Văn phòng của Hô Diên Ngạo Bác không có hoa cỏ, nhưng lại có một chiếc tủ sách đồ sộ. Trong tủ bày đủ loại sách dày cộp, từ lịch sử, kinh tế, nhân văn cho đến khoa học xã hội, cho thấy kiến thức uyên bác và phạm vi tìm hiểu rộng rãi của Hô Diên Ngạo Bác. Điều đáng ngạc nhiên nhất là trong đó còn có vài cuốn tiểu thuyết quan trường dày cộm.
Trong đó có một cuốn "Vấn Đỉnh" mà Quan Duẫn cũng từng đọc qua. Không ngờ lại thấy nó trong tủ sách của Hô Diên Ngạo Bác, điều này khiến cậu vô cùng bất ngờ. Chẳng lẽ Hô Diên Ngạo Bác cũng thích "Vấn Đỉnh"? Nghĩ lại thì cũng có khả năng, "Vấn Đỉnh" tuy là tiểu thuyết nhưng những miêu tả về đấu đá chốn quan trường trong đó vô cùng đặc sắc. Quan Duẫn đã đọc liền ba lần, say mê không rời tay, từ đó cũng lĩnh hội được không ít trí tuệ quan trường.
Thế nhưng... khi Quan Duẫn nhìn kỹ lớp bụi bên dưới cuốn "Vấn Đỉnh", cậu không khỏi thầm mỉm cười. Nhiều kẻ ưa làm bộ làm tịch thích bày một tủ sách nhưng chẳng bao giờ đọc, chỉ để tỏ ra là người đọc rộng hiểu nhiều, cũng là để nâng tầm phẩm vị của bản thân.
May thay, Quan Duẫn thầm cảm thấy may mắn, may mà Hô Diên Ngạo Bác chỉ mua "Vấn Đỉnh" chứ không hề giở ra xem. Nếu để ông ta thấu hiểu được trí tuệ quan trường trong đó, thì quả thực rất khó đối phó.
Khi Quan Duẫn bước vào, Hô Diên Ngạo Bác đang đứng quay lưng lại, tay cầm một cuốn sách. Vừa thấy cậu vào, Hô Diên Ngạo Bác liền xoay người, để lộ nửa khuôn mặt — hình ảnh này trông giống hệt những bức ảnh chụp lãnh đạo trên các tờ báo thịnh hành thời bấy giờ.
Quan Duẫn vốn đã chuẩn bị tinh thần sẽ phải đối mặt với vẻ mặt lạnh lùng của Hô Diên Ngạo Bác, không ngờ vừa vào đã thấy ông ta tạo dáng như vậy. Cậu suýt chút nữa bật cười thành tiếng, may mà kịp thời nhịn lại, nếu không chắc chắn sẽ khiến Hô Diên Ngạo Bác nổi trận lôi đình ngay tại chỗ.
"Thị trưởng Hô Diên, Bí thư Tưởng bảo tôi thông báo với ông một tiếng, sắp tới sẽ triệu tập một cuộc họp Thường vụ." Quan Duẫn cung kính truyền đạt chỉ thị.
"Là thông báo hay là báo tin?" Sắc mặt Hô Diên Ngạo Bác hơi đổi, ông đặt cuốn sách lên bàn rồi ngồi xuống, "Tiểu Quan, đảm nhận vị trí thư ký của Bí thư Tưởng thì phải nghiêm khắc với bản thân. Khi nói chuyện, nhất định phải chú ý cách dùng từ, không được sai dù chỉ một chữ. Cậu cũng là sinh viên xuất sắc của Đại học Kinh Thành, sao việc truyền đạt tinh thần chỉ thị của Bí thư Tưởng lại không rõ ràng thế?"
Cách nói "thông báo" có hai tầng nghĩa, thông thường dùng cho cấp trên ra lệnh cho cấp dưới, cũng có nghĩa là thông cáo cho mọi người biết. Tất nhiên nếu xét nghiêm ngặt trong cơ quan Đảng chính, "thông báo" chính là mệnh lệnh từ cấp trên xuống cấp dưới. Cách nói "báo tin" phần lớn dùng giữa các cấp ngang hàng.
Hô Diên Ngạo Bác bắt bẻ câu chữ không phải để khoe khoang học vấn — với trình độ tốt nghiệp trường Đảng của ông, sao có thể bì được với nền tảng vững chắc của một người thi đỗ Đại học Kinh Thành như Quan Duẫn. Ông ta đang bới lông tìm vết, cố tình phủ đầu Quan Duẫn. Đồng thời cũng là để phô trương quyền uy Thị trưởng, ngụ ý rằng: Bí thư Thành ủy đối với Thị trưởng mà dùng từ "thông báo" sao? Đều là cấp Chính sảnh, phải dùng "báo tin" mới thể hiện được vị thế nhân vật số hai trong Thành ủy của ông ta.
Quan Duẫn bị Hô Diên Ngạo Bác "gõ" nhẹ một cái, sắc mặt không đổi, bình thản nói: "Bí thư Tưởng yêu cầu rõ ràng là bảo tôi thông báo cho Thị trưởng Hô Diên và Phó Bí thư Thôi. Tôi không nghe nhầm, chính là thông báo."
Nếu Quan Duẫn đủ khôn ngoan, cậu nên lập tức đổi giọng thành "báo tin", sau đó chủ động nhận lỗi rằng mình mới đến còn nhiều điều chưa hiểu, mong Thị trưởng Hô Diên chỉ bảo thêm. Thế nhưng Quan Duẫn không những không đổi giọng mà còn nhấn mạnh thêm rằng chính miệng Tưởng Tuyết Tùng nói là "thông báo", đồng nghĩa với việc lôi Tưởng Tuyết Tùng ra để đè đầu Hô Diên Ngạo Bác.
Quan Duẫn không phải không khôn ngoan, mà là cố tình làm vậy. Cậu muốn cảnh cáo thẳng mặt Hô Diên Ngạo Bác rằng đừng tưởng Thị trưởng và Bí thư ngang hàng mà tự cho mình là đúng. Phải, xét về cấp bậc thì Thị trưởng và Bí thư đều là Chính sảnh, nhưng đừng quên, danh xưng chính thức bên ngoài của Thị trưởng là Phó Bí thư Thành ủy kiêm Thị trưởng, nghĩa là trong nội bộ Đảng, vẫn phải xếp sau Bí thư. Thị trưởng cũng là Phó Bí thư!
Càng đừng quên, trong tập thể, Thị trưởng là Phó ban, Bí thư mới là Trưởng ban. Trưởng ban có quyền dùng giọng điệu mệnh lệnh để thông báo cho Phó ban đi họp.
Sắc mặt Hô Diên Ngạo Bác thay đổi, một tia giận dữ thoáng qua trong mắt, nhưng ông vẫn bình tĩnh nói: "Bí thư Tưởng vốn luôn hòa đồng, Tiểu Quan à, cậu còn phải học hỏi Bí thư Tưởng nhiều điều. Ví dụ như cách đối nhân xử thế, ví dụ như cách ứng xử hòa nhã, ví dụ như giọng điệu và cách nói chuyện. Dù sao Thành ủy cũng khác với Huyện ủy..."
Hô Diên Ngạo Bác thật giỏi, muốn bày ra tư thế để thuyết giáo cho cậu một bài dài. Quan Duẫn không phải không tôn trọng Hô Diên Ngạo Bác, cũng không phải coi thường quyền uy Thị trưởng, mà là cậu không muốn nghe Hô Diên Ngạo Bác mượn cớ dạy bảo để ám chỉ mình, huống hồ cậu cũng không có thời gian.
"Lời phê bình chỉ bảo của Thị trưởng Hô Diên, tôi xin ghi nhận. Có thời gian nhất định sẽ lại đến thỉnh giáo Thị trưởng Hô Diên. Bây giờ tôi phải đi thông báo cho các Ủy viên Thường vụ khác." Quan Duẫn nói xong, không đợi Hô Diên Ngạo Bác phản ứng, hơi cúi người, cung kính gật đầu rồi xoay người bước ra ngoài.
Hô Diên Ngạo Bác sững sờ tại chỗ. Mãi cho đến khi Quan Duẫn đi được một lúc lâu, cánh tay phải đang giơ lên giữa không trung định vung ra mới hạ xuống. Ông cảm thấy mặt nóng bừng. Đã bao nhiêu năm rồi, chưa từng có ai dám "lướt" qua mặt ông như vậy. Hôm nay bị Quan Duẫn làm cho một vố, suýt chút nữa thì trẹo cả thắt lưng, khiến ông vừa thẹn vừa giận.
Tưởng Tuyết Tùng thật có bản lĩnh, tìm được một tên thư ký miệng lưỡi sắc bén, vừa xảo quyệt vừa vô lại, dám không coi quyền uy Thị trưởng ra gì. Không muốn làm nữa phải không? Hô Diên Ngạo Bác trong lòng giận dữ. Ông đến Hoàng Lương ba năm, chưa từng có ai dám làm nhục ông ngay trước mặt. Quan Duẫn không những lôi Tưởng Tuyết Tùng ra đè đầu ông, còn ngắt lời ông khi chưa nói hết câu rồi bỏ đi. Người trẻ tuổi, thật là khí thế ngút trời không biết trời cao đất dày là gì!
Bộp... Hô Diên Ngạo Bác ném mạnh cuốn "Vấn Đỉnh" xuống bàn. Thằng nhãi ranh, mới bước bước đầu tiên đã muốn bay lên, coi chừng cánh chưa cứng đã gãy chân trước đấy!
Khi Quan Duẫn rời khỏi văn phòng Thị trưởng, Lưu Dương nhìn chằm chằm vào lưng cậu rất lâu, ánh mắt không hề rời đi. Nghĩ đến việc Quan Duẫn nhỏ hơn mình sáu bảy tuổi nhưng lại có vị thế cao hơn, cuộc họp Thường vụ sắp tới, Quan Duẫn sẽ được tham dự với tư cách thư ký ghi chép. Thư ký nhất và thư ký nhì chỉ khác nhau một chữ, nhưng đãi ngộ chính trị lại cách biệt quá xa.
Quan Duẫn, chẳng lẽ định mệnh là ngọn núi cao chắn ngang con đường tiến thân của mình sao?
Dù Quan Duẫn có thể đoán được Hô Diên Ngạo Bác đang tức giận đến mức nào — cậu chính là muốn đạt được hiệu quả đó — nhưng không ngờ đường đường là Thị trưởng lại trù ẻo cậu gãy chân. Tất nhiên, dù có biết thì cậu cũng chỉ cười nhạt. Kẻ càng nói lời cay nghiệt, càng chứng tỏ là kẻ ngoài mạnh trong yếu.
Trở về văn phòng Bí thư, Quan Duẫn ngồi xuống, lần lượt gọi điện cho các Ủy viên Thường vụ để thông báo họp. Một trong những chức trách của thư ký nhất Thành ủy không chỉ là quyền thông báo cho các Ủy viên họp, mà còn có đãi ngộ được tham dự cuộc họp Thường vụ. Đó cũng là lý do tại sao thư ký nhất Thành ủy nếu làm tròn trách nhiệm đều có tương lai rất tốt.
Danh sách tên, số điện thoại, địa chỉ và văn phòng của các Ủy viên Thường vụ Thành ủy đều có một cuốn sổ tay, Quan Duẫn là thư ký nhất, chắc chắn phải có một bản. Sau khi gọi điện xong, đã qua nửa tiếng, cuộc họp cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Cậu thu dọn đồ đạc cùng bút và sổ ghi chép, chỉ chờ Tưởng Tuyết Tùng xuất phát.
Thông thường khi họp, người có cấp bậc cao nhất luôn là người bước vào hội trường cuối cùng. Quan Duẫn tính toán thời gian, đợi thêm mười phút nữa là đẹp nhất, nhưng đột nhiên nảy ra một ý tưởng, một suy nghĩ không thể kìm nén trỗi dậy, cậu vội đứng dậy đẩy cửa phòng Tưởng Tuyết Tùng.
"Bí thư Tưởng, tôi có một ý tưởng." Quan Duẫn biết cuộc họp Thường vụ lần này phải nắm thế chủ động, nếu không, rất có thể sẽ thất bại trong gang tấc.
Tưởng Tuyết Tùng đang ngồi vững chãi trên ghế, vừa uống trà vừa đọc báo. Trước khi họp, uống trà đọc báo là một cách thư giãn, cũng là sự chuẩn bị tâm lý. Ông rõ ràng không ngờ Quan Duẫn lại đột ngột đẩy cửa vào, ngẩng đầu hỏi: "Ý tưởng gì?"
"Bây giờ lên họp luôn, đến sớm mười phút." Với tư cách là thư ký, cậu chỉ có thể đề xuất, chủ ý tất nhiên phải do lãnh đạo quyết định.
"Ồ?" Tưởng Tuyết Tùng ngẩn người, đặt tách trà xuống, suy nghĩ một chút liền hiểu ngay ý nghĩa "tuốt kiếm khỏi vỏ" ẩn giấu trong đề nghị của Quan Duẫn. Chỉ ngẫm nghĩ trong giây lát, ông lập tức đặt tách trà xuống: "Đi."
Quan Duẫn trong lòng vui mừng khôn xiết. Lãnh đạo quyết định tương lai của thư ký, nhưng ngược lại, thư ký cũng có thể gián tiếp ảnh hưởng đến con đường làm quan của lãnh đạo. Một thư ký giỏi có thể giúp lãnh đạo làm ít được nhiều.
Khi Tưởng Tuyết Tùng và Quan Duẫn xuất hiện trước cửa phòng họp Thường vụ ở tầng 6, hội trường vẫn chưa có ai. Lần đầu tiên đến hội trường sớm nhất, ngồi vào vị trí chủ tọa, nhìn quanh hội trường trống trải, một cảm giác tự hào "nếu không phải ta thì còn ai" dâng trào.
Hóa ra... đến hội trường sớm nhất cũng có cảm giác chưa từng có. Tưởng Tuyết Tùng mỉm cười hài lòng. Quan Duẫn phá vỡ quy tắc khiến ông đến sớm, chính là muốn phá bỏ thói quen không thay đổi suốt nhiều năm qua, mang đến một nhận thức hoàn toàn mới cho tất cả các Ủy viên Thường vụ, bao gồm cả Hô Diên Ngạo Bác.
Quan Duẫn ngồi vào vị trí của mình, lặng lẽ chờ đợi Ủy viên Thường vụ đầu tiên xuất hiện.
Năm phút sau, Ủy viên đầu tiên xuất hiện ở cửa. Khoảng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu tuổi, dáng người trung bình, không béo không gầy, bước chân kiên định và mạnh mẽ. Đó là Trưởng ban Tổ chức Thành ủy Trương Thiên Hào.
Trương Thiên Hào đi một mình, không đi cùng ai. Vừa vào cửa đã thấy Tưởng Tuyết Tùng đang ngồi ở vị trí đầu, ông khựng lại một chút, sau đó lặng lẽ cười, không nói gì, ngồi vào vị trí số sáu.
Nhìn từ ánh mắt trao đổi giữa Trương Thiên Hào và Tưởng Tuyết Tùng, Quan Duẫn rút ra kết luận: Trương Thiên Hào và Tưởng Tuyết Tùng có sự ăn ý.
Nhóm thứ hai xuất hiện ở cửa có ba người. Người đi đầu là Tổng thư ký Thành ủy Lãnh Nhạc, người phía sau là Phó Thị trưởng thường trực Tăng Vĩ Hiến, người cuối cùng Quan Duẫn tuy không quen nhưng đoán ngay ra là ai. Là Ủy viên Thường vụ nữ duy nhất, sự xuất hiện của Phó Bí thư kiêm Bí thư Ủy ban Chính pháp Thái Diễm Lệ vẫn rất nổi bật.
Thái Diễm Lệ khoảng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu tuổi, tuy tuổi không còn trẻ lại mặc một bộ đồ xám, nhưng vẫn không che giấu được nét đẹp còn sót lại trên khuôn mặt. Chỉ nhìn khuôn mặt cũng có thể đoán được, thời trẻ bà chắc chắn là một mỹ nhân.
Ba người đang trò chuyện vui vẻ, vừa ngẩng đầu lên thấy Tưởng Tuyết Tùng đang ngồi nghiêm chỉnh trong phòng họp, lập tức im lặng, mỗi người tìm một vị trí ngồi xuống.
Quả nhiên, việc Tưởng Tuyết Tùng lần đầu tiên xuất hiện sớm khiến không ít người thầm thì, không biết đã xảy ra chuyện bất thường gì.
"Nói sao nhỉ, cuộc họp Thường vụ hôm nay đột ngột quá. Sự việc bất thường tất có yêu quái. Theo tôi thấy, chắc chắn là Bí thư Tưởng muốn chiếm thế chủ động. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cứ đột kích bất ngờ thế này cũng không tốt, làm người ta không đoán được ý đồ, công việc sẽ khó triển khai..."
Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Thành ủy Bạch Sa nói lớn tiếng bước vào, bên cạnh ông là Hô Diên Ngạo Bác. Vừa vào cửa mới phát hiện Tưởng Tuyết Tùng đang ngồi ở chính giữa, Bạch Sa sững sờ biến sắc, những lời phía sau lập tức nuốt ngược trở lại!
