"Nếu nói cả đời chỉ có hai hàng lệ, một nửa vì giang sơn, một nửa vì mỹ nhân là theo đuổi cả đời của tôi, có lẽ sẽ có người nói quá tục. Nếu tôi nói theo đuổi của đời mình là thiên hạ vì công, cũng sẽ có người nói quá to tát mà sáo rỗng." Quan Duẩn mỉm cười, vẻ mặt nghiêm túc và chân thành: "Thực ra theo đuổi của đời tôi đơn giản hơn nhiều, chỉ nguyện thiên hạ bách tính ai cũng có cơm ăn, có áo mặc, có nhà ở, có việc làm, chỉ vậy thôi!"
Một câu "chỉ vậy thôi" đầy sức nặng, Quan Duẩn vừa dứt lời, những người ngồi đó không ai là không động lòng!
Theo đuổi của Quan Duẩn nhìn thì đơn giản, nhưng thực chất lại là lý tưởng cao nhất của việc "mọi người vì công, thiên hạ đại đồng". Bất kể người làm quan nói ra những lời lẽ hào hùng đẹp đẽ đến đâu, bất kể nhà tư tưởng nào cất lên những tiếng thét chấn động lòng người, thì mục đích cuối cùng cũng chỉ gói gọn trong bốn chữ: thiên hạ đại đồng.
Xã hội trong lý tưởng của người xưa là: người có nhà để ở, người bệnh có thuốc để chữa, người chăm chỉ có nghề nghiệp, người lao động có thành quả, trẻ nhỏ có trường học, có niềm vui tuổi thơ, người đọc sách có trường lớp, người yếu thế có người giúp, người già có nơi dưỡng lão, người đi xe có chỗ đỗ, người làm công có lương, người làm nông có đất, người buôn bán có lợi nhuận, người ưu tú có vinh quang, người có năng lực được trọng dụng, người đọc sách có sự thấu hiểu, người học hành có chí hướng!
"Nếu thêm một câu nữa, tôi muốn nói là, trên nền tảng công chính và công bằng, dân giàu nước mạnh." Quan Duẩn nhấn mạnh thêm một câu, nói xong, anh nâng ly: "Chúc mọi người ở đây đều đạt được theo đuổi của đời mình."
Mọi người cùng nâng ly, uống cạn một hơi. Đặt ly rượu xuống, Lý Mộng Hàm chỉ tay vào Lưu Bảo Gia và mấy người khác: "Họ còn chưa nói theo đuổi của đời mình là gì kìa."
Lưu Bảo Gia cười hì hì: "Đổ mồ hôi của mình, ăn cơm của mình, việc của mình mình làm, dựa trời dựa đất dựa tổ tiên, không phải là hảo hán — đó chính là theo đuổi của đời tôi."
Lôi Bân Lực gãi gãi đầu, cười ngượng nghịu: "Tôi thực sự không nói ra được theo đuổi của đời mình là gì, nếu phải nói, thì chính là theo đúng lãnh đạo, làm tốt công việc, bắt nhiều kẻ xấu."
Tề Ngang Dương khá hứng thú với Sở Triều Huy, đích thân gọi tên: "Triều Huy, cậu nói xem."
Sở Triều Huy cúi đầu, uống một ngụm rượu, sắc mặt hơi trầm xuống, hồi lâu sau mới trầm giọng nói: "Theo đuổi của đời tôi là, hy vọng lãnh đạo từng bước thăng tiến, hy vọng bệnh tình của vợ mau khỏi, hy vọng con trai học hành giỏi giang, hy vọng cả nhà được ăn no mặc ấm, hy vọng sau này có tiền mua một căn nhà của riêng mình để ở!"
Một câu nói khiến mọi người đều im lặng. GDP và thành tích của người làm quan không thể che đậy được sự gian nan trong sinh tồn của bách tính bình thường. Bách tính không cầu gì khác, thực ra cũng như Quan Duẩn đã nói, có cơm ăn, có áo mặc, có việc làm, có nhà ở. Những điều trên, chỉ là để đáp ứng nhu cầu sống cơ bản nhất, chỉ là sự bảo đảm tối thiểu cần thiết cho một kiếp người tồn tại trên đời.
Theo đuổi của những người ngồi đây thực ra chính là hình ảnh thu nhỏ của các tầng lớp xã hội hiện nay, có quan chức chính phủ, có quan thương, có thương nhân, có con cháu thế gia, cũng có cả những bách tính bình dân tầng đáy nhất. Theo đuổi của mỗi người không giống nhau, trải nghiệm cuộc đời của mỗi người cũng khác nhau, nhưng sự khao khát miệt mài đối với cuộc sống thì lại giống nhau. Cuộc đời, chính là một bữa tiệc tụ tán không định trước.
Một buổi tiệc, không ai ngờ lại nâng tầm thành cuộc thảo luận trừu tượng về theo đuổi cuộc đời. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu cuộc đời không có một mục tiêu xác định, thì cũng chẳng có động lực để phấn đấu vươn lên.
Khi bữa cơm sắp kết thúc, Quan Duẩn bất ngờ nhận được điện thoại của Vũ Thu.
"Thư ký Quan, báo cáo anh một tin." Vũ Thu hạ thấp giọng, cứ như đang làm công việc ngầm vậy: "Trịnh Thiên Tắc xuất viện rồi."
Trịnh Thiên Tắc xuất viện thì không có gì lạ, lạ là bây giờ đã gần mười giờ đêm, làm gì có chuyện xuất viện vào giữa đêm hôm khuya khoắt? Quan Duẩn hỏi: "Tại sao lại xuất viện vào giờ này?"
"Ai mà biết được, ban ngày vốn dĩ không có động tĩnh gì, vừa rồi đột nhiên có mấy chiếc xe tới, đầy vẻ bí ẩn, mấy người bước xuống, đón Trịnh Thiên Tắc. Trịnh Thiên Tắc chẳng nói chẳng rằng, vội vàng lên xe đi mất. Lúc đi, sắc mặt đen như đêm tối, cứ như ai nợ anh ta hai trăm năm mươi đồng vậy." Vũ Thu líu lo không ngừng, rõ ràng có ý muốn khoe công: "Em đứng bên cửa sổ quan sát nửa ngày, tổng cộng bảy tám người, hai chiếc xe, có mấy người là thường phục, cũng có mấy người mặc cảnh phục."
Đáng lẽ phải là tâm phúc của Trịnh Thiên Tắc tới đón, vấn đề là, tại sao không xuất viện ban ngày mà lại chọn đêm hôm khuya khoắt? Hơn nữa theo lời Vũ Thu, vết thương của Trịnh Thiên Tắc không nặng. Trong lúc tình thế đang lung lay như thế này, anh ta còn rảnh rỗi nằm viện đã là chuyện khó hiểu, nay lại xuất viện giữa đêm. Phân tích tổng hợp lại có thể kết luận: Trịnh Thiên Tắc nằm viện là "lạt mềm buộc chặt", có thể là muốn dụ rắn ra khỏi hang, đột nhiên xuất viện khẩn cấp chắc chắn là có sự kiện bất ngờ xảy ra.
Hoàng Lương hiện tại có nhiều tuyến cùng tiến hành. Học viện Tiến Thủ và Trịnh Thiên Tắc là một tuyến, tuyến này sáng tối đan xen, liên quan đến vô số người, Quan Duẩn cũng lấy việc theo dõi tuyến này làm trọng tâm.
Tuyến khác là cuộc đối đầu trực diện giữa Tưởng Tuyết Tùng và Hô Duyên Ngạo Bác, đây là tuyến chính của Hoàng Lương, vì là tuyến chính nên tám mươi phần trăm thế lực ở Hoàng Lương đều bị cuốn vào.
Còn một tuyến nữa là sự đan xen thế lực phức tạp của ba dòng họ lớn, bao gồm Thôi Đồng, Vương Hướng Đông và Trịnh Thiên Tắc. Ba dòng họ lớn tạo thế chân vạc, vừa kiềm chế vừa thâm nhập lẫn nhau, âm thầm ảnh hưởng đến tiến trình của mọi sự kiện lớn ở Hoàng Lương.
Đương nhiên, từ khi Lãnh Tử Thiên can thiệp vào Hoàng Lương, cục diện lại thêm một tuyến nữa: tuyến con cháu thế gia. Trên tuyến này có Lãnh Tử Thiên, có Tề Ngang Dương, giờ lại thêm Lý Mộng Hàm, biết đâu còn có Hoàng Vũ Viết và Dung Thiên Hành. Hoàng Lương nhỏ bé, thực sự đã trở thành nơi phong vân hội tụ.
Ngoài ra, huyện Khổng với tư cách là điểm tựa cũng được coi là một tuyến ngầm... Tính toán như vậy, cục diện Hoàng Lương thật sự khiến người ta hoa mắt, nếu không có khả năng chịu đựng tâm lý nhất định, không có đôi mắt sáng suốt phân biệt đúng sai, thật sự sẽ bị làm cho rối loạn phương hướng.
Tuy nhiên, nếu không để ý đến những chi tiết vụn vặt mà chỉ nhìn từ đại cục, Hoàng Lương thực chất chỉ có hai tuyến sáng và tối. Tuyến sáng là cuộc chiến xung đột tư tưởng giữa Tưởng Tuyết Tùng và Hô Duyên Ngạo Bác. Tuyến tối là những chuyện xoay quanh Học viện Tiến Thủ và hiện trạng ba dòng họ lớn đã chiếm cứ Hoàng Lương nhiều năm. Để trả lại sự trong sạch cho chính trị Hoàng Lương, v.v., sẽ diễn ra một cuộc xung đột oanh liệt.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, dù có để ý chi tiết vụn vặt hay không, chúng vẫn tồn tại và có khả năng ảnh hưởng đến đại cục. Vì vậy, các tuyến của Hoàng Lương đều phải được thanh lọc từng cái một, cuối cùng mới là lúc Tưởng Tuyết Tùng và Hô Duyên Ngạo Bác tung ra đòn chí mạng.
Tuyến cần thanh lọc đầu tiên chính là tuyến Trịnh Thiên Tắc và Học viện Tiến Thủ. Tiếp đó chắc chắn là tuyến huyện Khổng do Hoa Tửu Tường gây ra.
Trịnh Thiên Tắc vội vã xuất viện, lại được tâm phúc bảo vệ nghiêm ngặt, rõ ràng là đã xảy ra chuyện lớn. Ở giai đoạn này, chuyện lớn của Trịnh Thiên Tắc không ngoài Trịnh Lệnh Đông, Hoàng Hán và Triệu Bưu. Trịnh Lệnh Đông bị Sở Công an tỉnh khống chế, sống chết chưa rõ, Hoàng Hán thì đang đắc ý, vậy chỉ còn một người có thể khiến Trịnh Thiên Tắc kinh hồn bạt vía: Triệu Bưu.
Triệu Bưu rốt cuộc có mất tích hay không, Quan Duẩn không biết, chỉ nghe Sở Triều Huy nói. Sở Triều Huy dù sao cũng không phải tâm phúc của Trịnh Thiên Tắc, không thể thực sự rõ hướng đi của Triệu Bưu, hơn nữa Trịnh Thiên Tắc và Hoàng Lương dường như cũng đang cố ý che giấu tin tức về Triệu Bưu.
Quan Duẩn suy tư một lát rồi hỏi: "Còn tình hình gì khác không?"
Vũ Thu sốt ruột nói: "Anh đừng giục em, để em nghĩ đã. Sự việc quá đột ngột, bây giờ em vẫn chưa tỉnh táo lại..."
Quan Duẩn thầm cười, cô bé vẫn chỉ là cô bé, dù có tỏ ra ghê gớm trước mặt anh thì cũng chỉ là hư trương thanh thế, bây giờ cuối cùng cũng lộ ra vẻ nhút nhát. Anh kiên nhẫn đợi nửa phút.
"Đúng rồi, em nhớ ra rồi, ngay sau khi Trịnh Thiên Tắc vừa đi không lâu, Hồng Nhan Hinh liền tới, bây giờ cô ta vẫn đang ở trong phòng bệnh của Trịnh Thiên Tắc..."
"Thật sao?" Quan Duẩn bất ngờ vui mừng. Hồng Nhan Hinh ở trong phòng bệnh của Trịnh Thiên Tắc chắc chắn là đang dọn dẹp tài liệu còn sót lại, cơ hội tốt như vậy không thể bỏ lỡ. Anh lập tức nói: "Vũ Thu, cơ hội của em tới rồi."
"Cơ hội gì?" Giọng Vũ Thu có chút run rẩy.
"Em tìm cách giữ chân Hồng Nhan Hinh vài phút, không cần nhiều, năm sáu phút là được, thế nào?"
"Để em nghĩ..." Vũ Thu do dự một lát: "Nếu giúp anh làm xong việc này, em được lợi gì?"
"Em muốn lợi ích gì?" Quan Duẩn dở khóc dở cười, cô bé này, lúc này còn mặc cả.
"Chưa nghĩ ra." Vũ Thu cười: "Đợi em nghĩ ra rồi sẽ đòi anh, anh phải nhớ là anh nợ em một ân tình."
"Không quên đâu." Quan Duẩn cười ha ha, cúp điện thoại, ra hiệu, Sở Triều Huy hiểu ý, lập tức tiến lại gần.
"Hồng Nhan Hinh đang ở phòng bệnh của Trịnh Thiên Tắc tại bệnh viện thành phố, Trịnh Thiên Tắc vừa xuất viện, cậu đi theo dõi Hồng Nhan Hinh..." Quan Duẩn dặn dò vài câu đơn giản, còn theo dõi Hồng Nhan Hinh để làm gì, anh không cần nói, Sở Triều Huy chắc chắn hiểu rõ.
"Vâng." Sở Triều Huy chỉ gật đầu, quay người rời đi, chẳng thèm chào hỏi mọi người.
Sở Triều Huy vừa đi, Lưu Bảo Gia và Lôi Bân Lực cũng ngồi không yên, đều đứng dậy: "Anh Quan..."
Quan Duẩn gật đầu: "Hai cậu cũng đi đi." Để Sở Triều Huy theo dõi Hồng Nhan Hinh, để Lưu Bảo Gia và Lôi Bân Lực âm thầm giám sát động tĩnh của Hoàng Hán và Trịnh Thiên Tắc, có thể thực hiện song song.
Mấy người đi rồi, tiệc cũng chẳng còn ra tiệc nữa. Tề Ngang Dương hừng hực ý chiến: "Sao thế anh Quan, có động tĩnh rồi à?"
"Đi thôi, vừa đi vừa nói." Quan Duẩn gật đầu cười.
Tề Ngang Dương vẫn ở khách sạn Sơn Hải Thiên, còn đặc biệt bao ba phòng, mỗi người một phòng, không biết là có ý gì, nhưng giờ rõ ràng anh ta không còn suy nghĩ nào khác, toàn tâm toàn ý dồn vào sự biến động của cục diện Hoàng Lương.
Trên đường đi, Quan Duẩn và Tề Ngang Dương đi cùng xe, giới thiệu sơ lược cho anh ta về những biến động cục diện gần đây của Hoàng Lương cũng như những hành động bất thường của Trịnh Thiên Tắc. Vừa tới khách sạn, mới vào phòng, điện thoại của Sở Triều Huy đã gọi tới.
"Lãnh đạo, xảy ra chuyện rồi." Sở Triều Huy trầm giọng nói: "Có tin của Triệu Bưu rồi."
Hèn gì Trịnh Thiên Tắc xuất viện giữa đêm, quả nhiên là liên quan đến Triệu Bưu. Triệu Bưu hiện là kẻ trung thành duy nhất trong lực lượng cuối cùng của Trịnh Thiên Tắc, tuy rằng việc Trịnh Thiên Tắc bị đâm bề ngoài có vẻ liên quan đến Triệu Bưu, nhưng Quan Duẩn lại tỏ ra nghi ngờ sâu sắc.
"Nói đi." Quan Duẩn truy hỏi.
"Triệu Bưu chết rồi." Giọng Sở Triều Huy lạnh lẽo như màn đêm: "Tự sát!"
(Còn tiếp)
