Quan Duẫn ngồi ở ghế phụ, trò chuyện dăm ba câu với tài xế Giả Hợp Tu.
Giả Hợp Tu là tài xế lâu năm của Huyện ủy, làm việc ở đây đã hơn mười năm. Dù tuổi đời không lớn, chỉ tầm 35 là cùng, nhưng gương mặt lại già dặn, mới nhìn qua cứ tưởng đã ngoài bốn mươi, trông lúc nào cũng như đang ôm nỗi uất ức thù hận gì đó.
Là tài xế của vị Huyện trưởng tiền nhiệm, sau khi Lãnh Phong nhậm chức vẫn không thay thế Giả Hợp Tu. Với tính cách cẩn trọng của Lãnh Phong, đủ thấy Giả Hợp Tu là người đáng tin cậy đến nhường nào. Tài xế và thư ký là hai người thân cận nhất bên cạnh lãnh đạo, so ra thì tài xế còn can thiệp vào đời tư của lãnh đạo nhiều hơn cả thư ký. Vì vậy, tài xế bắt buộc phải trung thành tuyệt đối, nếu không, lãnh đạo sẽ không để từng cử chỉ hành động của mình bị đôi mắt của tài xế ghi lại rõ mồn một.
Giả Hợp Tu là người huyện Khổng, xuất thân quân nhân, tính tình trầm mặc ít nói, phong thái có vài phần giống với sự lạnh lùng của Lãnh Phong. Từ Huyện ủy đến đồn công an thị trấn Thành Quan chỉ mất vài phút đi xe, vậy mà anh ta chỉ nói với Quan Duẫn đúng ba câu. Quan Duẫn hỏi một câu, anh ta đáp một câu; Quan Duẫn không hỏi, anh ta tuyệt đối ngậm miệng như hến.
Quan Duẫn thầm khen ngợi, nhãn quan của Lãnh Phong cực kỳ chuẩn xác, nhìn người không bao giờ sai. Nhưng tại sao lại mất nửa năm mới nhìn thấu được năng lực và nhân phẩm của anh ta? Nghĩ mãi không ra, Quan Duẫn đành bỏ qua.
Xe dừng ngay trước tòa nhà làm việc của đồn công an thị trấn Thành Quan. So với những dãy nhà cấp bốn của Huyện ủy, tòa nhà hai tầng của đồn công an trông khí thế hơn nhiều vì là công trình mới xây.
Giả Hợp Tu không xuống xe, anh ta chỉ chịu trách nhiệm lái xe, những chuyện khác tuyệt đối không nhúng tay vào. Lúc Quan Duẫn vừa xuống xe, định đóng cửa lại, anh ta đột nhiên lên tiếng: "Huyện trưởng Lãnh đến huyện Khổng cũng đã lâu, ngoài các lãnh đạo cấp phó huyện ra, cậu là người đầu tiên được ngồi xe của ông ấy."
Quan Duẫn ngẩn người, nghiền ngẫm ẩn ý và sức nặng trong lời nói của Giả Hợp Tu, rồi gật đầu cười: "Anh Giả vất vả rồi, đợi tôi một lát."
Người càng ít nói thì lời nói ra càng có ẩn ý, nhất là với thân phận đặc biệt của Giả Hợp Tu – tài xế của Lãnh Phong – càng khiến Quan Duẫn suy đoán xem đó chỉ là lời nói bâng quơ hay là ý chỉ từ Lãnh Phong? Dù sao thì Giả Hợp Tu cũng nhận được sự tin tưởng của Lãnh Phong sớm hơn anh.
Quan Duẫn hít sâu một hơi, ngẩng cao đầu bước vào tòa nhà đồn công an, đi đến văn phòng đồn trưởng ở tầng một rồi khẽ gõ cửa. Đây là lần đầu tiên anh độc lập tác chiến kể từ khi làm liên lạc viên cho Lãnh Phong, trận này không chỉ là bài kiểm tra năng lực cá nhân mà còn liên quan đến uy thế Huyện trưởng của Lãnh Phong!
Gõ cửa xong không thấy ai đáp, Quan Duẫn đẩy cửa bước vào. Tiền Ái Lâm đang gọi điện thoại, chẳng biết là với ai mà mặt đỏ tía tai, trông hung hãn như muốn ăn tươi nuốt sống người khác. Một chiếc giày da bị ông ta đá văng lên bậu cửa sổ, tay còn cầm một cái búa, chốc chốc lại đập mạnh xuống bàn, vẻ mặt giận dữ như đang đập vào đầu ai đó.
Quan Duẫn đã quá quen với tác phong của cán bộ cơ sở, đến cả hương trưởng hay bí thư đảng ủy thị trấn còn xắn tay áo đánh người, thì hình ảnh một đồn trưởng đồn công an thị trấn đi một chiếc giày, tay cầm búa trong mắt anh cũng chẳng có gì lạ lẫm.
Quan Duẫn không nói gì, đứng một bên chờ đợi. Đợi suốt mười mấy phút, Tiền Ái Lâm mới chửi đổng rồi ném điện thoại, không thèm quay đầu lại quát: "Ai cho cậu vào? Cút ra ngoài ngay! Hôm nay đang bực, không tiếp ai hết."
"Ai không có mắt lại chọc giận đồn trưởng Tiền thế?" Quan Duẫn cười ha hả, bước lên một bước, tiện tay vơ lấy bao thuốc trên bàn Tiền Ái Lâm, rút một điếu châm lửa, "Đồn trưởng Tiền có thuốc ngon, tôi phải ké một điếu, quên mang thuốc theo rồi."
Thực ra Quan Duẫn không phải quên mang thuốc, mà là anh vốn không hút thuốc, đã cai từ thời đại học. Sở dĩ lấy thuốc của Tiền Ái Lâm giả vờ hút là để tạo bầu không khí.
Tiền Ái Lâm không được học hành tử tế, chữ nghĩa không biết hết, ngay cả tên mình viết cũng xiêu vẹo, chỉ có nhận mặt chữ trên tiền nhân dân tệ là chuẩn nhất. Bản thân không có văn hóa, lại ghét cay ghét đắng những kẻ có học, đặc biệt là có thành kiến với sinh viên đại học. Chỉ cần người khác nói năng khách sáo, văn vẻ một chút là ông ta lại mỉa mai là làm bộ làm tịch, chỉ muốn ai cũng mở miệng ra là chửi thề như mình mới vừa lòng.
Quan Duẫn hiểu nghệ thuật giao tiếp, mở đầu bằng việc mượn thuốc là để giành thế chủ động, không để Tiền Ái Lâm dùng thành kiến để đối thoại với mình. Anh không sợ Tiền Ái Lâm, xét về cấp bậc Tiền Ái Lâm còn chưa bằng anh, anh cần phải nắm quyền chủ động về nhịp độ.
Tiền Ái Lâm vừa thấy Quan Duẫn, sắc mặt liền dịu đi đôi chút, cười gượng gạo: "Tôi cứ tưởng là ai, hóa ra là đại cao tài sinh Quan đây. Ngọn gió nào thổi cậu đến đồn công an thị trấn Thành Quan thế này? Đi thị sát công việc sao không gọi điện báo trước một tiếng để tôi còn chuẩn bị."
Trước sự mỉa mai trong lời nói của Tiền Ái Lâm, Quan Duẫn giả vờ như không nghe thấy. Anh chỉ là liên lạc viên của phòng thư ký Huyện ủy, tuy cấp bậc là phó khoa nhưng không phải phó khoa có thực quyền. Vả lại, dù anh là phó chủ nhiệm văn phòng Huyện ủy, nếu không phụ trách mảng công an thì cũng chẳng có quyền thị sát đồn công an. Tiền Ái Lâm cố tình nói vậy là để châm chọc anh.
Quan Duẫn cười lớn: "Sao tôi dám đến địa bàn của đồn trưởng Tiền thị sát công việc chứ? Tôi được Huyện trưởng Lãnh ủy thác, đến tìm hiểu tình hình của Lưu Bảo Gia, Lôi Bân Lực và Lý Lý hiện tại ra sao." Cố tình không nói là "án tình" mà chỉ nói "tìm hiểu tình hình" là để biểu thị sự việc của Lưu Bảo Gia vẫn chưa được định tính.
Nụ cười gượng gạo của Tiền Ái Lâm lập tức đông cứng. Gương mặt béo mầm của ông ta giật giật vài cái, tâm tư xoay chuyển liên hồi. Bị lời nói của Quan Duẫn đánh trúng, ông ta nhất thời không biết đáp lại thế nào.
Lãnh Phong ở huyện Khổng vốn không quản chuyện nhỏ, ngoài việc bất đồng với Lý Dật Phong về phương hướng phát triển kinh tế, các việc lớn nhỏ khác ông đều không dễ dàng nhúng tay. Trong vụ việc của Lưu Bảo Gia, Tiền Ái Lâm đánh cược rằng dù Lãnh Phong có bắt đầu trọng dụng Quan Duẫn, cũng chưa chắc đã can thiệp vào chuyện này.
Sao có thể chứ? Huyện trưởng "mặt lạnh" Lãnh Phong cũng thay đổi tính nết, muốn bắt đầu từ những việc nhỏ để thu hồi quyền lực sao? Tiền Ái Lâm ngẩn người một lát, lập tức khôi phục gương mặt cười thường ngày: "Huyện trưởng Lãnh trăm công nghìn việc, sao lại quan tâm đến mấy chuyện lông gà vỏ tỏi này? Trưởng khoa Quan không phải là đang giả truyền thánh chỉ đấy chứ?"
Nụ cười của Quan Duẫn lạnh đi ba phần, giọng điệu mang theo năm phần uy nghiêm: "Đồn trưởng Tiền, Huyện trưởng Lãnh ủy thác tôi đích thân đến đây tìm hiểu sự việc, ông ấy còn đang đợi tôi về báo cáo. Nếu ông không tin, có thể gọi điện lên văn phòng Huyện trưởng hỏi thử? Biết đâu Huyện trưởng Lãnh cần dùng xe gấp, tôi cũng phải nhanh chóng về trả xe."
Trước đây khi đối mặt với Quan Duẫn, Tiền Ái Lâm tuy ngoài mặt khách sáo nhưng trong lòng cực kỳ coi thường, cho rằng một sinh viên đại học Kinh thành như anh về huyện lại sống không bằng nhiều kẻ không học vấn đồng trang lứa. Cái gọi là trường đại học danh giá, cái gọi là cao tài sinh, tất cả đều là đồ bỏ, kiến thức sách vở không bao giờ bằng được cách đối nhân xử thế trong thực tế. Nói cách khác, Quan Duẫn chỉ là "bên ngoài bóng bẩy, bên trong rỗng tuếch".
Thế nhưng, câu nói vừa rồi với giọng điệu không lớn của Quan Duẫn lại đột ngột bộc phát ra khí thế chưa từng có. Nền tảng văn hóa kết hợp với ma lực của quyền lực, trong khoảnh khắc khiến Tiền Ái Lâm cảm thấy thiếu tự tin trước mặt Quan Duẫn. Ông ta liếc mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, quả nhiên, chiếc xe số 2 của Huyện ủy đang đỗ trong sân. Lòng ông ta lập tức hiểu ra vài phần, chỉ mất vài phút đi từ Huyện ủy đến đây, xe chuyên dụng của Lãnh Phong đích thân đưa Quan Duẫn tới, ý nghĩa bên trong không cần nói cũng rõ.
Xe ở đó, cũng như Lãnh Phong đích thân tới.
Tiền Ái Lâm cười gượng: "Quả nhiên là cao tài sinh đại học Kinh thành, có khí thế, giọng điệu vừa rồi đúng là có vài phần giống Huyện trưởng Lãnh..." Thấy Quan Duẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, ra dáng công sự công办, ông ta không nói nhảm nữa, hắng giọng, đi vào vấn đề chính: "Ba người Lưu Bảo Gia, Lôi Bân Lực và Lý Lý tối qua gây rối tại quán nướng nhà họ Trần, đánh bị thương bốn người, làm hư hỏng một số vật dụng trong quán, tổn thất tài sản đang được thống kê, người bị thương đã nhập viện điều trị, mức độ thương tích đang được xác nhận thêm."
Dù sao cũng là công an lâu năm làm việc hơn mười năm trong hệ thống, tuy không có văn hóa, cởi bỏ cảnh phục đôi khi cũng hành xử như lưu manh, nhưng khi vào việc chính, giọng điệu công sự công办 của ông ta cũng rất ra dáng.
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, Quan Duẫn hiện tại cũng không rõ lắm, nhưng anh dám chắc một điều: vụ ẩu đả tại quán nướng nhà họ Trần tuyệt đối không phải do Lưu Bảo Gia ra tay trước. Anh quá hiểu Lưu Bảo Gia, trước đây tuy tính tình nóng nảy, thích đánh nhau, nhưng sau khi học đại học đã kiềm chế hơn nhiều. Nhất là sau khi tốt nghiệp được phân công về văn phòng đảng ủy trấn Phi Mã, gặp chuyện gì cũng biết suy nghĩ trước sau. Hơn nữa, anh vừa dặn dò Lưu Bảo Gia, trong lúc dự án đập sông Lưu Sa và khai thác núi Bình Khâu đang triển khai, đừng gây chuyện thị phi, gặp chuyện phải nhẫn nhịn ba phần.
Lời anh nói, Lưu Bảo Gia tuyệt đối sẽ để tâm. Nhưng sự việc vẫn xảy ra, chỉ chứng minh một điều: có người ép Lưu Bảo Gia phải ra tay.
"Diễn biến sự việc... Đồn trưởng Tiền có thể kể chi tiết một chút không?" Quan Duẫn mỉm cười, thái độ không cao không thấp, nắm bắt vừa vặn, vừa có chút cảm giác bề trên, lại vừa dùng giọng điệu trưng cầu ý kiến không gây phản cảm.
Tiền Ái Lâm vốn không muốn nói, nói ra chẳng khác nào ông ta đang báo cáo công việc với Quan Duẫn. Nhưng không nói lại không được, Quan Duẫn đại diện cho Huyện trưởng Lãnh, nếu ông ta không nói chính là coi thường uy quyền của Huyện trưởng Lãnh. Nhưng ông ta cũng không biết nên nói thế nào cho phải, nói đúng sự thật thì không thể đổ tội lên đầu ba người Lưu Bảo Gia, nói không đúng sự thật mà lỡ sau này điều tra ra chân tướng, trách nhiệm sẽ thuộc về ông ta.
Không ngờ, không ngờ cả đời lăn lộn trong hệ thống công an, giờ lại có lúc khó xử, mà lại còn bị người mình coi thường nhất là Quan Duẫn dồn vào chân tường. Tiền Ái Lâm do dự. Ông ta có thể nói dối trước mặt Lãnh Phong, cũng có thể đổi trắng thay đen trước sự chất vấn của Lý Dật Phong, nhưng lại không dễ dàng nói dối trước mặt Quan Duẫn. Bởi vì, Quan Duẫn không chỉ là bạn tốt của ba người Lưu Bảo Gia, anh còn là người huyện Khổng, anh có thể đích thân điều tra từ quán nướng nhà họ Trần, cuối cùng vẫn sẽ làm rõ chân tướng sự việc.
"Sao thế đồn trưởng Tiền, không nhớ ra à?" Quan Duẫn nửa cười nửa không truy vấn.
Mặc kệ, cứ theo kịch bản đã dựng sẵn mà diễn, Tiền Ái Lâm hạ quyết tâm, vừa định mở miệng thuật lại diễn biến sự việc, đột nhiên, từ hành lang truyền đến tiếng bước chân của một người, tiếng bước chân không nhanh không chậm, khoảng cách giữa mỗi bước dường như không sai một giây, hơn nữa mỗi tiếng đặt chân xuống đều như gõ vào tim Tiền Ái Lâm.
Mí mắt Tiền Ái Lâm giật liên hồi, đến hay lắm!
