"Tôi đến ngay đây." Trịnh Thiên Tắc không kịp hỏi đã xảy ra chuyện gì, lập tức cúp điện thoại, quay đầu chỉ kịp nói với Hoàng Hán một câu rồi phóng xe đi mất.
"Tôi có việc đi trước đây, anh chuẩn bị một chút."
Hoàng Hán không đáp, đứng nguyên tại chỗ, nhìn chằm chằm chiếc xe chuyên dụng của Cục trưởng Cục thị chính do Trịnh Thiên Tắc điều khiển đang dần khuất xa. Khóe miệng hắn lộ ra một nụ cười khó đoán. Trong màn đêm, một nửa gương mặt hắn chìm trong ánh đèn, nửa còn lại ẩn vào bóng tối, khiến người ta không phân biệt nổi đâu là thật, đâu là giả.
Đột nhiên, điện thoại hắn đổ chuông.
"Cục trưởng Hoàng, Cư Tiểu Dịch đã rời khỏi Hoàng Lương trong đêm, đang đi dọc theo quốc lộ về phía Bắc." Giọng nói khẩn cấp của cấp dưới từ đầu dây bên kia truyền đến, "Có cần thực hiện biện pháp ngăn chặn không?"
Trầm ngâm một lát, Hoàng Hán chậm rãi nói: "Không cần, cứ để cô ta đi."
"Có cần thông báo cho Cục trưởng Trịnh không?" Cấp dưới lại hỏi dồn.
"Tiếp tục giám sát là được, để tôi thông báo cho Cục trưởng Trịnh." Sau khi cúp máy, Hoàng Hán chắp tay sau lưng đi đi lại lại bên bờ sông, vẻ mặt đầy suy tư.
Qua một lúc lâu, hắn mới lấy điện thoại ra, nhìn thấy số của Trịnh Thiên Tắc nằm ở vị trí đầu tiên. Hắn lắc đầu, do dự một chút rồi vẫn không gọi đi.
Trịnh Thiên Tắc cứ thế bỏ lỡ cơ hội quý giá nhất để biết tin Cư Tiểu Dịch bỏ trốn, cũng đánh mất thời điểm tốt nhất để chặn bắt cô ta. Mà thời cơ thì chớp nhoáng, một khi đã lỡ là vĩnh viễn không bao giờ quay trở lại.
Trong lúc Trịnh Thiên Tắc đang họp khẩn với Hô Diên Ngạo Bác, trong lúc Cư Tiểu Dịch đang lao như điên về phía Bắc, thì Quan Duẫn cùng Tề Ngang Dương, Lưu Bảo Gia, Lôi Binh Lực và Trần Kiều đang dùng bữa tại khách sạn Triệu Vương danh tiếng lẫy lừng ở Hoàng Lương.
Khách sạn Triệu Vương là một trong những khách sạn cao cấp nhất Hoàng Lương, nơi "đàm tiếu có quyền quý, qua lại không kẻ nghèo". Chọn nơi này ăn tối là ý của Tề Ngang Dương, một là để ăn mừng thắng lợi bước đầu tại Hoàng Lương, hai là vì cả ngày chưa ăn uống tử tế, Tề Ngang Dương đang rất đói, muốn đánh chén một bữa ra trò.
Còn một lý do nữa, thu hoạch lớn từ phía Cư Tiểu Dịch khiến tâm trạng Tề Ngang Dương vô cùng phấn chấn.
Tất nhiên, tâm trạng của Quan Duẫn còn tốt hơn anh ta.
Mặc dù vẫn chưa hiểu rõ dãy số Cư Tiểu Dịch để lại có ý nghĩa gì và sử dụng ra sao, nhưng Quan Duẫn tin chắc rằng đây tuyệt đối là cơ mật. Đúng như lời Cư Tiểu Dịch nói, đây chính là toàn bộ gia sản của Trịnh Thiên Tắc.
Gia sản chính là tính mạng. Nắm trong tay gia sản tính mạng của Trịnh Thiên Tắc, sao có thể không vui cho được?
Đêm qua đao quang kiếm ảnh, sương gió lạnh lẽo; đêm nay giấy say vàng mê, phong hoa tuyết nguyệt, quả thật là một trời một vực. Chỉ có điều trong nhóm của Quan Duẫn thiếu đi sự tô điểm của Tô Mặc Ngu, toàn là đàn ông nên có phần đơn điệu. Nhất là tại nơi cao cấp như khách sạn Triệu Vương, khách khứa qua lại đều có nữ giới đi cùng, khiến mấy người Quan Duẫn trông có phần lạc lõng.
Quan Duẫn và Tề Ngang Dương đang hứng khởi, chẳng buồn để ý đến ánh mắt người xung quanh. Mấy người băng qua đại sảnh, đi vào phòng riêng đã đặt trước mang tên "Đại Tướng Quân Phủ". Tề Ngang Dương ngồi vị trí chủ tọa, Quan Duẫn ngồi kế bên, Lưu Bảo Gia và Lôi Binh Lực khiêm nhường nhường vị trí thượng khách cho Trần Kiều, còn hai người ngồi ở vị trí cuối.
Tề Ngang Dương chẳng buồn nhìn thực đơn, hào sảng vung tay: "Cứ món nào là đặc sản thì mang lên mỗi thứ một phần, rượu thì lấy Mao Đài, loại lâu năm nhất của các người. Tôi không có yêu cầu gì về dịch vụ, chỉ có một điểm: đảm bảo Đại Tướng Quân Phủ chúng tôi được lên món nhanh nhất. Bất kể ai gọi món giống chúng tôi, tôi cũng phải là người được phục vụ trước. Người đầu tiên, hiểu ý tôi không? Tôi muốn độc chiếm vị trí đứng đầu."
Phục vụ là một cô gái nhỏ nhắn cúi đầu, trông chỉ tầm mười bảy mười tám tuổi, dáng vẻ rụt rè có lẽ mới vào nghề chưa lâu. Không biết là do phòng riêng quá nóng hay do bị khí thế của Tề Ngang Dương áp chế mà đôi má cô đỏ ửng như quả táo, lộ ra vẻ đẹp tự nhiên chưa qua gọt giũa.
"Vâng, thưa ông, tôi đảm bảo Đại Tướng Quân Phủ sẽ được lên món nhanh nhất." Giọng cô bé nhỏ như tiếng muỗi kêu, khẽ cúi chào rồi như bị kinh hãi mà chạy mất.
Tề Ngang Dương cười ha hả: "Nước trong lộ hoa sen, tự nhiên không cần gọt giũa... Đệ đệ Quan, chắc chắn cậu không ngờ tới, đây mới là kiểu tôi thích. Cậu nói xem, có phải tôi rất đỏng đảnh không?"
Hóa ra Tề Ngang Dương thích kiểu con gái nguyên bản. Nghĩ đến Tô Mặc Ngu, mọi phương diện đều có thể coi là hoàn mỹ, chỉ là dù sao cũng là con gái phương Nam, không chỉ quá tinh tế mà còn thích trang điểm, trong khi Tề Ngang Dương lại thích người con gái để mặt mộc. Có lẽ duyên phận giữa người với người, thực sự chỉ cách nhau một bước chân.
Một bước, là thiên nhai góc bể.
Đêm qua, sau khi cứu được Tô Mặc Ngu, Tề Ngang Dương lập tức quyết định đưa cô rời khỏi Hoàng Lương trong đêm. Sau khi thoát nạn, sắc mặt Tô Mặc Ngu khá hơn nhiều, tuy vẫn còn kinh hồn bạt vía nhưng không còn run rẩy nữa. Sau khi trang điểm lại, cô khôi phục vẻ kiêu sa lạnh lùng vốn có.
Chỉ là dưới vẻ kiêu sa đó, khi gặp lại Quan Duẫn, cô có thêm những cảm xúc phức tạp khó tả, như thể sự kiêu kỳ của cô đã vỡ vụn trước mặt Quan Duẫn. Cô dường như có điều muốn nói với Quan Duẫn nhưng khó mở lời, có lẽ là nhớ lại cảm giác lúc lao vào lòng Quan Duẫn khóc nức nở. Một người khi bất lực nhất, người đầu tiên xuất hiện bên cạnh mình giống như một tia sáng, sẽ mãi mãi khắc sâu trong lòng.
Tô Mặc Ngu có lẽ cũng muốn lao vào lòng Tề Ngang Dương để cảm nhận sự ấm áp, nhưng vẻ mặt bình thản và ánh mắt không mấy nồng nhiệt của anh ta khiến cô chùn bước. Cuối cùng khi rời khỏi Hoàng Lương, không có một lồng ngực nào để cô dựa vào, không có một bến đỗ nào để cô nghỉ ngơi. Khoảnh khắc bóng lưng cô đơn và bi thương của cô biến mất trong màn đêm, Quan Duẫn nghe rõ tiếng trái tim cô tan vỡ.
Mà Tề Ngang Dương vẫn giữ vẻ mặt thờ ơ, tuy cũng thể hiện sự quan tâm đầy đủ đối với Tô Mặc Ngu nhưng luôn có một khoảng cách. Quan Duẫn nhìn ra được, Tề Ngang Dương cố ý làm vậy, anh ta không muốn Tô Mặc Ngu đặt quá nhiều tình cảm vào mình.
Nếu Tô Mặc Ngu không phải là mối tình đầu của Tề Ngang Dương, nếu giữa họ không có những vướng mắc tình cảm quá sâu đậm, Quan Duẫn cũng không ngại cho mượn bờ vai. Anh tuy không phải người đàn ông đa tình thương hoa tiếc ngọc, nhưng cũng hiểu cách che chở cho nỗi đau của một người phụ nữ khi họ bất lực nhất. Chỉ là cuối cùng không tiện làm Tề Ngang Dương khó xử, hơn nữa bản thân anh đang nợ nần tình cảm chồng chất, tốt nhất không nên can thiệp vào thế giới tình cảm mong manh của Tô Mặc Ngu.
"Mỗi người đều có tiêu chuẩn thẩm mỹ riêng, kiểu cậu thích tôi cũng thích, nhưng tôi không nhất định phải chọn hôn nhân theo tiêu chuẩn đó. Thực ra tôi thấy không nhất định phải cố chấp theo đuổi sự hoàn hảo." Lời của Quan Duẫn mang ý khuyên giải. Anh thấy Tô Mặc Ngu và Tề Ngang Dương rất xứng đôi, ít nhất Tô Mặc Ngu dành trọn tình cảm cho anh ta, lại còn là mối tình đầu, bây giờ còn tìm đâu ra mối tình đầu thuần khiết tốt đẹp như vậy? Bỏ lỡ thì quá đáng tiếc, "Người phụ nữ quá hoàn hảo là nữ thần, mà nữ thần không phải để cùng chung sống, chỉ để chiêm ngưỡng thôi."
Tề Ngang Dương xua tay: "Đệ đệ Quan, cậu không cần khuyên tôi nữa. Tôi quen Mặc Ngu hơn mười năm, mười mấy năm bên nhau, mức độ thân mật chỉ dừng lại ở nắm tay. Cậu nghĩ tôi chưa từng cố gắng sao? Tôi đã cố gắng gần mười năm, cuối cùng vẫn từ bỏ. Tại sao? Tôi không thuyết phục được bản thân. Vì yêu mà yêu là thần, vì được yêu mà yêu là người. Đôi khi tôi cũng coi thường chính mình, tại sao không thể bị tình yêu của Mặc Ngu cảm động mà yêu cô ấy? Chẳng lẽ tôi ngay cả làm một người bình thường cũng không làm được? Nhưng không còn cách nào khác, tôi nhận ra mình quá cố chấp, tôi là kẻ theo chủ nghĩa hoàn hảo."
Quan Duẫn không nói nữa, im lặng gật đầu. Thôi vậy, bản thân anh còn chưa giải quyết xong rắc rối, đừng đi khai sáng vấn đề tình cảm của người khác nữa. Bây giờ Hạ Lai và Kim Nhất Giai vẫn đang quẩn quanh trong tâm trí anh, không thể xua tan, đó mới là nỗi phiền muộn lớn nhất của anh hiện tại ngoài Trịnh Thiên Tắc.
Chẳng bao lâu sau, đồ ăn được bưng lên, tổng cộng mười mấy món. Sự phong phú và trình bày đẹp mắt khiến người ta thèm thuồng. Mỹ sắc và mỹ thực luôn là thứ đàn ông yêu thích nhất, Quan Duẫn không khách sáo nói: "Nào, ăn thôi, đừng ngại, dù sao hôm nay Tổng giám đốc Tề bao trọn, cứ thoải mái mà ăn."
Tề Ngang Dương cười: "Muốn ăn đến mức làm tôi nghèo đi à? Cứ việc tới đi."
Mấy người cười ha hả, bắt đầu "chiến đấu" với bữa ăn. Phải nói là họ thực sự đói, sức chiến đấu kinh người, mười mấy món chẳng mấy chốc đã bị quét sạch quá nửa. Quan Duẫn cảm thấy mới lưng lửng bụng, Tề Ngang Dương còn đói hơn anh, thấy đồ ăn không đủ liền gọi phục vụ.
Vẫn là cô gái rụt rè lúc nãy. Cô đứng trước mặt Tề Ngang Dương, gương mặt lại đỏ ửng như quả táo, cúi đầu nhìn mũi chân đầy căng thẳng: "Xin lỗi ông Tề, món của ông vẫn còn hai món chưa lên..."
Ánh mắt Quan Duẫn rơi vào bảng tên trên ngực cô, cái tên ghi là Trương Bình Quả (Quả Táo), anh không nhịn được mà bật cười. Gương mặt cô đúng là giống quả táo đỏ thật, không ngờ tên cũng là Bình Quả, thú vị thật. Nhìn vẻ thẹn thùng của cô, chắc là ngày đầu đi làm, anh liền tiếp lời: "Chẳng phải nói Đại Tướng Quân Phủ chúng tôi được ưu tiên lên món đầu tiên sao?"
Cách đặt tên phòng riêng ở khách sạn Triệu Vương rất thú vị: Đại Tướng Quân Phủ, Thượng Đại Phu Phủ, Điểm Tướng Đài, Vương Cung, vân vân. Không biết có phân cấp bậc hay không, nhưng xét về quy cách, Đại Tướng Quân Phủ cũng coi là phòng riêng khá cao cấp, lẽ ra phải được ưu tiên.
"Có hai món này nguyên liệu không còn nhiều, ông Tề gọi, khách ở Điểm Tướng Đài cũng gọi, bây giờ nguyên liệu không đủ, nhà bếp đang tìm cách..." Trương Bình Quả bối rối nói, đầu cúi sâu xuống.
Đúng là một cô gái đơn thuần, Quan Duẫn thầm lắc đầu. Nếu là một nhân viên phục vụ dày dạn kinh nghiệm, chắc chắn sẽ lấy cớ nguyên liệu hỏng để thoái thác, cô bé này lại nói thẳng ra, hành động này lập tức chọc giận Tề Ngang Dương.
"Ý cô là tôi gọi trước hai món này, khách ở Điểm Tướng Đài gọi sau, rồi món ăn phải ưu tiên cho Điểm Tướng Đài chứ không cho Đại Tướng Quân Phủ?" Tề Ngang Dương nghe ra trình tự trước sau, nổi trận lôi đình, "Còn quy tắc đến trước được phục vụ trước không hả? Gọi quản lý của các người tới đây, nếu hai món này không lên được, bữa ăn hôm nay tôi không trả một xu nào."
Trương Bình Quả gần như sắp khóc: "Ông Tề, xin lỗi, là lỗi của tôi, đừng gọi quản lý, quản lý mà tới là tôi mất việc mất. Tôi không dám qua Điểm Tướng Đài, khách ở đó hung dữ lắm..."
Câu nói này càng khiến Tề Ngang Dương nổi giận đùng đùng, anh đập bàn đứng dậy: "Hung dữ lắm? Để tôi xem xem, hắn ta có thể hung dữ đến mức nào."
Nói đoạn, Tề Ngang Dương đẩy cửa đi ra ngoài, Quan Duẫn sợ xảy ra chuyện, vội vàng theo sát phía sau.
Khéo thay, Điểm Tướng Đài nằm ngay sát vách Đại Tướng Quân Phủ. Quan Duẫn muốn khuyên Tề Ngang Dương đừng manh động nhưng không kịp ngăn cản, Tề Ngang Dương đã đẩy cửa Điểm Tướng Đài ra.
Đồng thời cũng đẩy ra một cánh cửa tranh đấu chính trị khác tại Hoàng Lương.
(Còn tiếp)
