Đến tận bây giờ mới hiểu ra, việc bài xích Quan Duẩn, liệu người kia có ghi nhận ân tình của mình hay không còn là chuyện khó nói, nhưng bản thân mình lại tự chặn đường tiến của chính mình, đúng là được không bù mất. Đường quan lộ đôi khi quả thực mịt mù sương khói, chỉ cần lơ là một chút là có thể lạc mất phương hướng. Hơn nữa, có khi sau khi lạc lối rồi bạn mới nhận ra, hóa ra làn khói mà người khác giăng ra kia, vốn dĩ chẳng hề liên quan gì đến bạn.
"Tôi muốn thầu núi Bình Khâu." Quan Duẩn mạnh dạn nói ra suy nghĩ trong lòng, một bản thiết kế hoàn toàn mới đã được phác họa thành hình trong tâm trí cậu. Cậu tin lời lão Dung Đầu, lão Dung Đầu nói, huyện Khổng có một con sông một ngọn núi, xuống sông dễ chết đuối, nhưng lên núi lại có thể thẳng tiến mây xanh.
Núi Bình Khâu từ trước đến nay là ngọn núi vô chủ.
Cũng như sông Lưu Sa, núi Bình Khâu sừng sững nằm trên địa phận huyện Khổng, chưa từng được phân định cụ thể cho cơ quan nào quản lý. Sông Lưu Sa còn đỡ, có thể tưới tiêu ruộng đồng, có thể đánh cá, dân làng hai bên bờ sông tự phát coi đoạn sông chảy qua "một mẫu ba sào" đất nhà mình như sân sau nhà họ. Còn núi Bình Khâu ngoài phong cảnh ra thì chẳng có tài nguyên gì đáng kể để khai thác, đối với những người đang chật vật trên ngưỡng cửa cơm áo gạo tiền, chỉ có kẻ nhàn rỗi mới đi thưởng ngoạn cảnh sắc. Thế nên trong lòng bách tính huyện Khổng, núi Bình Khâu hoàn toàn vô dụng.
Lãnh Phong vô cùng khó hiểu: "Thầu núi Bình Khâu? Để làm gì?"
"Phát triển du lịch!" Quan Duẩn đón lấy ánh mắt khó hiểu và nghi hoặc của Lãnh Phong, gương mặt thoáng nét cười nhạt.
Lãnh Phong càng thêm tò mò: "Núi Bình Khâu quá nhỏ, lại chẳng có danh tiếng, giao thông huyện Khổng cũng chưa đủ phát triển. Ý tưởng của cậu không tồi, nhưng không thực tế, khả năng thành công không cao."
"Tôi muốn thử một lần." Quan Duẩn đã suy nghĩ kỹ, núi Bình Khâu tuy không cao, danh tiếng không lớn, nhưng cậu tin chắc một câu: "Núi không cần cao, có tiên ắt sẽ linh". Hơn nữa cậu cũng biết, chi phí thầu núi Bình Khâu thấp đến mức gần như có thể bỏ qua. Coi như thử một phen thì đã sao?
Lãnh Phong trầm ngâm một lát rồi đồng ý: "Thầu thì được, nhưng không được ảnh hưởng đến công việc chính, hơn nữa cậu cũng không được trực tiếp đứng ra."
"Tôi biết rồi." Trong lòng Quan Duẩn dâng lên một luồng hơi ấm, lời của Lãnh Phong tương đương với sự quan tâm và che chở dành cho cậu. "Tôi đã tính cả rồi, một mặt là hợp tác thầu với Ôn Lâm, mặt khác cũng đã tìm sẵn nhân thủ."
"Hợp tác với Ôn Lâm?" Lãnh Phong nhướng mày, "Ôn Lâm tốt nghiệp đại học tài chính, có đầu óc kinh tế, hợp tác với cô ấy cũng không phải là không được, nhưng phải chú ý không nên quá thân thiết. Ôn Lâm sẽ không ở lại huyện Khổng mãi đâu..."
Lời của Lãnh Phong vừa là ám chỉ vừa là nhắc nhở. Quan Duẩn lặng lẽ gật đầu, về mối quan hệ giữa cậu và Ôn Lâm, cậu đã sớm định vị từ lâu, ngay cả khi Lãnh Phong không nói thì cậu cũng tự hiểu trong lòng.
Từ văn phòng Lãnh Phong bước ra, không biết từ lúc nào bên ngoài đã mưa tạnh trời quang. Ánh hoàng hôn xiên ngang, chiếu rọi sân ủy ban huyện sau cơn mưa đẹp như tranh vẽ. Quan Duẩn đã ở ủy ban huyện được một năm, chưa bao giờ thấy cảnh sắc nơi đây lại đẹp đến thế. Cây liễu sau mưa đung đưa theo gió, hoa nguyệt quý khoe sắc, tất cả mọi thứ, giống như vẻ đẹp của núi Bình Khâu chưa được ai phát hiện, bất chợt mang lại cảm giác đẹp đến nghẹt thở.
Tâm trạng Quan Duẩn vô cùng phấn chấn, đường hướng đã mở ra hoàn toàn, tiếp theo chỉ còn xem cậu bước đi thế nào. Suốt một năm nay, chưa bao giờ tâm trạng cậu lại thư thái như lúc này. Đang định ngân nga vài câu hát yêu thích, vừa ngẩng đầu lên thì thấy Lý Dật Phong đang đi tới.
Lý Dật Phong chắp tay sau lưng, lông mày nhíu chặt, dường như đang suy nghĩ về một bài toán khó nào đó chưa có lời giải. Ông ta cúi đầu nhìn vũng nước dưới chân, không phát hiện ra Quan Duẩn. Mặt sân ủy ban huyện không phải mặt xi măng mà là mặt gạch vuông, hễ mưa là đọng nước, phải nhìn kỹ dưới chân mới dám đặt bước, nếu không sẽ bắn đầy bùn lên người.
Đi đến một lối đi chỉ đủ cho hai người tránh nhau, Lý Dật Phong suýt chút nữa va phải một người, không khỏi tức giận. Ở ủy ban huyện Khổng này, còn có kẻ dám tranh đường với ông ta, thật không biết quy tắc.
Nhìn ra là Quan Duẩn, cơn giận càng bùng lên. Quan Duẩn mới được đề bạt lên phó khoa, mới được Lãnh Phong tiếp nhận, sao đã vội vênh váo, bụng dạ cũng quá hẹp hòi. Lý Dật Phong ngược lại không đi nữa. Mặc dù chỗ Quan Duẩn đứng không đúng, chỉ chiếm hơn một phần ba lối đi, ông ta hoàn toàn có thể nghiêng người đi qua, nhưng ông ta là đường đường là Bí thư huyện ủy, nếu nghiêng người trước mặt Quan Duẩn thì chẳng khác nào nhường đường cho cậu, chuyện đó không được.
Lý Dật Phong là người chú trọng chi tiết nhất, một vấn đề văn phòng ông ta cũng có thể nâng tầm thành vấn đề lớn về thứ bậc, một vấn đề đi lại ông ta cũng sẽ không nhượng bộ. Ông ta đứng lại trước mặt Quan Duẩn, để lộ biểu cảm "cười như không cười" quen thuộc: "Quan Duẩn, tôi nên cảm ơn cậu đã chăm sóc Oa Nhi."
"Không có gì, Bí thư Lý, đó là việc tôi nên làm. Oa Nhi chịu ở bên tôi là may mắn của tôi, hơn nữa con bé đáng yêu, thông minh, ai cũng sẽ quý mến nó." Quan Duẩn cung kính khen ngợi Oa Nhi vài câu, đó cũng là lời nói thật lòng, nói ra vô cùng chân thành và thản nhiên.
Lòng Lý Dật Phong dễ chịu hơn nhiều. So với việc người khác nịnh hót mình, phàm là bậc làm cha làm mẹ đều thích người khác khen ngợi con cái mình hơn. Ông ta khẽ "ừ" một tiếng, bỗng thấy Quan Duẩn không còn đáng ghét như trước nữa, bèn gật đầu nói: "Để cậu vất vả rồi."
Nhân lúc nói chuyện, ông ta hơi nghiêng người, lách qua trước mặt Quan Duẩn, cố gắng nép người vào giữa để tỏ ra mình không hề nhường đường cho Quan Duẩn. Sau khi đi qua, trong lòng ông ta vẫn còn chút gợn, ngoảnh đầu nhìn lại một cái.
Cái nhìn này không sao, tức thì khiến lòng ông ta dấy lên những gợn sóng không nhỏ!
Chỉ thấy Quan Duẩn vẫn đứng nguyên tại chỗ, vẫn giữ gương mặt cười nhạt dõi theo bóng lưng ông ta. Nếu nói việc Quan Duẩn hành lễ chú mục vẫn chưa đủ để ông ta cảm nhận được sự tôn trọng của cậu dành cho mình trong từng chi tiết nhỏ, thì khi ánh mắt ông ta rơi xuống chân Quan Duẩn, phát hiện cậu đang đứng trong vũng nước, vừa vặn thay ông ta chắn đi khả năng một bước chân giẫm vào vũng nước ấy, nơi mềm yếu nhất trong lòng ông ta bỗng chốc bị chạm đến.
Có thể nói từ khi làm chính trị đến nay, ông ta đã thấy vô số cấp dưới nịnh hót đủ kiểu, thủ đoạn không từ bất cứ thứ gì, mục đích không ngoài việc khiến ông ta ghi nhớ ân tình, thậm chí nhiều người còn khoa trương, tự kể công lao lớn, chưa từng có ai như Quan Duẩn, chỉ lặng lẽ chắn vũng nước cho ông ta, không giải thích, không phô trương. Nếu ông ta không ngoảnh đầu nhìn lại, hẳn sẽ hiểu lầm hành động của cậu là biểu hiện của kẻ không biết điều.
Quan Duẩn... rốt cuộc là một thanh niên thế nào? Lần đầu tiên Lý Dật Phong nảy sinh thiện cảm không thể kiềm chế đối với Quan Duẩn. Đúng vậy, ông ta không cách nào không thay đổi ấn tượng về cậu. Hơn hai ngày nay, niềm vui của Oa Nhi, sự nhượng bộ của Lãnh Phong, không nơi nào là không có bóng dáng của Quan Duẩn ở trong đó.
Trước đây có phải mình đã quá khắt khe với Quan Duẩn không? Dù sao cậu ta cũng chỉ là một thanh niên mới vào nghề, lại chưa từng phạm sai lầm gì lớn, việc gì phải khiến cậu ta bị hủy hoại trong tay mình? Trở về văn phòng, Lý Dật Phong vừa ngồi xuống, vẫn còn đang hồi tưởng lại cảnh tượng vừa rồi thì điện thoại đột ngột vang lên chói tai.
Đó là đường dây chuyên dụng của lãnh đạo thông thẳng tới Thành ủy. Tim Lý Dật Phong đập thình thịch, vội vàng nhấc máy. Vừa mới "alo" một tiếng, bên trong đã truyền đến một giọng nói nhàn nhạt nhưng không mất đi uy nghiêm.
"Dật Phong, vừa nghe Diệp Lâm nói, Quan Duẩn đã được đề bạt lên phó khoa?"
Đến nhanh thật, lòng Lý Dật Phong thắt lại.
