, hành động của Hạ Đức Trường không những mang đến ảnh hưởng không thể coi thường cho tỉnh ủy, mà còn khiến quỹ đạo cuộc đời của Mộc Quả Pháp rẽ sang một khúc quanh lớn.
Đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên trước mắt hoa lên, nghe thấy tiếng cô em gái: "Anh, anh xem quần áo của em có đẹp không?"
Quan Duẫn ngẩng đầu lên, đập vào mắt là làn da trắng nõn nà. Cô em gái mặc bộ đồ ba mảnh, đứng thẳng tắp trước mặt cậu, đứng đó đầy e thẹn, tĩnh lặng đẹp như hoa, tựa như tiên nữ bước ra từ trong tranh, đẹp đến kinh ngạc, vẻ đẹp tuyệt thế.
Dù cô em gái đẹp thuần khiết như ngọc, Quan Duẫn vẫn giật mình. Cô em gái vốn luôn kín đáo và nội liễm, sao đột nhiên lại mặc đồ ba mảnh trước mặt cậu? Cậu sửng sốt: "Em gái, quần áo của em ở đâu ra vậy?"
"Chị Nhất Giai mua cho em." Mặt cô em gái đỏ bừng, không dám ngẩng đầu nhìn Quan Duẫn. "Chị Nhất Giai nói dáng người của em rất đẹp..."
Quả thực, cô em gái đã là một mỹ nữ chân dài tiêu chuẩn. Chỉ là nói ra thì Quan Duẫn và cô em gái lớn lên cùng nhau, từ khi cô bé mười tuổi, cậu đã không còn nhìn thấy cơ thể của em mình nữa. Giờ đây cô bé gần như khỏa thân trước mặt cậu, khiến cậu không dám nhìn thẳng.
Nếu người trước mắt là Kim Nhất Giai, cậu đã không khách khí mà tận hưởng rồi.
"Đẹp, rất đẹp. Em gái, mau mặc quần áo vào đi, trong phòng lạnh." Quan Duẫn không tiện quay đầu đi để tránh cô bé suy nghĩ nhiều, lại không dám nhìn thẳng vào cơ thể như hoa của em mình. Lần đầu tiên, cậu bị vẻ đẹp của một cô gái làm cho không mở mắt nổi.
"Khúc khích..." Một tràng cười vui vẻ truyền đến. Kim Nhất Giai mặc áo choàng tắm trắng muốt, đầu quấn khăn, khoan thai đi đến bên cạnh Quan Duẫn, cười đến hoa chi loạn chiến, dùng sức búng vào trán Quan Duẫn một cái: "Không nhìn ra đấy, cậu cũng là một đứa trẻ ngoan nhỉ."
Kim Nhất Giai thì vui vẻ, Quan Duẫn lại cảm thấy mình bị trêu chọc, ấm ức nói: "Tôi vốn là đứa trẻ ngoan mà, không cần cô phải xỉa xói tôi."
"Giờ tôi tin cậu rồi. Để đền bù cho cậu, tôi muốn nói cho cậu một bí mật..."
"Bí mật gì?" Mắt Quan Duẫn sáng lên.
"Thực ra..." Kim Nhất Giai cúi đầu. "Thực ra Hạ Lai vẫn liên lạc với tôi."
Quan Duẫn kinh ngạc không nhỏ: "Cô ấy thế nào rồi? Sao cô không nói sớm?"
"Cô ấy không cho tôi nói với cậu." Kim Nhất Giai ấp úng nói. "Hạ Lai ở nước ngoài sống cũng khá tốt, cuộc sống rất ổn định, cũng đã tìm được một công việc. Cô ấy giờ đã ổn định rồi, muốn tìm kiếm sự phát triển lớn hơn, tôi quyết định giúp cô ấy khởi nghiệp ở Mỹ."
"Tốt quá rồi." Quan Duẫn mừng rỡ. "Tôi có một ý tưởng, cô nhất định phải chuyển lời cho Hạ Lai..."
(Còn tiếp)
