Điều nằm ngoài dự đoán của Quan Duẩn là hiệu quả còn tốt hơn mong đợi, Thôi Đồng vừa nhận được điện thoại của cậu liền vô cùng kinh ngạc, lập tức biểu thị sẽ điều tra rõ chân tướng sự việc ngay tức khắc. Thôi Đồng trước tiên ân cần hỏi cậu có bị thương hay không, sau đó mới hỏi đến tình trạng của Hạ Lai. Dù trong lòng đang đau đớn, Quan Duẩn vẫn nhạy bén phát hiện ra vấn đề từ một chi tiết nhỏ, đó là Thôi Đồng thực sự quan tâm đến cậu, chứ không phải Hạ Lai, lại càng không phải vì nể nang quyền thế của Hạ Đức Trường.
Sao có thể như vậy? Tại sao Thôi Đồng lại đối xử tốt với cậu đến thế?
Điều mà Quan Duẩn không biết chính là, sự tốt bụng mà Thôi Đồng dành cho cậu còn nhiều hơn gấp bội so với những gì cậu tưởng tượng!
Khi rời khỏi phân cục Lâm Giai, Quan Duẩn còn tưởng rằng chỉ nhờ một cuộc điện thoại của Thôi Đồng mới khiến Diệp Lôi Hàm thả cậu và Lãnh Thư. Chỉ khi Thôi Đồng can thiệp vào sự kiện Học viện Tiến Thủ, mới có khả năng làm sáng tỏ chân tướng, khôi phục lại toàn bộ diễn biến việc Hạ Lai bị ép nhảy lầu.
Nợ máu phải trả bằng máu, nhưng Quan Duẩn hiểu rõ hơn ai hết, đối mặt với một trong ba tông tộc lớn là họ Trịnh, dù cậu có trở thành thư ký số một của thành ủy thì trong thời gian ngắn cũng không thể lay chuyển được thế lực khổng lồ của họ Trịnh. Chỉ có dựa vào thế lực họ Thôi hùng mạnh hơn, mới có khả năng khiến thế lực họ Trịnh cuối cùng phải cúi đầu.
Tất nhiên, con đường này vô cùng quanh co, phía trước đầy rẫy chông gai, nhưng vì đòi lại công đạo cho Hạ Lai, dù khó khăn hiểm trở đến đâu cũng không thể ngăn cản quyết tâm của Quan Duẩn. Hơn nữa, Quan Duẩn đã quyết, giữa cậu và họ Trịnh là mối thù không đội trời chung, tuyệt đối không có khả năng hòa giải. Trước đây cậu luôn tỏ ra ôn hòa, tán đồng phương châm nhẫn nhịn khiêm tốn của Lý Dật Phong, tán thưởng quan điểm chính trị "hòa quang đồng trần" của Thôi Đồng, nhưng sự kiện tại Học viện Tiến Thủ đã khiến cậu thay đổi rất nhiều, đánh thức tinh thần phản kháng và ý chí chiến đấu tiềm ẩn trong xương tủy cậu.
Trong một khoảnh khắc, Quan Duẩn chợt nhận ra, hóa ra ở sự cứng rắn và lạnh lùng, cậu và Lãnh Phong quả thực có điểm tương đồng.
Rời khỏi phân cục Lâm Giai, trên đường khẩn cấp đến bệnh viện, Lãnh Thư nhận được điện thoại của Lãnh Nhạc. Sau khi cúp máy, Lãnh Thư kể cho Quan Duẩn một sự thật chấn động—ngay sau khi Thôi Đồng nhận điện thoại, ông không những lập tức thông báo cho Diệp Lôi Hàm vô điều kiện thả người, mà còn sợ xảy ra biến cố, đã thông báo ngay cho Tưởng Tuyết Tùng.
Phản ứng của Tưởng Tuyết Tùng còn khiến mọi người kinh ngạc hơn nữa. Ông không những quyết định triệu tập cuộc họp khẩn cấp để nghiên cứu sự kiện đột xuất tại Học viện Tiến Thủ, mà còn chỉ thị Ban Tổ chức Thành ủy họp thâu đêm để bàn về việc điều động Quan Duẩn, đồng thời yêu cầu sáng sớm mai phải ban hành văn bản công bố!
Nước cờ xuất thần của Tưởng Tuyết Tùng không chỉ làm chấn động mọi người mà còn khiến Thôi Đồng kinh ngạc không nhỏ. Lần đầu tiên ông cảm nhận được một mặt "đao quang kiếm ảnh" khác của Tưởng Tuyết Tùng bên cạnh phong cách chấp chính ôn hòa suốt ba năm qua tại Hoàng Lương, đồng thời cũng khiến Thôi Đồng nhận ra rằng, việc Tưởng Tuyết Tùng ra tay kịp thời và quyết liệt chính là muốn nắm bắt cơ hội khi Quan Duẩn xung đột trực diện với căn cứ nhân tài của họ Trịnh, mượn việc chính thức điều chuyển Quan Duẩn về thành ủy làm điểm đột phá để nổ phát súng đầu tiên tuyên chiến với họ Trịnh.
Tất nhiên, cũng không loại trừ tư tâm đau xót của Tưởng Tuyết Tùng. Ông và Hạ Đức Trường vốn có giao tình rất tốt, coi Hạ Lai như cháu gái của mình. Hạ Lai lại bị thương nặng dưới quyền quản lý của ông, hiện giờ sống chết chưa rõ, chắc chắn ông vô cùng đau lòng. Nếu không làm ra dáng vẻ điều tra chân tướng, sau này ông còn mặt mũi nào đối diện với Hạ Đức Trường?
Cục diện Hoàng Lương, thực sự sắp nổi sóng gió rồi!
Nghe Lãnh Thư kể sơ lược về hàng loạt biến động của thành ủy, Quan Duẩn bàng hoàng. Một là chấn động vì sự quan tâm của Thôi Đồng vượt xa dự kiến, hai là chấn động vì hành động Tưởng Tuyết Tùng yêu cầu Ban Tổ chức nghiên cứu việc điều động cậu ngay trong đêm, đây tuyệt đối là một hành động cao điệu công khai tuyên chiến với họ Trịnh.
Dù là Thôi Đồng hay Tưởng Tuyết Tùng, có lẽ đều nhận thức vô cùng tỉnh táo rằng, cú nhảy bi kịch của Hạ Lai đã đổ thêm dầu vào lửa cho cục diện vốn đã bất ổn tại Hoàng Lương, việc phá vỡ thế bế tắc của thành phố Hoàng Lương... sắp sửa diễn ra toàn diện.
Khi đến bệnh viện, Hạ Lai đã được đưa vào phòng phẫu thuật. Kim Nhất Giai đứng ngoài cửa, nỗi đau khổ đã lên đến cực điểm, chỉ còn lại sự hoảng loạn, bất lực và lạc lõng. Vừa nhìn thấy Quan Duẩn, cô không màng đến việc có Lãnh Thư ở đó, nhào vào lòng Quan Duẩn, toàn thân run rẩy, nước mắt rơi lã chã: "Quan Duẩn, anh đến rồi, anh mà không đến, em thật sự không chống đỡ nổi nữa."
Giọt lệ của mỹ nhân, cơn say của nam nhi, đều là những chuyện đau lòng nhất thế gian. Quan Duẩn ôm chặt Kim Nhất Giai vào lòng, cùng cô đau đớn khóc than. Kim Nhất Giai xuất thân từ gia tộc thế gia, từ nhỏ đã thuận buồm xuôi gió, nhìn thấy toàn là mặt tươi đẹp của thế giới, nào biết rằng ngoài vẻ đẹp đẽ ra, thế giới này còn có những góc khuất tăm tối.
Không chỉ tăm tối, mà còn khiến người ta lạnh sống lưng.
Kim Nhất Giai dù có kiên cường và giỏi giang đến đâu, cô cũng chỉ là một cô gái, một cô gái chưa từng trải qua nhiều sự đời và nỗi đau nhân thế. Sự kiên cường của cô bắt nguồn từ xuất thân gia đình giàu có, sự giỏi giang của cô có được nhờ nền giáo dục tốt, nói trắng ra vẫn là điều kiện tiên thiên ưu việt. Điều kiện càng ưu việt, càng không thấy được sự bi thảm thực sự của nhân gian. Quan Duẩn lúc này đối với Kim Nhất Giai vừa thương vừa yêu, đối với Hạ Lai lại càng yêu và kính trọng.
Xuất thân của Hạ Lai tuy không bằng Kim Nhất Giai, nhưng cũng được coi là thiên kim tiểu thư, từ nhỏ đã được coi như hòn ngọc quý trên tay, chắc chắn cũng được chiều chuộng. Vì vậy, tình yêu của Hạ Lai dành cho cậu, tuy không oanh oanh liệt liệt nhưng lại có thể chống đỡ áp lực từ Hạ Đức Trường mà bền bỉ không dứt, cũng đủ để khiến cậu cảm thấy an ủi cả đời này.
Đặc biệt là cú nhảy bi kịch của Hạ Lai, câu nói "Quan Duẩn, hãy nhớ rằng em từng yêu anh" vẫn còn văng vẳng bên tai, như một vết sẹo mãi mãi khắc sâu vào lòng Quan Duẩn, kiếp này kiếp sau vĩnh viễn không thể quên!
"Đừng sợ, có anh ở đây, anh sẽ không bao giờ để em phải chịu một chút tổn thương nào nữa." Quan Duẩn nước mắt rơi lã chã, nam nhi khóc vì tình, trời đất cũng phải động lòng. Lãnh Thư đứng bên cạnh cảm thấy mũi cay xè, lập tức nước mắt tuôn rơi.
Nước mắt của Lãnh Thư, vừa khóc vì tiếng khóc của Quan Duẩn, vừa khóc vì tình yêu sâu đậm mà Quan Duẩn dành cho Hạ Lai và sự quan tâm của cậu dành cho Kim Nhất Giai. Tâm tư của con gái vốn dĩ nhạy cảm và tinh tế, có lẽ đối với Quan Duẩn cô chỉ là sự ngưỡng mộ cộng thêm cảm mến, nhưng giờ đây cô ước gì người được nằm trong lòng Quan Duẩn để mặc sức khóc là mình.
Cô khóc vì điều gì, khóc vì ai? Chính cô cũng không nói rõ được. Vì Hạ Lai? Cô và Hạ Lai đâu có quen biết. Vì Kim Nhất Giai? Cô và Kim Nhất Giai cũng chẳng phải chị em thân thiết. Vì Quan Duẩn? Quan Duẩn cũng không thể hiện sự quan tâm vượt mức bình thường với cô, có lẽ cô chỉ đang khóc cho chính mình.
"Hạ Lai liệu có sao không? Em sợ quá, nhỡ Hạ Lai có mệnh hệ gì, em..." Kim Nhất Giai không nói tiếp được nữa, nghẹn ngào không thành tiếng.
"Đừng nghĩ lung tung nữa." Quan Duẩn cũng tâm trí rối bời, tầng ba nói cao không cao, nói thấp không thấp, Hạ Lai đã hôn mê tại chỗ, trừ khi có phép màu, nếu không thật sự có thể... cậu cũng không dám nghĩ nhiều, "Bác sĩ nói sao? Đã liên lạc được với Hạ Đức Trường chưa?"
"Bác sĩ nói tình hình không khả quan lắm, đang cấp cứu." Kim Nhất Giai lắc đầu, "Chưa liên lạc được, nhưng vừa rồi em nghe được tin, hình như ông ấy đã về tỉnh rồi."
Hạ Đức Trường này... Quan Duẩn đã không thể hình dung nổi mình có cái nhìn thế nào về Hạ Đức Trường nữa. Hạ Đức Trường khôn ngoan quá hóa dại, nếu cuộc điều tra bí mật của Hạ Lai thực sự bắt nguồn từ sự chỉ đạo của Hạ Đức Trường, dẫn đến việc cô đụng phải vùng cấm địa và bị hại thành bộ dạng thảm thương như hiện tại, không biết Hạ Đức Trường có hối hận không?
Nếu quả thực như vậy, bất kể Hạ Đức Trường đau xót đến mức nào, việc Hạ Lai gặp nạn, Quan Duẩn đều sẽ ghi lại một bút thật kỹ cho Hạ Đức Trường!
Hạ Đức Trường, cách làm người của ông còn cách xa đỉnh cao đạo đức lắm.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, đèn báo hiệu của phòng phẫu thuật vẫn sáng, Quan Duẩn mở to mắt, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng... Đột nhiên, từ hành lang truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn và vội vã, rõ ràng không phải một người, mà là một nhóm người.
Quay đầu nhìn lại, khoảng bốn năm người đang bước nhanh từ phía cuối hành lang tới. Người đi đầu Quan Duẩn nhận ra, chính là nhân vật số một của thành phố Hoàng Lương, Bí thư Thành ủy Tưởng Tuyết Tùng.
Theo sau Tưởng Tuyết Tùng là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặt tròn, mắt to, sống mũi cao, tóc dày và thô, dáng người không cao, hơi béo, bước đi mạnh mẽ như hổ. Tuy Quan Duẩn chưa gặp người thật bao giờ, nhưng đã không ít lần thấy dung mạo trên tin tức, chính là nhân vật số hai của thành phố Hoàng Lương, Thị trưởng Hô Diên Ngạo Bác.
Người đi sau Hô Diên Ngạo Bác, dáng người cao lớn, vẻ ngoài đường hoàng, Quan Duẩn liếc mắt một cái liền nhận ra đó chính là Thôi Đồng.
Sau lưng Thôi Đồng là Ủy viên thường vụ Thành ủy, Phó thị trưởng thường trực Tăng Vĩ Hiến, người từng đến huyện Khổng một lần. Sau lưng Tăng Vĩ Hiến là Tổng thư ký Thành ủy Lãnh Nhạc và Sư Long Phi.
Quả nhiên Hạ Đức Trường có mặt mũi không nhỏ, Hạ Lai gặp chuyện mà kinh động đến năm nhân vật trọng lượng của thành ủy, hơn nữa ba nhân vật đứng đầu đều xuất hiện, quả thực có uy phong sấm sét. Chỉ tiếc, Quan Duẩn thà không cần loại uy phong này còn hơn để Hạ Lai phải chịu dù chỉ một chút tổn thương.
"Tình hình Hạ Lai thế nào rồi?" Tưởng Tuyết Tùng sải bước đến trước mặt Quan Duẩn, vẻ mặt đau buồn đưa tay bắt tay cậu, "Tôi đến muộn rồi, Quan Duẩn, rốt cuộc là chuyện gì, cậu kể chi tiết xem nào."
Tưởng Tuyết Tùng trực tiếp hỏi Quan Duẩn về diễn biến sự việc, rõ ràng là lộ ra ý thiên vị, muốn đứng trên lập trường của Quan Duẩn làm điểm xuất phát. Ông vừa dứt lời, Hô Diên Ngạo Bác phía sau liền khẽ nhíu mày, chen lời nói: "Bí thư Tưởng, hay là đợi Trịnh Thiên Tắc đến rồi hãy tìm hiểu tình hình, để Quan Duẩn nghỉ ngơi một chút trước đã."
"Tôi không mệt, khi sự việc xảy ra, tôi, Kim Nhất Giai và Lãnh Thư đều có mặt tại hiện trường, còn có Lưu Bảo Gia, Lôi Bân Lực, Lý Lý đều là người chứng kiến, lời của chúng tôi khách quan và chân thực hơn." Quan Duẩn không hề khách khí, trực tiếp đáp trả Hô Diên Ngạo Bác. Hô Diên Ngạo Bác rõ ràng muốn kéo dài thời gian, muốn đợi Trịnh Thiên Tắc đến. Trịnh Thiên Tắc mãi không xuất hiện, không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là đang ở phía sau thống nhất khẩu cung.
Hô Diên Ngạo Bác lại nhíu mày, không chút biểu cảm quan sát Quan Duẩn một cái, trong ánh mắt thoáng lộ ra sự bất mãn, nhưng chỉ lóe lên rồi nhanh chóng che giấu cực tốt, người bình thường không thể phát hiện ra sự thay đổi nhỏ nhặt trong sắc mặt ông.
Chỉ là, Quan Duẩn lại nhìn thấy rõ mồn một. Chỉ một thay đổi nhỏ, Quan Duẩn đã khẳng định trong lòng, về vấn đề của Hạ Lai, Hô Diên Ngạo Bác có tính toán riêng, lập trường của ông không hề thống nhất với Tưởng Tuyết Tùng.
Chưa đợi Quan Duẩn mở miệng giải thích diễn biến sự việc, lại một tiếng bước chân vội vã truyền đến từ hành lang, một bóng người hớt hải chạy tới, vừa chạy vừa nói: "Các vị lãnh đạo, tôi đến muộn, tôi có lỗi, xin các lãnh đạo phê bình tôi. Để điều tra rõ chân tướng sự việc, tôi đã đích thân chạy đến Học viện Tiến Thủ một chuyến."
Trịnh Thiên Tắc đến thật đúng lúc, Quan Duẩn biết, có người muốn đảo ngược trắng đen rồi! Không thể để Trịnh Thiên Tắc chiếm thế thượng phong, càng không thể để Hô Diên Ngạo Bác giành được lợi thế, cậu lập tức nói: "Bí thư Tưởng, Thị trưởng Hô Diên, Học viện Tiến Thủ là sản nghiệp của họ Trịnh, Cục trưởng Trịnh nên tránh mặt!"
Lời vừa dứt, sắc mặt Tưởng Tuyết Tùng và Hô Diên Ngạo Bác đồng loạt thay đổi.
(Còn tiếp)
